“前些日子，倒是有人见过那赵江在画舫寻欢作乐，出手很是阔绰。”

    段青山微拧了拧眉：“只是，晚娘说，并不曾留意到有这么个人。”

    “江安县城域不大，更遑论画舫这样的地方，满江安县，也就只有这么一处。”

    “若是赵江真的去了，合该不会没有人知道才是。”

    姜安宁略皱了皱眉：“你的意思是说，有人刻意营造了赵江的行踪？”

    “奴不敢确定。”段青山尽可能谨慎的说道：“只是觉得事情有些反常，并不敢妄断。”

    姜安宁沉思片刻。

    “好心向来是没什么好报的，升米恩斗米仇的事情我见多了，既然你想要留用他们，成全你的善心也好，有旁的什么心思也罢，我只有一个要求，所有的食物和水，又或者是被褥、钱财，住所等，都必须是他们通过自身劳动换来的，而不能够坐享其成。”

    姜安宁的声音有些低，像是想到了什么不好的事情，眉眼间多了几分阴郁。

    “主上您放心，奴省得的……”段青山应着声，忽地反应过来，满是惊喜：“主上！您的意思是，这些人都可以留下来？不用赶走？”

    “难不成这件事儿，我还有什么其他的选择吗？”

    姜安宁嗤笑了声，极尽嘲讽。

    她都已经被架到这个位置了，若是在这个时候，让段青山出面去将人给赶走，那和承认她这个“屋主人”不近人情、赶尽杀绝有什么区别？

    到时候，好人就要成了安排他们住进去的人。

    坏人的名头，却是要落在她的身上。

    她若真的是去赶了人走，想来要不了多久，姜安宁落井下石、心如蛇蝎、无情无义的名声，就要传遍江安县了。

    更有可能，连京城都会流传起她的恶名！

    届时，一个名声有损、德行有亏的绣娘，只怕是担不起圣旨钦定这样的天恩荣耀。

    就算圣上不怪罪，那江安侯府只怕也是不乐意的。

    谁会希望，自家孩子的婚事上，出现一个名声不好的绣娘所做的衣裳？

    多晦气！

    这样的事儿，姜安宁也不是第一次经历了。

    实在是想不杞人忧天，都很难自欺欺人，骗自己说‘这世上还是好人多’、‘倒也不必一朝被蛇咬十年怕井绳，把人想的那么坏’。

    前世……

    她就已经吃过教训了。

    那时，她还是朝凰绣坊风光得意，需要排队提前预约，才有可能约得到的大绣娘。

    好些个人家，甚至不惜花费千金，只为求得她的一副绣图，讨个吉利彩头！

    直到嫁给赵海的第三年，赵家人背着她，偷偷在外面传谣，说她其身不正，行为不端，是个不检点的。

    迫得那些从前追捧她绣品的人家，纷纷上门来与她解约、退款。

    可那些定金，都被张氏拿去，给赵江跟赵银莲兄妹两个，置办聘礼、嫁妆，花干净了！

    她哪里有钱退？

    不过是与人协商，晚上个一两天再退，也好让她有时间筹措银子。

    便被张氏咒骂是要赚昧心钱，携款跑路。

    害得她再次被那些顾客毁约，要求立即退钱，不然就要去衙门告她。

    偏偏搅和了此事儿的张氏，还犹嫌不够落井下石一般，四处传扬她是骗子、骗了好多人的定金不给退，被人找上门来讨债，丢了他们老赵家的脸。

    就这么一传十、十传百的，她的名声彻底毁了。

    再也没有人，敢再来找她做绣活，也不愿意用她的绣品了。

    都觉着晦气。

    就算是有人不在乎这些流言蜚语、不相信这样莫须有的谣言，最终也架不住在被人孤立裹挟中，对她敬而远之。

    天下绣娘多的是，实在没必要因为她一个……惹得自己不合群，被排挤咒骂，甚至是打上门去，连门窗都被砸了。

    姜安宁目光渐渐飘远，想起从前的诸多事情来，越发的心生防备。

    甚至忍不住怀疑，会不会如今的诸多事情，也是当初指使赵家的那人，又想要故技重施？

    段青山不知道该怎么接话，手足无措的看着人。

    姜安宁也无意难为他，没得再把人给刺激黑化了。

    “既然是养了那些人，就也给他们，找些事情做吧。”

    “打听打听，城中那些流言蜚语的来源……”想到什么，姜安宁声音微顿：“若是进不去城中，到各个村里去转转，听听那些人闲言碎语时，都在说什么也成。”

    “另外，在城门进出的地方，多安排些人，盯着来往的人里，有没有赵江的身影。”

    “若是遇见了，也不必打草惊蛇。”

    “只悄悄盯着，知道他在哪里就是了。”

    姜安宁轻掀眼皮：“让晚娘找个时间，过来见我。”

    “或者，我去见她。”

    又想了想：“再备上一份薄礼，送到宋家去。”

    段青山迟疑的问：“那，是以什么名头去送呢？”

    “就说，感谢宋大人为我奔走，这才让我早日拿回了属于我的房契地契。”

    姜安宁唇角微弯：“正巧的，姜家村赵家那宅子，当初也是我花了钱购买置办下来的，县令大人之前也是判还给了我，去安府之前，我也到衙门，一并提交了各种材料证明，办了过户手续。”

    “如今算着时间，应该也是办的差不多了。”

    “你跟宋大人去拿城外那房契地契的时候，也顺道把那份房契地契，一并拿回来。”

    “也省得我再去多跑一趟了。”

    既然他们要利用她的名声做筏子，那她趁机收回自己的东西，也很合理吧？

    段青山不疑有他，恭敬的应了声是。

    -

    安府。

    姜安宁到时，已经有不少穿着贵气的夫人小姐们到场，正三三两两的凑在一块儿说着话。

    “可是我来晚了。”

    姜安宁见过主家后，略表了歉意。

    安夫人热情十足的拉过人的手，笑道：“不晚不晚，瞧见你来，我就高兴了。”

    说着，她目光扫过其他人，状似无意：“可巧，咱们这会儿，才刚刚说过你呢，你这便来了。”

    “可得是让咱们大家伙都好好的认识认识你。”

    “先混个脸儿熟。”

    “也省的日后，没得机会再跟你熟识，想约你怎么怎么做绣活，都排不上号了。”

    安夫人话音刚落，就立马有识趣儿懂眼色的夫人，领着自家的女儿上前，凑趣儿说话：“瞧着咱们姜绣娘的样子，年纪倒是不大，看起来倒是跟我家闺女的年纪差不多。”

    “也是巧了，我家这个丫头，平日呆笨的很，做什么都慢吞吞的，学什么都学不会。”

    “唯一还算拿得出手的，也就是绣花了。”

    这人穿着件葱绿色的对襟，搭了件儿浅色的褶裙，低髻上簪了两朵清丽的绒花，大气却也低调，丝毫不喧宾夺主。

    说起话来，细腻又轻柔，让人忍不住耐心听下去。

    “不过她那点儿三脚猫手艺，自然是比不上姜绣娘，往后怕是少不得要姜绣娘帮着多指点指点，总别叫她真的什么都不会，没一丁点儿能拿得出手的技艺，往后说婆家都不好说了。”

    苏白氏十分自来熟的，握上了姜安宁的手，跟她女儿的手放在了一起：“正好你们两个小姐妹儿，年纪相仿，待在一起，想来也会有话说，不妨就交个朋友，当个手帕交。”

    三言两语的，就把姜安宁归置成那位沉默寡言的姑娘的朋友了。

    “往后她出嫁了，也能有个上门添妆的好姐妹，让人知道知道，我们家的姑娘，也是有朋友的，轻易是不敢给欺负了去的。”

    “待姜绣娘出嫁了，我这闺女自然也如是。”

    苏白氏笑吟吟的看着姜安宁，好像很是慈爱：“如此，也算是一桩美事儿。”

    其他夫人见她下手这般快，都有些着急了。

    也想着带自家闺女过来，跟姜安宁“认识认识”。

    “你们两个小姐妹儿到后头去玩吧，如今虽然已是暮秋时节，安夫人家后院的池塘里，却还是开着一塘翠盖华章，花色白中泛黄，红紫并绿，煞是好看。”

    苏白氏直接没给其他人上前来的机会：“早就听说，姜绣娘最擅长绣的还不是狸奴嬉戏，而是荷花，正巧我家这闺女也是喜欢，你们在一块儿，也能互相交流指点一番。”

    话说到这儿，姜安宁就算是想不往后院走都不行了。

    她目光看向安夫人。

    安夫人始终保持着得体温柔的微笑，看了眼还在跟各自闺女低声争执的妇人，嘴角更上扬了几分：“苏夫人说的没错，我这后院的翠盖华章，确实开的正好，如今正是好观赏的时候。”

    “那池塘里头，还养了几尾金鱼，你们两个小姐妹儿，不妨就到后面去玩儿吧！”

    她客套道：“原本，我该是让嫣儿来陪你们的，奈何她正忙着梳妆，只怕一时半会儿不得空。”

    有了安夫人这话，姜安宁立马从善如流的应下：“那我就与这位姐姐，先到后院去了，也省得打扰了各位夫人们说话的雅兴。”

    大人们说的话题，小孩子总是有些不适宜听的。

    刚刚远远的走来时，她便听到了几人正在讨论，哪家花楼里的男倌更好用一些。

    甚至还有人提到了赵元山，说起他如今像条狗一样，迎来送往的也大多是男客，脏了身子，可是用不得了。

    虽然算上前世，姜安宁也不算小孩子了。

    只如今，她到底不过是个“才及笄的小丫头”合该不懂她们凑在一块说的荤话才是。

    姜安宁与那个沉默的姑娘，才刚结伴往后院去，其他的几位夫人，也各自打发了自家的女儿，到后面去玩了。

    不过，那几个人，对姜安宁好奇有余，却没有主动上前来，与之打招呼的。

    倒是先前那个跟在苏白氏身边时，始终沉默寡言的姑娘，开口说话了：“我只是苏家庶女，你倒也不用真的把我当回事儿。”

    “我母亲那些话，你只随便听听就成。”

    姜安宁稀奇了下：“她说你也喜欢绣花，莫非也是假的？”

    刚刚她瞧见人随身挂着的针包了，且那荷包上绣的柳叶，也很细腻。

    如果不是她身边有个手巧的大丫鬟，帮着做这些事儿，那便是她自己绣的了。

    绣工确实挺好的。

    “真的如何？假的又如何？”苏浓轻嗤了声：“我难道还有什么旁的选择不成？”

    不过是嫡母说什么，她就得听什么，照着做什么罢了。

    “我不知晓你口中的别无选择是指什么，但若是你真的对苏绣感兴趣，我们不妨切磋切磋，互相交流下经验。”

    姜安宁朝人友好的笑笑。

    苏浓皱眉：“与我这样一个庶女打交道，可不会给你带去什么好处。”

    “我人微言轻，连自己的婚嫁之事都做不得主，你……可能会打错算盘了。”

    她实在是想不到，这个绣娘是打的什么主意。

    “我没什么算盘可打的。”

    姜安宁笑笑：“你我不过萍水相逢，今日见过之后，很可能明日便见不到了。”

    她明确表示出，并没有与人深交的意思。

    “不过都是坐在这里，等着主家开席罢了，而我又不会旁的什么事儿，只会绣绣花，若是姐姐感兴趣，咱们便聊上几句。”

    她伸手，轻轻抚上越出栏杆的荷叶：“若是姐姐不感兴趣，咱们便随便坐坐，赏赏花，吹吹风，等着主家开席就是。”

    苏浓目光在人身上打量了许久，心头微微多了些许异样的情绪。

    “你不嫌弃我是个庶女？”

    往常，她跟着嫡母出门，那些嫡出的小姐们，总是不太爱搭理她的。

    “我也不过是个父母早亡的乡野孤女罢了。”

    姜安宁坦荡荡，没有丝毫自卑。

    “可那又能怎样呢？”

    是孤女如何？是庶女又如何？

    左不过人活一世，我命由我不由天，更不由旁人的嘴巴。

    苏浓心头一震，接着，更多是对人产生了好奇。

    这丫头，难道都不会自卑的吗？

    乡下来的野丫头……本该是上不得台面儿的，可她似乎，没有丁点儿怯懦，反而落落大方。

    与姜安宁的大方自信比起来，倒好像是她这个大宅门里的庶出女，更上不得台面了些。

    可明明，她的出身更好些啊！

    苏浓有些纠结了。

    看姜安宁的目光里，也更多了好奇。

    姜安宁任由人打量，也没在执着之前的话题。

    她走上池塘中间的凉亭，寻了处视野宽阔的地方坐下。

    很快就有眼色伶俐的小丫鬟，走过来奉了茶水点心：“姑娘请慢用。”

    说话轻声细语的，笑起来眉眼弯弯，很是赏心悦目。

    姜安宁忽然觉得，有钱真好。

    有钱人的日子，真好。

    “谢谢！”

    客气的跟人道了声谢，她随意的捡了一块桃花色的点心来吃。

    …唔，太甜了。

    看来有钱人的生活，也不是完全的好。

    她勉强吃完了一块，连灌了几杯茶水下去解腻。

    如同牛饮般的喝茶方式，惹得其他几个正往这边走来的姑娘发笑。

    “瞧她这样子，怕是品不出这上好的金丝小种是个什么滋味吧？可真真是浪费了好东西。”

    听见人低声戏弄的嘲笑，姜安宁回味了下刚刚那几口茶的味道。

    随后，目光不免落到她拇指大小的杯子上。

    嗯…杯子太小了，一口下去，确实没咂摸出什么滋味来。

    连解渴儿都有点费劲。

    确实有些中看不中用。

    倒是好像，有股子烂桂圆味儿。

    又有点烂树叶子味儿。

    “乡下来的，能懂什么品茶吃酒的？倒是还要叫咱们跟她在一块，可真是晦气。”

    “也就苏家那个庶女，跟她是一路货色，才能玩得到一起去了！”

    “呸！什么庶女？可别往那小贱蹄子脸上贴金了，分明是个外室女，也就是苏家那样的粗鲁武夫，才会没个规矩礼法的，把人记作了庶女，养在名下，还要咱们时时跟她一同赴宴，坐一张桌上，真真是掉价！”

    几个衣着华丽，打扮清新的小姑娘，凑在一块堆儿，说着姜安宁与苏浓的闲话。

    以为离得远，就能让人听不见，时不时就要瞅着姜安宁，捂嘴偷笑。

    姜安宁：……

    她摇了摇头，有些不太理解这些富贵人家的小姐。

    目光落在那一池子荷花上，淡粉薄黄，红紫尖头一点绿，确实好看。

    风吹时，有浓郁香味儿，迎面而来，闻之令人心神愉悦。

    姜安宁难能觉得，有这般惬意的舒适日子。

    她甚至忽然有种，要不就算了吧……找个安静的地方，挖个池塘，种上荷花。

    清理块田地出来，种上点青瓜、黄豆、红薯。

    搭个小院儿，在四周种上些李子、杏子、樱桃、梨子。

    日出而作，日入而息。

    不再理会这世间的纷纷扰扰，躲在个没人的地方，安安静静过完这一生。

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