燕子飞放声喊罢，只觉得心旷神怡，连日来的旅途之苦，顿时一扫而光。于是，他不顾旅途的劳累，立刻精神抖擞地沿着蜿蜒起伏的小路开始登山……

    此时，燕子飞的心情真是愉快极了。

    他一边脚步匆匆地沿着山路向上攀登，一边眉开眼笑地观看着云梦山的壮丽美景。

    只见山上重岩叠嶂，云雾缭绕，到处都是苍松翠柏；数不清的仙鹤，在山谷间尽情地翱翔着，纷纷发出悦耳动听的鸣叫；山谷中的悬崖上，多有悬泉瀑布，飞流直下，在灿烂的阳光照耀中，那些飞动的瀑布都闪烁着瑰丽缤纷的迷人色彩；还有无数条清澈见底的小溪，在山坡上的丛林间潺潺流淌着，溪水中畅游着的金鱼是那么的自由自在，欢快无比；此时正是深秋季节，山上的枫树叶子都通红似火，秋风吹过时，万木摇曳，树影婆娑……真是景色迷人，美不胜收。

    燕子飞边走边看，不知不觉中，他就登上了半山腰。

    这时，燕子飞的肚子“咕咕咕”地叫了起来。他抬眼一看太阳，日正中午，他决定先休息一会儿，找个地方歇歇脚，吃些干粮，然后再去寻找鬼谷洞。

    昨天傍晚，燕子飞在淇城“望云客栈”投宿时，就已经打听清楚了鬼谷子的所在地“鬼谷洞”具体在云梦山的哪个位置？以及前去鬼谷洞如何行走？客栈老板娘是个热心肠，她不但十分详细地把云梦山的情况都向燕子飞做了介绍，而且还找出一块绢帛，用墨笔给他画了一幅“鬼谷洞”所在地的准确地理位置以及行走线路图。

    这时，燕子飞找到一个有泉眼的地方，摘下行囊放到旁边的一块石头上，然后，他蹲在泉眼旁边，用双手捧起清澈甘甜的泉水，一连喝了几捧，便高高兴兴地坐下来，把装在行囊里面的干粮袋和“鬼谷洞”线路图都拿出来，一边吃干粮一边面对“地图”，研究下一步行走路线……

    正当此时，忽然一个女子的惊叫声传了过来：

    “救命啊！救命……”

    燕子飞闻听，吓了一大跳，他急忙抬起头来，循声看去，只见在前面不远处的一面悬崖峭壁上，有一个女子正悬挂在半空，双手紧抱着一棵枝杈横生的树干，悬空的身子在那里晃晃悠悠的，随时都有失手坠落下来的可能。呼救声就是那个女子发出来的。

    燕子飞一看情况危急，立刻站起身来，撒脚如飞地向那里跑去。

    转眼之间，他就跑到了那面悬崖峭壁下，脚步还没站稳呢，只听那个女子“啊——！”地惊叫一声，忽然松手从半空坠落下来……

    燕子飞的心猛跳起来，他赶紧张开双臂，伸手去接，霎时，那个女子就带着一股疾风“嗖”地一下落了下来，被他接了个正着。

    燕子飞差点儿没被她急速坠落的惯力给扑倒。他身体摇晃一下，把那女子接住之后，放到草地上一看，她已经被吓得昏迷过去了。

    燕子飞不禁着急起来，立刻大声叫道：

    “喂，你醒醒，你醒醒……”

    在燕子飞的大声呼唤中，只见那个女子长出一口气，悠然醒转过来，慢慢地睁开了美丽动人的一双大眼睛。

    燕子飞看见，不禁非常高兴道：

    “你醒了，真是太好啦！”

    那个女子急忙坐起来，惊魂未定地看着燕子飞的笑脸问道：

    “这位哥哥，是你救了我？”

    “嗯。”燕子飞点头道，“刚才我正坐在那里歇脚呢，忽然听到你的喊叫声，我急忙跑了过来，正好你坠落下来，我就伸手把你给接住了。”

    那个女子一听，立刻站起身来，热泪盈眶道：

    “这位哥哥，多谢救命之恩！哥哥万福，我白雪儿这厢有礼了！”

    白雪儿说罢，双手交叠垂在胸前，低头躬身向燕子飞行了一个深深的万福。

    燕子飞急忙答道：

    “不必多礼！白雪儿，你是哪里人？刚才怎么忽然坠崖了？”

    白雪儿见问，不由得叹了一口气道：

    “哥哥，我是这云梦山脚下的淇城人氏，我爹早年病故，如今家里只有我娘，俺娘儿俩相依为命，靠给人家做嫁衣挣些糊口钱。我娘身体不好，每年一到深秋季节，她就会犯病咳嗽……我家境贫困，没钱买药，所以，今天我起大早来到这云梦山上，想刨些板蓝根，回去熬汤给我娘喝……不料，刚才在这悬崖上刨药时一脚登空，滑落到了那棵树上慌忙抱住了树杈……我被吓坏了，大喊救命，幸亏哥哥及时赶来相救……”

    白雪儿说到这里，心中难过，不禁泣不成声。

    燕子飞听见，心中也觉酸楚，急忙劝道：

    “白雪儿，你别哭了！走，随我到这边来。”

    白雪儿答应一声，跟随燕子飞来到刚才他休息的地方。

    只见燕子飞伸手从行囊里掏出一串圜钱来，对她道：

    “白雪儿，这些大概是半贯圜钱，都给你吧，你拿回家留着应急用。”

    白雪儿听见，心中不禁一热，急忙推辞道：

    “不不不！哥哥，这是你的盘缠钱，我不要，哥哥的情意我领了，可是，这些钱我真的不能要……”

    “白雪儿，别推辞，这钱你就收下吧！”燕子飞笑道，“我是到这云梦山来拜师学艺的。现在我就要到地方了，已经用不着花钱，这钱放在我手里也没用，你就快点儿拿着吧！”

    说罢，他把钱递给白雪儿。

    白雪儿犹豫一下，声音羞涩地红着脸儿道：

    “哥哥，那……这钱我就愧领了！”

    说罢，她含着喜悦的泪花儿把半贯圜钱接到手中。

    燕子飞十分高兴道：

    “这就对了！白雪儿，今天你刨了多少药？”

    白雪儿见问，嫣然一笑，有些不好意思道：

    “哥哥，我只会做嫁衣，不会刨药……所以，从早晨到现在，我只刨了几棵板蓝根。”

    “哦。”燕子飞点点头，把干粮袋和“地图”都装到行囊里，然后背起行囊，对白雪儿道，“白雪儿，走，咱去那悬崖上找到你的药篓和镢头，我帮你刨一会儿药。”

    “啊？”白雪儿十分惊讶地打量着燕子飞的装束道，“哥哥，我看你这身衣装，分明是个行走江湖的侠客……怎么，哥哥还会刨药吗？”

    “嘿嘿嘿……”燕子飞有些不好意思地一笑，“实不相瞒，我本来就是一个刨药的。白雪儿，走，咱俩边走边说。”

    “哎！”白雪儿十分痛快地答应一声，同燕子飞一起向山坡上走去。

    燕子飞一边阔步前进，一边把他的来龙去脉都一五一十地说了出来。只听得白雪儿失声连连，惊叹不已。

    这时，只听白雪儿道：

    “哥哥，你真了不起！还有那个楚阿房姐姐，我好羡慕她呀！你们的年纪只比我大三岁，可是却都有那么丰富多彩的人生经历了！”

    “白雪儿，你今年十五岁了？”燕子飞问道。

    白雪儿脸色一红，道：

    “是呀！哥哥，我今年都十五岁了，可是，除了这云梦山，我还哪里都没去过呢。哥哥，你是从燕国来到这里的……燕国，离这里老远了吧？”

    “嗯，十分遥远。”燕子飞点头道。

    一提到燕国，他不禁想起了大青山，太平村，还有他的爹爹燕十三和小良子。一想到他们，燕子飞的心头不禁一热，泪水竟夺眶而出……

    “哥哥，你怎么哭了？”白雪儿十分吃惊地问道。

    燕子飞急忙擦去泪水，笑道：

    “没什么，我这是高兴的！白雪儿，刚才你说你和你娘是靠给人家做嫁衣挣钱糊口？这么说，你们家也算是做生意的了。怎么样，你们的生意如何？”

    “唉！”白雪儿叹了口气，答道，“不好！一个月也做不了几件嫁衣……所以，俺娘儿俩的日子过得十分困难。”

    燕子飞看着白雪儿那白里透红、妩媚动人的脸蛋儿，问道：

    “你们就只是为人做嫁衣吗？”

    “是呀！哥哥，因为咱家的坊间就叫‘祥记嫁衣坊’啊！”白雪儿答道。

    “哦？”燕子飞一眨眼睛，“白雪儿，‘祥记嫁衣坊’就是你们家？怪不得刚才我第一眼看见你就觉得眼熟，原来昨天傍晚我在淇城投宿，经过‘祥记嫁衣坊’门前时，看见那个打着灯笼从坊间里走出来的女子就是你。”

    “哥哥真是好眼力呀！”白雪儿不禁十分惊讶道，“哥哥所说不差，昨天傍晚我果然打着灯笼出门儿来的……可是，我却没有注意到哥哥！”

    “那也难怪，当时我走的匆忙，你我又素不相识，我也只是无意间瞥了你一眼而已。”燕子飞解释道，“白雪儿，我有个建议，你和你娘可否不光只是为人做嫁衣，再增加一些服装样式啊？比如，寻常百姓穿的衣裳和‘劲装’什么的……”

    “哥哥，什么是‘劲装’呀？”白雪儿十分好奇地问道。

    燕子飞道：

    “我穿的这身衣服就是劲装。”

    “哦？”白雪儿仔细打量着燕子飞的装束道，“原来哥哥穿的这身衣服就是‘劲装’，怪不得看上去这么带劲！哥哥提的建议太好了，我回去和娘商量商量……如果真要是增加服装样式了，我想生意一定会好起来的！”说到这里，她因为兴奋脸色变得绯红起来，“哥哥，你的主意可真多！”她满心欢喜地看着燕子飞，忽然面现娇羞道，“哥哥，你真好，我喜欢你！我没有哥哥，忽然好想好想认你做我的哥哥……哥哥，你能答应我吗？”

    燕子飞也十分喜欢白雪儿这个美丽如花、天真可爱的女子，这时听到她的话，不禁非常高兴，立刻毫不犹豫道：

    “好，我答应你！雪儿，正好我没有妹妹，你就做我的妹妹吧！我叫燕子飞——以后你给我叫哥哥，我就给你叫雪儿！”

    白雪儿闻听，心里不禁热乎乎地感到十分温暖……

    燕子飞发现，云梦山上的草药非常多。

    他拿着镢头帮助白雪儿刨药，不一会儿的工夫，就刨了满满一竹篮板蓝根。

    白雪儿挎着竹篮，心花怒放地对燕子飞笑道：

    “哥哥真不愧是刨药的出身，才一会儿的工夫，就刨了这么多的板蓝根。”

    “是啊！”燕子飞笑道，“这里的药材实在是太多了，比大青山上的药材多得多。雪儿，天过正午了，你快回家吧。等哥哥拜师之后，安顿下来，有空儿了就到‘祥记嫁衣坊’去看望你和咱娘！”

    “好，哥哥，我走了！”白雪儿说罢，肩扛镢头，臂挎竹篮，高高兴兴地向山下走去。

    燕子飞望着白雪儿那渐渐远去的窈窕身影，不禁满心欢喜。

    “妹妹——我有妹妹了！嘿嘿嘿……有妹妹的感觉真好……”他十分开心地想道，一直等到白雪儿的身影不见了，这才转过身来，挺胸阔步地往鬼谷方向走去。

    半个时辰之后，燕子飞就来到了鬼谷的谷口前。

    只见在谷口右侧的旁边，天然立着一块十分高大的岩石，上面赫然刻着“鬼谷”两个篆书大字。

    燕子飞看到那两个非同凡响的鲜红大字，心里不禁感到暖洋洋的热血沸腾起来。他迈着十分庄严的脚步进入谷口，精神抖擞地奔向通往鬼谷洞的深处……

    随着距离鬼谷洞的越来越近，燕子飞的心情不禁十分激动起来。

    “师父，你好，我来了！”他充满无限深情地在心里呼唤着，脚步更加轻快地向前奔去。

    正当此时，忽然一声虎啸响起，立刻整个山谷都为之颤动起来——随着那惊天动地的虎啸声，只见一只斑斓猛虎，突然从一座岩石后面纵身跳将出来，虎视眈眈地站在燕子飞的面前，挡住了他的去路……

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