及至回到家里，眼前的光景真叫李春仙眼前一暗：粮食缸已经见了底，三个瘫痪的孩子在炕上饿得鬼哭狼嚎。他们的爹罗大丰睁着眼睛，好似在等死似的。

    金氏背着四娃、抱着马氏的孩子，平坐在地上，手里还搅拌着一锅野菜粥。见了李春仙，金氏仿佛是孩子见了妈妈一般，委屈又无理地哭喊道：

    “妹妹呀！你可回来了！”

    李春仙心情复杂，看着粮缸，无力地坐在炕上问道：“我前些日子还叫人带了粮票回来，怎么吃得这样快？”

    金氏道：“前日，我叫马家妹妹拿着粮票去兑点粮回来，谁曾想马家妹妹这一去就再也没有回来！我上大队、镇里都去问过，都说没见过。”

    “人也没了，票子也没了。”金氏捂着鼻子，抽抽搭搭地哭着。

    那阴暗的家里，连点光线都照不进来，可无情的风却通过豁口呼呼地吹凉李春仙的心。怪道是老公公这样绝情地将她带回来，原来是怕她和马氏一样跑了！

    “再找找，一个大活人，总是会有人看见的。”李春仙道。

    金氏呼天抢地，道：“这小娼妇，给她养活了，丝毫不念咱家的情分啊！她是盘算好了才跑的！——要不然，别人连个影儿都没看见？”

    空空的粮缸让李春仙悲哀，金氏老鹅一样的声音让李春仙心烦。但转念一想，马氏属实也是可怜，要是她真那样绝情地走了倒也罢了。怕只怕是匪徒有心，被人掳了去了，或是卖了去了，可就要遭大罪了。

    金氏还在呼天喊地，那声音将怀中的婴儿吓哭：“留下这可怜的儿没了妈呀！可怜的儿没了妈呀！”

    李春仙看着金氏怀里嗷嗷大哭的婴儿，道：“别哭了，我去找！是死是活，那都是一条人命。”

    金氏坐在炕头，仰起一张全无血色的脸，絮絮叨叨道：“春仙啊，咱爹叫你回来，属实是没有办法的事。咱们家若没了你，一家子都要饿死去。你可不能和马儿似的...”

    “嫂子你别说了。”李春仙压根无心去听。

    次日清早，正是镇上赶集的日子。李春仙趁着人多，四下就打听起马氏的下落来。从村头，一直问到镇上，竟一丝音信儿也无。按说马氏拿着粮票去换钱，只有这一条路可以走，路上怎会遇不到熟人？

    李春仙垂头丧气往家走，正遇上同村二队的婶子余钱氏。

    余钱氏现在是队里的生育冠军，已生育六个姑娘一个儿。

    几年前，她的婆母还在的时候，对她是一万个不满意，见人就唉声叹气：“一代代不行了！我可是生了十个！我这媳妇总是不行，也不知道是哪里亏着她！”余钱氏在婆婆的丰功伟绩下活得阴郁，脸垮得和那布袋子似的。

    去年余钱氏的婆母死了，这二年才活得自在，不似从前丧气，珠圆玉润的身材便是最好证明。

    余钱氏坐着驴车，远远就对李春仙喊道：“罗家妹子！妹子！”她因大肚而无法尽力挥手，于是在声音上使了力气。

    李春仙停下，陪笑道：“婶子上哪去？”

    余钱氏笑说去看她怀孕的大女儿，而她自己肚子也圆滚滚，似也有六七个月的身孕。李春仙瞧着她的肚子，道：“婶子你可真能！你肚子里这也六七个月了吧？”

    余钱氏摸着肚子，笑道：“这是最后一胎了，都说瞧着是个儿子。这回再生个儿子，兄弟俩有个照应，我也满足了。哎哟哟，我可是再也生不动了，家里开枝散叶，现在就要等我的好儿媳咯！”她又盯着李春仙的肚子，笑道：“你也成亲好些日子了，怎么还没怀上？”

    李春仙道：“他在矿上忙，我也在水库上劳动，没有时间哩。”

    余钱氏瞅了李春仙一眼，道：“你也太劳碌命了。要我说，你们不要信什么新社会那一套！就好比人们不能离开土地一样——再新社会新思想，谁能离了土地？再新社会新思想，女人就不生孩子了？你呀，还是劝三丰回家来收收心，夫妻俩二三年抱上一窝。咱们这土地风水好，你这身体看着又好生养，生她三五个姑娘三五个儿，三五年就有人定娃娃亲，十来年嫁出去，强过你天天受这劳苦。”

    李春仙道：“我在炕上坐不住。”

    余钱氏道：“习惯就好了！妹子！”

    李春仙满心想着马氏，也没工夫闲聊，便直问道：“婶子从哪条路过来？我家的弟媳去取粮，还没有回来，不知道你瞧见了没有。”

    余钱氏做了个鬼脸，将一张大脸凑过来，一口蒜味直冲李春仙的鼻子：“妹子，别怪我多嘴。你那弟妹可不为别的，就是浪了心哪！东河货郎家的小子，到了咱们村就好蹲在村口上，也不进来，也不出去，是为了什么？为了瞧你那好弟妹！五丰常年地不回家，你那弟妹在家也待不住，就有人瞧见他两个在后湾偷摸着讲话哩。”

    这桩事儿李春仙也隐约有听闻，但马氏也曾经解释说只是货郎迷了路，她给指了一手。马氏每日低眉腼腆，又勤恳朴实，李春仙觉得她绝不是那样人。李春仙于是道：“马家妹妹我清楚，不是那样人品。”

    余钱氏白了李春仙一眼，道：“那这就是我胡说了？你们这一家子，就是怪。男人不着家，这女人又死心眼。”说罢，敲着驴肚子，径直去了。

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