在将管理领地的任务临时丢给老骑士凯尔后，路德便和夏利一同乘上了马车，在几名侍从骑兵的伴随下前往了卡隆城。

    马车走得不快，平均时速恐怕不到每小时5公里，足足花了三日功夫才慢悠悠地晃荡到了卡隆城外……万幸的是，相比于行商人的拉货马车来说，贵族的出行马车通常装潢华丽，座椅也非是硌屁股的木头椅，而是包裹着真皮的柔软棉绒垫，可坐可躺，路上能休息得好些。

    但无论如何，在马车上凑活着睡一晚总是不舒服的。

    也因此，第三天午后，当卡隆城那高耸的石制城墙终于出现在路德的视线里时，他立马催促车夫快马加鞭，并在敞开的城门近在眼前时，迫不及待地跳下了马车。

    “达到世界最大城（并不是）卡隆！太美丽了卡隆城！哎呀，这不是——呕！好臭！这什么味儿？！”

    很显然，异世界的下水道工程并不发达。

    而一座十万人的城镇，自然会产生十万人的污物。

    跳下马车的路德此刻明确地认识到，与上一世还是玩家时不同，自己现在确实已经没有“和谐神兽”的保护了。

    “不行……太臭了……要吐了……呕——”

    ……

    ……

    也许是因为三日的颠簸让路德有些反胃。

    又或者单纯是因为，那随风扑面而来的‘青草味’实在有些可怕，路德此世来到卡隆城后做的第一件事，就是抱着一颗大树吐了半个小时。

    路德很确信，若不是自己这三日路上只吃了些干粮果腹，他还能再吐上半个小时。

    见到路德这般难受的模样，一旁的夏利几次想上前照料他，都被路德给挥手婉拒了——虽说经过了这些日的交流，他和夏利的关系已经密切不少，可以称得上是较为亲密的朋友关系了……

    但除了记忆里模糊的上一世父母外，路德很不习惯让人看见自己狼狈不堪的模样，更别提主动把自己放到一个要依赖她人温存的境地了。

    “呼……咳咳。”

    猛猛灌了两口微凉的清水，学会了用嘴呼吸的路德望向候在一旁的夏利，挑了挑眉梢，笑道：“我还以为你会和我一样……你以前不是住在林地里的吗？那里的味道可要好闻多了吧？”

    夏利先是点了点头，随后又摇了摇头，微垂下脑袋，小声道：“我也不是一出生就在林地的……”

    路德一愣，随即醒悟。

    ‘糟糕，光顾着说点什么好让自己不显得尴尬……怎么把这茬忘了！’

    他望着微低着头的夏利，望着她那一头火红的长发，一时恨不得抽自己两个嘴巴子。

    被‘文明’所排斥的希德美特尔人们，不是流离失所于‘文明’的淫威之下，就是苟延残喘于山峦密林之中——那些流离失所之人，都如她一般，有着一头火红的头发。

    在这人数逾十万的卡隆城郊外，就有着她们的流浪营地——唯有人多的地方，她们的生意才好做。

    而眼前的红发女巫显然也曾出生在类似的地方……那么，她又怎会对那自小便熟悉的味道大惊小怪呢？

    只是不知她是何时想逃离一切……又逃离得是否及时了。

    路德沉默片刻，扫了眼无人的四周，诚恳开口：“夏利，我应该还没告诉过你……我带你来这卡隆城，具体要你帮忙做什么吧？”

    夏利抬头望来，刚想摇摇脑袋，却忽然一顿。

    路德那格外认真的神色，让夏利回想起了，他与她第一次相见时，他向她伸出手时的模样。

    于是她都明白了。

    夏利悄悄地攥紧了拳头。

    “你……想要多少人？”

    她认真问道。

    “有多少要多少。”

    路德认真答道。

    “我的城堡接下来会继续扩建，储存的粮食也足够先用上一两个月，之后我自会有解决办法。至于其他生活用品的获取……肯定暂时不如这卡隆城般方便——但我能承诺，在我的领地上，没人能忽视她们。”

    “哎……要这么多吗？”

    夏利眨了眨眼，火红的发梢微卷。她没有对路德给出的条件做任何评价——在她看来，只要有个容身之所，那她们一定会纷沓而至。

    她只是有些担心维希领的大小……毕竟，纵使路德再英明再神武，他也只是个男爵，养像她这般的‘闲人’几个还可以，可若数以十、数以百计，这小小的男爵领又怎么塞得下，怎么庇佑得住呢？

    路德却只是笑着点了点头。

    “不要小看了我，也不要小看了我的冒险者们。”

    他说道。

    ……他没说的是，如果计划一切顺利，很快他就不是一个小小的男爵。

    但那就是后话了。

    ……

    ……

    “都给我站直些！”

    富丽堂皇的伯爵宅邸外，将自己发丝打理得一丝不苟的老管家正挺直着腰杆，优雅地踱步至宅邸大门外，比剑锋还锐利的眼神往门口的守卫身上上下一扫，眉头猛地一皱，厉声开口道：“一会儿大人的封臣要来，你们就准备这么彰显大人的威仪？说你呢！你没吃饱饭？背佝成什么样了都——还有你！笑什么？你看看你那靴子，你昨天刚从远征回来还是怎么，上面都是泥！还有你！就站墙角那个……”

    不愧是有‘严厉者’之称的老管家，弗兰·弗尔。

    刚一登场，便叫穿着全身板甲站了一天岗的伯爵府守卫‘羞愧’的无地自容，当场就想辞职不干了——只可惜，‘伯爵大人的守卫’这工作是终身制的，除非掉了脑袋，只能等大人那边进行优化。

    所幸，伯爵宅邸占地广阔，周遭几条街也都是陪院所在，没什么行人来往，起码脸面保住了。

    但天天被这老管家弗尔在耳边叨逼叨确实烦得很，守卫们有时恨不得一戟给他劈了……但转念又一想，这老东西也没多少年好活了，自己和他一命换一命实在有些不划算。

    于是，无奈，只能盼星星盼月亮，盼伯爵大人的封臣早些驾到，让这烦人的老东西转移注意力了去。

    路德没有让大家失望。

    在与夏利分头行动后，他便乘着马车，慢悠悠慢悠悠晃至了伯爵大人的宅邸门口。

    开门，下车，抬头望去，这城中宅邸怎么都建得比自家城堡要恢宏大气？

    伯爵大人真是富的流油啊。

    嘿嘿，不过日后都是我——

    “维希大人！您来了！”

    突然，一道热情至极的问候闯入耳畔。

    路德蓦地一惊：自己难不成在伯爵大人这还有熟人？

    他惊魂未定地往身前望去，却只见那梳着个大背头的老管家正踩着小快步地跑上前来，一把握住了路德的手，点头哈腰道：“卡隆大人已经等候您多时了，您快些跟我进去吧！”

    噢……

    原来是‘谄媚者’弗兰啊，我当是谁呢。

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