建衡十六年夏末，在豫昭王萧奕洵驻扎离漠的半年后，长安突然接到了一份来自辽东的紧急军情。

    左丞沈鸿彬看到这份紧急军情，立刻从凌烟阁赶往宫内觐见萧祁。萧祁一见急报，立马召集左右丞和兵部尚书等重要大臣，共商对策。

    这份如此紧急的军情来自靖驻离漠与若伊边境守将李元慤。

    就在七月末，离漠大将宿伊集结十五万大军驻扎在离漠边境平野城。李元慤认为，平野城正对靖朝最北的防线檀州，宿伊选择将大军驻扎在平野城，意图就是吞取檀州，一旦檀州被贡献，那么离漠的军队就直接威胁到了靖朝北方军事重镇幽州。李元慤请命立刻增兵燕云之地，以御离漠大军。

    自六年前居峡谷一战大败，离漠第一将领宿伊整整五年在国内休养生息，养精蓄锐，为的就是重新集结兵力，攻打辽东，李元慤发来急报，边关形势必定十分紧急。

    新任兵部尚书韩玉韬首先提出意见：“辽东一带向来兵源充足，武州，新州，儒州皆可增兵檀州城，不出意外，兵力可达到七万。再加上檀州守军，估计可以达到十万余众。只是，这将领之人……”提到领兵之将，萧祁和左右丞都面露难色。

    所谓千军易得，一将难求。虽然兵力上，靖朝不输离漠，但是将领方面，却着实捉襟见肘。宿伊号称当世第一名将，当初能与龙靖枫纠缠八年之久，行军作战的水平非同一般，一般的将领对上宿伊，只怕是没有招架之力。

    右丞许恒皱着眉，道：“龙帅死后，离漠边境一直没有强大的将领坐镇。燕长清将军镇守雍谷关，百里齐不知何时会反攻，自然不能调动。李元慤将军位置特殊，也难以调任。”他思考良久，抚了抚自己有些发白的胡须，提议道：“依臣之见，唯有镇国大将军姚照珂能抵御宿伊。”

    萧祁点点头，姚照珂以前是龙靖枫麾下的副将，跟随龙靖枫多年，对于宿伊的用兵特点自然是相当熟悉，这么看来，姚照珂的确是最合适的人选。韩玉韬也表示认同。

    一直没有说话的左丞沈鸿彬这时却表达了否定的意见：“镇国大将军常年镇守山海关，非最紧急之时，不得轻易调动。而且若是镇国大将军出动前往小小的檀州，必定会使离漠士气高涨。而且离漠出动如此兵力，贺兰若伊确没有动静，皇上不觉得奇怪吗？”沈鸿彬心思缜密，深谙外交军战之事，他从一开始就发现了不对劲，所以他一直冷静的分析利弊，他正色道“贺兰若伊两部此时皆处于隔岸观火的状态，若姚将军离开山海关，若伊贺兰得到消息，必定会认为我朝军备不足，可用之将过少，到时候一起进攻。纵使我朝不惧二国，但是对于民生总是不好的。”

    沈鸿彬的一番话点醒了众人，萧祁拧起了眉头：“右丞的话有理，但是不动姚照珂，还能用谁？有资历的有能力的将领几乎都葬送在了居峡谷，年轻一辈的将领虽然有不少拔尖者，但是终归敌不过宿伊老谋深算……”

    谈到居峡谷，众人的神色一瞬间都沉重了起来，虽然居峡谷一战，靖朝大获全胜，使得离漠六年来都不敢骚扰靖朝边界。但是这一仗，以龙靖枫为首，以及他手下几位能征善战的将领皆数战死，靖朝也是也说不上是喜是忧。

    许恒幽幽感叹了一声：“若是龙靖枫还在，如今何须担心？”

    如果那个行军之处几乎所向披靡的男子仍然活着，纵使再来三个宿伊，靖朝又有何忧？

    许恒的感叹牵动了三人的神思，萧祁轻声一叹：“那么让谁去支援檀州呢？”

    三人皆不做声，陷入了思考之中，良久，许恒才缓缓道：“不妨让豫昭王一试。”

    萧祁微微意外：“洵儿？”

    沈鸿彬随后也附和：“豫昭王年前放弃江南一地，自请前往辽东，必是有报国之心，且豫昭王曾受教于龙靖枫，如今看来，的确是最合适的人选。”

    萧祁沉吟道：“洵儿有才自不必说，如此……”他停了停，仿佛下定了决心，下令道：“好！就让豫昭王统帅七万大军增援檀州！”

    命令下达到豫昭王府的时候，萧奕洵正和秦婉词逗着孩子。年初的时候，秦婉词诞下一子，让萧奕洵高兴地就像登上了云霄，他给这个孩子取名萧湛辰，意在日月星辰，湛冽清明。

    小孩儿贪睡，萧湛辰刚喂了乳母，便又懒洋洋的睡了过去。萧奕洵见萧湛辰睡觉及不安分，肥嘟嘟的小脸蛋，时而吮吸着自己的小手指，时而又握起白白胖胖的小拳头在脸上挠一挠，实在是可爱极了，他忍不住亲了萧湛辰的脸颊几下，却又怕吵醒了孩子，着实疼爱到了骨子里。

    燕如吟今日带着几件她给萧湛辰缝制的小衣裳也在屋中，她见萧奕洵对萧湛辰如此疼爱，心中说不出的复杂感情。她打量了着熟睡中的萧湛辰，眉眼清明嘉和，的确有萧奕洵的影子，心下便对这个孩子更加疼爱了几分。

    萧奕洵见燕如吟仍然有些虚弱，便和声道：“现今也要入秋了，辽东寒意比京城深厚，你也要注意着身子，莫要过于劳心劳力。”

    简简单单的一句关怀让燕如吟受宠若惊，她低垂下了头，掩藏住眼神中切切的欢喜与感动，脸颊绯红一片，低声道：“多谢王爷关心，臣妾知道，只是几件小衣服，并无需费多大力气。”

    秦婉词在一旁见燕如吟这样低顺温和，她心中歉疚多了一分，忙笑道：“燕姐姐对湛辰这般好，婉词真要多谢谢。”

    三人正说着话，屋外突然有侍者急报，“王爷，京中下令，命您即刻赶往新州，集结援军赶赴檀州，解檀州之围。”

    萧奕洵得知消息，立刻起身，目光灼灼，道：“你和我详说。”

    见萧奕洵面色严肃，燕如吟知道定是大事，她便先告退回屋了。秦婉词看着熟睡中的萧湛辰，思虑交杂。

    半月前，离漠大将宿伊集结重兵赶赴平野城，边地形势紧张。消息传到长安，萧祁必定会以最快的速度选定增援檀州的将领。龙靖枫死后，辽东虽也有几员出色的将领，但面对当初能与龙靖枫周旋多年的名将宿伊，仍然是有差距的。而宿伊修养多年，此时再度出手，必定是带着极大的信心以及复仇之意，来势汹汹，让人不得不更需百倍谨慎。

    自从宿伊大军驻扎在平野城，萧奕洵日日都要派人探听前线的消息。秦婉词知道萧奕洵志气凌云，定是动了赶赴檀州的心思。萧奕洵几次想要上书自请领兵，但是仍然有所顾忌，一是自己年岁不足以堪当大任，二是担心京中又有人疑心过重，几日下来，却也是忧思不减。如今，萧祁突然下令命他率援军增援檀州，如何不让萧奕洵又惊又喜。

    不过半柱香的时间，萧奕洵便回来了。他目光热切，炯炯有神，他一把冲到秦婉词面前，紧紧抱住她，激动道：“婉儿，父皇命我前往檀州抵御宿伊大军。”

    感受到萧奕洵内心涌动的激情，秦婉词也被感染了，她深深看着萧奕洵，真切道：“能抒一腔志向，我也为你高兴。”

    萧奕洵微微一怔，转而神情动容，他握住秦婉词的双手，有些不舍：“我还是舍不得你。”

    秦婉词闻言，心中一动，顿觉暖意浮上，她浅笑道：“宿伊不过是观望我朝实力，兵贵神速，若是他真有意大举进攻，必定不会在平野城滞留这般久，既然是互相试探，这一仗不会持续太久。”

    秦婉词分析的很有道理，萧奕洵略微有些讶异，也有些惊喜：“婉儿，你竟也懂几分军争之道？”

    秦婉词脸色微微一红，解释道：“哥哥藏书中有几本龙帅留下的书，我在风云阁无事时，便会看一看，左不过打发时间，也不好在你面前班门弄斧。”

    萧奕洵眉梢一扬，笑道：“原是如此，怪不得我总觉得你心中韬略不似一般女子。”他转而又道：“我也不喜欢旷日持久的战争，能够速战速决最好一些。”

    话虽这么说，秦婉词到底还是担心的。虽然萧奕洵能征善战，但是对于宿伊却是不知底细，常言知己知彼百战百胜百战不殆，宿伊又是当世良将，萧奕洵毕竟年幼，到了战场上胜负的确难以预料。

    她不由叮嘱道：“战场凶恶，宿伊不好对付，你且千万当心。”

    萧奕洵打趣道：“那是自然，家有娇妻，我怎么也要归心似箭啊。”

    秦婉词偏一偏头，笑道：“还不正经。”他回过头去看着睡得正安详的萧湛辰，眉目含情，语气柔和如清润的池水：“我和湛辰等着你早日回来。”忽然又想到清淡如水的燕如吟，秦婉词淡淡道：“当然还有燕姐姐也在等你回来。”

    萧奕洵微微一窘：“如吟她……”随后淡淡一笑：“我明白，待会我去和如吟道个别，你好好休息。”他走过去又亲了一下萧湛辰的肥嘟嘟的小脸颊，萧湛辰熟睡中也感觉到了，白胖的小手忽的一下挥过来，恰好打在萧奕洵的脸上，萧奕洵和秦婉词微微一愣，随后皆笑了起来。萧奕洵笑道：“真是个调皮的小子，等我回来，年初的时候也要给湛辰好好办一个周岁酒了。”

    秦婉词温和一笑，如春风轻抚而过，轻声答道：“好。”

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