昭昭见她不快，连笑道：“姐，别跟他一般见识。他平日去摊子上听故事听多了，总想着三侠五义仗剑不平，嘴里净是些落不了地的大道理。”

    女人再懒得看小多，只与昭昭说话：

    “被赵四骗的那个云儿如何了？”

    昭昭把云儿的处境老实说了，女人听后叹了口气：

    “傻子。”

    她起身走到角落，打开斗柜拿出一块布，放到桌上摊开。

    即使是在屋内昏暗的环境下，昭昭还是被那一叠金镯子金耳环金簪子晃得眨了眨眼。

    “其实我一直都晓得，赵四花在我身上的钱是从别人那儿刮来的。”女人淡淡道，“这些东西你拿回去分给你楼里被骗了的姐儿们吧……虽然微不足道，但以我的境遇，能还回去的也只有这些了。”

    一时四周无声，小多怔怔地望着女人，张了张嘴，却没说出一句话。

    女人冲他蔑然一笑：“小龟公，我平白无故还钱回去，既不是为了你口中的天地良心，也不是想彰显自己有多良善。我只是觉得，像我们这种人活着不容易，若是遭了难后感觉不到半点善意，便真真正正活不下去了。”

    她如此坦荡，昭昭也不和她多做作，收了那包金器，感激道：

    “我们那儿的人都会记得你的恩，将来一定报答你。”

    女人嗤笑一声：“不必，我不奢望回报。”

    昭昭语塞，又道：“敢问姐姐，是否知道他城南的宅子在哪街哪巷？”

    “你问这个做什么？”女人语气沉下去。

    “冤有头债有主，这事儿还得找赵四解决。”昭昭笑，“他狡兔三窟，行无定所，我们妈妈要找关系治他，也得知道该到哪儿蹲点啊。”

    女人垂眸，思忖片刻，再抬眼时目光冰冷：

    “小姑娘，城南靠近府衙，是达官显贵住的好地段，你就不好奇赵四为何能在那地方？就算他有钱买院子，可那些官老爷好意思和地痞流氓当邻居吗？”

    话中有深意，昭昭不明，请教道：

    “我见识少，还请姐姐点明。”

    女人勾了勾手指，昭昭附耳过去，朱唇轻启，笑着吐出一段诡异的话：

    “因为那宅子没人敢住——有个早已死了多年的人，一直被困在那里。”

    热酥酥的气洒在昭昭耳边，激起一片寒栗。

    昭昭不明所以，还想问什么，却见女人一副泄露了天机、不便再多说的神情：

    “他那宅子紧挨着县令老爷的家，每逢雨夜能闻鬼哭。小姑娘，你家鸨母若想带人上门施压的话，最好是多带些人去。”

    “多谢。”

    昭昭回去后将那些金器分给遭骗最多的几个姐儿，又去跟虞妈妈说了此事，问了问关于赵四宅子的异闻。

    “他从前是个小吏，现在是个地痞流氓，凭什么能紧挨着县太爷住？”昭昭温顺地捶着虞妈妈的腿。

    虞妈妈今个儿抽的是水烟，水烟壶里咕噜咕噜的，气味也比旱烟要轻些。

    “紧挨着？那大概是县太爷从前的旧宅了。”

    她闭上眼，顺了顺气：

    “几年前，县太爷建了新府。那宅子便空出来了，荒了许久，也不曾听闻有人住在里面，没想到竟是赵四的宅子。许是县太爷缺钱，将自家的旧宅子卖给他了。”

    丧女？

    昭昭想起女人说那宅子里困了个早就死了的人，于是又问：

    “听说那宅子闹鬼？”

    “你听谁说的？”虞妈妈笑了两声，“我怎么不晓得？”

    这县里竟然还有虞妈妈不知道的事？

    难道说，赵四宅子里闹鬼的事只有那女人知道？

    昭昭不动声色，笑问道：“妈妈，县太爷搬新府前家里可曾有人去世？”

    虞妈妈摇了摇头。

    那就怪了，从前死在那宅子里的人到底是谁？

    夜里，春雨急急密密，门雷滚滚。

    昭昭熬了药给窈娘喝，照顾她睡下后，昭昭翻出斗笠蓑衣穿戴整齐，正要推开门外出时，身后响起窈娘的声音：

    “昭昭儿，你要去哪里？”

    昭昭道：“出去转转。”

    屋里没点灯，一道春雷落下，惨白的光落在床帏间，照亮了窈娘担忧的脸和快要临盆的肚子。

    “你一个女孩儿，大晚上冒雨出去转什么？”

    昭昭没说话，只是推开了门，风雨都灌进小屋中，吹得器物摆件叮咚作响。

    窈娘哀戚道：“昭昭儿，我不问你心中有什么谋划，我只说一句——你一个小丫头别存那么多心思，平平安安的，将来找个老爷嫁了才是正经事。”

    昭昭回眸，黑如点漆的眼中一片空空冷冷：

    “娘，能不能挣出前程，不看男女年纪，只看胆量手段。”

    在窈娘说出下句话之前，昭昭就已合上了门，她在门外站了会，没听到窈娘下床的声音，这才放心走了。

    院外，小多已经穿戴好斗笠蓑衣，见昭昭来便迎了上去：

    “东西搞来了？”

    昭昭点了点头，她袖子里揣着虞妈妈托关系搞来的夜行文牒，凭此物在宵禁期外出可免责罚。

    一道道闷雷落下，四周一阵漆黑一阵惨白，想到此行是要去做什么，小多不由打了个哆嗦：“……咱俩当真要去捉鬼吗……”

    昭昭点头：“那个姐儿话里话外都在点我，我若听不懂她话中深意，那便当真愚不可及了。”

    话音未落，头顶又是一道雷响。

    借着这声雷，小多看见昭昭身后有个白衣女人。

    他吓了一跳，正要说有鬼，稍微仔细一瞧，却愣住了。

    这是窈娘。

    她大着肚子，站在雨中，浑身都湿透了，声音因为冷有些颤抖：

    “昭昭儿，跟娘回去吧……”

    昭昭浑身僵了一瞬，极缓慢极艰难地转过了身，她摘下斗笠，把它戴在窈娘头上。

    用一种极温柔的语气，哄道：

    “娘，咱们没钱了，我得想办法赚钱，赚很多很多钱。”

    窈娘轻泣：“明明有更稳妥的办法，你何必去冒险呢……”

    昭昭笑着摇了摇头，反问道：“有什么更稳妥的办法？卖笑，陪睡，做妾？世上有比依附别人而活更冒险的事吗？这么多年，咱们身边有哪个女人得到好下场了吗？”

    “那是大家遇上的男人都不够有良心……”

    “娘，你回去吧。”

    昭昭懒得再解释什么，拉着小多往外走，头也不回地说：

    “我不走你的老路，你若因此觉得我不孝，那就当自己生了个唯利是图的畜生吧！”

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