津江县，取江河要津之意，坐落于中原之地。

    往东行三百里，与黑水凼之间不知何年何月修建了一座寺庙。

    寺庙前不挨村后不挨店、荒废多年，庙中杂草丛生，便是那供奉着佛祖的大雄宝殿顶上，也开出了个两尺来宽的大洞。

    风吹雨淋、日晒雷劈，殿中的佛陀现在只剩下一个泥巴底座。

    印证了那句老话：泥菩萨过河，自身难保。

    尽管如此，这里却是方圆百里内少有带顶的建筑，也是商队和旅人落脚的重要场所。

    眼看天色渐晚，东风吹得周围密林淅淅索索。

    一支七八辆马车，十多个人的队伍停在了寺庙之外。

    每一辆马车的车头插着一杆大旗，白底朱字上绣“顺风镖局”四个大字。

    推开半掩的寺门，领头的镖师仔细检查了一番破庙，庙里该是许久没来过人了，到处都沾满了蜘蛛网。

    但除了那些黏糊糊的蛛网外，却是没有发现危险。

    “东风吹，快下雨了，把东西都搬到带瓦的地方去……马也栓好，记得喂草。”

    经验丰富的镖师们纷纷动起手来。

    很快，几车货物便有条不絮的堆放在了墙角，又用油布盖上这才算是处理妥当，镖头也松了口气。

    这趟镖是为津江县布行所押，箱子里装的都是顶级的绸缎和布匹，要是沾了水不但报酬一分也拿不到，便是镖行也要赔进去大半。

    很快，破庙里便升起了营火，负责做饭的镖师架起铁锅，将带来的米面、肉干全都一股脑的丢了进去大锅乱炖。

    “杨镖师，听回来的官差说那黑水凼上的水匪和妖怪已经被一位异人给清理了，咱们怎么还是走旱路，直接渡河不是节省许多时间？”

    说话的是布行的随行人员，名叫朱彪，人如其名生的肥头大耳，满身流油。

    纵使有马车代步，但这么热的天关在车厢里，没被颠死也要被闷死。

    若是直接渡黑水凼，至少要节约十天的行程，但那领队的杨镖师却偏偏要走旱路。

    杨先将长枪靠在一旁的货物上，盘腿坐到了朱彪身边。

    “一则我们这帮兄弟虽然身手不错，但自打镖局成立之日起，便是靠两条腿讨日子，不善水战。”

    “二则那蔡伟的话未必值得全信，他违命带队前去剿匪，不但折损了几人，还将巡捕营的强弩给丢了几把，现在已经被分配到了地牢里当看守。”

    “三则布匹不能沾水。”

    “四则这一路的山贼、土匪我们顺风镖局多有打点，不用担心劫道。”

    “所以还是旱路更安全些。”

    杨先说的有理有据，让朱彪找不出一点毛病。

    但一想到还有十多日的路要赶，朱彪便憋得一肚子恶气无处撒。

    而这时，一旁听热闹的镖师开口道。

    “镖头儿，你说刀疤脸蔡伟说的那话可行吗，真有人将黑水凼水匪给荡平了？听他说还是个年轻漂亮的姑娘。”

    杨先微微沉脸。

    他并不是一个喜欢凑热闹的人，对官府的事情也不感兴趣。

    但其他镖师闻言却是来了兴致。

    走镖在外没甚娱乐，杨镖头管得严，走镖时不准饮酒、打牌，闲暇下来唯一解乏的事情便只有聊天。

    聊什么？

    一群没啥抱负的大老粗当然是聊女人。

    而当下话题中唯一的女人便是蔡伟口中剿灭水匪和河妖姓白的姑娘。

    听着手下的话语越发露骨和猥琐，杨先张了张嘴还是没有出言制止，只是起身道：

    “我去看看马匹。”

    说完也不等人答复，自顾自拎着长枪走出了破庙。

    给拖车的老马喂了些豆子补充体力，又抓了把干草放在食槽中加餐，杨先不禁有些出神。

    他早些年本是军中校尉，靠着一手出神入化的枪法也算得上一把好手，前途似锦一片光明。

    但奈何天违人愿。

    郡中突闹妖患，镇抚司校尉携镇妖塔捉妖人联手抽调郡城三班六房、城外驻军前去除妖。

    几万军、官、民在镇抚司带领下围剿妖穴。

    他已经忘记了那一战杀了多少小妖，死了多少人……

    只知道大战结束过后他的身边还站着的人掰着手指都数得清，赤红的人血和墨绿的妖血染红了整片山谷。

    数十名镇抚司校尉和镇妖塔捉妖人惨死当场，数万大军几近覆没。

    换来的不过是那大妖受伤而逃。

    那一战后他便卸甲还乡，在镖局中谋了个镖师的活儿。

    而他刚才给朱彪说的那一大堆不渡河的理由，只是因为他不敢再面对妖邪的借口而已。

    刀疤脸蔡伟虽然脾气暴躁，爱做些混事儿，但为人耿直、一言九鼎，绝不会空口胡说。

    他说水患已除，那便八成做不得假。

    而且，蔡伟乃是当今县令的亲外甥，当今世道死几个官差，丢了两把强弩算不得大事。

    至于为何被派到监牢去当班，定是有其他原由。

    就在杨先给马喂食的功夫。

    远处却有一道纤细的人影向这边走来，同时耳边响起音调怪异的歌声。

    “……要学神仙，驾鹤飞天。点石成金，妙不可言，多少嬉笑怒骂千山万水走过人世间，看淡……”

    …

    …

    当杨镖头领着一个灰裙，头带斗笠，身段姣好的姑娘走进破庙时，原本摆弄着荤笑话的众人声音一顿。

    “这位是白姑娘，需要在此休息一晚，招子都放亮点儿，别再胡言乱语，说出些龌龊的话来。”

    杨先出言警告，目光落在队伍中两个刺头身上：“让出一个营火来给姑娘休息。”

    那位白姑娘伸手取下斗笠，露出一张几近完美的面容。

    嘴角含笑、眼带秋波，便是连远远看过一眼的春风楼花魁也不及其半点模样。

    将斗笠放在脚边，灰裙女子抱拳一笑。

    “在下白娴，叨扰了。”

    和前次一样。

    被青皮书带回异世界的白娴出现在了黑水凼码头边，跟着青皮书的指引赶路前行，远远看到这边有火光闪烁。

    眼看天色渐晚、乌云密布，便想在此借宿一晚，正好碰到了在门口喂马的杨先。

    杨镖头见对方独身一人，又是个姑娘家家，便将其引入了破庙里。

    打过招呼后，白娴便自顾自坐到篝火边，将随身的小包和斗笠放在身侧，挑了挑篝火的柴便靠在墙角闭目凝神，倾听着门外屋檐下树叶摩擦的飒飒声。

    或许是在喧闹的城市中待的太久，这样的声音却是已经多少年没有听过了。

    稍许。

    随着外面的风声越紧，密集的雨点如同珠落铜盘般稀里哗啦下了起来。

    雨水顺着寺庙顶上的破洞落入殿内，没一会便打湿了一大片地方，众人只能缩在四角靠在一起休息。

    “白姑娘这么晚了还在赶路，可是有什么要事要办？”

    篝火闪烁间，杨先端着一碗大头粥走了过来：“如果不嫌弃的话，顺便吃点吧。”

    白娴【小金库】里装了不少压缩饼干，还有些其他即食食物用以充饥。

    但吃那些东西，却是比不上这碗刚出锅的肉粥。

    她来时厨子正在熬粥，庙里的众人也都在吃着，倒是不担心会往粥里下些什么东西。

    道了声谢，伸手接过大碗。

    “没啥要紧事要办，只是寻亲访友路过此地罢了。”

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