叶老大和叶老二闻言都呆住了。别看一斤只比县城里贵了二钱银子，但架不住叶老大这次挖到的天麻多啊！见来的两个人都木着脸不说话，二掌柜还以为是自己出价出低了。他生怕丢了这单生意，着急地解释道：“二位，不是我价出得低，主要是我们购入的量大。“你若是自己去外头卖，就算卖价能稍微高一些。“但是我敢说，很少有人能一口气把你这些天麻都包圆儿了。“你想想是不是这么个道理？”

        殊不知叶老大和叶老二只是被他出的价给惊住了。“咳咳！”

        叶老大清了清嗓子道，“行，您都说到这个份儿上了，我们也是信得过你们大药铺，讲信用才来的。”

        二掌柜一听就乐了。“对，没错，你们以后再挖到什么药材都可以拿到我们店里卖，绝对不会亏待你们的。”

        他说着急忙叫伙计拿秤过来，称了一下叶老大带来的天麻。“二十三斤半高高的。”

        伙计称完扬声报了个数，然后调转秤杆给叶老大和叶老二看。“行！”

        叶老大也没假客气，凑过去看了眼没错，这才点头。“一共是二十八两二钱！”

        二掌柜拿出银子和戥子，用剪子剪了几下，最后称好了银子交给叶老大。怀里突然多了将近三十两银子，沉甸甸的，让叶老大心里踏实了许多。临走前他向二掌柜打听道：“您可知道什么地方收木耳的？”

        “你顺着这条街往东走，过了一家绸缎庄再往北走一会儿，就能看见一家山货店，那边就收木耳。”

        二掌柜今天收了这么多上好的天麻，心情大好地给他们指了路，然后道：“你们去了就说是仁和堂刘成介绍来的，他们肯定不会坑你们的！”

        叶老大道了谢，去山货店询问，收购干木耳，五十文钱一斤。虽说远比不上天麻，但是价钱也比叶老大预想中高了不少，而且家里采了那么多木耳，晒干之后估计也能剩不少。把该忙的事儿都忙完了，兄弟俩才终于有心情仔细看了看京城的奢华和繁荣。叶老二眼睛都不够用了，一个劲儿说：“回头安顿下来，必须得带我媳妇和孩子来开开眼。”

        叶老大此时心里想的也是叶大嫂和晴天，京城的街边有许多以前见都没见过的小吃，她俩肯定喜欢。此时天色已经渐晚，兄弟俩不敢耽搁，出城快步赶回村里。榕溪村这边，家里人都已经吃过晚饭，孩子们此时还没睡，都在围着晴天玩儿。“妹妹你看，大哥给你编的是什么？”

        叶昌瑞拿着狗尾巴草，也不知怎么绕了两圈，竟编出来个顶着长耳朵的兔子来。“是小兔子啊！谢谢大哥！”

        晴天开心地接过来，用手轻轻碰触着那两个兔耳朵。叶昌雪见状不甘示弱，拿出今天不知从哪里捡回来的枫叶。“晴天你看，这片叶子是红色的！”

        “红色，好漂亮！”

        晴天格外捧场道，“二哥好厉害！”

        叶昌兆什么都没有，满地踅摸半天，抓起蝲蝲蛄塞进晴天手里。晴天开始还不知道是什么东西，结果就感觉到两个爪子在拼命地扒自己手心，吓得“哇——”的一声哭了起来。“咋了？”

        听到晴天哭，叶大嫂和两个妯娌都围了上来。叶大嫂一把抓住晴天手里的蝲蝲蛄，远远地扔了出去，抱起她哄道：“不怕不怕，不咬人的。”

        “你个臭小子，怎么能拿蝲蝲蛄吓唬妹妹呢！”

        叶二嫂气得一巴掌打在叶昌兆的屁股上。叶昌兆也被打得哇哇大哭起来，甚至都不明白自己为什么会挨揍。以前在老家的时候，大家都喜欢去地里抓蝲蝲蛄，然后看它那两个小爪子拼命地扒。晴天自己脸上还挂着眼泪，可看见哥哥挨打，急忙抽抽噎噎地说：“二婶儿，不要打三哥！”

        叶二嫂只得教育儿子道：“妹妹是小姑娘，跟你们这帮臭小子不一样，以后不许拿虫子什么的吓唬妹妹，知道么？”

        “知道了！”

        叶昌兆噙着两包泪用力点头。“这是怎么了，离着老远就听见又哭又嚎的。”

        叶老大和叶老二从黑漆漆的村中小路上走了出来。叶昌兆一看爹回来了，赶紧跑过来抱着他的腿。叶老二拍拍儿子的脑袋道：“又淘气了是不是？”

        “没啥，孩子之间闹着玩呢！”

        叶大嫂看到二人回来，起身将晴天塞进叶老大怀里。她捅开锅底盖起来的火道：“锅里有疙瘩汤，我给你俩热热。“鱼早都腌好了，架在火上烤熟了就能吃。”

        叶老大抱着晴天，用柔软干净的里衣袖子给她擦掉眼泪，变戏法似的从筐里掏出一个油纸包道：“不哭了，看爹给你买什么好东西了。”

        油纸包打开之后，里面是大家从未见过的点心。红、白、黄三色分明的一卷儿，外面裹着厚厚的一层豆面。叶老大招呼几个孩子过来，一人分了一块。“在京城买的，说是叫什么驴打滚儿，你们尝尝，好不好吃。”

        一共只有八块驴打滚，六个孩子分完还剩两块，叶老大拿去交给了叶老太太：“娘，您也尝尝。”

        “先放这儿。”

        叶老太太惦记着正事儿，“天麻卖掉了么？”

        “卖了！”

        叶老大将用布包好的银子掏出来塞进叶老太太手里。叶老太太知道天麻是大儿子一家发现的，所以便想推辞。“娘。”

        叶老大却抢先道，“大家一起上山采山货，谁发现的不要紧，没有我自个儿拿着的道理。“再说，看现在这个情况，说不定真要去县里租房子过冬了，您手里多点钱也好开销。”

        叶老太太听他这么说，这才接住银两。一入手就觉得分量不对，她忙小声问：“这是卖了多少？”

        “二十八两二钱。”

        叶老大小声告诉她，“您收好了别声张。”

        至于为什么别声张，叶老太太自然心领神会。郭氏在另外一辆平板车上，离着太远，根本听不到这边说了什么，着急得不行。“听见没？卖了多少钱？”

        她把叶老四招呼过来询问。“不知道，我看到大哥过来就避开了。”

        叶老四闷声道。“你傻啊！”

        郭氏气不打一处来，“刚才那个位置多好，肯定能听见，你避开做什么！”

        “避嫌！”

        叶老四丢下两个字，跑到叶大嫂身边帮忙烤鱼去了。郭氏被他这两个字噎得胸口发闷，气得直拍车板。

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