黄淳眉头紧锁，心中迷惑不下于付延年。
　　二人都是明白人，若是这时候走，岂非与畏罪潜逃无异？
　　岂非是背下了勾结罗倭商贾，将黄汞火油粉藏在紫仙菊中，意图不轨的罪过？
　　但，这既是秦老将军的无奈嘱托，那是不是，事情此时已经不由分说？
　　倘若不此时先行避开，留得青山，日后再做打算，会有更大祸端？
　　这也是不好妄言的事。
　　黄淳看向身前的付延年，他面色惨白，一字剑眉的眉心心微微蹙着，薄如刀削的唇角微微颤动，深不见底的星眸中，为命运摆布的迷茫之痛洒在如霜的瞳仁中，那般孤单，那般寂寥。
　　曾几何时，那么骄傲的男子汉，也有这样的脆弱，实在令他心中不忍。
　　秋风刷刷，自面上吹过，滑落到每个人心里。那冥冥中比生命更久长的点滴更漏，漏过时间的流逝，洒下无声的叹息，刹那苍老了心怀。
　　正当黄淳想上前，为付延年多问宇文琛两句时，耳边却响起地面的轻叩声
　　——那是共和教人的暗码。
　　说的是，宇文琛是新越暗哨，他来北溟的目的你不知道么？
　　他抬起头，目光侧侧斜向宇文琛和付二之后。
　　凌思赋一袭秋香色滚边袅晴丝湘秀马面罗裙下，一双被遮挡着的玉足轻点青砖，嗒嗒发出暗码。
　　然而，凌思赋那白皙无暇的脸上，则毫无疑问的，显现出一个资深的暗哨应有的伪装技能。她表现出和宇文琛一般无二的焦急、压力和催促。
　　黄淳自是明白，和自己一样，兼任新越暗哨，和共和教机要的凌思赋，此时在做的权衡。
　　略略犹豫，黄淳松开了紧紧拉着付延年袖口的手。只是坚定的看向付延年，一双眸子如瀚海星辰，点满希望的星火：
　　“你避一避，相信我，让我去为你查明此事。那份奏本你给我，我拿去给秦老将军。”
　　付延年发丝微微的凌乱，面色却自然渐渐恢复，只那一抹凄然之色，在俊秀的眉宇间隐隐的跳动。
　　他把手伸进袖筒中，将黄淳早前塞给他的查案奏本交到黄淳手上。
　　两只手掌的体温接触，奏本浮在那体温之上，摸索传递交接。
　　而黄淳手上微微的暖意，浮在一件玉珏触感的东西上，将那东西顺道推到了付延年掌心。
　　付延年看着黄淳，心领神会的点了头，又看看宇文琛和他身后的凌思赋，看看付二身上的锦缎包袱，微微拱手，径自踏马而去。
　　……
　　宇治运河的支流，一弯碧莹莹的、闪烁着柔腻波光的流水，绵延绕过沿河两岸幢幢精致的河房。房子皆是一番独家院落的风貌，雕栏画栈，珠帘锁窗，凿池立树，垒石植花。
　　一间并不突出的河房，窗棂轻轻掩了半扇，一个绰约灵动的身影，斜斜倚靠着，猫儿一般的眼睛看似漫不经心，却实是警惕的看向窗外。
　　黄淳眯着眼，懒懒倚在雕花木椅上。
　　风韵雅致、质地细腻的浅青色罗绸外袍略略有些褶皱，罗绸上纱空透影依稀透出雪白的素绫内衬，袖口领口绣着银灰色繁复暗纹的滚边略略摩擦的有些褪了线。
　　旁边穿着鹅黄衫子，挽着男装髻子的熊洛儿就着八仙桌，坐在一只寻常材质，不曾雕花的木质圆凳上。一边摆放好八仙桌上的吃食，一边向着靠窗戒备外面的嵇笑道：
　　“师妹过来坐坐吧，我去看看，你也累了吧。”
　　嵇笑猫儿眼微微一动，并不笑，平静无波的客气道：“无事，凌师姐来了。”
　　黄淳闻言睁开疲惫的眼睛，起身走到门边戒备，待听得暗号确认是凌思赋，方才开门让她进来。
　　凌思赋依旧巧笑倩兮，先向熊洛儿道了恭贺新婚之喜的话。
　　接着又看向窗边的嵇笑，也客气道：“笑儿师妹的婚事也要近了，恭喜啊。”
　　嵇笑却仍然板着面孔，不坐，亦不回话。
　　黄淳心中虽也对凌思赋前日的举动有些不悦，却不便如此尴尬，于是让了凌思赋与熊洛儿一同坐下，又看向嵇笑，满眼温存的含情点一点头。
　　八仙桌上摆出一桌茶点：两把宜兴茶壶，分别泡着重新换过的毛尖、岕片，三只极细的成窑杯子，在桌上摆成了品字形，当中是七八个小碟子——水饺、烧卖、猫耳朵、韭盒子、春叶卷、红豆糕摆了一桌。
　　早先嵇笑与熊洛儿都用了茶点，此时就只黄淳招呼凌思赋用一点。
　　凌思赋将将把一只烧卖塞到口中，就听得黄淳道：
　　“前日的事，思赋你太鲁莽了。
　　我知道你的意思，你是想借着新越那边刻意要将付延年与北溟对立起来这个心思，推波助澜，让付延年明白现实残酷，从而发展他成为我共和的人。
　　你的心意虽不坏，可你做的不妥。”
　　凌思赋以为黄淳是觉得自己有落井下石之嫌，兼之她也知道付延年乃是自己的表哥薛久道，虽然没有一处相处过，彼此也并不知晓对方已然得知其身份，但是毕竟也是表亲，未免有些绝情。
　　略略思忖一下，只赧然一笑，“抱歉，我也知道，只是，盼着他加入我们的心太急了些。”黄淳听得此言，心中也一时就软下来，将心比心，凌思赋也有自己的考量，于是宽和道：
　　“不是责备你的意思。而是你可知道，你发暗码这类小动作，根本不可能真的瞒过付延年的？你太低估你这位表哥了。”
　　凌思赋微微有些诧异，她看向熊洛儿，熊洛儿也看了看她，给了她一个温和的眼神。
　　“你知道为何要花如此大的功夫，去做付延年的工作？”黄淳抿了一口茶，问道。
　　“嗯，他是极好的赤谍暗哨人才，又是个好人。”凌思赋回答。
　　“是，那你可知道，以付延年的赤谍天分和六识感知力，你那发暗码的小动作，根本瞒不过他的眼睛。”黄淳又看向她，同时渐渐走到窗边，代替嵇笑向外监视。
　　嵇笑则挥了挥衣袖，走到桌边，依旧冰着一张玉容，接言道：“我去接应安排付延年时，他已经知道这场情形的刻意，但从言谈间听去，他似是更多疑心你与宇文琛一样，乃是新越的暗哨。”
　　嵇笑将钩首雕出螭龙的软剑“啪”一声放在桌边，剪裁得体的武者裙衫裹着娇小俏丽的曲线，衬得整个人不怒自威。
　　凌思赋明眸轻寒，略略扁嘴思忖，双腮略略有些微红，但依然很有涵养的承认了自己的过错，她站起身，向大家鞠躬道：“对不起，是我顾虑不周。”
　　黄淳和熊洛儿原本就不甚深责于她，如今她既然明白，也是难为她了，于是都向她宽和笑笑。
　　嵇笑却犹自生气着什么，忽的冷哼一声道：
　　“你们这些簪缨诗书世家出来的人，最是不合于暗哨赤谍的职责，你，付邵，都是一样，若不是付邵，师傅又怎会枉死？”
　　这一席话说的凌思赋有些突兀，连黄淳也免不了陷入沉思。
　　师傅，黄淳的心忽的飘到了那个夜晚，那个师傅死去的夜晚。
　　当他看到嵇笑放出的撤退信号时，这边尾随的北溟赤谍已然行动。
　　他没办法舍下师傅和师妹，独身一人离开，于是他放信号找到了嵇笑，假装和她幽会为北溟赤谍所查的样子，又凭借和王庚的情义，对长公主把柄的拿捏，这才保全下师妹……
　　可是师傅，却永远离开了他们，只留下一盘残局，留给他担当……
　　夜那样黑，那样安静，庭院中翠竹如屏，流泉暗涌，明月当空。
　　付延年双目紧闭，双腮绯红，通体散发着高热，似欲喷出火来。
　　嵇笑在大铜盆中绞了帕子，递给黄淳，黄淳接过，一遍遍给他擦身褪热。
　　他胸前的肌肤细嫩雪白，宛如新剥的嫩藕，平和的肩胛之下滚烫的温度一会子就将帕子煨热。