臧孙辰和公子遂两人现在的思路非常清晰：

    说服楚国令尹成得臣，由成得臣率楚军北上伐宋，在伐宋的同时，顺便讨伐一下齐国！

    两人胸有成竹，到了楚国都城郢都后，并未先去朝见楚成王，而是先携重礼拜访了楚国令尹成得臣。

    成得臣非常高兴，他本就有意讨伐宋国。

    如今大周王朝传统宗邦诸侯鲁国居然派两位重臣来楚国，要求楚国北上伐宋，这是符合楚国利益的，也是符合成得臣个人利益的。

    “令尹大人，我等此番代表寡君前来朝见楚王，那是因为楚国乃薄地会盟中已经被公推的中原诸侯联盟盟主。

    但是，宋国背信弃义，居然无视楚国私自勾结晋国，这种不齿行径，寡君认为应该讨伐。”臧孙辰对成得臣道。

    公子遂接过臧孙辰的话，对成得臣道：“是啊，如果任由宋国乱来，其他诸侯必定蠢蠢欲动！

    如齐国，就违背了盟约精神，无视楚国盟主之威，严重违反相关礼制规定，居然趁鲁国遭灾，作为盟约国不予以救助，反而兴兵侵犯寡国。这样下去，中原就乱了套了。”

    成得臣点点头，道：“夫子请放心，我定当奏明寡君，不日将北上伐宋！”

    果然，楚成王一听宋国乱来，顿时火大了，立即决定北上中原，讨伐宋国。

    对鲁国来讲，齐国兵祸不是还在吗？齐国那边怎么办？

    不用担心，鲁国这样主动交好楚国，将楚国的面子给足了，楚国当然得抚慰好鲁国了。

    楚成王非常满意，因为关于降服齐国，他已经有了自认为的长远之计。

    原来，齐国自齐桓公去世后，众公子争夺君位，国内大乱。

    齐国众公子当然也不可能谁都去争夺这个君位，齐桓公的十多个儿子中，有实力的几个确实都去争夺了。

    其余没有实力的公子哥们害怕卷入权力斗争旋涡，纷纷逃往国外。

    其中，有七位公子哥就逃到了楚国，被楚成王热烈欢迎后，全部任命为大夫。

    楚成王对这些齐国公子哥那么重视做什么？

    原因有二。

    一是礼遇流亡来楚国的各国公子，为楚国争得一个好名声，而且这也是符合当时礼制的。

    正因为如此，当时晋国公子重耳流亡到楚国时，楚成王也给足了礼遇。

    二是一旦这些公子哥今后有机会回国去当上齐国国君，那齐国与楚国自然交好。

    雄才大略的楚成王很清楚，要使自己成为真正的中原诸侯联盟盟主，齐、鲁、郑、宋、卫、曹、陈、蔡等这些传统强国必须真正听命于楚国。

    如今，郑国、卫国、曹国、陈国、蔡国、鲁国、许国已经确定是楚国势力范围内的小弟了，唯宋国总是不服，那就用武力征服之。

    齐国，则是态度不明朗。

    收服齐国，最好的办法是扶持一位亲楚国的齐国国君。

    既然现任齐侯对楚国三心两意，那就从逃亡到楚国来的齐国公子哥中挑选一位值得扶持的吧。

    那位楚成王眼里理想的公子哥，就是公子雍。

    现在机会来了，因为鲁国的事，楚成王抓住了讨伐齐国的理由。

    当然，对齐国，不能痛下杀手，先敲打敲打即可。

    而且，既然齐国入侵鲁国了，那就让鲁国来应付齐国吧。

    楚国的主要精力，要放在宋国！

    楚成王命令楚国大夫申侯率一支楚军先行至鲁，见机行事。

    就这样，臧孙辰和公子遂不辱使命，赴楚国搬来了楚军救兵。

    当然，他们带着申侯为主帅的楚军到达鲁国时，此时齐军已经撤了。

    撤了就完事了？

    不久前还被齐军入侵头大如麻的鲁僖公这下精神头十足，不好好教训一把你齐国，你齐侯估计还会乱来。

    现在手头有了楚国派来的精兵强将，那就打吧。

    打，当然打的是齐国。

    公元前633年冬，鲁僖公亲自率领鲁、楚联军，以迅雷不及掩耳之势突然向齐国发起攻击。

    齐孝公哪里会想到，自己刚刚接受了鲁国人关于两国要世代和好之类的说教，心怀愧意地撤了军，结果鲁国人竟然坏出水来了，引楚军来讨伐齐国。

    齐军哪里是楚鲁联军的敌手？齐军溃败，齐国重镇谷城被楚鲁联军占领。

    鲁僖公很自觉地将谷城交给楚国，毕竟这主要是楚军的功劳。

    楚成王很满意，他命令申侯将军队屯兵谷城，并将流亡于楚国的七位齐国公子悉数派往谷城。

    谷城，将成为不谷牵制齐国的重要桥头堡！

    楚成王非常满意，他相信不久的将来，齐国将完全臣服于楚国。

    首先是由有望继任齐国国君的公子雍率楚军在谷城驻守，只要待齐国国内一出事，公子雍随时可以向齐国都城临淄进军。

    其次是谷城南边有鲁国在，这是楚国经营齐国的坚强后方保障。

    三是一旦楚国完全收服了宋国后，齐国那边的时机就该成熟了。

    对齐国的战事非常顺利，鲁僖公在楚国的全力支持下，对齐国实现了战略压制态势。

    齐孝公又悔又气，悔的是当初自己既然出兵讨伐鲁国，却不直接进攻鲁国，没把鲁国给打残了，放过了鲁国。

    气的是鲁国居然非但不感恩，反而反咬一口，而且这一口咬得极深，使齐国一下陷入困境。

    是啊，不要说齐军目前根本不是强大的楚军对手，哪怕是值得一拼，也不敢去拼。

    已经屯兵谷城的几位兄弟虎视眈眈盯着国君之位，只要自己率军与楚作战，都城临淄空虚，后果不堪设想！

    怎么办？

    齐孝公忧心冲冲，终于病倒了。

    生病在那个缺医少药的年代真是要命的事，至少对齐孝公来说是的。

    公元前632年夏，齐国国君齐孝公在内忧外患中病逝！

    真是报应，谁叫你齐侯趁寡国遭灾来侵犯？

    鲁僖公恨恨地想着。现在他心中没有任何的担忧了，你齐国死了国君，单单是丧事就得办大半年，哪里还有精力来报复鲁国？

    就算真的要来报复，寡人也不怕，谷城有着一支强悍的楚军在。

    令鲁僖公目瞪口呆的是，齐国又乱了。原来，齐孝公薨后，其子继位为国君。

    但齐孝公的其中一个兄弟公子潘，居然弑杀了自己的侄子，自立为齐侯，后人称齐昭公。

    但不管如何，齐国这一边算是不用多操心了。

    快看看宋国吧。

    宋国自去年以来再次遭到了楚国的讨伐，如今半年过去了，情况如何了呢？

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