“岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。”
　　一路向北，越走近这块熟悉的大地，我就越体会到这“近乡情更怯”的感觉，可惜，这越来越糟糕的形势都摆在面前，连想当缩头乌龟都做不到。
　　既然注定无法逃避，那么，就努力面对吧。
　　在我的要求下，北极光号每到一个城镇就会停下来，我就会下来走走，实地看看情况。
　　由于走走停停，本进入东岚公国到首都最多一周的旅程，已经花了两个多月了。
　　这是我一贯的作风，也是我教授安妮、蕾妮的行政基础，高坐殿堂之上瞎指挥是解决不了问题的，要解决问题，至少要首先发现问题是什么。
　　而在这方面，在家等着报告和自己亲眼目睹完全是两个感觉，“饿死了二十人”和“亲眼看见了十数具冻死街头的尸体，目睹了易子而食的人间惨剧”完全是两回事，前者只是上位者过目即忘的报告，后者却可以让稍有良知的统治者夜不安眠。
　　但此刻，越是调查我越心情压抑，情况比我预期的还要糟糕的多。
　　之前的最糟预估已经成真，在失去了最后的矿产地之后，财政破产的东岚已经入不熬出的苟延残喘了二十年。
　　而一年前的那场北边兽人战争更是动摇了东岚最后的根基，在战争磨掉了国家最后的资源后，在甚至无法购置足够的过冬粮食后，东岚公国实际上已经到了崩溃的边缘。
　　今年的粮食一如既往的歉收，再加上国库已经穷的不用关门了，简直必然出现大面积灾荒，万幸，从奥兰帝国狠狠的捞了一笔后，至少今年的冬天不会出现多少冻尸了。
　　但即便如此，看到那些要求不高的国民的日子过得如此之苦。却依旧让人难受之至，遇到了实在看不下去的，虽然明知道这是起不到多大效用的治标不治本，我依旧会伸手帮下。
　　“或许这改变不了整个国家的命运。但至少能够改变眼前人的命运。”
　　一路走来，光无父无母无依无靠的孤儿，都收到了三十多个，若那个爱丽不是后来被战士库鲁尔带走收养了，恐怕我会直接带走她。
　　当然，有爱丽这样的让人心痛的好孩子，自然也少不了传统小说中惯例欺男霸女的恶霸领主、囤积居奇的恶德商人，这种大发国难财的家伙哪里都不会少的。
　　遇到这种情况，我都会暗暗记下，以后找机会算账。若是实在做得过分的，比如某个领主居然以履行初夜权为敲诈勒索的理由，闹得整个领地怨声载道，我也不会忘记履行一个处刑者的本分，当然。这个时候就要感谢蕾妮给我开出的王室特使证明了。
　　“太好了，王室开始整顿作恶的坏贵族了。”
　　乱世重典，既然拉到公正的审判席上也是一个死刑，为了还在遭受欺压的领主民着想，这中间的程序还是省掉吧。
　　即使我做得很小心，这样的谣言还是不胫而走，反而莫名的增加了王室的权威和声望。
　　但让人欣慰的。或许是想过好日子的贵族都已经外逃到其他国家，或许这这个尚武的国家以军功分封领地的传统，或许过于偏远的北地让人类贵族普遍奢侈糜烂的作风没有完全传过来，绝大部分祖上是平民出身的领主并没有说出“既然没有米粮，为何不食肉汤”胡话，他们还没有摆脱自己天生的泥土气息。还在履行保护国民的基本职责。
　　嗯，用奥兰那群“高贵纯血”传承了数百年的“真正贵族”的说法，就是北边的所谓贵族都是用肌肉思考的野蛮人，他们还没有摆脱自己那满是泥土的农夫味道。
　　但要我说，比起那些痴迷于酒宴、奢侈品、迷幻药物的所谓纯血贵族。我还是比较喜欢这些农夫和野蛮人，至少他们没有忘记自己的出身，至少他们更像上古时代的开拓领主，在蛮荒野兽和饥荒中保护自己的人民。
　　当王室由于长期战争陷入了窘境的时候，大部分领主还在努力支撑这个国家，勤政爱民的不在少数，散尽家产救济领民我的也见过不少，每当这时，我就不由得感叹，当国民和领主都没有放弃希望，至少说明这个国家的骨子里还没有烂，还有希望。
　　这是最让我欣喜的好事，外患再难也是有办法解决的，若连骨子都烂了，那么就真的没救了。
　　我已经答应小爱丽要改变一切了，但要如何去救，却成了摆在我面前的大难题。
　　在这个国民要求不高的时代，要保持一个国家稳定发展，首先要有两个基本前提，一是粮食供给，二是社会治安，这直接关系到最根本的生存问题，至于就业、商业、教育什么，那都是更高层次的要求了。
　　北地从来都不是产粮地，但矿产资源确是很丰富的，用矿产换粮食、生活用品已经是数千年的历史习惯，同样的一片土地，而过往的岚之国屹立在北方，如今的东岚公国却不断失去土地，近乎崩溃，这倒不能怪后代君王无能，实际上只是一个原因。
　　“国强则人强,国弱则人弱。还真是国弱万事哀啊”
　　稍微对比一下，就知道问题的根源在哪了。
　　当年的岚之国何等威风，虽然是小国，但却不是弱国，民风尚武，多种三阶兵种高低搭配，最低四阶的极光骑士在整个人类世界享誉盛名，皇家骑士团以下七大王牌骑士团，随便派出两个足以横扫北地。
　　那年，强战的岚之国为整个人类世界北拒兽人和精灵，东封恶魔深渊，还有丰富的矿区财富，周边各国别说掐住岚之国的“粮道之喉”威胁了，每年主动前来交易的不知多少。
　　但如今的东岚公国等于灭国后的重新崛起，强悍的兵种大多丢失了，矿产丰富的领地已经被他国占据，再加上历史上的积怨，树敌极多。内忧外患之下，自然越打越弱。
　　“国弱思武穆。”或许，东岚现在的弱势也是乱世英雄双子星骑士被视作庇护神的根源，虽然最后岚之国依旧走入末日。但那一国打的十几联军抱头鼠窜的历史故事还在广为流传，那些已经失落的强悍兵种更成为东岚男人口中的传奇。
　　可惜对比过往的辉煌，现在的惨淡反而更让人沮丧难受，即使尚武的传统依旧，但现在的东岚公国已经沦为了三流小国，现在的军力别说称雄北地了，就是在兽潮和野心勃勃的邻国手中保护自己的国民都很勉强。
　　“若有足够的粮食和物资，爱丽的妈妈就不会饿死冻死。若有更强大一点的军力，即使无法如岚之国的举行冬猎大典，视冬天的兽群为难得的猎物。但至少能够在冬天前就能把兽群规模控制住。也不至于被迫在兽潮面前进行整个城镇的大迁移，害的小爱丽的父亲死在路途中。”
　　这也是我会说“对个人的救济只是治标不治本”的缘由，敲诈来的粮食迟早吃完，没有足够的战力，即使侥幸度过了今年冬天的兽潮。来年还是会出问题。
　　那么若我要扭转这一切，要做的已经很明确了，既然缺粮和军弱是当前最首要的问题，那么，解决粮食供给和增强军力是我首先要做的，这才是解决根本问题的途径。
　　强军我已经有计划，现在最大的难点还是食物上。
　　“粮食吗......这可真难办了。”
　　这贫瘠的冻土中矿产丰富。但的确不适合农作物生长，请法师们来个短期的风调雨顺倒是可行，但法师也是需要释法材料的，大规模这样搞的话谁也付不起那巨额账单啊。
　　既然难办，就查下攻略吧，当然那本“历史攻略”上不会有这种问题的答案的。要查的是另外一本。
　　
　　厚实的破旧笔记本满是灰尘，经过处理的书页已经发黄，完全可以换个封皮送博物馆当古代典籍。
　　这是穿越之初，为了避免忘记异世的知识所做的笔记，考虑到这次可能用上。就带来了。
　　“做玻璃卖钱。”笔记的最前面的是各个点子，但点子后面却往往已经有了注释“玻璃制造勉强成功，但这点子却从一开始就失败了，炼金师已经在偶然的实验中发明了更透明的玻璃，我做了无用功。”
　　“发明火药.....地精已经发明了，活字印刷......知识之神就是靠这个起家的。”
　　上面的点子后面都是各种失败，各种注释上都是当年我努力后失败的痕迹，若人如其字的话，这些扭扭曲曲的字体上透露的稚嫩和气愤是那么的明显。
　　仅仅凭着一点异世的知识，就想在一个真实的世界做出大事业，看来，当年的我满怀雄心壮志，却被严酷的现实反复打击。
　　但现在可不是回顾往昔的时候，想到自己的目的，我翻到了目录为粮食的那一页，却再度被震撼了。
　　“有了，解决粮食问题。嗯，那就种植高产高耐性的玉米、甘薯、马铃薯、杂交水稻......用高产的异界粮食来取代普通的低产粮种吗？这还真是个不错的创意啊。”
　　如此感叹着，然后我直接合上了这本书，接着就把它狠狠的丢到了墙角。
　　“说的轻松！这世界哪里去找玉米之类的高产农作物啊！”
　　是的，这才是关键，这世界若有这类的东西也早该没饥荒了，看来，当年的我真心不靠谱。
　　“虽然知道可能性不大，但还是试试吧，系统，这些高产植物有可能在兑换到吗？”
　　
　　原本不抱期望的询问，居然得到了肯定的答案，但我却依旧不为所动，毕竟已经被坑了太多次。
　　“需要什么条件，若这么简单，当年的我早就兑换了吧。”
　　
　　好吧，果不其然又是如此坑爹，但这次，却意外的得到了解释。
　　
　　原来这才是无法兑换的缘由，但系统的解释，却让我想起了一种可能获取的帮助。
　　“看来。也要给风暴之鹰也写封信吧。法师们的确的确请不起，但德鲁伊被大部分国家视作危险分子，只要我们承认他们的教义，他们的其他要求应该不会高。”
　　既然连亡灵都打算接受，那么德鲁伊自然也是可以接受的，和昂贵的法师不同，使用神术的德鲁伊并不需要什么施法材料，让植物早熟更是他们的拿手好戏。
　　“但还是不够，德鲁伊人数再多也不够一个国家用，还是要想其他的办法。”
　　
　　自己制造？我第一意识就是系统依旧在坑我，我只会亡灵造物学，制造一种让人吃了变亡灵的生物倒是可以做得到，制造安全的高产农作物那是绝对不可能的。
　　
　　当即，我恍然大悟。我的亡灵造物学是我结合数门学科知识创造出来的，其中不少理论源于某位大法师的生命构造学，而若没有记错，那位大法师专攻的就是植物方面的造物、召唤，或许制造一种改变世界的高产植物不太可能，但为一个北方小国改良制造一种耐寒的农作物，却应该难不倒她。
　　于是。我犹豫第二封信该怎么写了，那个大法师和风暴之鹰不同，若有可能的话，我这辈子都不想和她再打交道。
　　但思前想后，却始终想不到其他的办法，最终。只有无奈的动笔。
　　“亲爱的艾米拉学姐，好久不见，学弟我有事相求.......”
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　　再漫长的旅途也有走完的一天，各项前期工作已经完成，终于那熟悉的都城迪芬德就在眼前了。而我却陷入患得患失之中。
　　再没有拖下去的理由，眼看就要入城，我却接到一个新的消息，直接让船头转向。
　　半个多小时后，在迪芬德西南二十公里左右的山地中，我找了自己的目标，那是一片寂静的营地，篝火在静静燃烧，营地里的披着斗篷的黑影们却一直都在沉默无语。
　　“雪蹄带领的律法教会早已入城，并已经建立教会开始传教，而斐迪南爵士和其他的亡灵骑士在城外扎营。”
　　这简单的讯息，却让我很是吃惊，毕竟我了解斐迪南爵士，他对承诺和军令极其执着，我既然说了要让他和亡者骑士们入城教授那些新生代的小骑士，他就绝对不会打折扣，现在早就该入城了。
　　但我刚刚从船上落下，看到营地的情况，就知道缘由了。
　　我原本预期是斐迪南带二三十个各兵种的精锐骑士担任教官，自然可以轻易的混入城，但眼下营地里休息的黑斗篷，却至少有三百多！
　　现在别说混进城了，三百多个高阶智慧亡灵，其中还最少有三十位亡灵君主，随时可以卷起亡灵天灾，足以轻松打下任何一座生者城市，他们的消息一旦外泄，恐怕根本没法掩饰和收拾。
　　“你们这是怎么回事，我不是说......”
　　老斐迪南爵士率先迎上来对我行礼，骷髅老将却露出不好意思的表情，他也知道这事情没做漂亮。
　　“大家一听说是去迪芬德，就都想去看看,报名人数不断增多，最后若不是贝斯特团长压着，对人员进行了反复调整选择，恐怕要来五六千。”
　　放眼望去，费迪、卢卡斯、迪迷尔、思兰斯、兰妮，卡卡娜，各个王牌骑士还真是全来了，被我一看，却都有点不好意思。
　　我无奈的叹了口气，
　　“还真亏你们一路从地下世界过来，中间没被发现吗？算了，既然来了也是好事，我正需要人手。”
　　“白天休息夜晚赶路，都找荒山野岭，其他的国家还有些麻烦，有几次小冲突，但没有伤人。倒是岚之国这块地方实在熟悉。应该还没有人发现。”
　　“是啊，但既然被人无声无息的潜伏到首都附近，这一代的守护骑士特太差劲了。”
　　好吧，这些家伙轻轻松松渗透进来就算了。居然还抱怨对方守备差劲。
　　“那应该进城了吧？感觉怎么样？”
　　即使大部队不可能进城，但依他们的能力，进去十几个是没有难度，但我理所当然的问话，却得到一阵让人难堪的沉默。
　　“你们，不会一直都没有进城吧。”
　　居然依旧是沉默，但却已经是一种默认。
　　“明明离得很远的时候，却很想去看看。但走近了，却怎么都不敢进去了。”
　　费迪的话语，却得到了一阵赞同的点头。
　　或许。这就是另类的“近乡情更怯”吧，但除此之外，亡灵骑士们却还有其他的顾忌。
　　“毕竟，我们已经是亡灵了，和生者不是一条路的。其实。这远远望一眼我就很满足了。”
　　“这一代的岚之国貌似形势很不好，若再和亡灵扯上关系，恐怕会更受到人类社会排挤吧。”
　　“殿下，我们的任性给您添麻烦了，其实我们这样故土重游，已经很满足了，我们已经商量好了。留下二十人担任教官，其他人里面原路返回.....”
　　“够了！”
　　莫名的怒火，却让我打断了骑士们的自怨自艾。
　　“你们说够了吗？这样看一眼就满足了吗？大声告诉我，你们奔赴千里，冒着危险穿越数国国境线，就是为了远远看一眼？这样就能够满足吗？这样你们就愿意回去了？当我是傻瓜吗？！”
　　“当然.....”卢卡斯的话语。却被我一瞪，就咽了了回去，他显然也有些心虚。
　　眼前的一幕和之前的卡西米亚斯、芬达克何其相似，前些天，他们不也是如此说道“这些天很愉快了。生者和死者还是有别的，我们跟着飞就够了。”
　　事实上，我知道，没有任何一个智慧生物会喜欢孤独独处，更别谈被人当做异类，既然他们自己都觉得很愉快了，那么，为什么要为了他人的眼光，停止这让人愉快相处。
　　我也知道，面对生者，他们在犹豫、在恐惧，担心因为自己影响了我的计划，担心因为自己牵累我也被世人敌视。毕竟这个世界的主流观点是亡者就是邪恶的，我可以理解这仿若自卑的感情是如何诞生的，但却一点都没打算接受！
　　“......当年的你们，因为这块土地的人们而死，如今的你们，为了拯救他们再度归来！你们是荣耀的凯旋，而不是怯弱的逃兵！你们从来不欠任何人的，只有这混蛋世界欠你们的。”
　　”给我挺起胸膛，我最骄傲的骑士们！放下那无所谓的忧虑，今天是凯旋而归的日子，为这片土地牺牲的你们，回到这片你们牺牲一切保护的故土，又什么需要犹豫的，又有什么恐惧面对的？回答我，这么畏畏缩缩，难道你们觉得当年做错了？后悔了？”
　　随着我的质问，三百多双灵魂之火在黑夜中静静燃烧，他们的心情并不平静。
　　“不，我们从不后悔！”
　　“即使时光倒转，我们依旧愿意为了家园牺牲一切，但我们现在……”
　　谁又甘心只是远远看一眼那梦中的家园，骑士们无愧于心，为什么一定要遭受如此残酷的命运，他们的确在恐惧，但恐惧的对象却不是强大的敌人，战场上，我的骑士们从不畏惧，我知道，他们现在害怕的。是过往自己为之牺牲的人们，却会用仇恨敌视的目光看向自己，仅仅只是因为自己已经是亡灵。
　　“很好！既然你们都不后悔，还有什么犹豫的。脱下了那无聊的斗篷，就如往昔一般堂堂正正的跟着我，请继续信任我，我会给你们应得的荣耀和尊重！”
　　所有的亡灵骑士一个个脱下自己的斗篷，黑色的死亡之气开始蔓延，但我却笑了，这才是我最可爱的骑士。
　　“费迪，我的举旗官，你准备好了吗？”
　　“在，殿下！”
　　“给我举旗！！告诉所有的人，三百七十七年，我们再度凯旋归来了！”
　　高大的骷髅将军背起军团战旗，开始敲击战鼓，而岚之战旗的立起，也宣告那不灭的军团再度开始集结。
　　和过往一般，当战争号角吹起，当军团战旗飘扬，骑士们举起武器，列阵而前。
　　而既然是凯旋，又怎么会只有一面战旗，在我的注视下，骑士们也扬起了自己的旗帜，其中，既有代表家族荣耀的徽旗，也有代表军团荣誉的军团战旗，更有个人的武勋将旗。
　　对于骑士来说，战旗就是自己的荣耀，即使失去了武器，却依旧不会失落自己的旗帜。
　　家族延续、荣耀军团、个人武勋，背着三面旗帜的并不算少，有的骑士更是背着十数面旗帜，但只是他顽固的打算背着自己兄弟的战魂走下去。
　　思兰斯十二面，芬达克十五面，巴拉克二十面，塞塔十七面……
　　有的骑士持着战旗的枯骨在颤抖，那并不是因为他太过怯弱，而是因为那份战旗太过沉重，作为一个军团最后的旗手，他害怕自己有愧于这面雪狮战旗所代表的的荣耀。
　　艾德.伦，他们家族历代在雪狮重步兵战团服役，而这个步兵团在迪芬德战役前遭到了禁咒打击，不到百人的幸存者又在之后的战争中拼尽了最后一滴血。
　　还有的骑士在战争中失去了自己和军团最后战旗，但却用敌人的鲜血重新绘制自己的荣耀，那亲手拼凑的战旗寒酸的让人不忍目睹，但却从没有同伴会嘲笑过他，相反，还让他走到了队伍的最前列。
　　他的名字是迪迷尔，黑狮鹫空骑团全军覆灭，尸骨无存，只有身为龙骑士的他响应了我的召唤，从地狱中归来。
　　战旗是历史的延续，他承载的，是青山下的忠骨，是为这片土地奉献一切的战士，
　　每一面旗帜都是如此破旧不堪，每一面战旗都是代表着无数勇士的牺牲和热血，每一面战旗下都满是过往血与火的记忆。
　　远处的朝阳缓缓升起，最后的夜风吹过，这些残破的战旗随风飘扬，我们这群残兵败将却凯旋而归。
　　“奏乐！赖德斯坦大捷第三乐章——凯旋庆典！”
　　伴随着冲锋号角响起的，是代表胜利而归的乐曲，女妖们用最柔和欢快的节奏开始领唱，在欢快的和声之中，再笨拙的骑士也跟着哼唱起来。
　　昔日让人愉悦的凯旋进行曲在耳边回荡，往昔的胜利庆典在众人眼中重现，那就是仿若过去我们无数次获得胜利之后，准备回到城市中接受国民的欢呼。
　　“我们，回家了！”