叶娟儿一家原本还在屋里跟叶老太太聊天呢，见这情形赶紧告辞回家去了

        等客人离开之后，叶老太太瞪了叶三嫂一眼，然后扭头往屋里走。

        叶三嫂知道叶老太太的意思，轻咬下唇，跟了上去。

        叶昌年之前还被娘亲吓得不轻，这会儿却又立刻担心起叶三嫂来。

        他扑过去抱住叶三嫂的腿，仰头看向她。

        叶三嫂看到儿子哭花的小脸儿，对自己刚才突如其来的脾气也很是懊恼。

        她扯出帕子给叶昌年擦擦脸，柔声道：“刚才是娘不好，别哭了，赶紧跟哥哥们上课去吧，不然该迟到了。”

        叶昌瑞过来拉住叶昌年道：“三婶儿，那我们先走了。”

        “去吧去吧！”叶三嫂看着孩子们都走了，这才进了屋。

        一进屋就看见叶老太太正端坐在上头，叶三嫂走到她面前站定，垂下头没吭声。

        “你最近是怎么了？”叶老太太皱眉问，“前几日我就感觉你情绪不对，还以为你是身上来事儿了，所以也没问你。

        “今天好端端的干嘛跟孩子发那么大的脾气？”

        叶老太太说完，见叶三嫂还是低头不语，只好自己猜测道：“是因为你大嫂在京城开了铺子么？

        “我知道自从你大嫂开了铺子，你就比之前忙碌了不少。

        “不但经常要去京城做酒席，还要负责给家里做饭，还要帮着收山菜。

        “不过你放心，收山菜什么的也不是白用你们做事，你大哥说了，到时候都会给你们算工钱的……”

        叶老太太话没说完，就听到叶三嫂竟低声抽泣起来。

        “娘，我都嫁过来这么多年了，我是啥样人你还不知道么！

        “且不说大嫂帮了我们两口子那么多。

        “就算没帮我们，都是一家人，我也不可能看着大嫂过得好就眼红的。”

        “那你最近到底是咋回事？”叶老太太实在是想不明白她了。

        叶三嫂一听老太太这样问，顿时又吭哧瘪肚地说不出话来。

        叶老太太被她这态度弄得有些生气，一拍桌子道：“有啥事儿你就直说，弄这副扭扭捏捏的样子给谁看！”

        此时叶老大、叶老二和叶二嫂都在院子里，只有晴天跑去后院看小鸡小鸭了。

        三个人都紧张地听着屋里的动静，听到叶老太太拍桌子，全都吓了一跳。

        互相对视一眼，但是谁都不敢在这个时候进去打扰。

        叶二嫂有些着急地低声道：“你说说这事儿闹的，老三也不在家，也不知道弟妹是咋回事儿，怎么把娘都气得拍桌子了？”

        叶老大沉吟片刻道：“再听听看，实在不行我……我去叫晴天过来，让她进屋看看。

        “娘那么疼孩子，肯定不会生晴天气的。”

        此时屋里头，叶三嫂见叶老太太真动气了，也不敢再踟蹰，小声道：“娘，我，我其实就是生自己的气。

        “我做菜比不上大嫂，家里两个孩子读书也比不过二哥家的孩子，就连晴天都比他俩强多了。

        “我最近觉得，这日子过得一点儿盼头都没有……”

        叶三嫂说完，捂着脸呜呜地哭了起来。

        叶老太太听了这话不由得一愣，实在没想到平日看起来最是心大的叶三嫂会有这样的想法。

        她站起身，上前拉住叶三嫂的手，带着她进屋坐在了炕沿儿上。

        “你这孩子，心里头藏着这么多事儿，也不知道来跟娘唠一唠？”

        “娘，你是知道的，我以前在娘家，一直是最要强的。

        “但是嫁过来之后，做饭不如大嫂，女红不如二嫂。

        “我若是还天天拉着脸，那岂不是更让人看不上了。”

        “我倒是没想到，你还有这样的心思。”

        “娘，我真不是嫉妒大嫂和二嫂。

        “我只是觉得自己太笨了，什么都学不会，什么都比不上人家。

        “想想也是，我自己都这么笨了，还怎么能指望孩子比别人聪明呢！”

        “老三媳妇，你若是这么说话，我可不乐意听了。

        “昌雪和昌年两个孩子多好啊？我看着都挺聪明的。

        “但是人的聪明，也是分地方的。

        “如果在什么事儿上都聪明，那不成文曲星下凡了？

        “咱家五个孩子如今都送去私塾读书，每年光是束脩和笔墨纸砚就得花不少钱。

        “村里人背后说咱们家赚了点钱就烧包，你以为我不知道么？

        “但是话又说回来，你以为我把孩子们都送去读书，是指望咱家能出五个秀才还是五个举人么？

        “书若是那么好读的，那朝廷里还不得人满为患了？

        “不能考中秀才、进士难道就不是好孩子了？

        “就拿今天的事儿来说，最近家里收山菜，咱们在家就只能用炭笔画竖线记账。

        “可晴天一回来，立刻就能把账记得清清楚楚，算得明明白白。

        “所以你能说读书没用么？娘跟你说，识字就比不识强！

        “如今老三在木工坊做事也很是稳定，你跟着你大嫂也能赚不少钱贴补家用。

        “你可着村子里挨家挨户想想，是不是早就超过大部分人家了？

        “这样的日子，以前在关外的时候你敢想么？”

        叶三嫂冲叶昌年发了一顿脾气，刚刚又哭了半天，情绪基本上得到了宣泄，此时终于能冷静下来思考这个问题了。

        可不是么，如今这样的日子，以前在关外的时候，别说想了，做梦都不敢梦到这么美的事儿。

        以前在关外吃糠咽菜也过得挺高兴，如今日子过好了怎么反倒不知足了。

        说来说去，还是因为自己总想着跟别人去比较惹的祸。

        她以前也从未想过要让儿子读书做官。

        可自从两个孩子去读书开始，她的得失心也跟着越来越重了。

        叶三嫂此时终于意识到，自己最近所有的烦恼和不开心，其实都是自己心态出了问题。

        “娘，我想明白了。”叶三嫂脑子终于转过了这个弯，“是我自寻烦恼了。”

        “人都是这样，家里穷的时候，天天忙里忙外都只为了一张嘴。

        “你如今能为这些事情烦恼，也说明咱家的日子越过越好了。

        “填饱了肚子才有空想别的呢！”

        叶三嫂有些不好意思地笑了，小声央求道：“娘，这事儿你可别跟大嫂和二嫂说，实在太丢人了。”

        “放心吧，娘可不是那种乱传话的人。”叶老太太见叶三嫂眼底的纠结的确消退许多，笑容中也透出了几分轻松，自己也松了口气。

        这也是她以前在关外从来没有过的感觉。

        自打家里的日子越过越好，几个儿子都各自有了不同的发展。

        她也越发觉得自己身为大家长、家里的掌舵人，身上的担子之重。

        她可不想在自己有生之年，看到几个儿子因为利益闹翻，老死不相往来。

        这样她就算是死了，都没脸下去见老头子。

        好在家里四个儿子都是拎得清的，媳妇们也都明事理，让这个家还能一直这样平稳地往下走。

        “行了，出去吧，一上午把我累得够呛，我得睡个午觉了。”叶老太太见叶三嫂没事了，便下了逐客令。

        叶大嫂从堂屋一出来，就撞见来不及躲闪的叶老大、叶老二和叶二嫂。

        两个做大伯哥的不方便询问，于是叶二嫂上前一步，拉住叶三嫂的手问：“没事儿吧？娘没打你吧？”

        “二嫂，瞧你说的，娘都多少年没打过人了。”叶三嫂忍不住笑起来，“再说了，娘就算打人，也一直都是打儿子，可从来没打过咱们做儿媳妇的。”

        “没事儿就好，我们在外头听着娘拍桌子都吓坏了。”

        叶二嫂见叶三嫂并没有什么想要倾诉的欲望，便也没有再追问，很快就换了个话题。

        “既然没事，那咱俩一起去后院摘点儿菜给大哥带回去。”

        “对，你瞧我都给忘了！”叶三嫂一拍大腿道，“大哥，你还没去后院看呢吧？”

        “看什么啊？”叶老大纳闷儿地问，自家后院他又不是没见过，有啥好看的。

        叶老二立刻推着叶老大往后院走。

        “大哥，你去看看就知道了。”

        叶老大绕过正房来到后院，脚步一下子就停住了，简直不敢相信自己的眼睛。

        面前这一大片绿油油的是自家的菜地？

        但是他从京城赶车回来，一路上经过了不少菜地，很多菜苗都刚长出来不久，绿色甚至都没办法将下面的泥土全部遮住。

        尤其是一些绿叶菜，简直都快要跟岑老在暖房里种的一样大了。

        “这是咱家的菜地？怎么长得这么好？你们在家伺候的也太好了吧？”

        “大哥，这可不是我们的功劳，严格来说，应该是大嫂的功劳才对。”

        “这跟她又有什么关系？”叶老大当时没在家，此时不免费解。

        叶三嫂便将叶大嫂当初想出的育苗法子跟他说了。

        “而且这些菜籽儿大部分也都是岑老送的，长出来的苗都比别人家的壮实不少呢！”

        “是啊，大哥，我们之前已经间过一次苗了，当时没间得太狠，每两棵之间都留了一棵，让它们再长长。

        “现在正好可以把中间留的那棵拔掉吃了，不然再继续长就要跟其他苗抢养分了。”

        地里种的菠菜、小白菜什么的，的确都已经长到巴掌大了。

        叶老大见后院的菜的确种了不少，家里估计吃不完，便也没跟他们客气。

        叶老二拿来背筐，四个人便各种绿叶菜都拔了一些，足足装了一背筐，后院的菜也才间了不到三分之一。

        “够了够了，再多真吃不完了。

        “现在天都暖和了，菜也放不住太久，若是坏了那不是白瞎了。”

        叶二嫂和叶三嫂一听也有道理，这才停了下来。

        “行，那剩下的回头我们现吃现拔。”

        于是叶老大便带着山菜和家里种的菜满载而归。

        父女俩回到京城的时候，天色已经渐晚。

        叶老大赶着车直奔饺子馆，在店里随便吃了口晚饭，便接着叶大嫂一起回家了。

        如今两个帮厨在后厨已经基本都能忙得过来了。

        前面店里也请了个机灵的伙计，后厨还添了个洗菜刷碗打扫卫生的婆子。

        所以说叶大嫂除了早晨来拌馅儿和拌凉菜之外，其他事情基本上都不用她亲自动手了。

        只不过平时不用去做酒席的日子，叶大嫂还是愿意待在店里的后院，这样万一店里有什么事情，她也能够及时处理。

        “娘，我们回来了！”晴天一跳下车就跑进店里，直奔后院去找叶大嫂。

        叶大嫂此时正在后院屋里练打算盘呢！

        之前晴天教她识字，她总因为自己太忙而各种推脱延后。

        但是学着如何算账记账，她却比谁都上心。

        每天都主动要求闺女多教教自己。

        但是她一来没有基础，二来年纪也在这里摆着，自然没有晴天学得快，只能自己抽空多加练习。

        她下午没什么事，便在后院屋里，对着之前晴天都算好的账本练习打算盘。

        因为练得太专心了，竟然都没发现时辰已经这么晚了，外面天都有点黑了。

        听到闺女的叫声，叶大嫂才从专注中回过神来，肚子立刻开始抗议般咕咕直叫。

        “娘，我和爹回来了！”晴天一路喊着跑进后院屋里，直接扑到叶大嫂怀里道，“娘，我今天认识新朋友了！”

        叶大嫂的注意力立刻从肚子饿转到了闺女的话上头。

        毕竟他们今天只是回家了一趟，又不是去什么其他地方。

        村里人就是那些，上哪儿认识新朋友去？

        叶大嫂刚一发文，晴天的小嘴儿立刻就停不下来了。

        从叶佳月讲到她的一双儿女，最后更是连叶三嫂发脾气，叶老太太教训了她的事儿都一股脑讲了。

        叶老大把车里的菜都卸下来，搬到后厨去一一放好之后擦着汗进来的时候，晴天正讲到叶老太太在屋里拍桌子的地方。

        “你这丫头，我就知道你憋不住，肯定要跟你娘说的。”叶老大无奈地点点晴天的额头。

        “娘可好久都没发这么大的脾气了，没事儿吧？”叶大嫂有点担心地问。

        “放心吧，家里都好着呢！”

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