李宗绶、宋尊邦如果到案，当面接受质询，不论他们俩事先做了什么安排准备，十多万两的银子的去向，一一整理交代清楚，若有情弊，不露马脚是不可能的。



        不过，这要请旨。



        颜士璋和刚毅找到麟昌的时候，正好方鼎锐也在场。听了二人的要求，麟昌愣了一愣，望向方鼎锐，说道：“子颖，你看？”



        方鼎锐说道：“这是应该的，就请大司寇领衔，我附议，咱们一起出奏吧。”



        于是，由刑部堂官出面，奏请饬下安徽巡抚英翰，着令李宗绶、宋尊邦“迅速来京，赴部听候质讯”。



        上谕照准。



        这下子，黄绍祖和毛英章两个，终于坐不住了，上折自请“解职听勘”。



        上谕很快下来了。



        毛英章的要求“照准”，“着听候查办，毋庸在军机章京上行走”。不过，没有“解职”的字眼。



        对黄绍祖，却另有说辞：



        “户部侍郎黄绍祖力求罢斥，恳请再三。黄绍祖历任府道臬藩，至于部堂。该员素来著有政声，办事少有贻误。朝廷简任大臣，一秉至公，黄绍祖受恩深重，惟当黾勉趋公，力图报称，仍着照常入直，不得引嫌固辞。”



        对这道上谕，不同的人，有完全不同的解读。



        有人认为，毛英章虽被赶出军机，但黄绍祖不但无恙，上谕中还颇有奖勉之语，表示“上头”并无意“大办”此案，会“适可而止”的。



        有人不以为然，毛英章如果身陷囹圄，黄绍祖岂能独善其身？现下的舆论，早已将毛、黄二人视为一体，办毛而不办黄，何以示天下以“一秉至公”？慰留黄绍祖，怕只是“上头”的“缓兵之计”。毕竟，正二品的大员，没有确凿的受贿的证据，不好轻言罢斥。证据齐了，火候够了，自然就轮到黄绍祖了！



        还有人话里话外地暗示：军机处某大佬，和黄绍祖“一荣俱荣，一损俱损”，当然要全力维护黄某人啦。



        办惯案子的人，对这道上谕，有更准确的理解：对黄绍祖的“慰留”，只是“官样文章”，不代表“上头”对黄的处置有任何的倾向性，因为案子还没有办到黄绍祖那儿，黄绍祖还“远着”；而将毛英章撤出军机，“听候查办”，却是对办案“水落石出”的明确支持，因为李宗绶、宋尊邦一到，就要牵扯毛英章了。



        颜士璋和刚毅两个主审官，颇受鼓舞，尤其是刚毅，一副摩拳擦掌的架势。



        “聘公！”刚毅说道，“‘上头’颇有期许！李宗绶、宋尊邦到案之前，刑部一定要拿出一点扎实的证据来——不然怎么能打他们一个下马威？我看，潘达成要再审一次！还有，要开审户部山东司的书办！”



        颜士璋沉吟说道：“潘达成当然要再审，户部的书办也该问。只是，如果潘某人还是一副牛皮糖的模样，如之奈何？”



        刚毅狞笑了一下，说道：“如果他还是不知好歹，说不得，就只好动刑了！”



        颜士璋不说话，脸上是不以为然的表情。



        不是说不能动刑，而是“八大圣人”问案，自高身份，向来以推求因果、勘磨案情为能事，能不动刑就不动刑。一动了刑，难免招“屈打成招”之讥，似乎便“落了下乘”，隐隐然有“丢了面子”之嫌。



        刚毅说道：“聘公放心，我不动大刑。不过小惩大诫，叫他迷途知返而已。嗯，我这个，不算霹雳手段，却是菩萨心肠！”



        刚毅的这番道理，用现在的话说，就是“防止某某在错误的道路上愈走愈远”。



        另外，这个案子里边，银号掌柜掌握相当内情是一定的，倒不存在“屈打成招”的问题。



        颜士璋有沉吟了片刻，说道：“好吧，如果潘某还是执迷不悟的话，就照你说的办。”



        再审和初审相比，情形全然不同了：颜士璋和刚毅公服升堂，潘达成下跪回话。有提牢厅的差役，带齐了“家伙事儿”，在堂下伺候着。



        看到这副架势，潘达成原先从容的神态没有了，跪在地上，脸色苍白。



        正式问案之前，刚毅先疾言厉色：“今儿问案，倘若有人仍然意图狡饰，满口胡柴，难免自讨苦吃，勿谓言之不预也！”



        颜士璋开口问道：“潘达成，银号的‘例规’，你当我们不知道么？你们和京城大小衙门、六部司官书办，互有来往，有人想捐个官儿，请个诰封，都由你们经手；应入官的银钱，都由你们代缴——这都过了明路了！关系如此密切，银号收到的款子，由谁汇出，数额多少，又是怎么支出去的，岂有全然不知之理？你老实交代，安徽粮道汇来的款子，总数多少？都用到了什么地方去了？”



        潘达成身子微微发抖，勉强笑道：“回老爷，这个，老爷也说‘过了明路’的……这个，过不得明路的用项，小号奉公守法，是不好插手的……因此，安徽粮道的事情，小人实在是不知底细。这个，还请老爷明鉴。”



        重压之下，潘达成的回答非常不得体。“过不得明路的用项”云云，等于自认安徽方面在京有不法情事——这可不就是“知道底细”了？



        颜士璋和刚毅对视一眼，都是微微一笑。



        转回头来，刚毅开口了，声音冰冷：“看来是‘不到黄河心不死，不见棺材不掉泪’了！”



        大喝一声：“来人，掌嘴！看他知不知道‘底细’！”



        堂下差役轰然答应，立时上来了三个，两个一左一右，挟制住了潘达成，其中一个揪住潘达成的辫子往后一扯，潘达成便被迫仰起脸来。第三个差役带上了皮巴掌，对准了潘达成的脸，左右开弓，落力狠抽。



        潘达成“呜呜”惨呼，只抽了十ji巴掌，便口齿不清地叫道：“知道了！知道了！”



        人犯招供，一般都说“我招，我招”，“知道了，知道了”的说法倒是少见，行刑的差役一时没有反应过来，未能立即住手，潘达成又白白挨了两巴掌。



        潘达成已是满口鲜血，刚毅吩咐堂下拿水和痰盂上来，叫潘达成漱了漱口，然后“老实供述”。



        潘达成确实老实了，说安徽粮道汇到“顺日祥”的款子，是办军费报销用的，总数是十二万两，宋尊邦已支走了十万两，银号里还存有二万两。



        这十万两具体派了什么用场，潘达成说他确实是不大清楚。这次办军费报销，安徽方面一直非常小心，都是宋尊邦支了银子，在外面自行奔走，重要关节，基本上没有假手“顺日祥”。



        不过，潘达成说，宋尊邦在“顺日祥”支走的银票，其中有两张是由“广积盈”银号来兑现的，数额各是五千两。



        这是非常重要的线索！



        证明：有人收了宋尊邦的银票后，又存到了“广积盈”里边，如果存款人是毛英章或户部书办，那么这个案子就算有了实质性的突破了！



        而且，安徽军费报销早已奏结，为什么还在“顺日祥”里存着两万银子不动？似乎并不是钱多得花不完——不然，也不必和户部讨价还价那么久，亦不必还要向“顺日祥”借款两万六千两了。这剩下的两万银子，也是很有意思的事情！



        刚毅十分满意，说道：“这才像话！——你既然涉案不深，何苦为他人顶缸？白吃苦头？嗯，还有什么要供述的？一并说出来，老爷我可以为你求情减罪！”



        潘达成皱起眉头，想了半天，终于苦着脸说道：“回老爷的话，实在是没有了。”



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        （小预告：明天两更，一更在中午十二点左右，二更在晚上十点钟左右，还11月15日的欠账）



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