就在这时，西北方向的海面上，出现了一艘船，烟囱冒着滚滚黑烟，开足了马力，向战场直冲过来。



        幕府军舰西望，视野就很清晰，这艘船看外表不大像军舰，不知哪路神仙？



        正在高度警惕，望远镜中，火光一闪，白烟冒起，来船开炮了！



        炮弹呼啸着落在“权兵卫号”的左舷前，溅起了高高的水柱。额滴个天照大神，原来是敌人！



        刚刚回过神来的幕府舰队，立马又乱了套。虽然敌人加起来只有两只船，但幕府舰队理所当然地认为自己受到了“夹击”，陷入了“包围”，那么，很自然的，就和周防大岛战役的同僚们一样，做出了同样风格的选择：撤！



        “丙寅号”在后面开炮送行，幕府舰队跑得更快了。



        高山晋作在甲板上跳脚大笑，然后扒着船舷，朝着那艘半途参战的炮船大吼：“伊东君，谢谢你！”



        这艘炮船，正是菊田屋之役中，在新选组眼皮底下逃掉的龟山商社的“庚申号”，现在上面主事的，正是那天因高烧未赴菊田屋、后从龟山杀出重围的伊东祐亨。



        高杉晋作事先和伊东祐亨约好，由“丙寅号”先向幕府舰队挑战，开打之后，“庚申号”突然插入，幕府舰队猝受打击，以其斤两，一定阵脚大乱。



        一切都在高杉晋作料中。



        长州藩奏凯而归，“丙寅号”拉着“癸亥号”，回到了马关港。“癸亥号”的锅炉一时半会修不好，不过，高杉晋作判断，短时间内，幕府海军是不会再出小仓港的了，因此，“癸亥号”的伤势虽重，但无碍大局。



        幕府这边，惊魂甫定，幕府西路征长总督、老中首座小笠原长行，负责中国军队小仓城后勤基地事务的军舰奉行小栗忠顺，还有小仓藩藩主小笠原忠干，三个人凑在一起，商量接下来该怎么办。



        小栗忠顺说，咱们得赶快向大阪的将军大人、京都的庆喜大人、还有长崎的关贝子报信啊。



        小笠原长行反对，认为应该稍安勿躁，先看一看长州藩还有没有什么动作。



        他的话里面的潜台词，小栗忠顺和小笠原忠干都听明白了：如果长州藩接下来没有动静了，就可以向上面报告“我军浴血奋战，长逆不逞而退”——这种讳败为胜的把戏，日本和中国是一模一样的。



        小笠原忠干马上支持老中大人的主张，小栗忠顺想一想也有道理，他也不愿意当败军之将，就同意了。



        这是一个非常混蛋的决议。如果他们当天就将战报送往长崎，关卓凡还赶得及在离开长崎、进军马关之前收到。不管他们怎么粉饰涂抹，关卓凡都能够判断出长州藩的战略意图，进而对相关部署作出应急调整。



        但小仓口一拖再拖，当战报终于送到长崎的时候，关卓凡已经督军启程，舰队正沿北九州西海岸开赴马关。既看不到这份战报，当然也就谈不上对部署做什么调整。



        第二天天还没亮，幕府方面就开始高度戒备，心提到了嗓子眼，下死力气盯着海面上的雾气，不知道里面会不会又钻出什么幺蛾子来？



        直到夜幕降临，对岸都是水静河飞。



        看来长州就是趁我方不备，偷冷子赚点便宜嘛，不然怎么不乘胜追击？幸好昨天没有仓促发出战报，不然小仓口的脸可就丢得大了，嗯，事情大有转圜余地。



        当小笠原长行、小栗忠顺、小笠原忠干三位大人聚在一起，商量该怎么给大阪、京都和长崎写报告的时候，长州藩已完成了新的兵力集结。



        高杉晋作知道幕府必然全力防备，怎么还会故技重施？再说雾气这个东西，也不是天天都那么浓，掩蔽效果并非总是那么好。



        第二次渡海作战，高杉晋作要用夜色作为掩护。



        可怜小仓口那边，实在想不到这一点，因为他们自己是绝对不会在深更半夜采取什么军事行动的。



        还有，长州方面，酣战了大半天的士兵也需要喘口气；而且，第二次渡海作战的战役目的，和第一次的大不一样：这一次过去了，一时半会可就不回来了。因此，兵力配置、后勤补给都要重新部署，相关准备工作要做得非常细致。



        次日丑正，天空繁星密布，马关海峡颜色如墨。



        长州藩部队开始渡海，太阳升起之前，三千名士兵全部渡过了海峡，并进入小仓藩大里町左近的攻击位置。



        小仓口的幕府军没有任何察觉。



        长州全藩可用兵力不过七、八千人，其中将近一半配置在马关方向，除去守卫炮台的五百人，高杉晋作将手里的牌全部打出来了。



        卯初一刻，曙色微熹，大里对面的彦岛上，长州炮台的大炮咆哮起来了。



        炮弹落在大里的小仓藩阵地上，还没完全睡醒的小仓藩兵乱作一团。



        这个时候，视野其实还很不清晰，彦岛炮台的炮火，基本属于“盲射”。只是相关的距离、射角、装药量等数据早就计算得清清楚楚，对着大面积的固定目标开炮，闭着眼睛，也能中个七七八八。



        炮火一停下来，埋伏在附近的长州登陆部队，就在一片山呼海啸声中，发起了进攻。



        如果是白天，在有足够防备的情况下，小仓藩兵其实还是能够一战的。并非说他们的战力比幕府或其他佐幕各藩更强，而是这里毕竟是他们的家乡，保家卫土，通常情况下，是能够激发起一定的战斗力的。



        但实在是措手不及。先是还在睡梦中，炮弹就劈头盖脸地砸了下来，虽然没造成太大的实质损失，但人懵了；混乱中，兵不知将，将不知兵，接着四周突然一片鬼哭狼嚎般的喊杀声，怒潮般淹了过来，小仓藩兵的心理防线终于坍塌了。



        许多人光着身子，只围了条兜档布，四散奔逃。



        这个情况，接近“夜惊”了。



        太阳完全升起来的时候，长州藩已经攻下了小仓藩的大里阵地。过程之顺利，大大出乎高杉晋作和山县有朋的意料。



        小仓城门户洞开了。



        高杉晋作意气风发，折扇遥指小仓城，大呼：“抢进小仓城！”



        直到长州藩对小仓城发动了总攻，小仓城内的小笠原长行、小栗忠顺、小笠原忠干三个，还没搞清楚发生了什么。等到他们终于明白发生了什么之后，三个人接连做出了非常有意思的反应。



        小笠原长行奔到港口，登上停泊在那里的“麾日号”，下令开船。



        是去控制海峡，从背后炮击登陆的长州军吗？



        当然不是，小笠原长行的命令是：回大阪！



        西路征长总督既然临阵脱逃，小笠原忠干这位小仓藩藩主，不认为自己有能力独自顶住长州人的进攻，于是下令全藩退出小仓城，临走之前，还不忘在城里放了一把火。



        这是从战国时代留存下来的一个习惯动作。诸大名战败，被迫撤出城去，走的时候，都会放火烧掉城池，意思是：我拿不住了，你也别想抓在手里。



        小栗忠顺本来是要切腹的，衣服都解开了，才想起还有一件事情没办。咬了咬牙，一片混乱之中，冒死出城，奔入中国军队的后勤基地。



        小栗忠顺见到中国人已经严阵以待，整个基地内弥漫着紧张的气氛。但非常奇怪，几乎没有人表现出他想象中的慌乱的神情，反而，某些军人的脸上，流露着一丝莫名奇妙的兴奋。



        整个基地，安静得不正常。



        小栗忠顺找到了基地守备营营长，说道：“姜营长，事已不可为，请带领弟兄们撤退吧。”



        这位营长叫做姜逸田，他好奇地看着小栗忠顺，说道：“多谢奉行大人好意。不过，我没有接到撤退的命令啊。这个，奉行大人还是请自便吧。”



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