胡德手足冰凉：我……中计了？！



        还没等他做出反应，第二拨探马来报：东点失守，北军已进抵亚特兰大城南的温斯顿火车站！



        胡德也是多少次血里火里滚出来的人，他冷静下来，迅速看清了眼前的局面。



        梅肯铁路已经失守，蒙哥马利剩下的那条支线也没有了，现在把城北的兵力往回调，也许挡得住北军，也许挡不住北军，但就算暂时挡住了也没有什么意义，因为所有的对外交通都已断绝，亚特兰大陷落只是早一点晚一点的问题了。



        他现在的责任已经不是保住亚特兰大，而是保住剩下的这支部队。



        现在走，还来得及，迟一点，北军合围，想走也走不成了。



        胡德下令，炸毁所有弹药库和军需仓库，全军从城北撤出亚特兰大。



        南军炮兵向自己的弹药库开炮，很快便引发了殉爆。



        大大小小的爆炸连绵不断，烈焰升腾，黑烟翻滚。每当巨大的子弹夹被点燃，便传出如同几千支步枪同时开火般的巨响，然后短暂地陷入沉寂，只能听到迅速蔓延的大火发出的沉闷的爆裂声。然后，**来了，几百枚炮弹在空中爆炸，弹片飞散到很远的地方，大地战栗。



        南军从城北鱼贯而出，北军奉命让出一条通路，未做任何阻击。



        就这样，邦联腹地第一重镇、最重要的制造业基地亚特兰大，落到了关卓凡和谢尔曼的手里。



        关卓凡、谢尔曼联名给白宫发报，行文极其简单：亚特兰大在手。



        林肯放声狂笑。



        全联邦的政治风向一夜之间一百八十度转变。所有的报纸——包括亲民主党的报纸。都在疯狂地歌颂林肯总统、关逸轩公爵、谢尔曼将军。



        人们确信：我们将很快赢得这场战争。



        全美国的人都知道：林肯连任成功已是板上钉钉。



        包括任何时候也不会投票给林肯的人——奴隶制的拥护者。也公开承认这一点。



        也包括将继续和联邦生死相搏的邦联。



        共和党原本已经分裂成国家联合党和激进共和党，现宣布重新合二为一。



        激进共和党的总统候选人弗雷蒙德宣布退选。



        麦克莱伦身为民主党的总统候选人不可以退选，但“选战”事实上已经不存在了，媒体连民调都没有兴趣做了。



        麦克莱伦私下底对朋友说：他觉得自己应该像他崇拜的偶像拿破仑那样子，流放到犹他准州或内华达准州去。



        格兰特给关卓凡和谢尔曼发报：“我认为你们已经完成了这场内战所有任务中最重大的一项使命，你们表现出来的技能将被历史证明是无与伦比的。我的心情就像我自己亲手完成了这件伟大的工作一样喜悦。”



        他下令向彼得斯堡南军工事中发射一百发炮弹，以此表示对他的两位朋友的敬意。



        林肯私信关卓凡：亲爱的朋友，希望我们的友谊地久天长。



        北军入城。



        街上空空荡荡。鲜有行人。亚特兰大大多数居民已经逃难，剩下的也基本上躲在家里。街上能够见到的，或者神色惊恐，或者一脸木然，或者能够看出正在努力压抑自己的嫌恶和愤怒。不过，不论什么样的神情，其中都隐约浮现出了一种异样的轻松：无论如何，围城结束了，噩梦也结束了。



        关卓凡暗暗叹息：你们的噩梦才刚刚开始。



        不时见到断壁残垣——基本上都是关卓凡的炮兵的作品。



        但现在的亚特兰大，好歹还基本保持了一副像她这种等级的城市应有的面目。



        迟一点呢？



        中国当时的军队。攻破敌城后，惯例是烧杀抢掠奸淫。官军叛军没有区别。轩军里面的部分部队，依然残留了这样的习惯。但是，现在轩军是和美**队一起在美国土地上作战，面临的是一个很复杂的局面，有些事情要小心处理。



        因此，进城之前，关卓凡下了三条命令：



        非遇到妨碍军务、拒绝执行命令和攻击我军等行为，不得杀害平民。



        严禁奸淫妇女。



        在接到征集粮草命令之前，不得私自劫掠。



        措辞比较微妙。统兵华洋诸将，对这三条命令的理解是：第二条是红线，不能碰。第一条次之，但“自由裁量权”较大。第三条，关总司令很可能会睁一只眼闭一只眼。



        谢尔曼找到关卓凡：逸轩，咱们得把亚特兰大人都赶出城去，把城市腾空了，叫部队住进来。



        关卓凡想：终于开始了。



        谢尔曼补充：用我一个人的名义发布告就好，你不必为难。



        关卓凡沉默片刻，同意了。



        他凭什么不同意？这就是他的“平南八策”里边的东西啊，谢尔曼也是因为这个才把他引为知己。



        从做出这个决定的这一刻开始，美国的南方人，将用永不能消灭的刻骨仇恨，世世代代记住“威廉.谢尔曼”这个名字——这个“魔鬼”的同义词。



        关卓凡作为中国未来的领袖，就不要为自己和国家拉这个仇恨了。



        联邦政府西部战区联席总司令谢尔曼发布命令：所有亚特兰大人必须于四十八小时内离开亚特兰大，允许携带必要行李。过时未离城者，一律以违抗军命予以逮捕。



        亚特兰大人大骇。



        市长找到威利.希尔，求他向关总司令求情。



        威利.希尔犹豫半天，尽可能委婉地向关卓凡转达了“亚特兰大人民的忧虑”。



        关卓凡长叹一声：这真是谢总司令一个人的意思。可是这种事情，不是行军作战，我一个外国人，就算不同意，也不好说什么。你就跟市长先生说，你已经尽力了。



        威利.希尔唯唯而去。



        亚特兰大的市长和市议员向谢尔曼提交了一份正式的抗议。



        谢尔曼傲然说道：“先生们，你们是无法将战争描绘得比我描绘得更残酷的。战争是残酷的，而且是你们无法改变的——你们不能以分裂我们的祖国为代价实现和平。你们要请愿反对战争带来的严重困难，不如请愿抗议天上要下的暴风雨。”



        城里还剩下一千六百个白人，他们和远远超过这个数量的黑人奴仆们，带上他们能够携带的行李，离开了亚特兰大。



        暴雨如注，泥泞的道路上挤满了装满行李的马车，人呼马嘶，乱成一团。



        这些人大多为女性——男人们都去打仗了，其中又有许多是年纪很大或身患疾病不良于行的——不然早就逃难去了。



        谢尔曼指定这些人从城南的拉弗雷迪车站离开亚特兰大，但实际上他们中的大多数人都未能登上火车，一直留滞在附近的森林里，在暴风雨中哀哀无告。



        谢尔曼居然叫人带话给胡德，要他来把他们领走。



        亚特兰大人当然等不到勇敢的肯塔基人，许多人得了肺炎和伤寒，就这样死去了。



        幸存者在佐治亚州境内到处流浪，寻找食物、住所和安慰，同时，也开始把恐惧在南方传播开来。



        关卓凡想，还是早一点把雅克琳和米娅送到北方去。不然，要不了多久，不管怎么撇清，在她们眼里，自己都会从骑士变成魔鬼的。



        这才刚开了一个头。



        北军大部入驻亚特兰大。



        除了自住的房子，和少数司令部指定保护的物业——都是有功的带路党们的财产，亚特兰大其余的房子，各部队一涌而入，所有值钱的东西都被拆了下来，然后掘地三尺——居然真的不断有所发现！



        不算意外：这个时代的人们，不论中国还是美国，都有挖坑埋宝贝的习惯。不少亚特兰大人，之前逃难的也好，刚刚被赶出去的也好，走得都很匆忙，许多值钱的东西来不及或根本就没办法带走，只好埋了起来，结果极大地激发了北军将士寻宝的热情。



        *(未完待续。。)RT