关卓凡心中暗自得意：我又破了我自己的纪录啦——这一次正面战场不但一枪没放，而且还一炮没放。



        但饶是关卓凡自以为料敌先机，还是没能捉住南军。



        其实三几口把剩下的早餐吞下去之后，约翰斯顿就开始一颗红心两手准备了。拜福德？福莱斯特兵败的消息一传来，约翰斯顿即下令撤退，那个时候南军已经束裹停当了。



        所以，虽然南北双方几乎同时收到骑兵对决的战果，约翰斯顿的手脚，还是比得意洋洋的关总司令、将信将疑的谢总司令快了一步。



        而且，南军的后卫部队，事先已在所有必经的路上——不管是马车路还是铁路，都埋下了炸药，主力部队一通过，即行引爆。留给北军追击部队的，是人为制造的塌方和凭空冒出来的深坑，横在路中间的树木、断成两截的桥梁，自然更不在话下。



        南军工兵甚至还把一条河流的堤坝炸开一个缺口，水量虽然不是很大，但地面上也多出来不少湖泊、池塘，方圆数里一片泽国。



        北军的左路军、右路军分兵追击，很快高下就分了出来，谢尔曼部的进度远远超过关卓凡部。轩军根本没成建制的工兵部队，昆布兰军团的工兵也远不如谢尔曼部，追击部队大半的时间都坐在路边，等前面把路开通。



        这件事给了关卓凡很大的刺激，自己建立这个部队、那个部队，又反复赞叹美国的工业能力，怎么没想过建立真正的近代化工兵部队呢？短时间内当然不可能达到谢尔曼那种水平——中国没有美国的工业配套能力，但总要一步步做起来先啊。



        近代化战争，没有像样的工兵，想什么呢？



        打完亚特兰大，就得着手这个事情。



        谢尔曼追得非常起劲，多尔顿战役、萨勒卡战役，基本都是左路军打的，右路军除了修了两座桥，就啥事也没干过了，这怎么成？



        终于，谢部前锋的牛顿师，在阿拉图纳附近，追上了约翰斯顿的后卫部队。



        出乎意料的是，这支南军不但没有慌乱，反而掉转头，狠狠地咬了牛顿师一口。



        南军其实也是憋了很久，多尔顿、萨勒卡都是没打过一个像样的仗，便一退再退，被人家赶鸭子似的，早已经窝了一肚子的火，见追兵不过一个师，这支后卫部队上下一起叫唤：给北佬一点颜色看看！



        牛顿师没想到这支南军一点败军的风范都没有，一大片灰乎乎的，嗷嗷叫着，如狼似虎地扑了上来，措手不及，很吃了一点亏，不得已，退了下来。



        等谢部的大队赶了上来，南军早已扬长而去了。



        谢尔曼气得要死，但也没办法再追下去了，因为发现：追得太快，补给线拉得太长，给养跟不上了。



        萨勒卡至阿拉图纳的铁路线，已在北、南两军的共同努力下被破坏殆尽，谢尔曼的工兵再牛，修复这段线路也得花上相当时间，毕竟，这不是十几米的铁轨，而是好几十英里的铁路。



        关卓凡终于气喘吁吁地赶到了，两位总司令一商量，决定就地安营扎寨，修铁路、等给养。



        另决定，拿下阿拉图纳后，就把阿作为前进亚特兰大的二级补给基地。



        牛顿师的失利让关卓凡非常警醒，他觉得，之前多尔顿、萨勒卡两役，又让自己隐隐滋生出了查塔努加战役前那种对敌人的轻慢之意。



        南军虽然“败退”，但约翰斯顿总能及时脱离和北军的大范围接触，南军整体兵员战力没有任何实质性损失。己方推进得快，固然时间上占了先机，但若一路上一直未能寻机予南军重大打击，容他们全身退回亚特兰大，到时候，亚特兰大的攻防战就会打得非常辛苦。



        毕竟，亚特兰大的防御结构、体系、体量都不是多尔顿、萨勒卡可比的。



        还有，约翰斯顿虽然善于治军，但战役指挥失于呆板，北军在追击的过程中战线愈拉愈长，已经露出不少破绽，如果对手是罗伯特？李这样的人物，很可能抓住战机，在合适的地方预设埋伏，北军吃的亏，就不只一个牛顿师了。



        骄兵必败，必须时刻警钟长鸣。



        修复铁路的工程夜以继日地进行着，计算日期，在发动阿拉图纳战役前，新的补给是赶得及运到的。



        关卓凡和谢尔曼反复观察研究阿拉图纳的地理和南军的防御态势。



        阿拉图纳的东北、正东、东南、正南、西南为山丘包围，面向北军的西北方向相对开阔，但这个开阔是一个自西北向东南缓慢抬高的过程，北军进攻，一定程度上，也算仰攻。



        南军防御工事之坚固自不必说，加上这种天造地设的地势，对于进攻一方，真是噩梦一场。



        关卓凡感慨：约翰斯顿是真会选地方。



        有没有重施多尔顿、萨勒卡故技的可能呢？



        基本不可能。



        萨勒卡那招肯定没戏了，骑兵无法在复杂的山地运动；多尔顿那招呢？也很困难。不说南军早在各个方向严阵以待，北军现有的情报资料中，也没有合适的可以用于大范围迂回的路线。



        这一次真的得正面进攻了。



        约翰斯顿的望远镜中，北军正在挖战壕，左、右两个方向都在挖，动静不小。



        他有点纳罕：挖战壕没有什么稀奇，但北军作为进攻一方，这么大兴土木，是一个掘壕对峙的架势，可这不是正中南军下怀吗？对北军意义何在呢？



        总不成想围困阿拉图纳？可没听说只在一个方向使劲就可以围住敌人的，其他三个方向我都下死劲盯着呢。



        第二天，发现不对劲了。



        一夜之间，北军的战壕便疯“长”起来，但不是东北—西南方向“横着长”，而是西北—东南方向，从北军阵地向南军阵地延伸了过来。



        约翰斯顿老将军的冷汗又一次流了下来，他明白北佬想干什么了。



        怎么办？



        开炮！



        北军的战壕不是直直地延伸过来，而是像蚯蚓一样在地面上扭来扭去，实心弹落在地上，一路弹了过去，绝大多数根本进不了战壕，造不成什么像样的杀伤。



        换开花弹！



        理论上开花弹的弹片能够从空中飞进战壕，但战壕狭窄，真能飞进去的只有一小部分，而且因为角度关系，战壕里的士兵只要猫低身子，被击中的概率就很小。



        打掉了许多炮弹，北军战壕掘进的速度并没有明显地慢下来。



        而且，现在是白天，到了晚上，可以想象的到，掘进速度肯定会大大加快，就像昨天晚上那样子。



        等到北军的战壕挖到跟前，一个冲锋便可以杀进南军的营垒，到那个时候，做什么都晚了。



        这个局面，便是战前关卓凡所谓“既然现在我有了全联邦最好的工兵部队，我也可以挖战壕”之意了。



        当然，挖战壕的并不都是工兵，这活儿的技术含量并不很高，工兵负责指导就好。



        南军出动了，源源不绝的士兵从工事里冲了出来。



        北军的炮兵早就在等着这一刻。左右两军三百门大炮齐声怒吼，失去坚固工事保护的南军士兵在硝烟中肢体断折，血肉横飞，从南军阵地到北军战壕前沿，这一片本来为北军准备的死亡地带，却成为南军的杀戮场。



        南军承受不住，未能接近北军的战壕，退了回去，留下一地残肢断骸和一时不能便死的惨叫声。



        约翰斯顿咬着牙：等晚上。



        北军的战壕还在向前延伸着。



        夜幕降临，在夜色的掩护下，南军终于成功接近了北军的战壕。



        *RS