这两天，查塔努加的联邦田纳西战区司令威廉.罗斯克兰斯将军比较郁闷。



        原因是那支几天前过来报到的中国军队。



        得到增援当然不是一件坏事，问题是他不认为自己需要增援。



        自己的昆布兰军团共有五万五千人，在查塔努加不远处集结的叛军以邦联田纳西军团为主，人数大约四万出头，自己是有一定的兵力优势的。



        何况，南军的主帅、田纳西军团的军团长布莱克斯顿.布拉格，还是自己的手下败将。



        罗斯克兰斯受命率昆布兰军团袭取查塔努加的时候，布拉格带着他的田纳西军团的一个师驻守城内，发现北军大兵合击，立马弃城而去。没打什么像样的仗，罗斯克兰斯就拿下了这个西线交通枢纽，并因此升任田纳西战区司令。



        布拉格凑齐了自己的军团，转过头来找回场子，但罗斯克兰斯已经做了周密的部署，对接下来的这场会战，他有足够的信心取胜。



        这个时候华盛顿派一支外国的军队过来，是什么意思呢？



        江湖传言，袭取查塔努加，正是这支中国军队的统帅、一位年轻的侯爵向联邦政府建议的，这点让罗斯克兰斯感到相当地不自在。



        在军中，罗斯克兰斯属于总司令哈莱克一系，而哈莱克在军队的势力虽然根深叶茂，但不是总统的嫡系——那些人都是后起之秀。有人说，这支中国军队是“政府的一次政治公关行为”，罗斯克兰斯的理解：就是来抢功劳的。



        还有，中国人能打仗吗？



        哼哼。



        但罗斯克兰斯也知道，现下这支中国军队正在华盛顿那里当红，舆论也正高潮着，虽然划归了田纳西战区，算是自己的下属，可也不能明显怠慢了。



        所以如何在接下来的战役中安置这支军队，是一件伤脑筋的事情。



        关卓凡侯爵并不知道罗斯克兰斯将军正为自己头疼，侯爵阁下忙着呢。



        摆在首位的当然是督促士兵们尽快熟悉新接收的装备，这自有各军事主官负责，关卓凡并不需要费太多心。



        他的精力主要放在三件事上。



        第一件事，抽调精干力量，在炮兵教导队的指导下，从速组建炮兵团。



        炮兵教导队的队长是一位叫做汤姆？安德森的少校，军衔不高，年纪不小，来头更大：西点军校的炮兵教官，北军南军不少高级将领都曾出自他的门下。



        联邦政府这是相当给面子了。



        关卓凡是把这支炮兵教导队当作“战地炮兵学校”来用的，边学边打，边打边学，希望打完了美国的仗，真真正正能把炮兵这位“战争之神”请驻轩军。



        第二件事，颁布更加严格的卫生条例，并亲自主抓执行。重点两个：一个不许随地便溺，一个不许乱扔垃圾。



        军团营地周边挖了许多茅坑，上面搭了帐篷，周围洒了石灰，严令：大小解尤其是大解只能在此解决。茅坑的规格尺寸蹲位数量居然由爵帅手定，建好后关侯爵还亲自莅临检视，弄得大伙面面相觑。



        另指定了几个专门的地点为“垃圾场”，周围也洒了石灰，军营内的垃圾不可随意抛弃，由专人收集后运往该所。



        军官们其实也并不怎么了解关大帅的苦心，只是每天按照同一套说辞训斥士兵：“叛军的枪炮，一粒子弹只好打死咱们一个兄弟，一发炮弹只好炸死几个兄弟。你母亲的‘不讲卫生’，得了疠疫，一个好放倒几十个几百个兄弟！”



        “不讲卫生”的处分重得离谱，最重的竟然是死刑。



        军官们口沫横飞：“想荡秋千的尽管随地便溺！”



        为免“国际观瞻不雅”，轩军的死刑暂时不砍脑袋了。校场边立起了十来个两人高的木头架子，架子下平平支着一张木板。洋兵们自然知道这是什么，很快，华兵们也都晓得了：绞架。



        吊上去就是“荡秋千”。



        三军肃然。



        第三件事，巡查地形敌情。



        关卓凡每天都带了一哨骑兵，沿田纳西河了解水文地形敌情。探马斥侯当然也放出去许多，但关卓凡以为必须掌握第一手资料，这是为将者应有之义。再说，历史书上得来终觉浅啊。



        确实颇有收获，有一次还救了一个被一帮爱尔兰人追杀的中国人。



        查塔努加这个地方能遇到中国人，大出关卓凡意外　。这个叫做叶茂的年轻人请求加入轩军，愿为大帅鞍前马后、入死出生。但关卓凡对他却另有计划。这个叶茂既然华工出身，在加利福尼亚还做过“人事经理”，那么有一件更合适的活计给他做。至于他在加州得罪了人，不相干，难道有人敢破坏联邦政府的招兵工作？



        只是这个得等到打完这一仗再着手进行。



        战云愈密。



        双方的骑兵已经开始小规模的接触，互有死伤俘获。城里城外的气氛愈来愈紧张，所有的人都知道：大战即将爆发。



        关卓凡正在帐中和华尔张勇福瑞斯特白齐文等会议，卫兵进帐报告，司令部来人。



        快请。



        来人通知关侯爵赴司令部参加战前军事会议。



        这是关卓凡第一次被邀请参加正式的军事会议，不敢怠慢，带了数名卫兵，打马直奔城内的田纳西战区司令部。



        进了司令部，在会议室门口报了名，便见到罗斯克兰斯满脸堆笑地迎了上来，着实寒暄了几句。



        关卓凡见屋内昆布兰军团的三个军长都在。身高体壮仪表堂堂的那位是二十军军长麦库克，身形中等面色和善的是二十一军军长克里腾登，这两位都是见过的。



        第三位是十四军军长乔治？亨利？托马斯，身材不高，但神情彪悍。这位关卓凡是第一次见面，托马斯和他挺像，也是一天到晚带了人在外边晃悠，因此一直未得谋面。



        几个人都打过了招呼，然后围到一张巨大的沙盘前，罗斯克兰斯开始讲解。



        这个时代的沙盘限于技术手段，精细程度还不能和后世的军事沙盘相比，但也粗具规模，只是使用的时候要结合地图。



        “叛军主力已经运动到查塔努加东北的奇克莫加河一线，我判断他们的目的是有两个，一个是自北夺取查塔努加城东的传教士高地，取得对我军居高临下的优势；一个是从查塔努加上游渡过田纳西河，切断我军来自北方和西方的补给线。不论那一种情况发生，都会对我军造成严重威胁，因此我决定尽快展开攻击，争取在奇克莫加河沿线击溃叛军。”



        关卓凡微微皱起了眉头，奇克莫加河，这个地方地形复杂，草木茂密，敌人如果已在此地布阵，对于进攻方来说，真不算什么太好的选择。



        当地的印第安人的语言中，“奇克莫加”正是“死亡之地”的意思。



        “我军兵分三路，”　罗斯克兰斯一边继续说，一边用马鞭柄指着沙盘，“麦库克军走左路，托马斯军走中路，克里腾登军留一旅守城，余部和军团直属部队一起，由我自领，走右路。”



        说完抬起头来。



        昆布兰军团的三个军长都默不作声。



        关卓凡略略犹豫了一下，还是开口说道：“将军，恕我直言，这一带的山势都是由东北向西南狭长走向，我军选择的这三条路都在两山之间，难以互相照顾，如果遇袭，会非常被动。”



        罗斯克兰斯脸上的肌肉不易察觉地抽动了一下，说：“敌人兵力有限，如果分兵阻击，是挡不住我军的。”



        关卓凡心想：“何以见得敌人一定‘分兵阻击’？敌军总兵力虽不及我军，但如合兵一处，比我军任何一路都多。”



        忍了忍，还是没忍住：“如果敌人合兵……”



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