考试结束后，阅卷便开始了。

        在徐阶的建议下，此次殿试的阅卷地点转移到了西苑的值庐中来。

        殿试的试卷会进行“糊名”，但却不会进行“誊录”，所以呈到阅卷官手上都是一份原卷。在理论上，阅卷官只要有心，还是能从中找到某个特定考生的试卷。

        只不过殿试并没有主考官，设有八名品阶极高的阅卷官，共同对这些试卷进行评判。自正统朝以来，规定非执政大臣不得担任，故而这些都是朝廷大员，保证了一定的公正性，大大削弱了舞弊的可能性。

        像这一次殿试的审卷成员构成有：内阁次辅徐阶、礼部尚书吴山、工部左待郎严世藩、詹事府詹事薛忘远等，无疑都是极为有份量的大人物。

        在八位读卷官中，设有首席阅卷官，而这个职位由次辅徐阶担任。

        他的职责除了带领大家进行审卷工作外，还需要从中挑选出最好的十二份试卷呈给皇上，由着圣上裁决三甲，即状元、榜眼和探花。

        在殿试结束的第二天大清早，审卷流程便开始运作。

        徐阶带领大家叩拜过孔圣人后，八人便回到内阁直庐开始阅卷子，为着这三百五十七份试卷定优劣，从中找出最好的十二份试卷。

        监视官由锦衣卫左都督陆柄担任，只见他取来了存放试卷的箱子，然后给八位阅卷官分配下去，一共被分成了八捆，每人得到一捆。

        八位阅卷官围着一张大桌而坐，每审阅完一份，就会递交给右手边的阅卷官。同样地，右边的阅卷官审完试卷，亦会将试卷交给他右边的阅卷官，这种审阅的方法叫“转桌”。

        审卷官在卷子上面写下自己姓氏来标示，并各加“○”、“△”、“\\”、“1”、“×”五种记号来评分，以“○”为佳，“×”为劣，共分为五等。

        为防止审卷官出现打压或者作弊现象，所以允许阅卷官的评级等次有别，但却不允许差得太多。

        比如“○”与“×”出现在同一份卷子中，那监视官会提卷，一旦发现存打击或作弊行为，这位阅卷官会受到严厉的处罚。

        只是任何制度都会存在着漏洞，后面的阅卷官批阅卷子时，都会小心提防出现重大分歧产生。这样便出现了“圈不见点，尖不见直”的现象，大家默契地将分歧保持在一个可控范围内。

        严世藩年过四旬，但身上充满着锐气，体型短胖粗，独眼，但目光带着一份狡黠，似乎看谁都不顺眼，鼻子还时不时地吸了一下。

        虽然他的职位在这帮朝政大员并不显眼，但奈何有一个好爹，故而人称“小阁老”。

        他没有跟着坐下来，而是扯着粗嗓门对着徐阶道：“徐阁老，这次殿试的考题你亦是看过了，不去向皇上请示一个态度，让我们怎么审嘛？”

        这话一落，其他六人亦纷纷望向徐阶。

        虽然有时不屑于严世藩的嚣张，但这话确实是在理。如今这里八人中既有“开海派”亦有“禁海派”，所以基调不统一的话，怕最后还是要闹到皇上那里去。

        徐阶虽然作为大明次辅，但冲着严世藩微笑地拱手道：“小阁老所言极是，我这就是去面见圣上，诸位还请稍等！”

        徐阶的前脚才刚走，严世藩擦了一把鼻涕，当即朝着大门挖苦道：“就这点事还让人来教，真是给我爹提鞋都不配！”

        其他人听到这话，都装着没听到，在大殿找蜘蛛网或蚂蚁来了。

        吴山抬眼望了严世藩一眼，对他的嚣张早已经习以为常。

        只是心里却涌起一份同情，在上次见识过徐阶的手段后，他知道严世藩远远不是徐阶这只老狐狸的对手，迟早会栽在那笑面虎手里。

        不过，他倒没有什么同情，毕竟这严世藩亦不是什么好东西。

        在这边人各怀心思的时候，徐阶已经到了大殿中。

        “朕出这道题？”嘉靖像是在追思，然后声音才悠悠从纱幔后面传来道：“就是为了解惑，想知道这开通市舶司是不是真能解决倭寇之患！”

        徐阶领命而回，当即将原话传给这七位阅卷官。

        七位阅卷官都是智慧之人，在想到这话后，便知道该如何去做了。

        那些支持“倭寇之患起于市舶”的考卷，无疑是要全军覆灭了，虽说不会全部被打入三甲，但注定是进不了那十二份试卷的大名单。

        因为圣上的观点已经很明确，他需要的是能够解惑的试卷。

        故而，大家便马上开始进行审卷，工作量亦大大地减轻，只需要从“倭寇之患起于市舶不开”中挑可合适的卷子即可。

        “倭寇之患起于市舶？……这个三甲！”

        “倭寇之患起于市舶不开？……这个不错！”

        ……

        在对题目定了基调后，审卷显得极为顺畅。

        殿试的审卷时间是：卯时进，酉时出。值得一提的是，这八名阅卷官不能回家，而是要在礼部居住，次日再前来西苑继续审卷。

        第二天中午，十二份试卷便被找了出来，全部都是支持开海的试卷。

        其实这些试卷的文采不是最好的，但在支持开海这派中，却是表现最好的。就如同在官场中，能力是一方面，但关键还得站对队。

        只是十二份试卷虽然是挑出来，但在一份试卷上却出现了争执。

        这事倒要怪严世藩，坐在他左边的是詹事府詹事薛忘远，这位小老头给一份试卷评了“○”，结果到严世藩手里却评了个“×”。

        “我看你是好糊涂了，这种两面三刀的卷子，还跑到那种鸟不拉屎的地方重开广东市舶司，我都想直接黜落了！”

        “你想咱大明又出现另一个张雷复吗？这分明就是谋国之策，哪怕试子不送给皇上亲阅，亦当得起二甲之列！”

        严世藩跟薛忘远当场就吵了起来，似乎谁都不服谁。不过到这个时候，薛忘远亦是不能退让，否则就等着挨舞弊的板子，只能说严世藩做事太嚣张了。