西安门外，高府。

        高拱在入阁不久，便将家搬到这里，这样方便往来于西苑。只是这个很寻常的一次搬家举动，很快被指责“移家于西安门外，昼日出御女”，遭到了胡应嘉等科道言官的弹劾。

        按说，随着大丧结束，高拱可以将家搬回大小时雍坊，但这个时候他的妾室乌氏早已经有了身孕。

        不知是担心搬家会对腹中胎儿不好，还是担心此举会影响到风水，高拱却是选择一直居住在这里。

        “快，开中门！”

        得知竟然是林晧然大驾光临，高府管家急匆匆地命令门房将中门打开，直接将林晧然的轿子迎进了前院。

        “林阁老，我家老爷今天一直在后花园呆着，这才刚刚派人通禀，还请先到客厅等候片刻！”管家看着从轿中出来的林晧然，亦是小心地解释道。

        林晧然倒亦不期待高拱那种性格的人会倒履相迎，便是轻轻地点了点头，而后跟随管家来到了客厅。

        高拱得知林晧然到来，并没有刻意摆谱，在得知消息便从内宅走出来，亦是第一时间来到了客厅。

        他身穿着一套普通的居家服饰，浓密的胡子让他平添几分男儿气概，对着还没来得及落座的林晧然抬手道：“林阁老，请坐！”

        林晧然在旁边的椅子坐下，从侍女手中接过茶盏，却是不急于说事。

        “林阁老，如果你是过来劝我厚着脸皮留下，那你大可不必开口了！”高拱却是一个急性子，当即便是表明立场地道。

        在说这话的时候，不论是声音还是神态，已然不是很多官员那种惺惺作态，而是一副十头牛都拉不回的架势。

        不得不说，高拱算是大明官员的一个另类，一直秉承着北方人的直爽，心里并没有太多的弯弯肠子。

        或许正是这个原因，他先后败给徐阶两师徒其实是历史的一种必然性。

        林晧然轻呷了一口热茶，脸上不甘露出了苦涩之色。

        如果有可能的话，他自然是希望高拱能够忽视那般流言蜚语而选择留下来，好好地整治这个乌烟瘴气的大明官场。

        凭着高拱跟隆庆的关系，加上自己和郭朴的鼎力相助，哪怕徐党和科道言官再如何叫嚣，亦没有人能摘掉高拱的乌纱帽。

        只是偏偏地，高拱跟这时代很多清流官员一般，却是顾及着自己的脸面和名声，不愿意遭到别人在背后指指点点。

        林晧然看到高拱坚定的态度，却是正色地询问道：“高阁老，你苦熬这么多年，甚至为了更快掌权而钻研于青词，难道真如外界所言，你真是媚主求权？”

        “老夫自是不是贪图权势之人，所以这次我才要辞官归野！”高拱当即嗤之以鼻，脸上充满傲然之色地道。

        林晧然知道这才是高拱的心理，却是语重心长地道：“高阁老，你无须向他们证明什么，只需要问心无愧即可。现在的官场远未清明，朝廷需要你用铁腕手段继续推进吏治，给大明开创隆庆新政！”

        “林阁老，王继洛之事确实是我的过错，我不能因为我所谓的胸中抱负，便厚着脸皮留下来了！若是如此，我如何还能再因官员的过错而惩治于人？”高拱虽然知道现在的官场仍旧乌烟瘴气，但还是态度坚定地道。

        林晧然捧着手中的茶盏，抓着最后一丝希望地道：“高阁老，你应该看得出来，王继洛一事由始至终都是一个阴谋，王继洛的妾室李氏是别人刻意安排的结果！”

        “关于这一点，我确实亦是如此猜测。只是王继洛不领兵出战是事实，此次我确实识人不明，亦是难逃其咎！你亦无须再劝，我高拱不是贪图权势之人，如今是去意已决了！”高拱先是轻轻地点头，而后很是坚定地说道。

        林晧然不由得黯然一叹，却是知道高拱是一个意志坚定之人，不会因为别人的三言两语而改变主意。

        亦如高拱所说，高拱在王继洛一事上确实是犯了过错。

        有的官员犯了过错会千方百计去掩饰，但有的官员犯了过错却坦然面对，而高拱无疑是属于后者。

        高拱从来都不算是一名精明的政客，只是命运使然，他以优质的成绩进入了翰林院，而后幸运地成为年少隆庆的第一位老师。

        九年的朝夕相处，加上高拱的那份直爽，不仅是赢得了年少隆庆的尊敬，而且还得到了充分信任，甚至还赢得隆庆一种对父亲般的崇拜。

        却不知幸或不幸，由于嘉靖朝的更迭迅速，令词臣递进的速度明显要快于以往。凭着裕王老师的光环，加上高拱自身的能力出众，在嘉靖朝便已经官至礼部尚书。

        只是为了更大的权势，为了尽快熟悉这个王朝的政务，亦是为了改变这个王朝，高拱在礼部尚书位上选择毛遂自荐入阁。

        偏偏地，正是这个看似寻常的心急举动，反倒落得了一大把柄，进而成为徐阶将他拉下马的一大利器。

        现如今，更是有着王继洛的事情做引子，令这位有着满腔报国之志的耿直官员亦是只好选择离开。

        这个大明王朝需要高拱来推行吏治，但这个官场偏偏容不下高拱，或许高拱遭受磨砺亦是一种历史的必然。

        林晧然知道已经无法让高拱回心转意，亦是不再劝阻，却是话锋一转地道：“既然你真要离开，可否替大明百姓做件事？”

        “好！”高拱望了一眼林晧然，显得不假思索地回应道。

        已经是八月中旬，京城的秋意渐浓，天色亦是黑得越来越早。

        林晧然乘坐轿子离开高府之时，附近的人家已经亮起了灯火，经过一间酒楼还听到几个考生在那里喊着不醉不归。

        身处于不同的位置，却是为着各自的事情所烦恼，只是本质上都是为各自更深层次的欲望而努力。

        林晧然虽然不希望失去高拱这个盟友，但既然已经失去了，亦是不会怨天尤人。却不管发生什么事，都无法改变他追求绝对权力的那份决心。