崇文门所发生的事情，很快就传遍了整个京城的大街小巷。

        对于普通百姓而言，自然是乐见其成的事情。而那些商人历来都是盘剥的对象，看着那么朝廷大佬的店铺同样要交税，心里头更多还是叫好。

        事情首当其冲的是大理寺卿张守直，由于本身就是京城人士的缘故，令到他比一般的大理寺卿更具权势。

        只是万万没有想到，今日的家奴惹出了这等事情。实质上，那个管事亦不是什么家奴，而是他正室的堂弟。

        大理寺卿衙门，正堂签押房内。

        张守直已经年过五旬，由于有蒙古人血统的缘故，脸上的胡子比高拱亦是不逞多让，不过举手投足间亦是有着儒雅的气度。

        面对前来哭诉的妻子，张守直作为官场的老油条，却是一眼窥破玄机地道：“你当真以为是那个户部主事海瑞在崇文门在征税？真正在崇文门征税的人是户部尚书林若愚！”

        “他……他户部尚书亦不能这么霸道吧？”张夫人是张守直的第三任妻子，正是处于成熟妇人的好年纪，却是哭哭啼啼地抹着眼泪地道。

        张守直沉着声音地反问道：“人家怎么霸道了？谁规定咱们家的货不用在崇文门缴纳商税了？”

        “这么多年不都是不用缴吗？那……那你先将张田给捞出来，咱们卖给他一个面子！”张夫人自知理亏，便是抹掉眼泪做出让步地道。

        张守直皮笑肉不笑地回应道：“捞不了！你的好弟弟这次是袭击朝廷命官，若是我这个时候还不知进退去捞人，不说是自取其辱，恐怕你相公的仕途便至此为止了！”

        “他林若愚哪来这么大能耐？”张夫人停止了哭诉，显得不可思议地瞪起眼睛道。

        张守直自嘲地笑道：“若是他没有这么大的能耐，便不会胆敢在崇文门大张旗鼓地收关税，而大家亦不会都乖乖地交税进城!”

        崇文门税关的问题由来已久，并不是没有户部尚书打过崇文门商税的主意。只是崇文门的利益牵扯甚广，从公卿到勋贵都牵涉其中，令到历届户部尚书都是投鼠忌器。

        这个历届户部尚书不敢或不能解决的崇文门弊病，林晧然偏偏一改前任的做法，已然是要对这个弊病对症下药。

        他用颇有清名的海瑞坐镇于崇文门，各方势力面对着林晧然这个强势的举动，却是纷纷选择向林晧然进行了妥协。

        “大家这么怕他？”张氏本是京城的大家闺秀，在意识到各方大佬的态度确实是妥协，嘴巴微微地张开来道。

        张守直轻叹一声，却是朝着西苑的方向望过去道：“现在朝堂不怕他的人已经不多了，敢于跟他叫板的，亦是只有那一位了吧！”

        西苑，无逸殿值房，铜炉中的檀香袅袅而起。

        “爹，林若愚此次当真犯了众怒，咱们得好好地收拾他一顿！”徐璠匆匆地走进首辅值房，看到老爹便是愤恨地提议道。

        他原本想要前去“欺压”海瑞，得知张守直的家奴竟然下了狱，看着李公子等人已经老实地缴税进城，却是没有被怒火冲昏头脑，而是选择改道来到老爹这里。

        在意识到海瑞背后站的是林晧然后，他自知没有跟林晧然直接叫板的能力，亦是希望自己这位权倾朝野的老爹借此良机收拾那个小子。

        崇文门闹出这么大的动静，消息亦是早已经传到了徐阶的耳中。

        身穿蠎炮的徐阶正在处理着奏疏，得知自己这个儿子到来，眉头不由得微微地蹙了一下，语气带着少许的不满道：“你看到他林若愚犯了众怒，难道就没看到其他？”

        “还有什么？”徐璠杀气腾腾地进行，闻言不由得微微一愣地道。

        徐阶手持着毛笔在字条上写着字，头亦不抬地回应道：“林若愚借了皇上之威，谁敢跟他叫板，便是自守死路！”

        “他怎么借皇上之威？”徐璠原本是想要过来怂恿老爹出手，听到这话不由得更加困惑地询问道。

        徐阶将一份奏疏票拟完毕，这才抬起头淡淡地点拨道：“咱们都知道林晧然目前遇上了十万两的难题，现在他选择在崇文门强硬征收商税，算是替皇上征税筹银，你可明白其中的玄机？”

        事情确实是如此。若是没有皇上强令户部拨十万大仓银到内仓，那么林晧然在崇文门强硬征税便是个人的行为，但现在已然是多了替皇上筹银的旗号。

        现在谁胆敢在这个事情上跟他叫板，那么此举不仅是跟他户部尚书林晧然过不去，更是无视于皇上的权威。

        铜炉中的檀香已经烧尽，只是整个房间仍然充斥着芳香。

        徐璠原本是抱着战意而来，但现实总是这般令他心灰意冷，虽然他一直都知道林晧然的阴谋诡计层出不穷，但还是忍不住震惊地询问道：“爹，你说此次又是那小子的布局和算计？”

        “是，亦不是！”徐阶又是翻开一本奏疏，如同局外人般地分析道：“户部太仓无银是事实，他想要筹钱的法子并不多，在崇文门征收商税亦算是一个无奈之举！现在巧妙地将两个事情凑到一起，倒是给了他更强的底气，亦是没有人胆敢抗税！”

        “如此说来，怕是这小子早有图谋了，当真不怪乎现在大家都说林若愚是‘三步一算’了！”徐璠倾向于这一切都是林晧然的布局和算计，显得心生敬畏地道。

        徐阶虽然表面很平静，但看着林晧然如此的布局和算计，心里亦是波涛汹涌，却是一本正经地叮嘱道：“我知道你有一大批货要进城，但该缴还是得缴，别……被那小子借此算计上了！”

        “孩儿遵命！”徐璠已经不敢再心疼那点银子，便是郑重地点头应承下来，旋即充满疑惑地求教道：“爹，虽然这崇文门的税关颇有油水，但哪怕他林若愚真的谁家的面子都不卖，这几天亦是不可能一下子征收十万两吧？”