今晚是一个月圆之夜，整个京城仿若白昼般。几只野猫流窜于屋顶和街道中，那个身影拉得很长，正是寻找着躲藏在角落中的老鼠。

        只是在一些官邸之中，随着治欠税粮之策从户部的官员传出，令到那些看到内容的官员久久地失神起来。

        “文魁之名，确实所言不虚！”

        “何止于文魁，当得上管夷吾之才也！”

        “昔日有人说林若愚过于年轻不堪户部尚书之职，怕今日之后无人敢言了吧！”

        ……

        在工部尚书雷礼的府邸中，雷礼正宴请着几位江西籍的好友相聚，亦有官员带来了户部的最新动静，结果在场众人的心灵同样受到狠狠的冲击。

        却是回到杨府前厅中，这里的烛火仍旧在燃烧，气氛显得安静异常。

        啊？

        范千山听到杨博以“治国第一人”来形容林晧然，嘴巴不由得张了开来，眼睛透露着一种疑惑和惊诧。

        如果仅是杨俊民推崇的话，只能说杨俊民这个晚辈见识浅薄，分不清此策的优劣。但杨博这般高高地抬举，已然不可能是无矢放的了。

        杨俊民听到父亲以“治国第一人”来形容林晧然，先是感到震惊地瞪起了眼睛，只是旋即叹息地点了点头。

        范千山再也按捺不住那份强烈的好奇心，对着杨博发出请求地道：“惟约兄，可否让小弟一观？”

        杨博轻轻地点了点头，只是并没有随意地对待这个纸张，而是郑重地折叠了一下，这才将这一份令他震惊的治国之策递了过去。

        今晚是一个躁动之夜，一只灰色的家猫嘴里叼着一只小老鼠出现在墙头上，显得好奇地朝着前厅这边望过来。

        “贫贱之民无力肩负粮税，虽于法不容，但情可原也。然地方豪绅坐拥千亩良田，家中妻室成群、锦衣玉食，积仓存粮满盈，仍不肯向朝廷纳粮，此乃不忠之民也。”

        范千山念完这个开头，发现内容平平无奇，已然就是一个就事论事的论调，矛头指向他们这种不肯主动纳粮的豪绅罢了。

        只是这又能如何？

        千百年来，他们早已经有了应付朝廷征粮的办法。他们山西帮更是已经抱成一团，朝中有着诸多的关系，根本不用将小小的知县放在眼里，更是有着万千种办法进行避税。

        退一万步来看，哪怕他们某个人被林晧然抓了典型，不过就是补交一点欠粮了事，却是伤不得他们的筋骨。

        正是如此想着，他便是不屑地继续念了下去，只是整个人却是如遭雷击，整个前厅亦是突然间没有了声音。

        圆月如同车轮，正悬于半空之上，皎洁的月色同样丝丝地洒落在西苑无逸殿前的庭院中，将这里的庭院景致照得很是清楚。

        李春芳装扮完毕后，借着洁白的月色，径直来到严讷的居室，想要跟着严讷一道前往应洪雷坛参加醮斋活动。

        他走进房间的时候，则是见到严讷一个人愣愣地坐在桌前，不由得关切地询问道：“敏卿兄，不知发生何事了？”

        严讷听到了动静，目光这才从纸张上移开，却是没头没脑地对李春芳问了一句道：“子实，你跟林若愚共事一年多，你觉得这个人可有……经世治国之才？”

        李春芳听到严讷竟然主动谈及林晧然，先是在桌子前坐了下来，端起茶壶给自己倒了一杯茶，这才认真地回答道：“初见林晧然之时，只觉得林晧然是一个懂得进退的后辈，为人处事全然没有锋芒和傲气，让我一度都忘记他在治理地方、广东开海和整顿盐政上做出傲人的政绩。”喝了一口茶，他接着又是说道：“只是跟他共事时间久了，却是越来越觉得林晧然确实与众不同。你亦是执掌过礼部，这礼部重要的事务并不多，但琐碎事却是不少。哪怕陈陞在礼部左侍郎的任上之时，我每次回到礼部中，亦还要花费很大的功夫处理诸多琐碎之事。林晧然上任不足半月，将礼部的人事梳理一遍后，便是将事务处理得有条不紊，后面几乎不需要我再分多少精力在礼部的事务上了。仅此一点，便能证明林若愚治理雷州、广州和顺天的政绩并非虚言！”

        严讷听得很是认真，亦是轻轻地点了点头。

        李春芳将茶杯放下，嘴里没有停下地继续道：“随着我跟他接触得多了，知道他是一个敢想敢做的人，跟着喜欢高谈阔论的高肃清不同，他做事更是低调和务实。像在乡试主考官选拔上的改革和废除国子监生的‘皿字卷’的事情上，他都是抓准时机便是一蹴而就，甚至很多人都没反应过来便已经通过了内阁。至于推动苏杭织造局跟佛郎机使者签订购销合同，这个事情很多人至今都不知晓，但他却已然是悄悄地做了。我现在亦不知道林若愚的能力到哪，但他在礼部左侍郎位置所做的事情，已然比之以前的礼部左侍郎都要优秀太多。如果不是元辅大人属意南京礼部尚书尹台，我以为林晧然才是礼部尚书的最佳人选。”

        说到最后，他心里却是暗暗地叹了一口气。如果现在林晧然呆在礼部尚书的位置上，他们完全不用操心礼部之事，林晧然必定能够将礼部打理的妥妥当当。

        烛火映印在二人的脸颊上，严讷安静地听着、思索着，似乎是在重新认识着林晧然这个人一般。

        “敏卿兄，为何今晚突然谈起林若愚呢？”李春芳抬头看着严讷的神情复杂，不免好奇地进行询问道。

        严讷重重地叹息一声，便是将放在桌前的纸张送过去道：“这是户部今天出炉的治欠粮策，你看过之后，没准会觉得他亦是……户部尚书的最佳人选。”

        李春芳的脸上浮起一抹疑惑，便是接过来进行了阅览，脸上慢慢地变得凝重起来。

        在杨府的前厅中，在短暂的失神后，范千山亦是接着念了起来。

        “故户部提议造刁民册，凡累欠十石粮税之家，由地方查核，编入户部刁民册。……其无须服刑受罚，然由其本人起，子孙三代皆不得参加科举，不可为大明官也！”

        圆月高悬于空，仿若是一轮玉盘，天地显得肃静无比。前厅的三人，又是陷入于沉默之中，外面的管家仍然不敢进来。

        刁民册？不得参加科举？

        大明追缴欠税最大的问题是贫民和豪绅总是纠缠在一起，如果朝廷用力过猛，很容易会伤及平民，甚至是激发民变。

        如果有办法将他们分开，那么问题就容易得多，而这个刁民册已然是达到了这个神奇的功效。能够累欠十石粮税者，绝对不可能是贫苦的百姓，矛头已然是明确地指向了地方豪绅。

        简单的区分开来明显很不够，接下来自然是要打击豪绅。

        对于贫苦百姓而言，他们要的是活下去，至于功名的追求早已经望而生畏。不过那些豪强定然深知功名的好处，甚至他们本人不惜花费重金买一个捐生的功名，如何不知道“万般皆下品，唯有读书高”的道理。

        如果因为不缴纳该缴的粮税，自家子孙今后不能再考取功名，甚至是要低人一等，郭重郭轻自是一目了然。

        最为重要的是，一旦他们真上了刁民册，那么他们的声誉受到极大的影响，却是直接影响到生活的方方面面。

        “范兄，你怎么看此策？”杨博将冷掉的茶水一饮而尽，但仍然无法平息心头的那份震惊，却是对着范千山询问道。

        范千山将纸张郑重地交回给杨博，眼睛复杂地回应道：“此策一出，林文魅怕是要被世人冠以治世之贤臣了，其治国安邦之能怕是比之管夷吾亦是不逞多让了！”

        虽然他很是厌恶林晧然，但看着这个令人匪夷所思的良策，亦是不得不承认林晧然有着治国安邦的相才，更是知晓这个刁民册受造成的巨大冲击。

        “老夫以前便知晓林若愚能够走到这一步，已然不是什么简单的人物。只是今日看此策，方知林文魁非侥幸，怕是……大明在他手里出现盛世！”杨博将茶盏放下，显得苦涩地点头道。

        在官场中，最可怕的事情从来都不是政治斗争的失败，而是哪怕胜利亦得惹上一身的骂名。林晧然所表现出来的东西，已然让他亦是看到大明的希望，亦是看到了一个“贤相”的身影。

        当然，这仅仅是一个感慨。该争的东西却是寸土不让，他的兵部定然不会被林晧然指染，论军事还是当属自己是大明第一人。

        内阁值舍的烛火正在燃烧，将这个狭窄的房间照得通亮，偶尔发出细微的噼啪声。

        李春芳看过纸张上的内容，同样是陷入于失神之中，良久才悠悠地说道：“我还是……小窥林若愚了！昔日在礼部衙门之时，他怕亦是收敛锋芒选择伏蛰，此举当真是令我对他……再度刮目相看了！”

        经过一年多的相处，他本以为算是了解林晧然这个人，亦是肯定林晧然这个人的能力。只是现在回首望过去，人家其实还是秉行着“用之则行，舍之则藏”的那一套，一直都是在韬光养晦。

        “有此惊世之策！纵使不能彻底根治其弊，但必定能够大大缓解逃税的现象，大明的税赋亦会因此而增益良多！”严讷的目光低垂到那纸张上，显得语重心长地评价道。

        李春芳一直都是走词臣路线，听着严讷如此评价，则是认真地询问道：“敏卿兄兄，当真能为大明财政增源？”

        “此策看似简单，但却直中要害！以十石税粮分得贫富，由刁民册毁豪绅之声望，用不得参加科举断其家兴盛。若非无国无君之刁民，怕还是老实地缴了！最是妙者，那么藏匿良田的豪绅如果不是只手通天之人，怕亦是不敢再藏了！”严讷曾经出任户部尚书，深知此策妙处地解读道。

        “如果当真让那么人不敢再匿田，大明财政可得源泉矣！”李春芳的眼睛微微一亮，显得有意外之喜地道。

        大明的逃税有明逃和暗逃两种方式，而最为严重的问题则是匿田逃税。由于太祖昔日一时兴起，说过“新垦之田永不起科”，致使很多匿田者是理直气壮。

        只是这个“刁民册”放出，如果知县是海瑞那般刚正的官员，那么他们怕是不敢冒着进刁民册的风险，而是乖乖地纳上粮税。

        如果说，新任户部尚书林晧然想要追缴欠粮的消息让到那些豪绅坐立不安，那么这个刁民册抛出后，他们必然是要寝食难安了。

        杨府的客厅之中，肃然的气氛慢慢地恢复过来，管家亦是进行通禀贵客来访的消息。

        杨博原本要离开返回书房，但临走前还是对着范千山由衷地说道：“范兄，如果刁民册当真推行，你让他们都老实缴了税粮，省得……祸及己身和子孙！”

        范千山在此之前，一直都以为这次是一件微不足道的小事，此行不过是例行公事跑一趟罢了。

        只是得知林晧然的惊世之举，他亦是黯然地点了点头，显得颇为无奈地感慨道：“林文魁于百姓是福，然于我等乃祸害也！”

        这一个晚上，随着“刁民册”传出，令到北京平静的夜晚卷起了一丝涟漪。

        所有人都为着这惊世之策而震惊莫名，有很多人为此而寝食难安，亦有人开始重新审视着这位横空出世般的林文魁。

        所谓的刁民册，其实是借用后世的征信的制度。

        在后世上，那些老赖一旦登上征信黑名单，那么很多事情做起来便不是那般的方便，从而给违约者带去很大的社会成本。

        虽然以后世人的目光看来，这刁民册无非就是一个简单的征信黑名单，根本没有什么新奇之处。只是在这个时代，却可以说是“惊世的良策”。

        像地球是圆的，后世人对这个认知早已经是理所当然，但这个结论其实是花费人数几千年的时间才能证实。

        刁民册如同是大明建立的征信体系般，却是成为了打击逃税和匿地豪绅的核武器，能够解决困扰历代王朝的财政难题。

        在林晧然看来，所谓的盛世，始终是需要建立在健康的财政体系上。如果豪绅和富户都老实地缴了税粮，朝廷财政能够达到收大于支，那么大明定然变得越来越富强。

        正是在他登上户部尚书宝座之时，他便已经决定要抛出这一个“核武器”，用自己有限的力量改变着这个腐朽的王朝。