“圣旨去礼部了！”

        吏部衙门和户部衙门前早就安排了眼线，当李公公在礼部衙门前勒紧马绳的时候，守在门口的衙差当即便跑进里面汇报。

        “一道圣旨还是两道？”

        “是不是林晧然和高拱一起平调到吏部？”

        “汝等不要再瞎猜了，咱们过去一瞧便知！”

        ……

        一帮低级官员由于目前没有长官的约制，这个时候亦是结伴从衙门而出，却是想尽快知悉礼部那边的调任结果。

        不过亦是有一些官员能够恪守自律的，像吏部的周幼清、户部的海瑞等官员对此似乎不关心一般，仍然是忙着手上的公务。

        来到门口的一帮官员已然是蠢蠢欲动，有几个胆子大的官员第一时间便跑到了礼部衙门前，虽然他们不敢明目张胆地跑进礼部衙门，但亦是悄悄地蹲在墙角偷听。

        礼部衙门的官吏似乎早有准备，待他们潜过来的时候，香案明显已经摆好，却是听到里面宣读圣旨的声音道：“……材优干济，博闻强记，甚得朕心，特调任吏部左侍郎，钦此！”

        “真的是吏部左侍郎！”

        蹲在墙脚偷听的几位官员脸上既是惊讶又是兴奋，有一个官员当即跑回自家衙门，兴奋地透露这个最新消息。

        苦苦等候的任命终于有了结果，跟着先前的传闻一般，礼部左侍郎林晧然真的平调到吏部担任吏部左侍郎。

        烈日已经高悬于空，院子正处于暴晒之下，众官吏正是跪在一张燃烧着香的香案前，一个太监正是宣读着一份明黄的圣旨。

        “臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁！”

        在圣旨宣读完毕，众官吏显得规规矩矩地再次跪拜道。

        李公公将手里的圣旨交给面前这位身穿三品官服的官员，亦是微笑着进行祝贺道：“高侍郎，恭喜荣升了！”

        此次接旨的却不是别人，正是礼部右侍郎高拱。

        从礼部右侍郎一跌成为吏部左侍郎，这已然是一个极大的跃升，搁在普通人身上怕是不可能有如此的待遇。

        高拱接过圣旨已然是满脸通红，那浓密的胡子亦是舒服开来，对着李公公爽朗地笑道：“呵呵……客气了，改天老夫请你喝酒！”

        李公公看着高拱如此便打发自己，却是不由得翻了一个白眼，显得闷闷不乐地转身离开。

        “恭喜右宗伯荣升！”

        祠祭司郎中屠义黄等礼部官员纷纷围了上来，对着高拱进行祝贺道。

        高拱并没有理会涌上来道贺的官员，却是将圣旨摊开瞧了起来，看着上面清晰地写着任命他为吏部左侍郎，脸上露出了满意的笑容。

        他原以为此次是平调到吏部出任右侍郎，还得要位于林晧然之下，但没有想到直接跳到吏部左侍郎的位置上，成为身份最高的六部侍郎，现在比林晧然还要高出半个头。

        在想到林晧然的时候，他不由得扭头望向那个显得冷冷清清的礼部左侍郎署，心里顿时生起一种扬眉吐气的舒畅感。

        咦？

        祠祭司郎中屠义英等官吏看着高拱拿着圣旨朝着左侍郎署走去，不由得是面面相觑，不知道高拱这是要唱哪一出。

        “高拱出任吏部左侍郎？”

        正是签押房处理公务的林晧然自然是知道圣旨前来的消息，只是听到竟然是这么一个结果，脸上不由得微微一愣，心里悄然地往下沉。

        在他所得到的最新情报中，虽然徐阶建言将他留在礼部左侍郎的位置上，但他岳父却抛出更有建议性的方案：他跟高拱一并平调到吏部。

        只是如今看来，皇上还是比较偏重于徐阶的意见，已然是让高拱出任吏部左侍郎，而过于年轻的他则还是留在礼部左侍郎的位置上。

        一念至此，看着这个跟预期不相符的结果，他却是无奈地摇了摇头。本以为遇上如此良机，他怎么都能向前迈一步，结果还是天意弄人。

        主宾司郎中何宾和仪制司员外郎龙池中已经是处于林晧然的阵营，看到这个结果既是失落又是开心，其实他们倒不是十分希望林晧然离开礼部。

        正是林晧然消沉之时，外面传来了一阵脚步声。

        来人却是不经通禀，高拱带着爽朗的笑声直接推门而进道：“哈哈……左宗伯，老夫此次要调任吏部了！”

        何宾和龙池中看到高拱如此言行，却是不由得面面相觑。

        林晧然面对趾高气扬地出面在自己签押房的高拱，心里无奈暗叹一声，却是主动站起来保持着礼数地拱手道：“恭贺高大人荣升！”

        “左宗伯，你当下还年轻，留在礼部未尝不是好事呢！”高拱看着林晧然如此懂礼数，反倒又是安慰一句道。

        林晧然听着这扎心之言，脸上保持着平静，主动走向茶桌道：“皇上如此安排，自有皇上的深意，本官能明白皇上的栽培之意！”

        不管心里如何的不痛快，但他现在都不能抱怨，不然很容易被徐阶那边利用上，那么他这个礼部左侍郎的位置恐怕都会不保。

        高拱原本是想过来炫耀的，只是看着林晧然如此平静应付，反倒觉得有些无趣，直接阻止准备上茶的林福。

        林福显得进退两难，却是将目光望向了林晧然，林晧然则是轻轻地摇了摇头。

        “既然调任已经下达，那老夫亦不能耽搁，今日便将最后的工作交待妥当，礼部今后便依仗左宗伯打理了！”高拱端着长辈般的姿态道。

        林晧然倒是不计较，显得温和地回应道：“本部堂代理礼部尚书多日，礼部祠祭和精膳二司的事务并不多，高大人尽管前往吏部上任，本部堂能应付得了！”

        高拱发现还真占不得什么便宜，点了点头便是站起来准备离开，却是突然想起什么事情般道：“呃，对了，那就劳烦左宗伯帮老夫安排今晚的荣升宴了！”

        按着官场的传统，六部尚书和侍郎升职，都会在本部举行一场荣升宴。前阵子李春芳入阁，便是由林晧然操作了一场荣升宴。

        这……太过分了吧？

        龙池中和屠义英不由得交换了一下眼色，脸上尽是骇然之色。

        人家李春芳是正堂，自然是能够直接让林晧然代为操办荣升宴。但他在本部是礼部右侍郎，地位低于林晧然，却是有何资格吩咐林晧然替他做事？

        林晧然的顿时脸色一正，却是没有接下这句话，眼睛则是直接平视着高拱。

        他可以允许高拱在自己面前倚老卖老，对高拱的狂妄亦是能适度地忍让，但他从来都不怕过高拱，哪怕高拱现在已经是吏部左侍郎。

        昔日他既然能够狠狠地阴了一把时任吏部尚书的郭朴，对待羽翼未丰的高拱并不是什么难事，高拱最大的依仗其实还是那位目前自顾不暇的裕王。既然高拱将自己的谦让视为软弱，甚至连最起码的尊重都没有，那么他不介意跟高拱来一次硬碰硬。

        高拱从接旨开始便处于亢奋中，这个时候面对着一言不发的林晧然，终究意识到眼前的这个可不是普通的年轻人，而是靠着一个个实打实功绩在官场崭露头角的礼部左侍郎，一个一直压着他一头的恐怖存在。

        气氛安静得可怕，二个人目光对视，高拱的额头已然是冒出了汗珠子。

        龙池中和屠义英看着这一幕，却是大气都不敢粗喘，显得敬畏地望向了林晧然。

        却是这时，一个身影匆匆跑进来，气喘吁吁地指着外面道：“圣……圣旨！”