刑部大牢，这里透着一股阴森的气息。

        严世蕃披头散发地蹲坐在死囚牢房的角落处，整个人显得呆滞的模样，早已经没有了昔日小阁老时的张狂。

        死亡并不可怕的，可怕的是等待死亡过程的那份煎熬。

        自从他被朝廷以“通倭通虏”的罪名判处即特处斩，在等候的这段时间里，他已经在梦里被砍了好几回的脑袋。

        世事弄人，他竟然落得如此的田地。

        他无疑是幸运的，出生在一个官宦之家。

        父亲是一个地地道道的翰林官，母亲是一个信佛的虔诚信徒，二人更是无比的恩爱。哪怕母亲迟迟没有生育，父亲不仅没有选择休掉母亲，而且还没有纳妾室。

        他的降生注定是严家最为喜庆的事情，已经年过三旬的父亲不用再为传宗接代而受人非议，母亲亦是能向严家的列祖列宗有了交代。

        他的小名“庆儿”，打小便受到父母的溺爱。虽然他没能够在科举中有所突破，但凭着父亲的恩荫，却是顺利地进入了仕途。

        他一步步走到了工部左侍郎的高位，更是借着父亲的权柄而权倾朝野，甚至以侍奉父亲的名义进入内阁成为名副其实的“小阁老”。

        只是父亲终将老去，躲在暗处的敌人已然是蓄势待发，而他成为了政敌的打击靶子。不仅他被流放于雷州，父亲亦是因为他而交出了首辅的宝座。

        本以为他老实地呆在江西分宜，有着老爹的庇护，他能够再过几年的安稳日子。实在过不下去，他还能逃到海上。

        却是万万没有想到，他还是掉以轻心了，徐阶这个老匹夫比他想象中要隐藏得更深，却是要置他于死地。

        这到了京城，本以为清清白白便能够安然无恙，但很多事情打一开始徐阶便已经准备好了，袁州知府李寅实、袁州府推官郭谏臣和江南巡江御史林润绝非偶然相聚。

        在一直引以为傲的阴谋算计中，却是败得彻头彻尾，成为了徐阶进身下一朝首辅的垫脚石。

        在被关到死牢的这些天里，他总是回想先前父亲当政时的风光日子，只是每次梦醒之时，却总是身陷于这牢狱之中，令到他只想用酒精麻痹自己。

        严世蕃想到酒，脸上不由得露出了苦涩的笑容，目光落到前面那一碗中午时分从横木间隔放进来的黄砂米饭上，这才是他当下的待遇。

        世态炎凉，人情淡薄，却是莫过如此了。

        “阿啾……”

        旁边的牢房中，罗文龙已然是感冒了，正倦缩在草垛里，如同一条可怜虫般。

        墙洞透出来的那道阳光慢慢地消失，整个牢房里随之变得漆黑一片，外面的烛火突然亮了起来，预示着傍晚已经来临了。

        哗啦啦……

        一阵金属铁链条的声音响起，牢门被打开，牢头领着两个狱卒端着肉菜走了进来，并在菜肴旁边还放了一壶酒。

        “谁送来的？”

        刚开始还会有不少以前相识的官员前来探望，但现在却早已经是落得了无人问津的地步，严世蕃却是打听道。

        牢头看着蓬头垢面的严世蕃，显得皮笑肉不笑地道：“这是最后一顿了，大家常说的断头饭！严世蕃，这吃好了就安心上路，下辈子就做个好人吧！”

        在那个丰盛的肉碗中，已然还放着一块白花花的生肉。

        严世蕃的鼻头突然一酸，却不等他进行宣泄，旁边传来了一阵哭天喊地的声音，罗文龙的情绪在这一刻已经崩溃了。

        罗文龙确实是挺无辜的，他其实什么事情都没有干，只是跟着严世蕃多喝几顿酒而已，结果竟然要陪着严世蕃一起被送上断头台。

        严世蕃看到罗文龙哭得如此撕心裂肺，却是突然不想哭了，但亦是没有一点胃口，却不管牢头对他的态度已经是一百八十度的大转变，当即淡淡地吩咐道：“拿纸笔墨过来吧！”

        牢头犹豫了一下，却还是同意地道：“等着！”

        按着以往的规定，死囚能够留下一封家书。其实这家书亦是遗书了，当他的家人收到之时，他的脑袋早已经搬家了。

        没多会，牢头送来了纸笔墨，还送来了一张木板充当临时书桌。

        严世蕃在将纸平铺在木板上，磨墨展毫，泪珠儿簌簌地落了下来，只是他强忍着眼泪，便是在纸上写下道：“不孝儿世蕃惭对老父亲大人，若得来世，愿再做父之子，侍奉双亲，不问朝堂事……今知显陵祾恩殿需费七十三万两，父亲宰国二十载，素能为皇上分忧。若父有良策，可向陛下献之！”

        在写好之后，他将纸张认真地叠整齐放好，然后亲自装到了封信之中，旋即用左手摘开眼套，用右手两指扣向了眼珠子。

        这自然不是真的眼珠子，而是他昔日找巧匠做的一只假眼珠子，材质是不凡的玉石，便是直接放在信封之上。

        牢头过来收碗盘的时候，看到信封上的眼珠子先是吓了一跳，旋即又是明白过来。他将眼珠子和信封收好，对着严世蕃感谢一番，便是喜滋滋地离开了。

        由于刚刚用力过猛，严世蕃的右眼流下了一道血泪，只是他并不后悔，这大概是他能为严家做的最后一件事了。

        牢头吃得肥胖，慢吞吞地走到外间的正堂。这里是他们狱卒的正式休息之所，虽然谈不上好多，但亦算是干净，烛火将这里照得亮如白昼般。

        只是在这里，一个身穿四品官服的中年男子正坐在桌子前，桌面摆放着丰盛的酒菜，而旁边则放着好几个食盒子。

        “徐大人，这是严世蕃那厮的家书！”牢头走向这名中年男子，从怀里取出那封书信显得笑容满面地呈上前道。

        徐璠停下筷子，伸手接过书信，拿出信纸看了一眼，却是直接揣进了怀里，同时从怀里掏出一锭银子给牢头丢了过去。

        “多谢徐大人赏赐！”牢头双手接过银子，显得眉飞色舞地回应道。

        “记住，不管是谁都不能探视！”徐璠从酒桌站起来，并认真地告诫道。

        牢头自然是连忙应允。

        徐璠走了几步，看到旁边还放着好几个食箱，却是不由得怒上心头。他气愤地朝着食箱踢了一脚，结果食箱没有动，反倒疼得他抱着脚乱跳，整张脸更是呲牙咧嘴。

        “徐大人，你没事吧？”牢头见状，显得关切地上前询问道。

        徐璠指着那些送给严世蕃的食箱，显得咬牙切齿地道：“给我全部丢出去喂狗！”

        牢头心里暗叹一声，但亦是老实地领命。由于这位大爷坐镇在这里，他一个小小的牢头不仅要侍候好对方，而且还得听从任何的命令。