在较技场的北面，有一座可容纳近百人的高台。那高台上，坐在正中央的，正是明薇的父亲，江州总督明羽。
　　明薇带着聂盘到场后，就独自前去拜见父亲。因聂盘不是明氏族人，不得靠近那高台，只能远远地看着。他功聚双眼，看向明羽。只见这位江州总督大人，相貌儒雅英俊，留着五柳长须，看上去更像是个书生，浑身没有一丝高手的霸气，以及一方总督的威势。
　　聂盘暗忖：难怪明薇会受人冷遇，明羽的气场，也着实过于温和了一些。强者不露出爪牙，不展示肌肉，又如何震怖群小？
　　在明羽周围，排坐二十几个修为深不可测的老者，正是明氏一族的长老们。长老团后面，又有数十中年人，个个修为都远超聂盘。有些人给聂盘的感觉，甚至比突破后的明薇，都要超出许多。
　　没过多久，明氏一族的较技大会就开始了。明薇去拜见她父亲后，没有回来找聂盘，直接下场较技。
　　聂盘则和一群明氏一族的武修士，及各家客卿一起，散到较技场四周，看着较技场中央。
　　今天的主角不是聂盘，他只是一个看客。
　　那直径三十丈的圆形较技场，面积足够广阔，足以同时容纳多人比试神通，较量战技。最初时，每次有三十二名明氏子弟上场，抽签决定对手后，捉对较量，胜者留下，败者离场。
　　然后剩下的十六名明氏子弟，再次捉对较量，仍然是胜留败走。直到最后只剩下一人，便算这一场的优胜者，可以晋级下一轮。
　　炼气士之间的较技，又不是打生死战，所以很快就能分出胜负。往往只是一招交锋，就已能判定强弱。而这些年轻人，都是同族子弟，对彼此的实力，都有大略的估量。所以有的根本不必交手，一见抽到的对手修为超过自己，便马上认输离场，干脆利落。
　　种种因素之下，尽管今年参加比试的，足有二百多明氏子弟，但很快就决出了前四强。
　　明薇自然位列四强之一。她所遇上的对手，大多都是通灵级，甚至还有先天级。面对此类对手，明薇当然能轻松战胜。随手一记七绝旋风剑气挥出，便能击败一个对手。
　　同时进入四强的，自然是明烈、明炎、明真三兄妹了。
　　这三兄妹大多数时候，甚至根本无需较技，只需把凝真级的气息释放出来，对手们便大都自动认输了。就算有少数几个不甘心服软，想在长老们面前展示一下实力和斗志的，也往往败得十分凄惨。不但没有一鸣惊人引人注目，反而被打得非常狼狈，引来阵阵“自不量力”的嘲讽。
　　四强决出后，聂盘就听到旁边观战的人们纷纷议论：“看来此次的前三甲，已是明烈、明炎、明真三兄妹的囊中之物了。”
　　“不错，明烈三兄妹皆已晋至凝真级，没有人是他们的对手。”
　　“明薇呢？”
　　“明薇？哼，废物一个。仗着家世堆了无数天材地宝，也只勉强修炼至通灵级，修为三年未曾寸进。三年前，她还能凭着一手七绝旋风剑欺负一下明烈三兄妹，今天嘛……嘿嘿……”
　　“明薇必败。不论她的对手是谁，她都不可能战胜！”
　　“快看，明薇上场了！对手是明真！我看她还是马上认输的好，至少还能保存一分颜面。否则真打起来，可就狼狈得很了。”
　　聂盘听着这些议论，面不改色，不发一语，冷眼旁观。
　　此时，较技场中，明薇和明真相对而立。
　　明真嘴角含笑，看着明薇的眼神，却充满恶意：“薇妹，我劝你还是真接认输吧。否则，姐姐可是不会手下留情的哟！万一被姐姐打到倒地不起，丢面子的，可就不止你一个了哟！”
　　说话间，她往北面那座最大的高台上瞥了一眼，用意不言而喻。
　　明薇面不改色地看着明真，一言不发。她眼神冷漠超然，如同看着一只在天鹅面前炫耀皮毛的猴子。
　　“你知道吗？我最讨厌的，就是你这双眼睛！”明真双眼微眯，轻声道：“你可千万别给我机会，否则，我一定会把你双招人厌的眼睛挖出来！”
　　明薇淡淡一笑，仍然一言不发。
　　这时，主持这场较技的明家长老，大声宣布较技开始。明真咯咯一笑，笑容灿烂，眼神狞然，刚刚摆出架势，就听对面的明薇淡淡道：“我认输。”
　　“什么？”明真一愣，她真没想到，明薇居然会真的认输，好像一点也没有被她方才的言语激怒。
　　“明薇认输，明真胜出！”主持较技的长老大声宣布结果。
　　较技场周围一阵哗然。所有人都没有想到，明薇居然打都没打，就真的认输了。
　　这还是那个三年前，横扫群雄，轻松夺冠的明薇吗？还是那个从来都清冷傲然，仿佛不食人间烟火，好像永远高高在上的大小姐吗？
　　几乎所有人，都不敢相信自己的耳朵。
　　就连聂盘周围，方才断言明薇会直接认输的那几个明家武修士，也目瞪口呆，张口结舌。
　　“这这这，这怎么可能？明薇怎么，怎么真的认输了？”
　　“对啊，她怎么可能认输？以她的个性，不是明知对手比自己强，也要打过再说吗？”
　　“太奇怪了，太不可思议了……”
　　所有人中，唯有聂盘，对明薇认输的结局，心知肚明。
　　明薇这一次参加较技，目的只是为了得到第三名的奖励：三十六丸灵气丹。第一、第二名的奖励，虽然价值比三十六丸灵气丹要高出不少，但对明薇来说，并不值得重视。
　　所以明薇这一局必须认输。因为接下来，便是明烈、明炎这两兄弟较技。输掉的那一人，就将与明薇争夺第三名。
　　明薇围观群众的议论纷纷、指指点点中，泰然自若地离开了较技场。直把所有的嘲讽、指点、议论、轻蔑当作耳边清风。接下来，明烈、明炎上场。这两兄弟不温不火的交手几招，明炎便主动认输了。
　　接下来的一场，就是明薇与明炎争夺第三名的较技。最后一场就是明烈与明真较技，胜者第一，负者第二。
　　刚刚下场不久的明薇，又来到了较技场上。面对的，正是不可一世的明炎。
　　“第三名你也别想了。”明炎看着明薇，极其恶毒地一笑：“大哥吩咐过我，一定要给你一个深刻的教训。不知道……我若失手击破你的丹田气海，会不会受到长老会的惩罚呢？”
　　明薇嘴角挑起一抹讥讽的笑：“其实……我也很想知道这个问题的答案！”
　　……
　　[今天状态不好，迟了点，见谅。]