第二天。

        崇祯雷厉风行，立即开始大肆整顿内廷。

        先是升了一大批。

        曹化淳如愿以偿，成为司礼监掌印太监。

        王承恩执掌东厂，成为内廷第二人，可谓是一步登天。

        方正化为御马监掌印，高宇顺为都知监掌印……

        同时也贬斥很多以前炙手可热的大太监。

        王之心、高起潜、杜勋、杜之秩……

        其中王之心、高起潜，以前被皇帝视作心腹。

        这次莫名其妙地都被打发到应天去养老。

        这样的安排，让所有人都百思不得其解。

        崇祯当然不会解释什么。

        太监就是皇帝的家奴，启用或是贬斥，都是皇帝一句话的事情，当然没必要解释。

        内廷的巨大变动，引起朝野瞩目。

        大臣们推测，皇帝这是借王德化和韩爌勾结一事，大举清理内廷和外朝。

        一时间，人心震荡。

        无数人夜不能寐，所有大臣都是惶惶不安。

        很多文官暗自串联，商议如何应对皇帝的暴风骤雨。

        谁知。

        百官预料的事情，并没有发生。

        崇祯接下来的操作，让所有人都迷惑了。

        原首辅韩爌，由于年老体迈，赐金银玉帛，准其荣归故里。

        原司礼监掌印太监王德化，有负圣恩，革去一切职务，发配凤阳守陵。

        然后……就没有然后了。

        百官长长地松了一口气。

        原来皇帝陛下只是因为内侍勾结大臣的事情而震怒，这才大肆清理内廷。

        并非是真的置大局于不顾，要大动朝中的官员。

        至于范家勾结顺天府署，陷害纯阳真人、昌平伯的事情。

        崇祯直接下旨，由东厂移交三法司审理。

        三法司审理的结果，最终自然是不了了之。

        高度紧张的晋商，彻底放下心来。

        皇帝还是那个皇帝。

        大明还是那个大明。

        晋商该赚的银子，还是继续照赚不误。

        于是八大晋商不再有所顾忌，开始大肆囤积粮食。

        京畿地区的粮价随之暴涨。

        平时一两银子就可以买到一石米。

        短短数天时间，就涨到三两银子一石。

        朝野中的风吹草动，都被新任东厂提督王承恩，完完整整地密报给崇祯。

        “果然不出叔父所料！”

        崇祯看到密报，禁不住又是一声惊叹。

        早在决定铲除晋商之前，‘叔父’就已经推算出粮价会暴涨，让赵家峪的百姓提早囤积粮食。

        如今又要通过晋商购粮转卖给建奴，抓住晋商卖国的证据。

        这样的智计，怎能不让人惊叹？

        一切都在‘叔父’的谋算之中，又有什么好害怕的？

        只需要按照‘叔父’制定好的计划，按部就班就行了。

        崇祯接连下了几道旨意。

        下旨辽东、蓟镇、宣大各处兵马，由孙承宗统一调度，尽早将建奴赶出塞内。

        建奴不被赶出关去，始终让人放心不下，并且每天消耗的钱粮也有些吃不消。

        又下旨调白杆兵入京，说是准备派往蓟镇，配合大军攻打建奴。

        同时从各地调集粮食，以此来平抑粮价。

        时间过得飞快。

        一晃就是到了十一月的下旬。

        建奴终于扛不住了，从喜峰口撤兵，大军全部撤回关外。

        右都督马世龙贪功冒进，在追击建奴途中遭到伏击，大败，五万兵马溃散。

        最终建奴大军毫发无伤地越过长城。

        消息传回京城，朝野上下终于可以长长地松上一口气。

        ……

        这天。

        云逍离开道观，来到城中。

        这些天他一直寻思着做生意的事情。

        经过反复琢磨，决定先立个小目标。

        办厂！

        不是什么高大上，也不是什么黑科技。

        而是煤球厂！

        没错，就是专门做煤球卖。

        千万别小看这个生意。

        如今北方的百姓用煤，都是烧煤块。

        煤球，云逍是蝎子拉屎独一份。

        煤球的好处自然是不用说。

        到时候肯定会畅销整个京城。

        试想一下，整个京城每天要消耗多少个煤球？

        即使是一个煤球只赚一文钱。

        巨大的数量堆积起来，就是一个天文数字。

        另外还有两个巨大的好处。

        一是京城百姓都用上煤球、煤炉，省钱不说，还实用。

        二是能解决一批老百姓的就业问题。

        如今北方的饥民遍地。

        一个工人，就可以救活一家子人。

        招上一千个工人，能救活多少人？

        这可是救人命的大善事。

        谁让云仙长心善呢？

        当然了。

        也不能白做好事。

        赚银子肯定是必须有的。

        另外就是给侄儿积累声望，为将来当官做准备。

        皇帝那边已经回话了，答应给云昊一个五品官。

        只是暂时没有实缺，只能先等着。

        云逍打算把煤球厂挂在侄儿的名下。

        煤球厂造福这么多的百姓，能给他带来多大的声望？

        这几天云逍没有闲着。

        办厂的地点已经选好了，就在城外五六里地的一个庄子里。

        房子是租用百姓的民房。

        管事的人也都找好了。

        主事的是一个老太监，以前是打理皇庄的，办事十分得力。

        由于得罪了王德化，被关进了大牢。

        王承恩听说云仙长要找人管理厂子，于是就起用了这个老太监。

        现在就缺工人了。

        云逍今天进城有事要办，顺便招一批工人。

        李若链说是这些天读书读的有些闷了，跟着一块儿出来散散心。

        二人来到城南。

        见上百个百姓蹲在城墙根下。

        由于又冷又饿，一个个全都缩成一团。

        北方连年干旱，很多田地颗粒无收。

        如今粮价暴涨，很多百姓家里早就断了粮。

        这些都是饿的没办法的百姓，大冷的天出来找活做。

        要是运气好能揽到活儿，就能勉强混个半饱。

        如果找不到活儿，就只能饿着。

        每天都会有人等着等着，就倒在城墙根下再也没醒过来。

        最后被顺天府的差役找人丢到城外的乱坟岗。

        云逍朝着城墙根走过来。

        等活干的百姓见他是个道士，也就没人理睬他。

        其中有七八个汉子，明显是一伙的，正凑到一块儿小声交谈着。

        云逍无意中听了几句，停住了脚步。

        “早知道京城这么难混，很不如留在皮岛，至少还能有口吃。”

        “毛大帅被袁督师杀了，东江镇荒废了，迟早会落到鞑子的手里，留在皮岛也是个死。”

        ……

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