云逍向崇祯提乘坐冰床前往西山。

        崇祯不经常骑马，走了这么点远的路程就磨的大腿生疼。

        再加上从来没见过冰床，正想尝试一下，于是就欣然答应下来。

        大臣们吓了一跳。

        皇帝坐冰床，这简直是离大谱了。

        这要是有个什么好歹，岂不是天都要塌了？

        大臣们正要劝谏。

        崇祯一句话堵了回去：“百姓乘得，那些个官宦子弟乘得，朕为何乘不得？朕难得出宫一趟，正好体察一番民情。”

        你这是贪玩儿，哪里是体察民情……大臣们只得闭嘴。

        王承恩派人去弄了一架冰床来。

        云逍和崇祯上了冰床，方正化随着一起贴身保护。

        大臣们倒是没人去尝试。

        主要是年纪大了，经不了风寒，才不是因为害怕，或是觉得有失体统。

        “几位坐好了，这就开车了！”

        撑冰床的车夫叮嘱了一声，用竹篙在冰面上用力一撑。

        冰床‘滋溜’一声，朝着前方缓缓滑行。

        接着车夫又接连几下，冰床的速度越来越快，到最后，在冰面上如飞一般迅疾。

        崇祯平生第一次体验，不由得兴奋的放声大笑起来。

        大臣、侍卫们骑着马，紧跟在后面。

        侍卫骑马全速奔驰，才勉强跟上冰床。

        大臣们被远远地甩在后面。

        “云真人未免太孟浪了一些。”

        礼部尚书孔贞运忍不住说道：“陛下乃是万乘之尊，却如此不顾体统，有失君王威仪，非万民之福。”

        温体仁知道这人十分固执、迂腐，也懒得跟他争辩什么。

        薛国观却是不惯着，直接怼了回去：“难道将陛下如同庙里的泥塑一般供着，或是跟世宗那般寻仙问道，熹宗那样热衷木活，这才是万民之福？”

        孔贞运被呛的说不出话来。

        冰床如风驰电掣一般，等到了蛤蟆山下，包括崇祯在内，冰床上的几人都被冻得嘴脸乌青。

        崇祯却是意犹未尽的样子。

        几人带着侍卫，来到山下的煤栈。

        看到煤栈中衣衫褴褛、面黄肌瘦的窑工，崇祯的好心情顿时不翼而飞。

        这时在煤栈中等候的丘焕印，匆忙迎上来。

        云逍吩咐道：“带我们四处走走！”

        其实要验证王徵机，直接在清华园中就可以了。

        哪里用得着把皇帝、大臣们全都带到矿山上来？

        侄儿自幼学习道德文章、圣贤经文，却整天呆在深宫中，又哪里知道什么民间疾苦？

        正好借此机会，让他见识一下什么叫真正的民间疾苦。

        切身体验，可比在书上学要有效的多。

        几人在煤栈中转了一圈。

        崇祯目睹窑工们的凄惨，脸色越发变得阴沉。

        这时大臣们也跟了上来。

        看到崇祯的神色，大臣们不知道出了什么事，吓得大气都不敢出一口。

        丘焕印带着一行，顺着山沟朝着矿区走去。

        道路坑洼不平，并且都是黑泥，经过挑煤的窑工踩踏，路面泥泞不堪。

        众人平日里都是养尊处优，什么时候吃过这样的苦头，个个都是狼狈不堪。

        方正化打算背着崇祯，被崇祯喝退。

        走了约莫一个时辰，来到窑工居住的区域。

        这里依山而建，一面靠山，三面用高高的石头墙圈起来，如同是监牢一般。

        不等云逍提议，崇祯径自朝那边走去。

        守在门口的几个煤窑打手正要开口喝止，方正化带着几名侍卫上前，将佩刀抽出半截。

        打手们顿时吓得不敢动弹。

        方正化上前打开门，先带着侍卫进去查探了一番，这才请崇祯等人入内。

        一进去，刺鼻的臭味扑面而来。

        里面建着一长排窝棚。

        前方的空地上，搭着一个灶台，一百多窑工排着长龙在打饭。

        这些窑工浑身都被煤灰染的漆黑，就跟昆仑奴一般，除了眼珠子，其他地方都是黑的。

        大冷的天，窑工们身上的衣衫破烂，有的仅仅只是批了一条破麻袋在身上，脚下都穿的是草鞋。

        很多人身上都带着伤，伤口流着脓，跟煤灰混合在一起。

        他的吃食，自然也不会好到哪儿去。

        崇祯来到灶台前，看到里面就是用白水煮的大白菜，依稀可以看到里面有些米粒。

        崇祯又到窝棚里去看了看，然后捂着鼻子从里面出来。

        王承恩找来这里管事的，一番询问。

        整个西山的矿区，窑工的生活状况都是这么个样子。

        干的是比牛马还要累的活儿，吃的却连牛马都不如。

        若是受伤或是病了，只能是自己扛着。

        要是死了，直接朝废窑里面一丢就是，反倒是解脱了。

        赔偿？

        想屁吃呢！

        没办法，这些窑工多数是各地的流民，拖家带口来到京城找活路。

        京城肯定是不能让流民进去的，更不会有土地给他们耕种。

        于是他们只能到西山来，干这种又累又脏而又十分危险的活儿。

        一大家子等着工钱养活，再苦再累也得干。

        之所以在他们的住处外修建高墙，将他们当成是囚犯一样围在里面，倒也不能全怪煤老板。

        而是朝廷有禁令，严禁流民入城。

        毕竟是天子脚下，总是要个脸面的。

        况且这里是西山，距离京城太近了，万一流民闹出什么乱子，那可就是天大的事情。

        煤老板为了防止窑工私下逃跑，只能将他们当成是囚犯一样看守着。

        否则一旦跑到京城里出了事，煤老板是要受连带责任的。

        “走吧！”

        云逍的心情十分沉重，不忍再看下去，举步朝外面走去。

        崇祯也是脸色铁青，一言不发地跟在后面。

        走出很远。

        崇祯停下脚步，回头看向窑工居住区，面色极为沉痛。

        温体仁赶忙跪下：“臣等无能，让百姓受苦陛下切莫忧心！”

        “臣等有罪！”

        薛国观等人也都纷纷跪下。

        “触目惊心啊！”

        “今日若非叔……云真人特意带朕，到这里走走看看，又怎会知道，朕的子民，竟过着这般牛马不如的日子？”

        “朕心，甚痛！”

        崇祯拳头握了握，然后又松开，最终重重地长叹一声。

        云逍心中一阵宽慰。

        侄儿终于开窍了，不枉今天走了这么远的路。

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