徐州海防道官衙。

        大明的漕运总督，全称是“总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”，正二品大员。

        单是从这一长串的文字，就可以看出漕运总督的权力大是何等惊人。

        不仅管理跨数省长达3000多里的运河沿线，还管理地方行政事务，兼庐凤巡抚，管理凤阳府、淮安府、扬州府、庐州府和徐州、和州和滁州三州。

        徐州海防道，就是总督漕运部院驻守徐州的军务机构，即使在徐州杀人放火，地方官也无权管辖。

        此时。

        海防道官衙的后花园，一座临湖而建的水榭中，一名正在垂钓。

        这人年龄不到二十，身穿浅蓝色湖绸夏袍，束以靛蓝锦带，腰悬白玉佩，身份显然非同寻常。

        海防道参将谢方德垂手弯腰，毕恭毕敬地站在一旁。

        在徐州城，乃至从淮安到徐州，再到济宁，这一段的大运河，这位谢参将都是说一不二的人物。

        可在这位年轻人面前，也只能算是阿猫阿狗一般的角色。

        那是因为这年轻人，姓陈。

        他的祖先名叫陈瑄，建文帝时任水师统领，主动率水师投降，使得燕军顺利渡过长江，攻入金陵。

        陈瑄后来主持海运、漕运，成为大明第一任漕运总督。

        陈瑄先后督理海上漕运、内河漕运共计三十年，堪称是大明漕运之父，因为功绩卓著，死后被追封为太保、平江侯。

        由于陈瑄对漕运的影响，他的子孙后代扎根于漕运，影响力渗透到大运河的边边角角，日后不论漕运总督是谁，都绕不开平江侯陈氏一脉。

        陈家，就是大运河上真正的漕王，权势之大，远超那些有名无权的藩王、国公。

        这位年轻人名为陈能，是这一代平江侯陈治安的嫡长子，虽然尚未立为世子，陈家上下都以世子待之。

        “沈家逃脱的那个奴才，抓住了？”

        陈能专注地钓着鱼，头也不回地问道。

        谢参将慌忙答道：“已经查到那奴才的踪迹，绝对逃不掉的。”

        “那就好。”

        陈能点了点头，淡漠地说道：“等把人抓到，沈廷扬，也就可以自缢了。”

        谢参将迟疑了一下，硬着头皮说道：“沈廷扬是崇明沈家的少主，况且他仅仅只是跟冯才强同船……”

        陈能：“嗯？”

        谢参将顿时噤若寒蝉。

        陈能放下鱼竿，叹道：“朝廷派杨一鹏担任漕运总督，又专门派出监兑官，这是要对咱们陈家脖子上套绳子呢！”

        谢参将陪着笑说道：“平江侯府为大明漕运操劳了两百多年，朝廷做事不会那么绝情吧？”

        “以前当然不会，可当今陛下受妖道蛊惑，什么事做不出来？”

        “杀晋商，杀东林党、复社，又在河南强推摊丁入亩，多少官员、士绅人头落地，何况是咱们陈家？”

        陈能英俊的脸庞上流露出担忧之色。

        顿了顿，随即冷哼一声。

        “冯才强受杨一鹏指使，暗中搜集了不少东西，一旦捅到朝廷里，肯定会揪着陈家不放。”

        “兹事体大，为了百万漕丁的衣食，也只有委屈一下沈廷扬了，他即使对事情一无所知，也不能让他活着离开徐州。”

        谢参将问道：“那沈家那边……”

        陈能不在意地笑了笑，“沈家在海上吃野食，敢把手伸到运河来，打断了便是。”

        谢参将连连点头：“那末将就按世子的吩咐去办。”

        这时，一名将官匆匆来报：“参戎大人，有客来访！”

        谢参将皱着眉头说道：“没见这里有贵客吗？”

        那将官答道：“来人自称是纯阳真人、昌平伯云逍子。”

        “管他是谁……什么，云逍子？”

        谢参将的神色大变。

        陈能一震，转身问道：“确定是云逍子？他来这里做什么？”

        那将官恭恭敬敬地答道：“末将查验过印信，并非作伪，至于来意，他却不肯说。”

        陈能挥挥手，让那将官退下，然后朝谢参将说道：“出去好生应付着，切莫要怠慢了他。”

        谢参将领命匆匆而去。

        陈能眉头大皱，喃喃低语道：“云逍子到徐州来做什么？难道……也是为漕运而来？”

        想到这里，他满脸惊骇、惊恐。

        云逍子连国公、藩王都敢动，如何不敢动平江侯？

        陈能的神色变得凌厉起来，寒声说道：“云逍子，你最好莫要在我陈家的大运河里兴风作浪，否则哪怕你是真龙过境，也要让你葬身鱼腹！”

        云逍在花厅中等候了一会儿，谢参将匆匆而至。

        他一边抹着头上的汗水，一边赔礼：“不知云真人法驾降临，怠慢了，切莫见怪！”

        “谢参戎不必客气。”

        云逍面带笑容，让人有种如沐春风的感觉。

        谢参将心中松了一口气，可依然感到巨大的压力。

        云逍直接道明来意：“贫道云游至徐州，偶然间听闻至交好友沈廷扬，被海防道请来做客，因此前来与好友一会。”

        谢参将的脑袋里‘嗡’的一声，额头上立即布满一层细密的汗珠。

        云逍诧异地问道：“怎么，参戎有什么为难之处？”

        谢参将强作镇定，“云真人应该是听错了，海防道中并无沈廷扬此人。”

        云逍露出似笑非笑之色，盯着谢参将：“那倒是奇怪了，有多人目睹，沈廷扬被海防道的人请到这里，怎么反倒不在了？莫不是其中有什么蹊跷？”

        “此事，此事末将不知情，这就去问问下面的人。”

        谢参将扛不住了，准备前去请示陈能。

        他走到门口的时候，云逍忽然说道：“若是我那好友忽然暴毙，或者是自缢之类，谢参将可要为自己和一家老小的安危考虑仔细了。”

        谢参将身体一颤，匆忙离开花厅。

        来到后花园，将事情跟陈能禀报了。

        陈能无奈地叹道：“云逍子，果然是冲着漕运而来！”

        谢参将道：“那，不如放了沈廷扬？”

        “晚了！”

        “云逍子心狠手辣，做事向来是赶尽杀绝，不留任何后患。”

        “既然他盯上了漕运，就绝不会轻易罢手，还不知道会有多少人头落地。”

        陈能摇头苦笑。

        思索片刻，面露决然。

        他站起身来，将手中鱼竿折为两段：“无非是鱼死网破而已！”

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