“大伯娘给四山哥买了好吃的点心……”四丫舔了舔嘴唇说道，“大伯娘还买了好多好多布匹，四山哥马上就有新衣服穿了……”

    买肉买鸭子，还买点心买布匹，这起码赚了一百多文钱吧。

    几个月前她男人去镇上扛大包，一天才四十个铜板！

    李氏心里有个主意浮上来，她缓声开口道：“大河媳妇怀身子不方便，几个小子也不是个细心的，大嫂一个人做吃食应该忙不过来，我明儿去帮帮大嫂吧……”

    她一张口，叶老太太就知道她在打什么主意，没好气的骂道：“你眼皮子咋这么浅，有功夫惦记别人手里的铜板，还不如干好自己手上的活……我看你也是真的挺闲的，明儿地里的杂草你去拔一遍……”

    李氏脸都绿了。

    老叶家这边没分开，三家人的地混在一起，光稻田就有二十四亩，全部拔一遍，这不是要她的命吗。

    天刚蒙蒙亮，李氏就被老太太喊起来去拔草。

    她走出家门，站在田埂上看到叶达的牛车赶到村口，紧接着江晚带着家里五个娃出门，上了牛车。

    李氏站在田埂上，心一横，朝村尾走去。

    院子里只有小慧一个人。

    今儿家里五个娃全都跟着江晚去安康镇卖薄荷水，顾小慧坐在堂屋里裁剪布料。

    她裁下一块布料后，有些不自在的扭动了一下身体，脸色有些羞红。

    昨晚大半夜的，婆婆突然把她叫出去，然后塞给她两条巴掌大的裤子和裘衣，让她以后贴身穿，说能防止生病还舒服。

    生啥病她不知道，但她知道要听婆婆的话，于是穿上了。

    穿上后确实是舒服一些，不过到底不习惯，总忍不住扭来扭去，不断调整坐姿。

    “咯咯哒！”

    “咯咯哒！”

    院子里的鸡突然惊叫起来。

    顾小慧连忙放下手里的活儿，起身走出去，就见李氏正在推院门。

    她迎出去，将院门打开：“二婶咋来了？”

    李氏走进来，一双眼睛四处乱看，先是默默数了一下有多少只小鸭子，然后径直走到堂屋里去，一眼就看到桌子上放着一匹黑色的麻布。

    她皮笑肉不笑：“大河媳妇裁衣服呢？”

    顾小慧大方道：“大河身上的衣服都是公公活着的时候留下来的，几年没换过新的了，婆婆体贴，让我给大河做一件新的。”

    “这是昨儿大丫四丫送来的贝母吧。”李氏看到堂屋的角落里放着一背篓贝母，随意走过去拿出来一个，“你说这事儿也奇怪，贝母瞅着一点都不起眼，咋能做出好吃又好看的薄荷水呢，大河媳妇，你教教二婶呗。”

    顾小慧的警惕心立马提到了嗓子眼，她面上依旧不动声色，一副柔柔弱弱的样子：“二婶，这事儿我也不清楚，婆婆没让我插手。”

    李氏继续道：“是把这贝母放在水里煮熟呢，还是晒干了泡水，这你总该晓得吧？”

    顾小慧继续摇头，一个字都不肯说。

    李氏只好使出杀手锏：“你要是能把薄荷水的方子告诉我，我卖多少钱都分你一半，这钱分到你手上后，就是你自个的私房钱，跟你婆婆没任何关系。”

    顾小慧还是不说话。

    “你咋这么蠢！”李氏沉不住气，骂道，“就你这闷葫芦的性子，一棍子打不出个屁，所以才一直被你婆婆拿捏，全村人都知道你婆婆天天虐待你，你倒好，怀了身子还天天洗衣服烧火干活跟个丫环似的……你婆婆现在会赚钱，以后就是天上的王母娘娘，你就等着被磋磨吧……”

    顾小慧低头左右看，走过去就拿起扫把，对着李氏的脚就扫起来：“二婶让一让，我要扫地了，再让让……”

    她拿着扫把，直接将李氏给扫出去了。

    然后用力关上院门。

    李氏气的七窍生烟。

    “有金媳妇，你在这干啥？”隔壁赵婶子从田里回来，“村口有两个槐花村的后生过来，好像是你娘家的人，巡逻队看到两人身强力壮的，没敢放进来，你赶紧去看看吧。”

    荷花村的巡逻队渐渐有了章程，单个外村人来，盘问清楚后可放行，两人及两人以上，要找什么人，需要在村外等着，会有人去通知。

    李氏走到村口，看到是自己娘家两个大侄子。

    “姑，阿奶让我们来借粮食。”李家大侄子直入主题，“槐花村地里的粮食全都干死了，阿奶说今年我们全家都得靠姑。”

    李氏头皮发麻，李家上下快二十口人，全靠她，她靠谁？

    她没好气的道：“荷花村的粮食没干死，但也还在地里长着，我去哪里给你们借粮食，等地里的稻子收上来再说吧！”

    到时候借个十斤出去，也算是对娘家有情有义了。

    日头渐渐升起来。

    江晚和五个娃终于抵达了安康镇。她再一次交代叶达：“他叔，末时城门口汇合，你可不要一个人先走了。”

    没有牛车，她又得徒步走回家，这是一件要命的事，天天这么走来走去的话，她宁愿不做生意了。

    叶达自然是应下来，这母子六人一来一回，他能赚十二文钱。

    昨天晚上江晚和顾小慧用两斤薄荷一共做了四桶薄荷水，算下来能出三百碗有余。

    光是怀府书院吃不下这么大的体量，她决定先带儿子们去码头上试一试。

    安康镇的码头不算大，但也人来人往，一艘船停下后，就有许多壮汉上去搬货，有的扛着货走了，有的搬完了又回到码头等活儿，人群是流动的。

    江晚在码头上随便找了几块废弃的板子，搭了一个临时的矮桌子，然后就开始吆喝。

    河边没有建筑物，也没有树，太阳火辣辣的照下来，那些壮汉恨不得光膀子干活，冷不丁听到有人卖啥子薄荷水，还免费试吃，立马有人围了过来。

    “免费试吃限量十份，先到先得！”

    十碗薄荷水呈一字在桌子上摆开，淡黄色的薄荷水，在阳光下晶莹剔透。

    有早就热的受不了的汉子拿起碗就灌下去，顿时就惊住了。

    “这啥玩意儿，吃起来咋跟冰块似的，不过比冰块更甜！”

    汉子抹了一下嘴巴，“给我来一碗！”

    江晚笑盈盈的道：“这是薄荷水，三文钱一碗。”

    听到要三文钱，汉子有些迟疑，随即又想到，有些驿站里一碗茶水都得两文钱，人家这东西应该是放了红糖，还冰凉凉的，喝起来特别爽，卖三文钱也不算太贵。

    汉子从腰包里摸出三个汗淋淋的铜板扔在桌子上：“赶紧给我盛一碗，这鬼天气，热死个人。”

    江晚丝毫不嫌弃的把铜板接过来，吆喝起来：“三树，上一碗薄荷水！”

    叶三树麻利的将试吃的碗洗干净，然后盛出来一碗凉飕飕的薄荷水，递给那汉子。

    汉子连勺子都不用，直接拿着碗灌下去，痛快的道：“这东西比吃冰块都解暑，要是便宜点我还真想再来一碗。”

    这汉子一副意犹未尽的样子，引来的其他人汉子的注意，小摊边上不一会儿就围满了人。

    江晚收了钱，吩咐叶三树上薄荷水，然后对老大老二道：“就照刚刚那样来，你们两个记住了吗？”

    叶大河点头：“娘，我都晓得。”

    叶二海拎起一桶薄荷水，迫不及待道：“娘，我们先去了。”

    两兄弟拔腿就去另一边的码头，生怕去晚了耽误做生意。

    叶四山乖乖的在一边帮忙给薄荷水里加红糖，叶小芳在他旁边加山楂酱，二人配合的倒也算顺利。

    如今干旱已久，河道下沉，来安康镇的船只渐渐减少，刚停下一艘船，所有的汉子飞一样的就冲了过去。

    而桶里只剩下薄薄一层薄荷水，就这么小半个时辰，竟然卖出去了一百碗有余，进账三百多文钱。

    “东西收好，我们去找大河二海。”

    江晚将临时桌子拆掉，打算等会带到怀府书院门口，支起来还能继续再用用。

    叶三树不解的问：“刚刚还有好多人想买薄荷水，等他们搬完货应该就过来了，这么早走干啥？”

    江晚一边收东西一边道：“这就叫做饥饿营销，当一件东西一直供应时，他们不觉得有什么，但当随时可能断货，下次我们来的时候，这些人就会以最快的速度冲过来，而我们也能在最短的时间里收工。”

    叶三树呆愣愣的点了点头，虽然不懂，但他不会质疑。

    母子三人走到东码头，这边比刚刚那个码头小一点，但人也很多。

    一艘船刚走，一群汉子将小摊围住，叶大河和叶二海忙的脚不沾地。

    叶三树连忙道：“我去帮大哥二哥！”

    江晚拦住他：“先看看他们俩是怎么做生意的。”

    叶二海负责接待顾客收钱，叶大河负责盛薄荷水收拾餐具，两人配合的还算默契。

    一个壮汉领着一帮兄弟走过来：“给我来十二碗薄荷水！”

    叶二海一下子就卡住了，先前最多是一个人要五碗，三碗就是十五文钱，他已经烂熟于心了，这一下子十二碗薄荷水，这该咋算，客人等着给钱，叶大河等着盛薄荷水，好几双眼睛盯着他，他急的要命，张口就道：“一共三十文钱，大哥，上十二碗薄荷水！”

    “好嘞！”

    叶大河已经开始忙活了。

    后头一个汉子大笑起来：“小伙子，你这咋算的，十二碗薄荷水是三十六文，你咋少算了六文钱。”

    那点了十二碗薄荷水的汉子哼了一声：“他说是三十，那就三十文钱，我放这里了！”

    他哗啦啦扔了三十个铜板下来。

    叶二海满脸懊恼之色，他竟然算错了，少赚了六文钱，他咋这么蠢！

    他呆呆看着桌子上的铜板，一时之间竟然不知道该不该把那六文钱要回来，要不回来也没关系，大不了不卖了……

    他正天人交战之时，一个清脆的声音在耳边响起。

    江晚走过来，笑容和煦：“我家这小子没读过书，不会算术，让各位见笑了，是他自己算错了，那就该他自己负责，咋说都不能让您再掏钱。大河，你还愣着干啥，还不快盛十二碗薄荷水出来。”

    叶大河立马忙活起来，叶二海满脸羞愧的去帮忙。

    “这位大婶是个敞亮人。”

    “就这气度还愁做不成生意吗？”

    “……”

    边上各种赞誉的话，又引来了一帮人买薄荷水，一桶薄荷水很快就售光了。

    叶二海满脸忐忑：“娘，我少算了六文钱，罚我不吃饭吧。”

    “你是我亲儿子，我哪能让你饿肚子？”江晚笑起来，“算账这事儿，交给大河或者三树，估计能少算四十文，你做的已经很不错了，别责怪自己，好好想想等会吃什么，肉包子还是面条？”

    叶二海愧疚的连吃食都顾不上了，追问道：“娘，你真的不怪我？”

    江晚宽慰道，“不会，别想这件事了，收拾一下去怀府书院，卖完之后我们就去吃东西，今天赚了不少，你们想吃啥就吃啥！”

    气氛终于活络起来。

    叶大河挑着最后一桶薄荷水，叶二海扛着木板，叶三树挑着水桶和餐具，叶四山手上拿着一包点心，叶小芳带着一朵绢花……。

    原本江晚是打算给小芳也买一包点心的，谁知她死活不要，还说娘给买的这绢花二十文，比点心贵多了，她不想花那么多钱。

    江晚就给四山多买了几块，两个小的分着吃。

    母子六人很快就到了怀府书院。

    这会儿正是上午念书结束，学子们出来放风的时候。

    “薄荷是个宝，有它可解暑。”

    这一句打油诗在怀府书院流传甚广，才一天的功夫，薄荷水就成了学子们都知道的吃食。

    江晚的摊子一开张，学子们三五成群陆陆续续的过来。

    一共二十套餐具，六个人一起忙活，就一刻钟的时间，一桶薄荷水就已经卖空了。

    一个空桶里装着今天赚到的所有铜板，叶家五个娃从来就没见到过这么多铜板，一个个两眼发直。

    江晚咳了咳道：“先收拾东西，然后找个没人的地方，咱们好好数一数一共赚了多少钱。”

    五个娃点头如捣蒜，飞快的把餐具洗干净，放进水桶里，木板收拾好，放到路边，一行六人迅速朝最近的巷子走去。

    叶小芳刚转过身，步子就顿住了，她回头看去，那刚从怀府书院走出来的人，怎么好像是表哥？

    以前娘骂他们的时候，就经常说哥哥们不如淮表哥厉害，家里有啥好吃的东西，娘都会送去江家，其实就是给淮表哥。

    江淮表哥读书费钱，家里的钱都被娘送去给江家了。

    今天赚了这么多铜板，娘要是看到表哥，肯定会立马将所有铜板塞到淮表哥的怀里。

    这是哥哥和娘辛辛苦苦赚到的钱，才不会便宜他呢！

    叶小芳看了一眼江晚，见娘没有看到表哥，赶紧快步离开书院门口。

    刚从书院走出来的江淮，皱眉看着远处越走越远的六人，怎么好像是姑姑和几位表弟表妹？

    姑姑带着他们来安康镇干什么？

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