自从母亲蒋太后去后，嘉靖帝就从未落过泪，哪怕是被群臣逼迫，哪怕放眼看去天下士大夫都是自己的敌人，可他依旧昂着头，从不在敌人面前露出半分软弱之色。

    蒋太后临去前几日话不多，但每每都是告诫。

    ——我儿，记住，那些人是狼。狼子野心狼子野心，说的便是他们。你越是软弱，他们就越是得意，越是心狠手辣。

    我儿，记住，莫要露出半分软弱之色。帝王，何为帝王？比臣子更狠的，才是帝王！

    嘉靖帝牢牢记住了母亲的话。

    从此，他再未流露出软弱之色。

    可此刻他却不知不觉的红了眼眶。

    嘉靖帝抹了一把眼下，没泪水，但眼眶在发热。

    “朕，这是欢喜！”

    不止是欢喜，而是欣喜若狂！

    那是俺答！

    多年来一直在威胁着大明北方的异族大汗，多年来他为了这个大敌寝食难安，担心某一日醒来就接到俺答大军南下，冲入京畿的消息。

    他恨不能率军出征，马踏王庭。

    可当蒋庆之把大明官兵的现状揭开后，嘉靖帝沉默了。

    这是一群看门狗都不如的军队。

    靠他们出塞击胡，嘉靖帝觉得自己不是被俘，便是战死。

    沦为千古笑柄。

    他发誓要改变这一切，所以，蒋庆之那些建言嘉靖帝尽数采纳。

    清洗京卫，重建京卫。

    重建武学，渐渐放弃武勋这个群体，用武学学员来逐步取代将门这个群体……

    打造火器，前所未有的重视火器。

    当看到燧发枪的威力后，嘉靖帝看到了曙光。

    当得知俺答大军南下后，嘉靖帝把京卫几乎都交给了蒋庆之。

    这是国战！

    他把曙光托付给了表弟，自己坐镇京师，盯着那些文官，盯着那些士大夫……果然有人出了幺蛾子。

    南方有人想断掉大军的粮草！

    嘉靖帝冷笑，随后帝王雷霆降临，南方官场震动。

    但这只是开端。

    随后京师各种谣言横行，什么蒋庆之谋反，什么大军惨败……

    谣言甚至一日数变，让人觉得国之将亡，必有那啥……

    巨大的压力之下，嘉靖帝渐渐沉默。

    他在等待着！

    等着此战的消息。

    至于外界林林总总的谣言，他置若罔闻。

    直至此刻！

    捷报至！

    那股巨大的压力突然滑落，嘉靖帝也失态了。

    “俺答！败了！”嘉靖帝双手握拳。

    “是。”芮景贤后怕的道：“西北露布报捷的使者正在进宫。”

    “陛下！”

    严世蕃来了，接着是朱希忠，老纨绔一进来就大声道：“陛下，臣就说庆之定然会不负众望。如今果然。陛下，这是列祖列宗护佑啊！”

    严世蕃看了朱希忠一眼，心道：老纨绔果然奸猾，一番话便把功劳推在了历代帝王的头上。

    可你却小看了这个大功啊！

    自从成祖皇帝之后从未有过的大捷，难道是一句列祖列宗护佑就能遮掩的？

    那位长威伯此刻光芒万丈，岂是一句话就能掩盖的？

    “万岁！”

    这时外面有人在欢呼。

    黄锦出去看了一眼，回来后满面红光，喜气盈腮，“陛下，是宫人自发在欢呼，恭贺陛下。”

    “令赏宫中人……每人五十钱！”道爷同样是红光满面。

    “陛下，大喜啊！”崔元姗姗来迟。

    老驸马欢喜的道：“此战后，北方草原将不复为大明心腹大患。臣为陛下贺。”

    “报捷使者呢？”嘉靖帝觉得自己回到了十多岁的少年时，竟然有些迫不及待的想知晓此战的经过。

    “臣方才来时，见使者被宫人团团围住，有识字的正在读露布。”

    “叫了来。”

    使者被带进殿内，跪下，双手奉上露布。

    黄锦接过露布，大声念诵，“臣严嵩，臣蒋庆之禀告陛下……”

    严嵩是名义上的主帅，但谁都知晓，老严的作用只是监督罢了。

    就像是监军。

    “……敌军强横，众将士念及陛下厚恩，大呼酣战不肯退却，沙场血流漂杵，尸骸堆积如山……”

    众人仿佛看到了无数将士在冲杀，在呐喊，在倒下，在流血……

    嘉靖帝轻叹，“将士们……忠勇！”

    这一刻，他想到了那些文官和士大夫。

    和这些人比起来，武人，好像更为单纯一些。

    当然，聪明如道爷也知晓武人一旦失去制衡的后果。

    兴许朕，能制衡这一切。

    让武人从文官的打压下爬起来。

    “……恰此时，长威伯令虎贲左卫与府军前卫出击，火器骤然发作，敌军猝不及防，为之丧胆！”

    火器果然起了大作用！

    臣子们来了，不请自来。

    这大概他们最为放肆的一次……守门的侍卫让他们等待禀告，可耐不住性子的文官们蜂拥而上，把他们推开后，小跑着冲进西苑。

    此刻他们就站在殿外，喘息着，死死地盯着黄锦和他手中的露布。

    黄锦声音激昂，“……敌军悍然反扑，全军突击，我军将士不甘示弱，两军厮杀良久，敌军疲惫时，乱岭关守军在裕王率领下来援，敌军士气大跌……”

    什么？

    裕王来援！

    裕王在乱岭关大战中身先士卒，消息传到京师，让许多人不敢置信。

    此刻他竟然又在大战关键时刻率军来援……这！

    这是大功啊！

    嘉靖帝却清楚自家儿子的秉性，都特么需要孙重楼教授弓马的人，能在战阵上有什么作为？不过是起到鼓舞士气的作用罢了。

    就像是后世的吉祥物。

    而率军来援，这定然是那瓜娃子的谋划。

    不过，那瓜娃子却把功劳让给了老三，这是……

    帝王习惯性的分析了一番蒋庆之的用意，觉得是在为老三造势。

    “……敌军遭此打击，左路大乱，就在此时，伏兵突袭敌军大营。大营起火，敌军大乱。”

    伏兵！

    吕嵩想到了蒋庆之过往用兵的例子，脱口而出，“这用兵堪称是神出鬼没啊！”

    哪怕是蒋庆之的铁杆敌人，此刻都不得不赞同这句话。

    从大战开始，看似明军被动，可一步步的走下去，却发现整场大战仿佛都在蒋庆之的掌控之中。

    不知不觉中，主动权易手。

    不知不觉中，此消彼长！

    不知不觉中，反击的机会来临……

    “……我军发动总攻，敌军阻拦片刻，随即崩溃。”

    众人这才松了一口气，殿内殿外一片呼气的声音。

    嘉靖帝也是如此。

    他从未这般紧张过，以至于掌心都有了汗水。

    “我军紧追不舍，俺答率残部狼狈远遁。此战……”黄锦抬头，目光炯炯，“斩杀敌军两万余，俘获三万余，缴获辎重无数，大旗无数……”

    捷报念完了。

    嘉靖帝默然着。

    群臣在殿外也在沉默着。

    不知过了多久，嘉靖帝开口。

    “大捷了？”

    是的，直至此刻，君臣都觉得这是一场梦。

    一场令他们不愿醒来的梦。

    俺答那个巨大的威胁，他竟然败了？

    大明北方，威胁解除了？

    多少年悬挂在君臣头顶上的那柄利剑，它竟然断了！

    “陛下，大捷了！”吕嵩哆嗦着，颤声道，“俺答败了！”

    熊浃颤颤巍巍的扶着门柱进来，黄锦赶紧过去扶了老大人一把，“您慢些！”

    “别，老夫还能再为陛下，再为大明干二十年！”老大人甩开黄锦的手，可黄锦记得上个月也是这位老大人一脸唏嘘的说自家老迈，就怕熬不过今年。

    转瞬您就能再活二十年？

    熊浃进来，说：“陛下，此乃大喜事，臣请令快马传捷报于天下各处。”

    “可！”道爷正有此意。

    熊浃说：“臣请厚赏此战有功将士，万万不可……”

    老大人回头，盯着那些文官说：“老夫知晓有人不喜武人，寻机便会打压，一山不容二虎，可这头猛虎如今护卫着大明，护卫着我等。再不喜，也得憋着。谁若是出手打压，老夫……当饱以老拳！”

    那瘦骨嶙峋的拳头高举着，看似无力，可所有人都心中凛然。

    “朕在！”嘉靖帝淡淡的道。

    “陛下不知，臣昨日听闻，有人说此战若是能挡住俺答，武人怕是又要得意洋洋，前唐藩镇旧事不远！”

    熊浃说道：“此辈惯会捕风捉影，臣请陛下……务必警惕此等小人！”

    文官们默然，有人目光闪烁，有人眼中有恨意。

    但更多的人却都在点头，“正该如此。”

    “将士们为国浴血厮杀，归来后却被人打压，谁敢如此，我定然与他不共戴天！”老纨绔目光转动，盯着众人。

    但他心中在叹息。

    熊浃这番话看似在告诫群臣，但实则是一石二鸟，借着此事来暗示嘉靖帝：长威伯此战立下大功，堪称国之栋梁，擎天一柱。陛下，万万不可因外界传言而猜忌他，那是自毁长城啊！

    想到这里，朱希忠再也忍不住了，开口道：“陛下，有人想重演前宋狄青旧事。臣……臣敢拿身家性命担保，庆之……绝无二心！”

    文官们默然看向嘉靖帝。

    蒋庆之竟然击败了俺答，消息传遍天下，长威伯的威名也将会威震天下。

    功高盖主！

    道爷会如何面对这位表弟？

    是猜忌……还是猜忌？

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