“敌军来了！”

    当戒严令下达后，街上的行人瞬间就少了七成。剩下的三成大多都在忙着采买东西。

    粮食在这个时候显得最为珍贵，几个粮商顺势提价，排队买粮食的百姓顿时牢骚满腹，有妇人数着自己钱袋里的钱落泪，说不够，能否晚上再给。

    “回吧！”粮商冷着脸，“这买卖一手交钱，一手交货。概不赊欠！”

    妇人蹲身，“家中存粮只有五日，就怕大战持久。求您了。”

    商人冷冷的看着妇人，仿佛是在看着一个蝼蚁，“滚！”

    妇人哽咽，马蹄声传来，一队骑兵近前勒住战马。

    战马打着响鼻，马背上的骑兵甲衣齐整，腰间有箭壶和佩刀，目光冷漠，“为何还在街上逗留？”

    妇人惶然，“奴家中存粮不够，便想买些回去。”

    军士目光扫过她手中空荡荡的布袋子，“嗯？”

    “奴，买不起。”妇人垂泪，“这就回去！”

    “为何？”军士问道。

    妇人说：“涨价了。”

    “涨了多少？”军士的语气缓和了些。

    “一倍有余。”妇人蹲身，“多谢军爷宽恕，奴这就回去！”

    “一倍有余？”军士看着粮商。

    妇人发现粮商的额头竟然有汗水。

    这天渐渐凉了啊！

    别说汗水，能不打哆嗦就算是好的。

    这人怎么了？

    粮商嘴唇蠕动，“小人并未涨价！”

    这时排队的百姓中有人喊，“涨了，涨了一倍多。”

    军士下马。

    缓缓走过来。

    粮商哆嗦着，“小人……小人愿意降价。”

    军士手按刀柄，沉声道：“伯爷说过什么？”

    “不得……不得囤积居奇，不得……涨价。”粮商浑身颤栗，“小人……小人……”

    “果然是奸商！”

    “狗曰的，涨了一倍多啊！”

    “不要脸的玩意儿，居然还敢说没涨价。”

    军士走到了粮商身前，问：“还有什么话？”

    粮商噗通跪下，“小人愿意捐……”

    呛啷！

    长刀出鞘，刀光宛若匹练般的闪过。

    一颗人头落地，那脸上依旧带着惶然和狡黠……

    众人被吓的连连后退。

    军士退后几步，目光扫过众人，“还有一刻钟。一刻钟后在街上逗留的，一律按奸细处置。”

    店里的伙计跪在那里，生怕下一个就该自己倒霉，急忙为自己开脱。

    军士指着那些百姓，“继续！”

    “多谢军爷！”

    哒哒哒！

    马蹄声中，数十骑疾驰而来，近前有人喝问：“发生何事？”

    军士行礼，“此处有粮商擅自涨价，按伯爷吩咐的规矩，非常时期，但凡囤积居奇，擅自涨价的，一律斩杀！”

    “干得好！”

    一个清越的声音传来，众人看去，纷纷行礼，“见过伯爷！”

    蒋庆之颔首，指着军士说道：“此人不错。”

    军士大喜，“小人李彦成见过伯爷！”

    “原先作甚的？”蒋庆之发现军士颇为机灵，便多问了一句。

    “小人原先是驿卒，后来驿丞克扣钱粮，小人一怒之下便举报，被赶了出来……”

    驿卒？

    军士抬头，目光热烈的看着蒋庆之。

    可蒋庆之的神色却有些怪，他看着军士，说道：“好好干！记住，驿卒也是一份……事业！”

    什么事业？

    驿卒，我如今是军士啊！

    军士低头，“是。”

    蒋庆之策马往城头去，一路嘟囔。

    “李彦成。”

    “驿卒。”

    “失业……”

    “把彦字改成自……”

    孙重楼说道：“少爷，那不就是李自成吗？”

    “嗯！李自成！”

    蒋庆之抬头看着不远处的城头。

    这是个风云激荡的大时代，无数人在时代洪流中身不由己的往前涌去。

    当乱世来临时，那些往日卑微的贩夫走卒，摇身一变就成了一方首领，甚至攻城拔寨，甚至灭国……

    那位驿卒此刻还没出生，蒋庆之觉得应当要整顿一番驿站。

    “见过伯爷！”

    城头守将行礼。

    蒋庆之点头，举目望去。

    只见数千骑正在远方冲着大同城疾驰，远远看去，烟尘滚滚。

    “敌军数千骑。”杜贺目光热烈，“伯爷，可要出击？”

    “这是挑衅。”蒋庆之摇头，“看看俺答的手段再说。”

    “元辅来了。”

    严嵩急匆匆到了城下，上台阶时觉得身轻如燕，不禁回想起了当初在京师上城头时的步履艰难。

    老夫这是返老还童了？

    老元辅心情大悦，但当走到城头，看到那数千在逼近的敌骑时，面色转为凝重，“长威伯，这是要开始了吗？”

    蒋庆之点头，“俺答转运粮草不易，他拖不起。本来我以为他昨日便会出手，没想到却拖到了今日。”

    “有咱们的斥候！”这时有人指着右侧远方说道。

    蒋庆之看到了，数十明军斥候正在向着大同城疾驰，在他们的后方，数百敌骑紧追不舍。

    而正面的那数千敌军也发现明军斥候，将领指指那些斥候，两百余骑冲了出去，看样子是准备包抄。

    “长威伯！”严嵩看到双方距离越来越近，不禁握紧双拳，“可要接应？”

    “再看看。”

    “看什么？”

    “看俺答！”

    蒋庆之眯眼看着远方。

    远方有白云朵朵，有隐约烟尘。

    那数十明军斥候在敌军包抄到位之前，大部成功脱离。

    但拖后的数骑被拦截，顷刻间就被淹没了。

    城头的明军将士目眦欲裂，有人甚至喊道：“出城打特娘的！”

    严嵩看着那些激愤不已的将士，突然心中一动。

    “士气，好像起来了？”

    敌军大军来袭，将士们先前看着有些紧张，可就这么一下，竟然就起来了。

    “同仇敌忾。”蒋庆之说道。

    “好手段。”严嵩赞道，心中暗自叹息自己果然不是用兵的料。

    随时随地都能借用外物来激发麾下士气，这份敏锐，不愧是名将……黄茂眼中多了些黯然之色。

    在到大同就任布政司使后，黄茂就和张达泾渭分明，暗中不断使绊子。这些举措赢得了士林赞誉，都说他黄茂乃是国之干城。

    打压墨家，义不容辞……黄茂借助着这股东风，顺势在京师那边走了些关系，准备谋求一个职位。

    至于蒋庆之的反应，在黄茂看来他自顾不暇，哪有功夫去管大同的事儿。再说自己也不过是暗中给张茂使些绊子罢了，在官场上屡见不鲜。

    蒋庆之不是老妈子，自然不会为张达出头。

    但没想到的是俺答南下了，黄茂那阵子有些紧张，担心被蒋庆之报复，一番打听后得知蒋某人是睚眦必报的性子，黄茂赶紧求援……

    可京师鞭长莫及，黄茂这才发现自己好像坐蜡了。

    作为一军主帅，蒋庆之若是制造一个把柄对他出手，谁敢置喙？

    京师没法指望，那老夫就自救……黄茂干脆把脸都不要了，主动投靠自己往日斥之为奸佞的严党。

    严嵩到了大同，果然蒋庆之的手就收回去了。

    老夫睿智啊！

    蒋庆之随后连续出手，和俺答攻防不断，一招一式，每一次决断，都让老元辅黯然失色。

    一个年轻，一个老迈。

    一个如朝阳，一个如夕阳……

    黄茂突然发现自己好像选错了方向。

    “藩台。”身边心腹低声道：“元辅叫你。”

    黄茂赶紧过去，严嵩问：“城中可安排妥当了？”

    黄茂收敛心神，“各处都安排妥当了，那些官吏都在待命，随时听从吩咐。”

    “好！”严嵩干咳一声，用手在唇边抹了抹，大大的眼袋上写满了疲惫之色。

    “石头！”蒋庆之突然开口。

    “少爷！”

    “莫展！”

    “伯爷！”

    “你二人各自带两百骑出战，接应斥候！”

    “领命！”

    蒋庆之声音清越，但眉间尽是威严和自信。

    那年轻的脸上写满了从容和精气神，黄茂再看看严嵩，老元辅脸上皱纹密布，哪怕肌肤白皙，可老人斑点缀在其中，让人感受到了颓然。

    老夫若是选择了蒋庆之呢？

    黄茂看着蒋庆之，突然大悔。

    至于恩怨，他只是给张达使绊子罢了。看看杜贺……这位当年和蒋庆之不共戴天，如今站在蒋庆之身边……那目光中都是钦佩之色。

    黄茂想起了当年出仕前老师的话：官场上最重要的是站队，跟对人了，前途无量，且顺风顺水。

    严嵩和严党臭名昭著，黄茂为自保被迫依附，最近大同城中的读书人对他颇为不满，舆论都认为他是叛徒。

    跟随蒋庆之的那些儒家子弟也被斥之为叛徒。

    可那些所谓的叛徒日子过的颇为滋润，而且名声也不错……叛徒是叛徒，但那些人都是顶着巨大的压力投靠了蒋庆之。

    按照舆论的说法，投靠墨家和蒋庆之的儒家子弟是走上了邪路。

    只是道不同罢了！

    而投靠严嵩和严党却不是什么道不同。

    而是。

    “无耻的奸佞！”一个官员看着黄茂，眼神轻蔑。

    城门打开。

    两支骑兵一左一右冲了过去。

    左边的是莫展，他带着两百骑对上了包抄的敌骑。

    右边是孙重楼，他带着骑兵们直接冲杀上去，接应到了己方斥候。

    “走！”

    明军斥候带队的总旗回头喊道。

    孙重楼摆摆手，勒住战马。“你等先回去！”

    “他还要作甚？”有人问。

    敌军冲上来了。

    孙重楼举起厚重的长刀，“杀！”

    一人一骑就冲进了敌骑中间。

    后续的骑兵跟在后面，顺着口子往两侧冲杀。

    “是阿修罗！”

    敌军中有人认出了孙重楼，一声惊呼，士气顿时荡然无存。

    三百骑对两百骑，敌军竟然一接触就败退了。

    那个总旗逃跑途中回头看了一眼，“这特娘的……果然是阿修罗！”

    而在另一侧，敌军包抄的骑兵准备兜住孙重楼……

    但莫展及时出现拦截。

    刀光闪烁，只见献血不断飚射，惨嚎声，战马长嘶……

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