朱希忠严格意义上来说是历经三朝而荣宠不衰。

    成国公一脉仿佛在祖辈就把武勇耗尽了，到了后面几代，多是靠着忠心和威望维系门户。

    到了朱希忠执掌门户后，这货觉得自己文不成，武不就，若是靠本事，大概率会扑街。

    他爹临去前也颇为焦虑，但最终还是给了个不是法子的法子。

    “儿啊！为父想让你装，可你装着也不像，没得让陛下觉着你这人虚伪。既然如此，那你就凭着性子做人吧！可保平安。”

    “此后，我就全凭本性做人。”

    蒋庆之没想到这货竟然这般直白坦率，心中多了些拉拢此人的把握。

    成国公一脉虽说渐渐平淡，可多年来在军中积累的威望却不作第二人想。

    拉拢了朱希忠，蒋庆之就多了一个强力帮手。

    嘉靖帝在西苑办公，身边必须有重臣辅佐，否则遇到个什么事儿，还得叫人去宫中召唤。一来一去耽误事儿。

    能入直西苑的都是嘉靖帝的宠臣。

    夏言，严嵩，陆炳，朱希忠这个老纨绔也在其中。

    此刻蒋庆之就在朱希忠的值房里喝茶……喝酒。

    “喝吧！除非大事，否则陛下今日不会召见我等。”朱希忠笃定的道。

    “其实，我颇为羡慕国公。”

    “为何？”

    朱希忠斜睨着他，“莫要糊弄我。”

    蒋庆之叹道：“能凭着本性行事者，当世能有几人？陛下，亦不能啊！”

    强如嘉靖帝，也有许多憋屈和妥协的时候。

    朱希忠一怔，这个角度比较奇葩，他还真没琢磨过。

    越琢磨，就越觉得自己果然活的自在洒脱。

    “哈哈哈哈！”

    朱希忠越看蒋庆之越觉得合眼缘，“来人。”

    “国公。”有小吏进来。

    “若是陛下闻讯，就说我与长威伯出去喝酒。”

    “是。”

    “别担心。”朱希忠起身，不等蒋庆之婉拒，“陛下知晓了也不会恼火。”

    这就是全凭本性做人的好处，嘉靖帝不会猜疑。

    “不喝了吧？”蒋庆之头痛的道。

    “今日难得，不醉不归。”

    朱希忠拽着蒋庆之就走。

    出了值房，正好严嵩和陆炳出来。

    四人止步。

    默然。

    中间就隔着一道偏门的门槛，却恍若天堑。

    良机，陆炳开口，“成国公，这道，要走稳了。”

    朱希忠打个呵呵，“老子想如何走，就如何走。”

    严嵩眯着眼，“走好。”

    “你也是。”朱希忠霸气的一批。

    出了西苑，他突然肩头一松，“娘的，老子竟然同时把陆炳和严嵩得罪了。祖上有灵，怕是会托梦呵斥我。”

    蒋庆之笑了笑，“国公何必糊弄我？”

    朱希忠看着他，突然笑了。

    “严嵩和陆炳联手，权势滔天。这时候，陛下就该用人来制衡。”朱希忠改名为：朱直肠，“我若是还和他们黏黏糊糊，那就是没眼力见。翻脸，正当其时。”

    果然是老牌子勋戚，哪怕是纨绔，依旧能看破嘉靖帝的布局。

    蒋庆之内急去茅厕，朱希忠目送，身边幕僚说道：“国公，就算是要制衡严嵩等人，也该由国公领头吧！用长威伯，陛下偏心了。”

    “论动脑子，我不如你。可论眼光，你差的远。”朱希忠说道：“从陛下登基后，崔元便如鱼得水，你可见他吃过亏？”

    幕僚摇头。

    “可你却不知，崔元第一次挟势去蒋家，想给长威伯下马威……你觉着长威伯如何应对？”

    “长威伯定然虚以委蛇。”幕僚说道。

    “我这个老弟……一番话把崔元气的吐血。”

    “啊！”幕僚一怔，“崔驸马手段颇为不错，怎会？”

    “他的手段是不错，可我这老弟更不错。”朱希忠正色道：“老子敢打赌，若是祖宗在天有灵，此刻见我与长威伯亲密无间，定然在抚须微笑，大赞好孙儿。”

    幕僚喃喃道：“能令崔元灰头土脸……这些年长威伯是第一个，难怪陛下会信重他如此。”

    朱希忠也不觉得自己丢人，“我这老弟才十五，再过些年，阅历渐增之后会如何？”

    “权臣！”

    “是股肱之臣！”

    晚些，蒋庆之和朱希忠在酒楼喝酒。

    一个存心结交，一个蓄谋拉拢，二人没多久就亲热的如同兄弟一般。

    但他们都清楚，这只是表象。

    若是要真的亲如兄弟，二人的利益必须要绑定。

    而且，还得一起经历劫难。

    不经历风雨，怎么见肝胆？

    蒋庆之举杯，“喝酒！”

    “饮胜！”

    而严嵩和陆炳也在吃饭，不过吃的是直庐供给的饭菜。

    还有小酒。

    严嵩喝了一口酒水，反手捶打了几下后腰。

    “朱希忠看来是窥探到了陛下的心意。”

    “制衡之道。”

    “那个老纨绔……”严嵩眯着眼，“成国公府威望高，他站在蒋庆之那边，此子的声势却高涨了不少。”

    陆炳默然。

    “若是能给他一个教训也好。”严嵩叹道。

    陆炳放下筷子，“你却忘了我是干什么的。”

    “你……”

    你老了……陆炳眼中有怜悯之色，“锦衣卫奉命监察百官，偶尔，也会发现勋戚不轨之事。”

    “朱希忠那边的？”严嵩微笑。

    “朱希忠好色。”陆炳夹了一片羊肚，这是他的最爱，直庐的厨子知晓，每餐必备，“喜去青楼。”

    “可令人……”

    “我那便有人在准备了。”

    “挖个坑。”严嵩笑眯眯的夹了一片羊肚，“味道是不错，难怪你喜欢。”

    “死个人！”陆炳说道：“我喜欢的，自然是不错。”

    “可能把蒋庆之拉进去？”严嵩问道。

    “你以为我是针对朱希忠？”陆炳突然为严嵩感到悲哀，觉得这个老头全靠儿子支应，却坚持不退，可见利欲熏心。

    “也是，朱希忠再怎么说也是勋戚，行事有分寸，不敢越雷池一步，更不敢干涉政事太多。而蒋庆之却肆无忌惮。”

    “所以，他该死！”陆炳看着严嵩，“东楼那边你支应一声，让他准备，若是事发，你这里当如何。”

    严嵩点头，也不觉得丢人。

    “另外。”陆炳起身，“此事和我没关系。”

    “是，你依旧是陛下的奶兄弟，忠心耿耿。”严嵩心中鄙夷，却笑的真诚。

    这就是陆炳聪明的地方，他知晓嘉靖帝的底线，许多事儿他只是在后面谋划，绝不亲自出手。

    走出直庐，陆炳看了一眼西苑之外。

    “莫怪我！”

    ……

    喝完酒，朱希忠拉着蒋庆之去了青楼。

    二人去了朱希忠熟悉的一家青楼，老鸨见到朱希忠后，亲热的就像是见到了亲爹。

    “这是五娘。”朱希忠搂着老鸨，笑的格外放松。

    “这是……”五娘看着俊美的蒋庆之，笑道：“若是楼中的姑娘见到这般俊美的贵人，怕是会把他活吞了。”

    “怎地，你也心动了？”朱希忠问道。

    “奴是心动了，只是贵人不肯呢！”老鸨冲着蒋庆之抛个媚眼。

    我不是随便的人……蒋庆之默然打量着周围。

    “叫人来，要新人。”朱希忠指指蒋庆之，“这是我的小老弟，长威伯，蒋庆之。”

    “长威伯……可是陛下表弟？”五娘欢喜问道。

    “正是。”朱希忠笑道：“怎地，吃着老子这个碗里的，还想着庆之这个锅里的？”

    “哪里。”五娘轻轻捶打了朱希忠一下，随即叫来几个姑娘。

    “庆之你先来。”朱希忠摆摆手。

    蒋庆之知晓这个局面不能不选。

    一个丰腴的女子冲着她媚笑，蒋庆之随手就点了她。

    “你还喜欢这口？”朱希忠笑道，随即自己也选了一个，却是娇小的。

    “晚些大堂再聚。”朱希忠笑着起身。

    这时，朱希忠选中的女人叹道：“奴是有兄弟的……”

    没人在意这句话，至少朱希忠如此。

    二人各自带着女人进了房间，比邻而居。

    朱希忠没几下就酒意上涌，随即昏昏入睡。

    突然觉得脸颊微冷，睁开眼睛，却看到了蒋庆之带着的那个少年仆役。

    “你……”朱希忠回头，发现女人在昏睡。

    “少爷在等你。”孙重楼说道。

    朱希忠跟着孙重楼悄然出去。

    就在斜对面，门开，蒋庆之招手。

    朱希忠进去，低声道：“何事？”

    “请你看一出好戏。”

    “什么意思？”

    “有人想拿你的把柄。”蒋庆之说道。

    “嗯？”朱希忠眸色微冷，心想蒋庆之这是何意？

    莫非想对我玩手段？

    蒋庆之摇头，“稍安勿躁。”

    二人等了一会儿，没多久，只见两个男子悄然摸过来。

    一人在朱希忠的房间外，一人在蒋庆之的房间外。

    二人侧耳倾听，然后点头，悄然把门弄开。

    背在后面的右手上，竟然寒光闪闪。

    “这是……”老纨绔眸色阴郁，接着怒不可遏，“这是想……不，他们不敢杀我。那么……”

    这老纨绔反应过来了，蒋庆之说道：“我说了，有人想拿你的把柄。”

    “杀了女人，嫁祸给我。”朱希忠一脚踹开门，这时，里面的人发现正主不在，急速往外退。

    双方正好撞上。

    “狗贼！”朱希忠骂道，然后对蒋庆之叹道：“庆之该提前让我请些证人来。”

    蒋庆之拍拍手。

    左右房门打开。

    左侧走出的是朱希忠认识的御史马忠。

    右侧走出的是一个内侍，朱希忠记得是景王身边的人。

    这一刻。

    朱希忠看向蒋庆之的眼神，就像是见到了无价之宝。

    这少年的手段如此了得，幸亏我一早就想和他结交，否则……

    祖宗，咱们家的祖坟该冒青烟了吧！

    ……

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