朱浩等人觉得今日就是个看笑话的好日子。

    此刻，城下躺着两个锦衣卫。

    十余锦衣卫站在边上，呆若木鸡。

    夕阳下，孙重楼冲着城头在得意叫嚷自家少爷是多么的英明神武。

    锦衣卫是如何的蠢笨如豕。

    一个锦衣卫抬头，见城头上蒋庆之却在看着东方。

    眼神，好似炽热。

    倭寇那地儿，若是打下来，能为大明增加多少国祚？

    朱浩看了蒋庆之一眼，心中五味杂陈。

    他无视了窦珈蓝。

    却忘记了女人的小心思。

    窦珈蓝说道：“如非公子早有安排，刺客同党怕是就此跑了。”

    若是蒋庆之顺势进宫告状，朱浩觉得自己难逃责打。

    上次被杖责的屁股此刻还在隐隐作痛。

    朱浩不禁看向蒋庆之。

    正在憧憬率军攻占倭国的蒋庆之扫了他一眼。

    眼神轻蔑之极。

    仿佛是在看一只蝼蚁，随即冲着城下喊道：“石头，带着人回家。”

    人是孙重楼抓的，锦衣卫如何阻拦？

    可刺客同党若是被蒋庆之带走了，锦衣卫的脸就是被蒋庆之当众狂抽。

    指挥使能吃了我！

    朱浩知晓，自己麻烦了。

    身边有锦衣卫低声道：“不一定是刺客同党。”

    对啊！

    朱浩暗自嘲笑自己昏了头，微笑道：“京城内外作奸犯科的凶徒不少，此人……兴许是犯了事。”

    蒋庆之不理他，大步往城下去。

    窦珈蓝跟在后面，回头看了朱浩一眼。

    伸手，用食中二指指指自己的双眸。

    “这贱人什么意思？”朱浩问道。

    身边的心腹脸颊一抖，“她这是在说……您，眼瞎了。”

    “贱人！”

    朱浩担心蒋庆之令人把矮个男子封口，赶紧跟上。

    到了城下，孙重楼已经把矮个男子的斗笠摘下来，捆住了双手。

    “少爷。”孙重楼把男子轻松提溜起来，抓住他的头发往后一拉。

    一蓬假发落地，露出了地中海发型。

    “是倭人！”

    前年东南曾俘获几个倭寇，得意洋洋的押解进京，此刻在场的一个军士曾目睹倭人模样。

    矮个男子惨笑一声，开口道：“你杀了小姐的未婚夫婿，松木家必然和你不死不休。”

    “松木？”蒋庆之不怒反喜，“带走！”

    他回身，朱浩面色涨红的拱手，“蒋公子……”

    蒋庆之走过来，伸手。

    朱浩以为他要拍自己的肩膀，心想老子先忍辱负重一回，等在指挥使那里挽回影响，后续再想办法报复这个书呆子……

    不，是土包子！

    到了此刻，朱浩恨不能把自己的眼珠子挖出来。

    若非他判断蒋庆之是个书呆子，怎会做出这等懈怠的安排？

    怎会把锦衣卫的脸送到蒋庆之身前，任由他啪啪抽打。

    朱浩弯腰。

    蒋庆之伸手。

    城头，将领颔首，“果然是大度能容的蒋公子！”

    蒋庆之的手碰到了朱浩的肩膀。

    一推。

    朱浩浑身放松等着被拍，否则蒋庆之还真推不动。

    朱浩侧身，踉跄几步。

    蒋庆之和他擦肩而过。

    走向自己的马匹，笑道：

    “好狗！”

    朱浩咬牙，“他这是什么意思？”

    边上有人嘀咕，“好狗不挡道啊！”

    朱浩面色如猪血。

    和天边的残阳一般。

    ……

    残阳映照着锦衣卫衙门。

    隔壁的通政使司早已下衙了，官吏们的欢呼声甚至能传到院子里的陆炳耳中。

    他在院子里缓缓而行，神色平静。

    身边是沈炼。

    “新建伯的心学自然是不错。”陆炳负手看着院子里大树的树冠，原先有人说院子里有大树，容易藏匿贼人，请示砍伐，但陆炳却不置可否。

    沈炼早年曾跟随新建伯王守仁，是心学子弟。他为官刚直，名声传到了陆炳耳中，陆炳欣赏此人，便把他弄到了锦衣卫任职。

    “心学的精髓是什么？”陆炳问。

    “先生的心学博大精深，下官不过得了点皮毛罢了。”沈炼目光炯炯，“下官以为，心学精髓在于内省。把自己五脏六腑都掏出来，在烈日下暴晒，把那些见不得人的心思，尽数晒出来。如此，可大成。”

    陆炳和严嵩父子交好，这让沈炼极为不满。

    “暴晒吗？”陆炳莞尔，“这么些年，我保住了多少良臣？”

    “这也是下官对指挥使钦佩之处。”

    陆炳利用和嘉靖帝的关系为那些被冤屈的臣子进言，沈炼进锦衣卫后，知晓一些。

    沈炼有眉心三道深纹，看着格外刚直，“指挥使为何不与严嵩父子分道扬镳？毕竟，正邪不两立。”

    “你不懂。”陆炳笑了笑，“为官之道，官位越高，看似风光无限，可高处不胜寒，却也风险无限。多少人想把我从高处拽下来。我若是孤臣……你以为我此刻还能站在此处？”

    他回身看着沈炼，刚想说话，朱浩来了。

    “如何？”陆炳问道。

    他今日下衙后依旧没走，便是在等朱浩的消息。

    若是抓捕未果，陆炳便能在嘉靖帝那里进言：今日蒋公子带着锦衣卫大索四门，可惜没找到刺客同党。

    ——一个新贵甫到京城，就敢指使锦衣卫如此跋扈。

    剩下的各自脑补就是了。

    沈炼眉心的皱纹越发深刻了。

    在他的眼中，蒋庆之这位新贵便是一个米虫，耗费公帑的老鼠。

    这等人早死一个，沈炼便觉得大明国祚能多增加几年。

    噗通！

    朱浩跪下。

    垂首。

    陆炳深吸一口气，面色瞬间由青转为正常。

    “说！”

    陆炳低喝。

    院子上空仿佛霹雳一声。

    朱浩哆嗦了一下，“今日下官与那书呆子……不，与那蒋庆之在东直门城头蹲守。临近城门关闭时，有贼人出城。城外……下官有罪，下官安排的人懈怠，以至于那贼人被蒋庆之的家仆擒获……”

    不见陆炳如何动作，朱浩就飞了出去。

    陆炳收腿，看着倒地后飞快爬起来，再度跪下的朱浩。

    “定然是你对蒋庆之的安排不以为然，于是便疏于防范。临去前，我是如何交代的？”

    朱浩的胸腹处难受之极，强忍着说道：“指挥使交代下官，那蒋庆之在南边两战颇为不俗，可见对用兵之道有些天赋，要小心应对。”

    “可你是如何应对的？”陆炳语气平静。

    朱浩感受到了杀机，浑身颤栗，“下官该死！”

    这时候越辩解，越死得快。

    陆炳突然喝道：“滚！”

    死里逃生的朱浩感激零涕，爬起来告退。

    沈炼走出锦衣卫衙门，此刻夕阳落下，唯有天尽头有一抹残红。

    他有些意外的道：“朱浩虽说大意，可那位新贵，却也不俗。”

    陆炳还在院子里散步。

    “若是让此子被陛下重用，我当如何？”

    陆炳止步，“来人。”

    有人悄无声息出现在他的身侧，恍若鬼魅。

    “去，告知严嵩和崔元此事。”

    “是。”

    嘉靖帝今日不修道，严嵩得以回家歇息。得了消息，有些不以为然，“不过一个毛头小子罢了。对了，东楼呢？”

    有仆役禀告：“少爷邀人出去饮酒。”

    严嵩笑道：“小儿就喜热闹。”

    严世蕃，严嵩和妻子欧阳氏的独子，号：东楼。

    “东楼该管管了。”老妻欧阳氏在边上不满的道。

    严嵩笑了笑，他宦海多年，也算是富贵之极，除去眼前的欧阳氏之外，再无一个女人。

    “无碍，东楼聪慧，知晓分寸。”严嵩笑道：“为夫许多事都得让他裁断方有把握。为夫乃宰辅，却要请教东楼，东楼之才可见当世无双。”

    欧阳氏蹙眉，她长得白胖，而严世蕃也遗传了她这个特点，“才华越出众，一旦为祸，便会越烈！”

    “知道了。”这时下人来请示在何处摆饭，欧阳氏起身时身体摇晃了一下。

    “小心些！”严嵩用和年龄不相符的敏捷冲过去，扶住老妻，温和的道：“为夫早说过了，你上了年纪，行事缓慢些。”

    “我是妻，这些是本分。”

    “什么本分？和我白头偕老才是你的本分。”

    ……

    而崔元得知消息后，冷笑着对心腹说道：“陆炳这是在暗示我，那蒋庆之用兵手段不俗，若是让陛下看重，飞黄腾达之后，对我不利。”

    心腹笑道：“激将法。”

    “是啊！”崔元叹息，眼中闪过冷意，“可那贱种对夏言颇有好感，若是被他顺势在陛下那里进谗言。夏言一旦被起复……”

    心腹说道：“夏言与陛下其实是一类人。”

    “嗯？”

    “驸马想想，陛下可是睚眦必报？那夏言可是睚眦必报？”

    这便是崔元所担心的。

    一旦夏言被嘉靖帝起复，他，陆炳，严嵩，都将成为那个老头疯狂报复的目标。

    崔元跺脚，“陆炳无能，谁知晓那贱种竟如此了得！”

    心腹起身，“驸马，可要出手？”

    崔元眯着眼，“陆炳想借刀杀人，让我去冒险。暂且搁下，再看看。”

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