蒋庆之还不知晓自己的一首诗在卢珊儿那里赢得了大才的美誉，他此刻正在琢磨国祚的事儿。

    按照他原先的设想，进京后改变国祚的机会应当多不胜数。

    可当进了京城，蒋庆之却发现大明的京城，并非自己所想象的那么简单。

    权贵圈对他一直在观望，在崔元吐血后，更是敬而远之。

    要改变国祚能有几条路？

    蒋庆之仔细盘算。

    嘉靖帝那里多是政事，此刻蒋庆之没法干涉。

    只是这一条，就堵住了蒋庆之所有路子。

    他想了许久，大鼎依旧缓缓转动。

    阿鼎，你倒是给个提示啊！

    蒋庆之腹诽。

    他突然想到了严嵩。

    说实话，要说严嵩和严世蕃父子贪婪没错。可换个人做首辅，比如说后来的徐阶，名满天下，大有前宋司马光的声望。

    先生不出，奈天下苍生何！

    扳倒严嵩后，徐阶就带着这样的名望上位。可后来呢？

    在徐阶宦途蒸蒸日上的那些年，徐家的家产也跟着水涨船高，说徐半城都不足以形容徐家的富庶。

    那些钱和田地哪来的？

    不言而喻。

    和严嵩的家财一样，来自于收取贿赂、投献、兼并等等。

    原先夏言为首辅，把严嵩镇压的服服帖帖的，不敢冒头。夏言被严嵩和陆炳、崔元等人合谋赶回家吃老米饭后，严嵩父子就此执掌大明朝政十余年，直至被徐阶扳倒。

    若说严嵩是个草包，蒋庆之觉得有些以偏概全，更是对嘉靖帝的故意贬低。

    但不可否认的是，严嵩执政期间，给大明埋下了不少隐患。这些隐患就如同是地雷，在此后的数十年间一直不断被引爆……

    若是夏言不死呢？

    黑暗中，火星猛地一亮。

    蒋庆之吐出烟气，微笑道：“救夏言能增加多少国祚？”

    大鼎无言。

    但蒋庆之知晓，若是夏言不死，就是对严嵩一党的威慑。

    至少得一年吧？

    蒋庆之浑身发热，干咳一声，外面孙重楼问道：“少爷，可是肺疾又犯了？”

    “你小子就不会盼着你家少爷点好？”蒋庆之没好气的推门出去。

    每当蒋庆之需要思考什么重要事情时，门外必然是孙重楼把守。闻言孙重楼嘿嘿一笑，“少爷，我这不是想着少爷的肺疾赶紧好，也好娶个娇娘子回家。”

    “滚蛋！”

    蒋庆之手指间夹着药烟，令人叫来富城。

    “公子。”

    “老富。”蒋庆之吩咐道：“回头你去打听一番夏言如何了。”

    “此事倒也简单。”富城说道：“夏言被锦衣卫抓捕下狱，成了京城权贵的谈资。回头老奴和那些权贵家的管事喝顿酒，便能打探到不少消息。”

    “你办事，我放心！”蒋庆之拍拍富城的肩膀。

    富城欲言又止。

    “别弄一副便秘的模样，有话就说。”蒋庆之吸了一口药烟。

    “公子，卢氏的小娘子……如何？”富城问完觉得这话有些越矩了，遮掩道：“老奴也想着，好歹家中多个女主人，老奴也能卸下些担子。”

    “那少女……”蒋庆之想了想卢珊儿，“眼高于顶，有毛病！”

    “啊！”富城怒了，“卢氏这是欺负人呢！”

    这年头有毛病的子女，在相亲之前就得说清楚，否则就算是成亲了，对方一旦发现，依旧能以此为由和离。

    如此，亲家成了仇家。

    蒋庆之也不解释。

    翌日，王氏寻个借口进宫请见卢靖妃，说了相亲之事。

    “珊儿看不上？”卢靖妃平静问道。

    “娘娘，毕竟是要做一辈子的夫妻，那人虽说是新贵，可……才疏学浅，体弱多病，且胆小如……娘娘，珊儿被家中如珍似玉般的养了十余年，若是嫁给此人，富贵是富贵了，可若是有朝一日那人宿疾发作……”

    “担心珊儿做了寡妇？”卢靖妃的语气平淡，听不出好坏。

    王氏上前一步，轻声道：“那人胆小，对殿下和娘娘……帮不到什么啊！如此，何苦用珊儿去与他联姻呢！”

    不得不说，王氏慈母之心令人动容。

    卢靖妃叹息，“再接触一番。”

    “娘娘！”王氏不解。

    卢靖妃说道：“此事必然会进了陛下的耳中。见一次面卢氏便说那人不合适，你让陛下如何想？”

    道爷的表弟也是你卢氏能挑三拣四的？

    王氏恍然大悟，笑道：“还是娘娘睿智，换了我进宫，怎么死的都不知道。”

    陈燕在边上腹诽：这话也是你能说的？

    果然，有其母必有其女。

    ……

    “这么说，卢氏想联姻？”

    嘉靖帝淡淡道。

    “是。”陆炳说道。

    嘉靖帝沉默片刻，敲了一下玉磬，清脆的声音中，道爷问道：“那女子如何？”

    “说是有才，不过眼光高。”陆炳不敢隐瞒。

    蒋庆之若是和卢氏联姻，就会得罪太子……陆炳低头，暗自揣度嘉靖帝对此事的态度。

    “去吧！”

    “是，臣告退。”

    陆炳告退，殿内又陷入了沉寂中。

    不知过了多久，就听嘉靖帝说：

    “庆之那娃，看似温和，可朕知晓，论傲气，卢氏那瓜女子和他差远了！此事，必然不成！”

    因为二龙不相见的评判，嘉靖对儿子们颇为疏离。可他又是个重亲情，甚至是渴望亲情的帝王。一腔热情没地儿撒，蒋某人的出现，正好撞到了枪口上。

    论年纪，嘉靖做蒋庆之的父亲绰绰有余。论辈分，表兄和表弟。

    长兄如父啊！

    这不，嘉靖帝就不自觉的把自己代入到了蒋庆之长辈的身份上了。

    黄锦心中一怔，小心翼翼的道：“陛下，那卢靖妃那里……”

    此事是卢靖妃的手笔，您总得给个态度吧？

    否则，后宫女人一哄而上，那位蒋公子怕是要吐血了。

    嘉靖帝淡淡的道：“朕当年进京的路上，曾见一群猴在山间争斗，斗来斗去，只是无聊罢了。”

    后宫女人在道爷眼中，也就是一群猴。

    黄锦不敢接茬了，“陛下，锦衣卫密报，蒋家周围有不少人在盯梢。”

    “这也是一群猴。无事生非，无所事事。”嘉靖帝突然骂道：“一群瓜皮！”

    当年还在安陆时，嘉靖帝有个先生是陕西人。老先生脾气火爆，但却慑于王府规矩多，一肚子火气有时候没地儿发作，便用陕西话骂人。

    嘉靖帝就是在那个时候学会了陕西话，而且，大多是骂人的话。

    黄锦试探道：“奴就担心有人在其中图谋不轨。”

    “锦衣卫那边怎么说？”

    “锦衣卫说可派人护卫。”

    嘉靖帝默然良久，“朕在西苑形同坐监，庆之在苏州苦了多年，就不必了。”

    “那……”

    “上次朕记得陆炳说，安排南下的那个什么百户稳重？”

    “是，不过是个女子。”

    “女子……”

    嘉靖帝再度垂眸。

    就在黄锦准备出去时，就听嘉靖帝说道：“女子，好。”

    ……

    “什么？”

    窦珈蓝要疯了。

    陆炳微笑道：“你此次南下很是稳健，陛下颇为赞许。这不，陛下令你去蒋家护卫蒋公子，便是重用。”

    窦珈蓝第一次大胆盯着陆炳，“指挥使，那不是变成了护卫？”

    堂堂锦衣卫百户，竟然做权贵的护卫，有这个先例吗！

    陆炳脸上多了一抹冷意，“你的腰牌还在，怎地，想抗令？”

    若非此事是嘉靖帝的安排，陆炳此刻便能令人责罚窦珈蓝。

    窦珈蓝深吸一口气，低头，“领命。”

    她走到门外，突然回身，“指挥使，下官此后可要回锦衣卫点卯？”

    如果能回来，那就还有回归锦衣卫的希望。

    陆炳看着手中的文书，平静的道：“不必了。”

    ……

    窦珈蓝收拾了一下自己的东西。

    出了房间，就见外面站着十余同僚。

    大多在笑。

    “一个女人也想在我锦衣卫飞黄腾达，痴心妄想。”

    “如今黄粱一梦结束了。”

    “做了那位蒋公子的护卫，此后大家相见该如何称呼呢？让老子想想，要不叫做……窦护卫？”

    “哈哈哈哈！”

    在男尊女卑的世界里，女人太有出息也是错。

    窦珈蓝平静的背着包袱走出锦衣卫。

    她并未回家。

    而是径直去了鸣玉坊。

    巷子外，刚和孙重楼逛街回来的蒋庆之也看到了她。

    这妹纸，怎地像是来投奔我的？

    蒋庆之暗自一笑，觉得自己想多了。

    “那个病痨鬼来了。”

    巷子周围蹲着些‘闲汉’，有人暗自嘲讽。

    随着时光流逝，蒋庆之的不少事儿也从苏州府传到了京城。

    赘婿之子，娘胎里带来的肺疾，能读书，但据说是个书呆子……

    而且胆子小。

    原身的胆子是不大。

    所以不少人已经准备撤回自己的眼线。

    临走前，大伙儿不介意吐槽一番，也算是为自己这阵子的辛苦蹲点解乏。

    孙重楼大怒，回身骂道：“狗贼，谁说的？给你孙爷爷站出来！”

    一个男子站起来，冷笑，“你是谁的爷爷？”

    他指着在场的人，“这里的人都是有头有脸的人家出身，有本事，你便再说一句。”

    这是狠话。

    一般人到了这个时候就会偃旗息鼓，息事宁人。

    这也说明男子不想为背后的主人惹祸之意。

    可孙重楼是谁？

    他指着男子，“你爷爷我说的便是你！”

    男子勃然大怒，骂道：“卧槽……”

    尼玛二字还未出口。

    啪！

    孙重楼瞬间一巴掌把男子抽的几乎离地起飞。

    就在此时。

    一抹刀光闪过。

    “小心！”

    有街坊喊道。

    完了！

    现场的眼线们或是幸灾乐祸，或是叹息，或是嘲笑……

    这位新贵。

    刚享受了几天好日子。

    没了！

    孙重楼刚抽完男子，距离蒋庆之有三步距离。

    可刀光眼瞅着就要临身。

    蒋庆之却用怜悯的目光看着刺客。

    嘴里叼着的药烟甚至还抽空吸了一口，叹道：“这是何苦来哉！”

    刺客狞笑着，“死！”

    呛啷！

    呛啷！

    拔刀声入耳。

    刀光闪缩。

    两把长刀同时从刺客身上掠过。

    一把断手！

    一把斩首！

    长刀和右臂落地。

    人头落地。

    一个穿着锦衣卫百户官服的女子，背着包袱，持刀挡在蒋庆之身前。

    俏脸之上全是寒霜。

    而孙重楼在刺客身侧，还保持着斩首刺客的姿态。

    现场二十余人张开嘴。

    保持着先前的姿势，仿佛是被凝固的雕塑。

    鸦雀无声。

    ……

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