人心都是肉长的。
　　无论一个人的心智有多么的坚定，在接踵而来的打击之下也很难不受到冲击。葛尔丹铩羽而归的时刻终于到临了，从天而降的积雪已经把那个山谷给淤塞起来了，战马一蹄子下去，就连马腹都要陷进去，再去追剿凌啸，显然是不合时宜的了。
　　黯然良久，葛尔丹晓得，再和如有天助的凌啸纠缠，而不回去援救汗国的话，已经丧失信心的手下们，定然不服。延甘肃丝绸古道前进的康熙，已经威胁到了他们的根本之地了，舍本逐末的事情，可以一，而不可以再。
　　回军的路线定为了自西蒙古过阿尔泰山脉，直接越盆地回伊犁。定下阿喇卜滩一万为前锋，火斜图古纳两万五千为中军，只拿朵五千为后卫之后，准格尔远征军不得不开始了万里大回还。
　　葛尔丹再次看看这片让他伤心无比的土地，无声叹口气，对只拿朵道，“再坚守半日，晚间之后，开始起拔，若是那宁夏之兵追来，带他们往乌苏雅里台去兜圈子。”他不再理会吃惊的儿子，看着那雪峰，“但愿漫天神佛保佑，让他冻成万年寒冰吧。我诅咒！”
　　漫天的风雪之中，大军西去，旌旗渐渐没入那些天地一色的茫茫之中，留下只拿朵和五千面面相觑的骑兵。
　　只拿朵苦笑一声，看看这些冻得瑟瑟发抖地手下。万般无奈。只要是有脑子的人，都知道，父汗这哪里是在升自己的职，分明是把老弱残伤之兵的包袱甩给了自己。他开始怀疑一点了，难道自己是老娘偷人所生下的贱种不成，一样的儿子。凭什么大哥可以备受宠爱，而自己却要带着一群衰兵瘦马，啃着半生不熟地马肉，还要充当随时准备献身的后卫？
　　大雪的天黑得很早，却也是半黑不黑的，天是腻一般的黑，地是腻一般的白。
　　山口呼呼刮着的风声，扑面而来，甚似雪底同胞的冤魂呜咽，让这些信奉萨满教的准格尔骑兵不寒而栗。关于鬼魂神灵的恐怖谣言四起而散。开始地时候还是玩笑话，可是空无一人的山口中，能见度极为的低，那隐藏在心底的恐惧，是会让人的心崩溃地。
　　“出发！”只拿朵决定提前半个时辰行军。他越来越觉得自己呆在这里，会疯掉的。
　　只拿朵奔出这山凹没有多久，探马就骇然地回报过来一个消息。
　　“前方发现战马足迹，不会超过三百人，马蹄痕迹显示。这是由西北向东南而去的！根据大雪覆盖的程度来看，他们离去不到一个时辰。只拿朵将军，咱们要不要追？”
　　“追个屁！先想想马匹吃什么吧。父汗实在太绝情了。他要轻装回国，带走鸟枪我没意见，可也不能只留下一天的马草啊！这大雪盖草原，我们有马肉吃，可马呢？难道要我们把马眼睛蒙上，喂它们吃马肉？”
　　身边地三个千夫长听他公然开始评击葛尔丹，初时有些惊骇，可是细细一想，都是非常的绝望。不觉也是默然伤感。胆子稍微大一点的一个犹豫片刻，支一吾道，“将军殿下，我去年曾经护送过使臣，听他说，其实清朝很是欢迎我们投诚地，上次的那个巴里坤汗投降清朝，不是还多赏三万顷牧场吗？”
　　只拿朵眼角一跳，呵斥道，“不得胡言乱语，扰乱军心，本王子打你军棍！”
　　三千夫长一阵愕然，扰乱军心才打一顿军棍了事，看来咱们的王子也是颇为心烦，已经是失了方寸，正在惴惴寻思担忧之中，却听到只拿朵仰天长叹，“论才智谋略，只拿朵自认比图古纳强上百倍，论行军打仗，他就算带上万军，也难敌我五千之兵，论气宇度量，父汗啊，你看看我身边的人谁不敬我，奈何你要把我这准格尔第一才子猛男抛弃？！”
　　话声刚落，东翼那边驰来几匹探马，高声喊道，“报──！将军殿下，东面三十里处发现清兵，人数大约在两千左右，不过，他们甚是凶悍，我们三十人的探马小队，瞬间就被他们给砍死了。”
　　呜──呜！
　　号角声起，只拿朵无论怎么样自怜自伤，也不能不顾这五千人马的生死吧，再说，虽是两千清兵，可弄不好也可能把后卫军全部歼灭的，按照军队多少来预测战争结局的思想，早已经被凌啸给证明是错误的。只拿朵当即下令，全体上马，预热迎战。
　　集结完毕地准格尔后卫，一路向东面慢慢驰来，等看到毫无章法且服饰怪异的敌军，只拿朵怪笑起来，回首向那个带路的探马笑骂道，“你个忘八眼珠子，芝麻也会被你看成是大豆的。”他一边吩咐加速冲锋，一边奚落，“马都骑不好，还扯凶悍，看他们服装都不能统一，就知道是乌合之众，弄不好还是临时的步军改骑兵呢！”
　　轻松的气氛弥漫开去，准格尔骑兵一面在马上风驰电掣，一面看着越来越近的敌军，这些大部分身着黑色怪异服装的敌军，骑术极为的拙劣，看到自己这群人甚至还有些犹豫畏惧。这的确不像是骑兵。
　　他们错了，这根本就不是军队。
　　当两个陆地神仙一样的人物，踏雪无痕地在箭雨之中迅速穿行，顷刻间就出现在自己的身边，刀逼喉咙的时候，只拿朵感觉到自己的眼珠快要爆了。他终于明白了，为什么探马认为他们凶悍了，原来是有擒上将于军中的勇士。这位王子一声哀叹，准格尔第一才子猛男。已经是过眼云烟了。
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　　凌啸在狼居胥山生死无讯地消息，很快就通过容若的八百加急送达到了武昌。三人指挥组里留守的顾贞观和陶洲顿时就急了。听到寄托自己全部梦想的凌啸身处危险之中，顾贞观瘫倒在座椅之中，半天之后，当着闻讯赶来何园系官员的面，做了一个惊天动地的决定。
　　“鲁桓！陶洲！姜隐！贾纵！我代侯爷下令。你们囚工子弟听还是不听？”
　　“先生但请吩咐！”
　　“剩余地三百亲兵，阖府百余男仆，胰子厂的两千保安！有愿意去救侯爷的，马上安排他们开始报名！”
　　三人就地一跪，昂首转身就走。高夫子和周湖定顿时大惊，这私自纠集武装，本就是大罪，还赶往鏖战正酣的战场之上，朝廷的兵马怎么知道他们是杀敌还是投敌。“顾翁，可否三思一下。救候爷，我们赤手空拳也愿意去啊，但是这其中的危险甚是难料。”
　　顾贞观一脚蹬翻自己的座椅，冷冰冰道，“没有了侯爷。何园就垮掉了。贞观不才，也知道是有从权，生死存亡之际，已经顾不得韬光隐讳，忧谗畏忌！”
　　“好样的！顾贞观。老婆子没想到啸儿身边，还有这等忠贞之士！”一个身影闯进书房，身后又是一个女子。面带忧色而入。众人定睛一看，却是凌啸大母和长公主黛宁。
　　黛宁不等大家行礼，颔首道，“古云燕赵多烈士，不成想荆楚也豪杰，不枉本宫与嬷嬷星夜逆江！坦白地告诉你们，黛宁与侯爷唇亡齿寒，此番闻得危机，众位若是有心。不妨编入我江南纺机厂的劳军队，前往宁夏，相机行事！”
　　顾贞观的大腿受到自己手掌地蹂躏，他哈哈大笑，“长公主所虑如神来之笔，咱们带上五千块香胰子，去宁夏慰劳将士，不就没有半点嫌疑了吗？”
　　公主出面，又是前往探视湖北军，施世伦和思德安二话没说，很快就调集了两千匹战马给他们，不仅颁发了通关文牒，甚至还拨给他们军器护身。
　　顾贞观已经顾不得太多，他在擅作主张地为凌啸做了一些他力所能及的事情之后，亲自把这第二批子弟送出了武昌城。
　　就这样，鲁桓和贾纵率领着一千志愿者的劳军队，一路上风餐露宿日夜兼程，直接赶往宁夏，直到他们迎头撞到一个人，一个千方百计和御前侍卫斗劲的人豪成。
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　　夜晚降临的时候，葛尔丹地诅咒还是没能兑现。
　　凌啸没有成为万年寒冰，脚趾头冻得亲疼的滋味告诉他，自己再要是不能找到取暖的办法，全军恐怕就要死在这里了。枯树枝能烧的，都已经烧完了，能砍倒的树木，他们也几乎都砍掉了，要不是还渴望着逃走，恐怕上来时地那十几颗大树，也会被他们砍掉的。
　　葛尔丹撤退的时候，凌啸在山峰上用千里望隐隐约约地看到了，山口留在那里地五千兵马，他也看到了。可是等到天色渐渐暗下，那些兵马撤退的时候，凌啸就没有看到了，所以他又白白熬了半个时辰，直到最后的几堆篝火熄灭。
　　“咱们下山吧！”凌啸一把背起被火烤得清醒过来的雅茹，“下山听天由命，反正已经值了！”
　　积雪没膝的山谷中，早已经难觅掩埋在底下的吴尔占扎仆骑兵了。
　　“滚吧！”没有人会想到，这句话会应者如云。
　　这么厚的雪地上，最好的行进方式就是滚了，滚到前面积雪薄薄处，滚到树木茂盛处，那里就有可以生存下去的取暖木料了，至于有没有敌军，都不重要，厮杀对他们快要冻僵地身体来说，也许是一种好的死法。
　　滚得快成实心雪人的凌啸悚然而惊，山口处火光显现，在漫天的飞雪中映射开来，凌啸“刷”地一声，抽出了剑。
　　“啸儿！啸儿！”
　　一个恍如仙子般轻盈的身影飘来，在诺诺不知所言的凌啸面前停下。
　　火把黄暖的光芒，照射出一个慈祥惊喜的面容，对凌啸来讲，那面上夺眶而出的眼泪，好像自己的慈母之泪。
　　五千湖北兵得救了。
　　可是，回到宁夏城中，凌啸才明白，自己恐怕还是不能抛下战袍。
　　在接受只拿朵投降之前，豪成率领劳军队救了一标牧民，这标牧民不是一般的牧民。他们是土尔扈特部落，从哈萨克斯坦不远万里前来报讯，准格尔的背后，是厉兵秣马的三万罗刹之兵。
　　凌啸一阵踌躇，康熙这次只怕是要吃大亏的了，自己该怎么办？