苏瑾却不再加价了，她起身对凌啸和欣馨一福道，“侯爷，如此竞争下去，苏瑾可就不敢奉陪了，谢谢公主和侯爷的款待。不过苏瑾有些奇怪的是，蒋家妹子向来谨小慎微，为何这次却不计代价地志在必得？”
　　菁菁脸一扬，“这可不关你的事情，不送了！”
　　苏瑾的黯然离去，终于使得这场酒桌上的拍卖落下了帷幕，但是酒席却没有散。凌啸一边给欣馨夹菜，一边问菁菁道，“菁菁，看你们的样子，苏瑾她们的粤海社似乎和你们十八行不合啊。”
　　“岂止是不合，简直就是处处争斗。”菁菁吃相优雅，硬是要等口中的食物全部吞下，方才回答道，“粤海社是南北四大牙行组建的，而我们十八行则是十八行省的大商人联合办的，这天生的对头，那还不斗得头破血流，不死不休？”
　　凌啸大吃一惊，牙行？
　　他曾经看过张家辉演过的，知道明清有这种中介组织，但是不甚了了，现在却想不到牙行是如此的深入明清的经济格局。“菁菁，你能详细说说牙行的具体作用吗？”
　　这次轮到菁菁愕然了，她怎么也想不到，像凌啸这种大官竟然不知道牙行，“牙行就是经纪，他们是由户部同意核准，各省布政司衙门颁发禀帖的中间人，他们征收三分地佣金。您要知道。商人们如果没有当地牙行的帮助，他们就找不到货物的收购地，也很难知道货物的品质和价格行情。本来，对于经商的人，这是一个很好的行当，可以帮我们办好膳宿、寄存钱财、采购、仓储、运输等等便利。但是。由于官府往往要通过牙行来统理交易税收，没有牙行地报帖，商人们就会受到税吏、关总等人的为难，加上好多牙行仗着本地的势力，勾结官府把持物价，计量欺骗，多进少出，买青放帐，高利盘剥，卡买卡卖、中间哄抬。欺行霸市。”
　　凌啸明白了，这牙行说白了，就是综合功能的经纪人，“既有好处，也难免会有些不好的现象。商人们只要找到信誉好的牙行，就基本上可以避免上当了。那为什么你和苏瑾她们如此不和？”
　　菁菁又在那里细嚼慢咽，凌啸看着她那樱桃小口。只得无可奈何地等她吃完，
　　“侯爷，我朝每年要从南洋、朝鲜买进很多的外洋杂货。还有羽毛、纱缎、棉花、檀香、胡椒、黑铅这些的。这都是要交关税的，几个大的牙行，他们都有报关地分行。把各个榷关的上下都打点的很好。大约十年前，粤海行的大东家，就是苏瑾的父亲苏强义，他联合了北京地德和坊、厦门的信义行、江宁的江通坊，这四大牙行，搞出了粤海社，专门买船从南洋采购洋货，再通过他们的牙行分销。十年间是越来越壮大了，结果……”
　　“结果。他们外有海关的关系，内有牙行地网络，一下子就形成了独家买卖，于是在不知不觉中，慢慢地把洋货的价格逐年提高，同时，外卖到南洋的生丝。绸缎、茶叶之类地，他们又拼命压价，侵占商人们的利润。后来你们就忍不住了，于是十八行省的大商人联合起来，组成了十八行，也从南洋进口洋货。是吗？”
　　“就是这样。”菁菁抿嘴一笑，俏笑嫣然，凌啸看得心神一荡，真的好有现代时尚的味道，他忍不住自嘲一下，以前看多了时尚美女，常常臆想古典佳人，现在来到了古代，却又怀念起霹雳娇娃，难道人就是这样的吗
　　“阿啸！阿啸！”欣馨在一旁愣住了，凌啸怎么会对一个夜叉似的女子失魂落魄？
　　这个问题，欣馨整整想了一晚上都没有答案，以至于凌啸早晨请她陪自己一起去香胰子厂的时候，她还在揣测，莫非阿啸喜欢会经商的女子不成？
　　今天真是天从人愿，腊月十五正是暖阳高照，何园几乎是倾巢出动，亲兵亲卫丫环仆妇戈什哈，拥着凌啸、欣馨、兰芩、顾贞观豪成，还有小依小雅他们，浩浩荡荡地来到了葛店，凌啸地侯爷仪仗也是第二次大张旗鼓地出来显摆显摆。
　　葛店厂门的鞭炮声，几乎就没有停过，鞭炮渣子都快要堆成小山了，施世伦、通古柯他们这些湖北官员前来捧场，总兵们也早就率领绝大部分的军官到了。思德安这个一品将军更是出奇，他的八旗兵还主动地换下了外围的防卫，用他的话说，“拿钱不办事，俺思德安不是那种人！”
　　临时决定的涨价和减少供应，并没有让客商们却步，反而更加的较劲起来，尤其是当凌啸携欣馨公主出现在操场的时候，那些客商看着他们的眼神热烈得快要冒火了。
　　凌啸要的就是这般的效果。官本位的效应，在二十世纪都没有能够消除，想到那时候领导剪彩、题字、领衔的盛行，在这官就是老大的古代，除了施世伦通古柯他们抚藩臬全部到齐之外，老子还把个和硕公主请出来捧场，那还不是让人疯狂啊？
　　山呼公主千岁吉祥之后，凌啸发表了一番讲话，让这些客商顿时血脉沸腾。
　　“诸位，你们今天来到这里，本侯要对你们说的是，你们真是有才智，有勇气，有机遇！当你们踏上行程，决定来到武昌的时候，就注定了，这将是你们人生之中最重要的一个决定，更是你们成就一番事业最大的契机。”
　　客商们一愣，哪一个官员发表讲话，不是之乎者也地一大堆。谁像这凌啸一样白话，还如此大言不渐？
　　“我们的香胰子胜在哪里？为什么会有这么多朋友趋之若鹜？那就是新！咱们做商人的，卖得真的是货物吗？不是！是卖的货物所带来的好处！卖米，其实卖地是米吃了能不饿肚子的好处，买衣服，其实是卖的暖和和美观的好处。这好处意味着什么？意味着。如果你的货物能够带给客人的好处越大，你赚的钱就越多！”
　　凌啸把现代营销的研究随便甩出一点点，立刻就引起了操场上面的满场轰动！千古以来，大家都是买进卖出，最多只是考虑到人无我有上去，哪里会想到这么多？
　　啪！啪！啪！开始是稀稀拉拉的掌声，但是很快就是雷鸣般地席卷开来。
　　“一个人地力量是薄弱的，一根柱子也撑不起蓝天，你们今天即将加入的是一个家庭，加入的将会是一个军团。从今以后，你们再也不是孤军奋战！本侯也绝对不会是只有一个香胰子给你们，还会有更多的新货，源源不断地充实你们地货仓，源源不断地为你们赚到大笔大笔的银子。可以想象。当本侯晶莹剔透的玻璃出来，当本侯用这些玻璃制出纤毫毕现的玻璃镜子，你们将会赚到多少！”
　　玻璃？客商们顿时都愣住了，那些东西，卖的人不多。他们纷纷向见过大世面地人打听，这才知道，本土的玻璃大都不透明。只能做饰品，像朝廷现在议的，好像就是准备把官员地顶珠换成玻璃，透明并不难，难得的是晶莹剔透，至于那玻璃镜，市面上也不是没有，可那都是贵得有血腥味的洋货！
　　菁菁在贵宾区听得忍不住大喜，光是这一番话。就不虚此行了。谁也没有注意到，在另一边坐着的苏瑾，心中一阵悔恨，猛一用力，折断了手中的毛笔，她这才开始明白，菁菁这次赚大了，和凌啸建立起合作关系，并不能只着眼于胰子一项上！
　　“除了玻璃，不远的将来，还会有更多的独家货物出来，每一样都将会让你们整天数钱，一直数到腿打抖，手抽筋还不能为止。只要你们紧紧跟随着本侯的脚步前进，三五年之后，本侯不敢打包票你们富可敌国，但是，你们定可以富甲一方！让咱们着眼于现在，为了咱们的美好未来，一起奋斗吧！奋斗地第一步是什么，就不用本侯提醒吧。开始竞标！”
　　“哄！”这下子全场不是鼓掌了，客商们像是开闸的洪水，拼命向台前的那个竞标处挤去，一下子把个临时搭起的主席台都挤得有些摇晃。你凌啸说的越是振奋人心，客商们的心越急，奋斗的第一步是什么，是要赶紧抢到代理权，否则就不是奋斗了，而是看着别人数钱数到腿脚抽筋了。
　　凌啸大吃一惊，早就顾不上怪客商们不懂鼓掌的礼貌了，连忙扶着欣馨赶紧下来。
　　竞价开始了，最先进行都是县这一级的。贾纵早为凌啸和一众官员准备好了礼台，看着场中一声高过一声、一价高过一价的竞价，众人都禁不住心花怒放，但是大家都惴惴不安地看着凌啸。他们都在想，凌啸这次能够收到多少钱？这些钱怎么界定？自己能不能分一杯羹？
　　凌啸却懒得去管他们想什么，他正饶有兴趣地看着场中的竞标。二十个大桌子一字排开，每一桌前都在进行一场没有硝烟的战斗，想起自己以前在二十一世纪曾经的奋斗历程，凌啸感慨万千，即使自己当了大区经理之后，也没有身价敢进入任何拍卖竞价的场所，没想到今天竟能亲自导演一场，就像程派传人张火丁唱的那样，“这才是今生难预料。”
　　“一千两。”一个中年客商开价道。
　　“一千零一两。”他身边的一个年轻人施施然道。
　　“你妈的巴子！老子出一千五百两，看谁跟老子争？”一个中年客商终于生气起来了。
　　“一千五百零一两。”
　　中年客商忍不住暴怒，眼前这人分明不像是很有钱的人，出价也完全是一两一两地加，分明像是找茬的，他忍不住烦了，“两千两！老子陪你玩到底！不过，你要是再加一两的话，老子就向曾大掌柜申诉，凡是叫价的，绝对不能少于加一百两！”
　　“两千……算了，老子争别的县去！”
　　这位仁兄的撤退，让一众官员大感可惜，只有凌啸暗笑不已，这么典型的托，怎么没人看出来呢？其实他这次错了，客商都是走南闯北的，又哪里看不出来。只是客商打出来的码头大都是固定的，都只能选择围着家乡附近的区域，偏偏这项生意又确实太吸引人，再说，托儿们的手脚也很有分寸，过了两千，决不出手，所以客商们鼓不起反着摆托儿一道的勇气。
　　官员们正看得眼珠都流水了，却听欣馨道，“诸位大人，本宫来湖北多时，承蒙诸位照拂，一直未能有所感谢，今日特在凌啸的大营里置办了筵席，赐予诸位大人，请吧！”公主赐宴，谁敢不去，大家无奈地一步一回头，离开了胰子厂去镇标大营领宴。
　　这些官员们前脚才走，曾辉就下令所有接到邀请的客商，到大堂去投文标。而左雨和胡涛，更是派出了近三百个亲兵，把签押房围得水泄不通，因为那里将会是所有客商缴纳银子的地点，如此机密的数据，凌啸自然是不会让一个外人知道的。
　　曾辉看到客商们写出来的价格，侯爷真狡猾这句话差一点脱口而出。
　　接到邀请的客商，都是准备争那些大城的，不仅竞争者多，且都是财大气粗之辈，而文标和叫标不同，只能写在纸上，机会是三次，第一次保留价格最高的三个，依次类汰。这让每一个客商都有些胆寒，除了底价外，又没有一个比较的参照，都忍不住踌躇，生怕第一次就被淘汰出局，所以都是按照自己的最大承受能力来写的。
　　曾匀从儿子的手中接过这些纸条，吓了一跳，扬州城的价格炒到了八万两，这几乎是白干一年的代价了，而江宁更是骇人的十万。他感到自己的手都有些颤抖了，自己曾家四代奋斗了这么多年，才积下五六十万的家财，那是多少的血汗和时光啊，候爷短短几月的时间，就像是凭空一抓，就变出了这么多钱！
　　他咽下一口唾沫，“辉儿，你琢磨着这次总数会有多少？”
　　曾辉也感到有些怕了，他的声音都在抖，“四百个县城，咱们大致都是维持在一千五百两到两千两左右，不会少于六七十万。刚才的这些省城和大城，起码都是一百万左右，侯爷说要县级的上账，这些大城的不上账。”
　　曾匀几乎昏了过去，他忍不住哀叹，我的侯爷啊，你要我一下子贪污这么多钱，怎么个贪法啊？！