该来的始终会来，既然逃不掉，最好的办法，就是从容应对。

        面对管韬的质问，楚嬴平静地端起茶杯，吹开茶末，慢条斯理地喝了一口。

        然后，才又重新抬眼看着管韬，淡淡笑道：“你说本宫有罪，不知罪从何来啊？”

        “殿下何必明知故问，你杀的吴狼，乃是都司卫所治下千户，朝廷命官。”

        管韬正色道：“按照朝廷的规矩，即便此人真的犯了死罪，也要先经过都司审理，再由刑部和大理寺核准，才能明正典刑。”

        “在此之前，不管是谁，都没有私自擅杀的权利，更何况，吴狼到底有没有犯这么重的罪，都还两说。”

        他越说语气越严厉，有种咄咄逼人的味道：“殿下一不通知都司，二不上报朝廷，仅凭一人好恶，就将此人斩杀，已然触犯了大楚刑律，这岂非是在犯罪？”

        “听着似乎有点道理。”楚嬴放下茶杯，“不过，法律不外乎人群，吴狼在顺城倒行逆施，鱼肉百姓，惹得天怒人怨，民不聊生，此事顺城人尽皆知。”

        “本宫杀了他，并非是为一己私利，实则是为民除害，替天行道，此乃师出有名。”

        他的思路清晰，缓缓收敛笑意：“还有一个最重要的原因，管主事可能不知道，吴狼不仅对下残暴，对于本宫，也一直大不敬。”

        “不仅屡次以下犯上，还在本宫揭穿他的罪行后，伙同一帮叛逆公然造反，图谋不轨，妄图杀害本宫！”

        “如此乱臣贼子，人人得而诛之，不想如今，有些人不能正视根源，反而一叶障目，为其张目……”

        他顿了顿，定定将管韬看了几秒，别有深意地道：“管主事你说，这事是不是令人费解得很呐？”

        管韬皱了皱眉，刚端起的茶杯复又放下，避重就轻道：“殿下，我们讨论的好像是合不合规的问题，不是吗？”

        楚嬴略微戏谑地反问道：“所以，为了合规，哪怕吴狼向本宫拔刀想向，本宫也只能坐以待毙，对吗？”

        “这……”

        管韬微微一愕，心中十分费解。

        来此之前，他可是被燕云总督告之，这位大皇子在冷宫里关了十年。

        整整十年，一对母子，几乎是与世隔绝。

        按理说，哪怕此人再聪明，长期缺乏与外人的沟通，至少也该不善言辞才对。

        可眼前这个青年，思辨之敏捷，条理之清晰，连他都有种跟不上的感觉。

        甚至，因为常年跟随燕云总督的缘故，他也曾经见过另一位行三的太子。

        和这个受尽他人嘲讽贬低的大皇子不同，那位太子殿下，可是人见人夸的人中龙凤。

        无论才貌人品，俱是天上少有，地下无双。

        然而，此刻在管韬心中，楚嬴的举止气度，却隐隐有种压过太子的感觉。

        这怎么可能？一定是自己太轻敌的缘故。

        管韬只当是自己产生了错觉，深吸口气，打起十二分的精神，重又质问道：

        “好了，就算殿下是迫不得已，那，周光吉和李泰的事又怎么说？”

        “他二人是朝廷钦定的官员，负责牧守一方，却在殿下的逼迫下，不得不辞官回乡？”

        “便是总督大人，想要这么做，都得收集证据，再行通报吏部，敢问殿下，哪来的权利？”

        楚嬴摇了摇头，坦然道：“本宫确实没这个权利。”

        管韬略微讥讽道：“原来殿下也知道，下官还以为，殿下有了封地，就觉得能在里面为所欲为呢？”

        “管主事说笑了，本宫即便再无知，基本的规矩还是知道的。”

        楚嬴笑道：“不过有一点，本宫不赞同，你说是本宫逼迫他们请辞，请问，证据呢？”

        管韬嘿然冷笑：“这还用得着证据吗？殿下没来顺城之前，一切都是好好的，吴狼、周光吉和李泰三人也相安无事。”

        “结果殿下一来，顺城立马鸡飞狗跳，不仅吴狼死了，那两人也一起请辞。”

        “世上哪有这么碰巧的事，试问，不是殿下逼迫，又能是何人所为？”

        “呵呵，欲加之罪何患无辞。”楚嬴大笑三声，看着对方，脸上写满轻蔑，“一切都是好好的，管主事说这话都不会脸红的吗？”

        管韬脸色微沉：“脸红什么？”

        楚嬴忽然起身，整了整衣摆，缓缓踱开步子，正色道：“你知道本宫初来顺城时，见到的是怎样一幅画面吗？”

        不等管韬开口，他兀自继续说道：“大街之上，百业萧条，人居之处，墙塌屋倾，满地饿殍，累累寒尸。”

        “褴褛充于街巷，哀哭遍及坊里，百姓衣不蔽体者，十之五六，面有肌色者，更是七八成之多。”

        “更可恶的是，还有一帮地下世界的愚凶，甘做豺犬，助纣为虐，和吴狼联手镇压顺城百姓，只手遮天，导致人人敢怒不敢言！”

        说到最后，楚嬴已经走到管韬面前。

        微微俯身凑到他跟前，质问的目光，仿佛极北之地的万年坚冰，刺得他眼中生疼，缓缓道：

        “那时候，每一个本该充满希望的早晨，顺城都会有几十上百具尸体被清理出去，有老人，有青年，还有几岁的孩童。”

        “活着，仅仅是像猪狗一样活着，对很多人来说，都是一种奢望，而官府老爷们……毫无作为。”

        楚嬴冰冷的双目，忽然流露出浓浓的讥讽，语气平静得令人不寒而栗：

        “就这，你却说一切都是好好的？你的良心，真不会痛吗？”

        “我，我我……”

        管韬呼吸一滞，不知为何忽然变得慌乱起来。

        却见楚嬴抬手压了压，忽又笑起来，语气也化作轻松：“好了，不用解释，但凡是人，都会有恻隐之心，本宫相信管主事还是有点良心的。”

        什么叫还是有点良心……管韬僵硬地扯了扯嘴角：“没，没错，下官惭愧。”

        “不必惭愧。”楚嬴站直身体，朗笑道，“如今的顺城，没有那群祸害，情况已经好转了很多，相信管主事一路进城，也都看到了。”

        “呵呵。”

        管韬不知该如何回答，他一路行来，大部分时间都是走马观花，只能附和地点点头。

        “所以，可见并非本宫逼迫周光吉他们辞官，而是他们力有不逮，自认为愧对朝廷，愧对百姓，才最终做出这个决定，不是吗？”

        楚嬴脸上的笑容越发和煦，语重心长地道：“听说管主事曾追随总督大人多年，想必才智远胜一般人，可千万不要受了小人蒙蔽啊！”