“公子，这些事我想您还是不要太过牵挂，保养自己的身体才是最重要的。”霍显举轻声安慰道，同时在刘公子的言语中捕捉到了许多有用的线索。

        譬如，大牛口中的巨兽竟然是木头制作的机械，这引起了他的极大兴趣。另外，他也可以断定关山的事情与利州都督陈林之间必然有着千丝万缕的联系。然而，这一切背后的真相究竟是什么？刘公子并不知晓，而这也将成为霍显举接下来探查的主要方向。

        他的安慰之言让刘公子点了点头，“好吧，老兄，既然你这么说，我就不坚持了。不过你记着，我姓刘的虽然没什么大本事，也算是个混蛋，但唯一的好处就是说话算话。我保证会让你成为整个利州主城最大的商家，所有的利润全部由你一个人来赚取。”

        “好，既然公子这么说，那您就好好休息吧。”霍显举微笑着说，“这间房我已经包下来了，绝对不会有人来打扰你。另外，公子需不需要我找个时间去大牢之中拜会一下令尊？”他这话说得非常谨慎，担心刘公子会起疑心。

        然而，他却有些高估了这位纨绔子弟的疑心。一听说霍显举要去大牢之中拜见自己的父亲，刘公子当时就点头答应了，“老兄，你这么说真是太好了。我本来还想跟你说呢，现在你自己提出来倒是省了我的麻烦。说起来有点不要脸，你去看我爹的时候，千万给他带点酒和吃的。我听说那个大牢里面要啥都没有，虽然我这辈子也没怎么孝顺过他老人家，现在他遭了点儿难，也让我好好尽尽孝心吧。”

        用别人的钱去尽自己的孝心，刘公子这样厚颜无耻的行为倒是让霍显举对其又有了全新的认识。“公子放心，这些事情我会办好的。”他微笑着说。

        “好，老兄，咱俩就算绑定在一起了。只要我爹能缓过来，我许诺给你的东西马上兑现。”刘公子信誓旦旦地说。

        “那公子就好好休息吧。”霍显举说完退出了房间。当他进入何闻的寝室时，看到大将军正坐在床上生闷气，“你们俩刚才都说了什么？我听着屋子里头吵吵闹闹的，老子差点冲进去把他给宰了。”

        “何将军，你还是收敛一下脾气吧。”霍显举笑着说，“你看我听了那个混蛋啰嗦了半天，不也没生气吗？”他说着叫人送上两杯茶来，“我的房间已经让给他了，等一下再派人去开一间房吧。”

        “你该不是打算把他养在这儿吧？”何闻瞪大了眼睛难以置信地看着他，“这样的王八蛋你留着他干什么？”

        霍显举微微一笑，并未直接回答何闻的问题，而是转移了话题，“何将军，你觉得刘公子的话可信吗？关于关山和巨兽的事情。”

        何闻皱了皱眉头，“这个刘公子虽然混蛋了些，但他毕竟出身官宦之家，有些事情应该还是知道一些的。不过我们也不能全信他的话，还需要进一步查证才行。”他顿了顿又说：“对了，你打算怎么办？真的要去看他的父亲吗？”

        “当然要去。”霍显举肯定地说，“这不仅仅是为了尽孝心那么简单。更重要的是我想通过这个机会进一步了解关山和巨兽的事情以及陈林都督在其中扮演的角色。”他眼中闪过一丝精光，“说不定还能顺藤摸瓜查出更多有用的信息来呢。”

        “我留下他虽然没什么实际用处，但他手中却握有非常关键的证据。”霍显举将刚刚刘公子所述的一切和盘托出。何闻这一次陷入了沉思，长时间的沉默后，何将军才深沉地开口：“我有一种强烈的不安预感。”

        “恐怕你我的预感是一致的。”霍显举的脸色也显得异常严峻，他端茶杯的手甚至微微颤抖，“如果利州真的发生了这样的事情，不仅会对前线的战士产生深远影响，还可能会牵涉到众多官员。陛下必定会因此大为震怒。”

        他们两人都心照不宣地避免提及那个敏感的词——造反。

        何闻的眉头紧蹙，眼神中闪烁着锐利的光芒，“我看这件事远超我们之前的预想，利州的情况异常复杂。大人，您必须尽快查明此案。另外，为了防止意外发生，我现在要立即派人去调动安天军，让他们驻扎在利州周边。”

        “这个做法恐怕不妥。”霍显举提出异议，“如果现在何将军您就调动自己的部队进入利州或其附近，势必会被利州都督察觉。如果对方真的有所图谋，这样的行为可能会迫使他提前行动。而如果对方并无异动，此举又可能影响我们之间的关系，甚至可能迫使陈琳做出一些无法挽回的极端行为。”

        “那该如何是好？”何闻此刻忧心忡忡，“如果利州真的有人意图造反，那么无论他在军中的地位有多高，都难以完全控制当地的驻军。如果不调来安天军作为后援，稍有差池，我们恐怕连反应的机会都没有。”

        “目前我们能做的也只有放手一搏了。”这话听起来并不符合霍显举一向稳重的性格，但此刻他确实别无选择，“何将军，从现在开始，我们必须紧密合作，绝不能分散行动。无论去哪里，大家都要结伴而行。”

        “正合我意。”何闻点头赞同。接着，霍显举又提起要去大牢中拜访刘公子父亲的事宜，“很显然，我对那位刘太公非常感兴趣。”

        “但是大牢能随意进出吗？”何闻疑惑地问道，同时将手中的茶杯放回桌上，“即便是其他地方的监狱也不允许普通人随便进出，更何况利州现在局势如此复杂，大牢中恐怕隐藏着诸多秘密。”

        “这个我也不太清楚。”霍显举叹了口气，“如果实在没有别的办法，我也只能用金钱来打通关节了。可惜的是，我这些年为官清廉，手头积蓄有限。如果回到皇都后陛下不肯给我报销这笔费用，那我下半年的日子可就难过了。”

        “霍大人，如果你想让我出钱，就直接说吧，何必拐弯抹角。”何闻瞥了他一眼，直言不讳地说道。在楚国，自君正分离之后，各军的高级将领手中都握有大量资金，这些资金原本是为了应对突发情况而设立的。

        如果每年的资金没有被使用，就会自然流入各军高级将领的手中，他们可以自由支配。因此，楚国军队的将领们掌握的财富，远比朝廷上那些如霍显举般清廉的官员们要多得多。

        听到何闻这样说，霍显举微微一笑，“将军，我并非这个意思，只是在陈述一些实际情况而已。”

        “得了吧，”何闻并不相信他的话，“真没想到你霍大人也有这么狡猾的时候，不过我能理解你。这样，从现在开始，我们这一路的所有费用都由我来承担。至于陛下会不会报销这些费用，如果报销了，我们就一人一半；如果不报销，就算我请你出来玩一趟，怎么样？”

        “那多不好意思，”霍显举笑得有些尴尬，但立刻转身对身边的人吩咐道，“去告诉店家，安排两桌上等的酒席，把鲍鱼、海参、鱼翅、鱼肚全都给我端上来。”

        看到这一幕，何闻忍不住笑出声来，“你这有点过分了吧？现在听说我要出钱，你马上就点什么上等酒席。在此之前，我们可是一路吃着阳春面过来的。”

        面对何闻的质问，霍显举两手一摊，无奈地说道，“谁让我没钱呢？”

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