祠堂是祭祀的地儿，梨花进不去，便让老村长把背篓给她，她要家去了。

    老村长斜起半边肩，捞出背篓的草药道，“我找个小背篓给你装...”

    梨花看了看，草药不多，她说，“我抱回家就行。”

    背篓确实碍事，老村长麻溜的进院子找了两根麻绳将其捆成两份。

    梨花提着绳子就跑。

    天儿已经黑了，但因待会要进山挑水，村道上亮着火把，并不暗。

    借着火把的光，她一口气跑回了家。

    院里，老太太正跟人说话，见她衣服破了，鞋子破了，脸上的汗像水流似的，忙掏巾子给她擦汗，“大晚上的去哪儿了？”

    “和村长爷出去了趟。”梨花放下草药，看了眼来人，“五堂叔借咱家的牛运水吗？”

    老太太怕弄疼她，动作很轻，“对啊。”

    长工已经牵着牛出来了，四头牛，每头牛的牛背上都挂着木桶，梨花问长工，“你们也要去吗？”

    赵家请了两个长工，姓刘，是一对亲兄弟，媳妇老娘也在赵家做活，听到梨花问话，身形偏瘦的刘大笑眯眯回道，“要去的。”

    “这四头牛认人，换成其他人，它们肯定使性子不听话。”说这话时，他抬着下巴，神情倨傲。

    梨花附和，“也是，那你和五堂叔进山，让刘二叔留在家，我有事要他帮忙。”

    刘大瞅了眼轻抚牛背的弟弟，“行。”

    梨花送他们出门，待两人前后赶着牛走远，这才关门叫她阿奶，“阿奶，村长爷让我们收拾行李去县城。”

    老太太的巾子湿了，她正拧水，闻言，云里雾里的抬头，“去县城干什么？”

    梨花抓过老太太的手往赵广安屋里拽，“找大伯。”

    赵家除了几十亩田地，在县里还有两间铺子，经营着米粮和盐的生意，要逃难，得先想法子让家里离开近溪村。

    她解释，“井田镇进了难民，接下来估计会乱一阵子，县里有官老爷，那些人不敢乱来，所以咱们得躲到县里去。”

    老太太愣了愣，看向后院方向，有些魂不守舍，“这么严重？”

    “对啊，村里待不下去了，村长爷召集了人去祠堂议事呢...”

    说话间，已经到了东厢，赵家人多，屋子也多，赵广安住在东二间，这会儿门敞着，赵广安躺在竹榻上，脸色有些苍白。

    “阿耶。”梨花松开老太太的手，欢快的跑了进去。

    赵广安扭头，见女儿穿得像个叫花子似的，两只脚拇指露在外面，血淋淋的，他伸手抱住女儿，一脸心疼。

    五堂弟过来借牛时就说了梨花进山给他挖草药的事，他听得眼眶泛热，问梨花，“山里热不热？”

    “热。”梨花身上全是灰，怕弄脏他的衣服，挣扎着往后退了两步，“阿耶，你哪儿难受？”

    “阿耶吃了药已经好了。”赵广安坐起，“你去哪儿了？”

    他让刘二去四叔家接她，四婶说没见着她人，连四叔也没回家。

    梨花指了指外面，“去王家村了。”

    赵广安不悦，“去王家村干什么？”

    梨花学他的表情，嘴唇撅得老高，“找王家人算账。”

    赵广安被她的表情逗笑，不忍说重话，只道，“王家村晦气，往后咱不去了。”

    他已经想好了，明天就去茶馆，花些银钱请说书先生四处宣扬王家人卑躬屈膝求娶三娘又卑鄙无耻退亲的事，要他王大郎这辈子都抬不起头来。

    这么一来，梨花去王家村容易遭人报复，他拉过梨花，“他家要退亲就退，往后阿耶给你找个更好的。”

    “那不行。”梨花板起小脸，“太便宜他们了，阿耶还记得说书先生讲的状元郎不？他发妻任劳任怨的在老家伺候公婆，他不思感恩竟休妻另娶，事情传到圣人耳朵里，圣人将他发配去了苦寒之地，圣人嫉恶如仇，若知王家人德行有亏，必不会让其入仕！”

    说着，梨花握紧拳头，“阿耶，咱不能放过他们。”

    是这个理，赵广安拍腿，  “对！咱去京城找他们算账！”

    老太太听得迷糊，不是去县里吗？怎么又要去京城了？

    她问赵广安，“你要带梨花进京？”

    赵广安看着女儿道，“我一个人去。”

    外面闹灾，卖儿卖女的都有，梨花还小，肯定会被吓到，他一个人去是最好的，想着，当即要下床出门套牛车。

    见他说风就是雨的，老太太脑门突突跳，拦住他道，“你四叔说这儿要乱了，让咱去县里，你若去了京城，家里出事咋办？”

    赵广安不以为意，“不是有大哥吗？”

    “他是他，你是你，能一样吗？”老太太挡在他身前，不让他走。

    赵广安不解，“阿娘，你这是做什么？”

    往日他要去哪儿，老太太从来不管的，今天反应怎么这么大？

    老太太压着眉，双手不停的绞巾子，赵广安以为她担心自己，宽慰道，“阿奶，我找商队一起，不会有危险的。”

    老太太仍不说话。

    梨花觑着老太太发白的脸，扯赵广安衣袖，“阿耶，算账的事儿不急，你想啊，王家人进京后，肯定废寝忘食的读书，都说十年寒窗，他们刻苦十年，眼瞅着要出人头地了，结果因为德行不好不能做官，你说他们会怎么样？”

    会怎么样？恐怕想死的心都有了。

    想到那副情形，赵广安嘿嘿一笑，“还是三娘你聪明，行，就等他高中后咱再去算这笔帐。”

    见他打消了去京城的念头，老太太松了口气，说起正事道，“难民增多，你四叔让咱去县里住一阵，我琢磨着这事宜早不宜迟，待会就收拾行李，天亮就走。”

    “这么急？”赵广安看向门外，“梨花娘回娘家没回来呢。”

    老太太皱眉，“让刘二去接她。”

    刘二站在门口，手里拎着梨花挖回来的草药，听到老太太吩咐，把草药挂在檐下的竹竿上，“老太太，我走了啊。”

    “慢些，别摔了。”老太太叮嘱了句，转身去大房让她们收拾行李。

    梨花有话和刘二说，与赵广安耳语两句就追了出去。

    院里，刘二听到她的脚步声，停了下来，“三娘子有话说？”

    “刘二叔可想随我们去县里？”

    刘二屈膝，视线与她齐平，“三东家怎么说？”

    “阿耶让你跟着…”

    刘二没有纠结，“那我就跟着。”

    得了这话，梨花放心回屋收拾行李去了。

    她的屋在西边，白天出门时，屋里还乱糟糟的，再进门，桌椅板凳摆放得整整齐齐的，衣衫鞋袜也叠好搁进了柜子里。

    她挑了块深色的布铺在竹席上，然后往上面放东西。

    深灰色的夏裳两套，竹黄色的冬装两套，四双鞋，一个水壶和一个火折子。

    东西不多，打好结绑在背上，感觉不到重。

    她把包袱背到赵广安的屋，紧接着就去了灶房。

    家里人多，灶房一个人的话忙不过来，所以平日都是刘二媳妇和他老娘在管，梨花本想爬窗户进去，不料里面噼里啪啦燃着柴火。

    米饭的香扑鼻而来。

    她咽了咽口水，探出头，视线与刘二媳妇撞个正着。

    刘二媳妇眨眨眼，扯起嘴笑起来，“三娘子，我煮饭，快好了。”

    梨花看着她，火星子烧得旺，照亮了她鼻翼两侧的麻子，分外瘆人。

    刘二媳妇似乎不知道，仍在那儿笑。

    梨花攀着窗棂跳进去，左右看了看，“佟阿婆呢？”

    “去老太太屋了。”刘二媳妇继续搅釜里的米，梨花走近一瞧，“我想吃米饭。”

    “那我沥米。”刘二媳妇搁下木勺，去找筲箕和木盆，她动作慢吞吞的，梨花怕米糊了，拿着勺往釜里搅了搅。

    问刘二媳妇同样的问题， “刘二婶，你想随我们离开这儿吗？”

    刘二媳妇把筲箕架在木盆上，一脸笑嘻嘻的，“我听刘二的。”

    梨花心里有了数，“待会你就回屋收拾，带几件薄衣服和厚衣服就好了。”

    “咱要在县里待很久吗？”刘二媳妇笑道，“离秋凉还要很久呢。”

    梨花说，“有牛车，多带几件衣服占不了多少位置。”

    “被褥带吗？”

    “不带。”

    厚衣服有布挡着，若是被褥，外面那些人就该起疑了。

    她家是地主，一旦招摇过市就会成为衙门杀鸡儆猴的对象。

    梨花不敢冒险。

    锅里重新添了水，刘二媳妇把米倒进饭甑，再把饭甑放到釜里，盖上竹制的釜冠，问道，“要带粮油吗？”

    梨花来灶房就是为这事，“你忙你的，灶房里的物件我来收拾就好。”

    “我帮你呀。”刘二媳妇拍拍衣服，“不行，刘二说了，你是东家，我要帮你干活。”

    梨花想了想，“那你揉面蒸些馒头。”

    刘二媳妇反手指着自己，“我吗？我娘不让我碰细面的。”

    舀米和面是她婆婆在做，有次她婆婆生病起不来床，她就自己去舀缸里的米，差点被她婆婆打死。

    梨花知道这事，佟婆子偏心刘大两口子，经常苛责刘二两口子，尤其是刘二媳妇有点傻，稍不顺她的意，她就打骂人家。

    看刘二媳妇害怕，梨花说，“我让你做的，她不敢说什么。”

    刘二媳妇这才抱着盆舀细面去了。

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