“我才从宫里回来，那回疆公主在屋中大哭，回疆王气得找皇上诉说，害我当众被骂了一顿，你呀！你做事太冲动了。”

    顾连辞皱眉：“这婚事哪能强买强卖，她要嫁，我就得娶？”

    “你可以委婉一些，人家是公主，总得留些颜面。”

    “我能委婉吗？他们回疆人直来直去，我要是犹豫一瞬，人家就能当我默认！”顾连辞无语道。

    “回疆国王最是爱护女儿，你得罪了人家，让皇上脸上也过不去！”

    “为了你们的脸面，我还得卖身不可？”顾连辞气愤不已。

    顾大将军听得哑然：“卖什么身……人家回疆公主是听不懂大周话，若是听得懂，知道那些传闻，只怕也不会选你。”

    顾连辞被自己放出的谣言气得再度破防：“行了行了，这事做也做了，你是怪也没用。”

    “唉，罢了罢了！”顾大将军连连摆手，“目前瞧着，皇上也没有怪罪于顾家，你这几日别进宫，称病待家里，少去碍人眼。”

    “知道了。”顾连辞面色不悦转过身去。

    顾大将军坐在桌前，端着茶来若有所思，脑子里细细琢磨皇上今天的反应。似乎生气，但愤怒不达眼底，隐约还有一丝松快。

    这样一想，皇上只怕也未必想让连辞娶回疆公主。

    他想回忆着皇上近日来的安排，后知后觉反应了过来……几乎次次都有四皇子在场，只怕是这个打算？

    皇上如果把回疆公主赐予四皇子做正妃，也等于断了他的念想。

    作为两朝老臣，他也不想发生前朝那样惨烈的夺嫡之争，若是早早定了下来，对朝堂对子民都是好事。

    想明白这点后，他心里也松了一口气。

    果不其然，几天之后，皇上将回疆公主赐婚给四皇子的事就传遍了临安城。

    当事人四皇子周回渊和回疆公主艾麦拉面无表情、被动接受。

    他们两人对赐婚一事都不揣希望，一个对女人看法极端，一个被打击后麻木，娶谁嫁谁都没得选，所以都沉默地接受了。

    只不过，艾麦拉公主悄悄在使馆里哭了好些天。

    来的时候，父王答应过她，让她亲自挑选夫婿，可皇上的三个儿子中，她一个也没瞧上，倒是看上了因差事来宫里的顾连辞。

    谁知道，竟得了如此冷漠的拒绝。

    她这辈子还没受过这等气呢。

    可哭也没用，发脾气也没用。联姻是她的宿命，作为公主，她没得选择。

    虽然面上大周国的皇帝对他们还算礼遇，可是，回疆终究是个小国，国土不及人家的百分之一，兵力物资更是贫瘠，全仰仗着大周国的鼻息而活。

    这一点不仅是父王，就是玉妃姑姑也细细交代过，让她不要任性，一切以回疆为主。

    这是她作为公主的宿命。

    所以哭完之后，艾麦拉只能接受事实，面对赐婚一言不发，安心地待在使馆着，等着嫁给那个阴沉冷漠的四皇子。

    而此消息一出，顾家、端亲王府都不约而同、各揣心事地松了一口气。顾连辞撇清了麻烦，更是如释重负。

    袁家也是如此，但痛失爱女，满腹悲愤的他们也完全轻松不起来。

    杀害女儿的凶手还坦荡荡地活着，那一点小惩罚对他来说不痛不痒，如何能解恨？

    晚上，一辆朴实简陋的马车再度驶去了夕照街，马车停在寄云居的后门后，两个戴着帷帽的人快步下了马车。

    那里早有下人早早候着了，将他们恭敬地迎了进去，径直引到了前厅。

    云禾早等候在那里了，见到两人后迎了过去：“恭喜袁大人袁夫人，事情发展与预料中的一样。”

    袁大人摇头叹气：“这比起我丹儿的生死之仇来，算得了什么？”

    “是啊，皇上只是敲打他，并没有过多惩戒，可怜了我女儿的命啊！”袁夫人抹了抹眼泪。

    云禾让他们坐，又让初菊泡了茶来：“你们莫急，四皇子的根基深得很，哪是那么容易拔得出的？这便是好的开始了。”

    袁大人道：“我看那四皇子不痛不痒，就这么坦荡地接受了，不像是多不甘的样子。”

    云禾摇了摇头：“不，正因为他接受得坦荡，才是心里有鬼呢。这表示他已经不在意娶谁了，皇上会让谁继承大统了。他要行动了……”

    袁大人也瞬间反应了过来：“嘉宁郡主，果真如此？”

    云禾点了点头：“以四皇子的野心，怎么可能因为这件事而罢休呢。他现在不指望讨好皇上了，可能近期要拉拢朝堂百官，你可悄悄留意一下。”

    “好，好。”袁大人急急点头。

    他原本只是个清闲官职，从来参与朝堂争夺，大有出淤泥而不染之势，可如今深陷泥潭，哪还顾得了那些。

    云禾沉默了一会儿，其实她还有话没有说完。

    四皇子只怕不止拉拢官员，还会悄悄招兵买马，甚至利用艾麦拉公主，利用回疆国为自己所用，那样才是最麻烦的。

    只不过，她与顾连辞早就商量了这事，他自会留意，所以目前就静观其变。

    “还有一事，”袁夫人皱起眉来，“上次离开后，我寻到了丹儿生前的婢女，她是在丹儿生病初期被放出去嫁人的，她说了一些四皇子府的传闻。”

    那婢女是四皇子妃的贴身婢女，和她从小一起长大了，自是感情深厚。

    她说四皇子妃嫁进去不久，就时常被四皇子欺辱施虐，但她一直隐忍不说，不想家中父母担心。

    在四皇子府这些年里，那府里还死了两个侍妾几个婢女，死因都有些莫名其妙，有些闯进了不该闯的屋子，有些说错了话。

    尸体都不知道去了哪里，婢女说极有可能也在那院子里埋着，因为四皇子时常站在树下发呆，还有两次又哭又笑的，十分诡异。

    后来四皇子妃不知道是住久了阴气太重的屋子还是长期被欺辱，她身体越发不好，就强行给婢女找了门靠谱的亲事，将她送了出去。

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