到了天香楼，贾宝玉把十几颗生生造化丹留下，让香菱拍卖，天香楼的生意有条不紊，势力发展也在快速进行着，勉励了焦大、倪二，因为有足够的银子买药材，几个月以来，玉北冥、秦缘、林流向等六七十人，外功已经修炼到了玄级。贾宝玉吩咐香菱、茜雪，到时候把拍卖生生造化丹的银子，大部分都用在天香楼的发展上。
　　香菱、茜雪由于有了好的环境，也都挺上进，贾宝玉原来想着有空带他们到贾府玩玩，但那边的内部也是一团糟，自己的下人一窝蜂似的，头绪还没有理清，也就打消了这个念头。
　　天穹帝国十一年，农历十二月二十八，贾宝玉回到了荣国府，他还剩下好多银子，足以养活自己的下人。在外漂泊了好久，贾母、王夫人、忙完公务的贾政听闻他回来的消息，都很不满，但是他们也很忙，要到春节了，忙着采购各种食品、祭祖的准备、庄子封地的税收等等，听到贾宝玉安然无恙，又都忙各自的事情去了。
　　贾宝玉知道，上次他大闹荣国府，并没有改变太多的什么，那时他也只为袭人姐姐着想，而现在不同了，要振兴家族，必须让贾府的高层对自己有所改观，自己在圣院的事，传遍京都，刚好今天是十二月二十八，如果北静王水溶他们来贺礼了，恰恰可以达到自己的目的，用行动说话，永远比口舌之争更具有说服力。
　　荣国府西大院，从贾母院的前垂花门往南、从贾敬外书房往西北，是贾宝玉的小小四合院，贾宝玉刚回去不久，他们就摆了一桌简单的筵席，见袭人姐姐还在里间炕上做女红，贾宝玉不满地丢掉她手中的针线，拉她出来外间吃饭。
　　“袭人姐姐，我都说了多少遍了，不用做这些！做给太太看么？”贾宝玉生气道：“我们自给自足，自己做饭吃，何必管别人的眼色？我又不是养不起你们。”
　　“这会儿又来说了，你把我的话全部当成耳旁风了。”袭人自顾自吃着饭，眼神有些漠然，众丫鬟还是有些拘谨，不敢怎么吃，封建观念怎能那么容易消除，主仆等级森严，比如，赵姨娘好歹也是个妾，可是王夫人吃饭时，她必须站着服侍，更何况这些连妾都不是的丫头。
　　“二爷，袭人生你的气了。”晴雯咯咯娇笑道：“自打你上次闹了一回，威风是威风，可苦了她了，院里的丫头们不敢和我们来往，老太太不闻不问，太太和琏奶奶也说由你闹一段时间，你说是什么事，人人都像老虎一般躲着咱们。”
　　“我明白了。”贾宝玉吃了几口菜，袭人还真细心，明白他爱吃酸的，特意加了几道酸菜，有这个小家在，他也觉得温馨。晴雯的话，说明了袭人，包括她们，无法打破这个牢笼，无法接受这个现实，袭人将来如果想要名分，必须得到封建礼教的承认，必须得到王夫人的承认，可是贾宝玉上一次大闹荣国府，好的是挽留了袭人和自己，坏的是让大多数人避开他们了，贾母、王夫人都不喜。她们认为贾宝玉只是在胡闹，这让她们迷茫而又惶恐。
　　得到贾府的承认，展现自己的实力，才能改变现况，继而一步步侵蚀贾府的封建体制，想到了对策，贾宝玉板着脸道：“都吃！咱们做的伙食不好吗？总比大锅饭要香吧？不吃的都出去！别来服侍我了！”
　　晴雯麝月等人只好乖乖地吃了，晴雯哼了一声，这是善意的威胁，只能认了，如果是真正的威胁，以晴雯火爆的性子，早就炸了。
　　贾宝玉一把将袭人搂在怀里，不要脸地道：“好老婆，我可是一直听你的话啊，你看我四处漂泊，没有功劳也有苦劳。你放心，再过几个时辰，他们绝对会改变看法的，亲一个！吧唧！”
　　“不要胡闹！”袭人轻嗔道，叹了一声：“我现在也不比从前了，往常到底会在乎这一碗饭，现在有了你，我也是瞎忙活，成天想那些不该想的事情。”
　　贾宝玉不让她劳累，袭人感觉是极为贴心的，看见他们俩人好不要脸地卿卿我我，晴雯、麝月一干人等恶寒，匆匆吃完饭走了，晴雯临走时宛如睡美人般，挽了挽惺忪的头发道：“二爷，那李嬷嬷好不讲理了，虽说现在是你出的银子，你管的我们，也比从前丰厚殷实了，但她老是改不了偷人东西，自个儿吃的习惯，我真受不了。”
　　“有那么多银子，你们还吃不饱么？我今儿个又拿回来几万两。万里家书只为墙，再让三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”贾宝玉哭笑不得，晴雯已经走远了，还别说，这性格刚烈的丫头越来越漂亮了。袭人、晴雯她们的生活，不是多么辛苦，贾宝玉看在眼里，不过是扫地、打水、做针线、传饭菜，现在自己做饭菜，虽然忙了点，但免去了诸多口舌之争，自己也清净。
　　“是不是看上她了？”袭人似笑非笑道，多日不见贾宝玉，竟然让她没有反抗地赖在他怀里，袭人自己也不相信，原来男女结合以后，会生出这种奇异的感情。
　　“没有！没有！”贾宝玉的头狂摇，晴雯是她的丫头，但她非常有性格，绝对不会轻易“屈服”的，贾宝玉也没有过多的觊觎之心，因为他更喜欢两情相悦，彼此欢喜的那种，就像现在。
　　“你急什么？你如果喜欢，我改日帮你探探口风。”袭人拉他站起，小红等人收了碗筷，麝月来回道：“老太太那边传话了，说是明儿大年二十九，按今年算作三十，今天提前摆个喜宴，叫二爷过去。”
　　“知道了。”贾宝玉回应了，袭人急忙拉他进去梳洗，对镜给他梳头发，啊，有这样的老婆真是赚大了，贾宝玉美美地想着，心里又寻思着接下来应该如何应对。
　　镜子里的袭人化着淡淡粉妆，穿了水绿色对襟褂子，桃红色裙子，头发摆在胸前，神色甚是专注，一手接一手地给他理发。贾宝玉满足之余，有一搭没一搭地伸手向后摸她腰，袭人面红耳赤，倒不是气的，而是愤怒中有些欣喜。
　　贾宝玉自然是十分欢喜她，从她设身处地的作风，可以看出，她也是欢喜和自己在一起的，因为前世的自己和她类似的出身，也因为彼此的脾性对胃口。历来的红楼读者，往往会给袭人一个“心机婊”的评价，这其中，是有诸多误解和误会的。
　　如果袭人是“心机婊”，那整部红楼的重要女性角色，除了平儿，都是心机婊，林黛玉、薛宝钗、王熙凤都不例外。
　　关于袭人，脂砚斋评《红楼梦》：叫下撞天屈来、晴卿不及袭卿远矣。一褒一贬，首先，袭人是不是心机婊？是不是“叫下撞天屈来”？
　　且看《红楼梦》第三回，袭人“心中眼中又只有一个宝玉”，“每每规谏，宝玉不听，心中着实忧郁”。第六十三回群芳开夜宴，她和众姐妹们一块玩乐，喜得“连臊也忘了”。第五十八回那干娘来吵，袭人唤麝月道：“我不会和人拌嘴，晴雯性太急，你快过去震吓他两句。”
　　第五十九回春燕挨打，袭人生气道：“三日两头儿，打了干的打亲的，还是卖弄你女孩儿多？还是认真不知王法？”坚决站在丫头们一边，反抗邪婆子。第七十七回写芳官等女伶被撵后，“这些干娘皆感恩趁愿不尽，都约齐与王夫人磕头领去”，可见晴雯、芳官被撵，非袭人告密，而是那些邪婆子进谗构陷。
　　此乃第一证！
　　第七十四回，在王善保家的告倒晴雯之前，王夫人根本不认识晴雯，甚至连晴雯这个名字都没听说过，对晴雯的唯一印象也只是“正在那里骂小丫头。我的心里很看不上那狂样子”，完全是晴雯自己的原因，试问，如果是袭人害了晴雯，怎么王夫人之前会对晴雯一点印象也没有？
　　晴雯、芳官等人仗着自己的漂亮姿色，得到原宝玉的关爱，对下面的婆子肆意凌辱，以贾宝玉现代人的身份来看，是反抗，但反抗得不对，在这个封建牢笼中，她们完全是作死，试问晴雯、芳官的做法，用得着袭人告密去害吗？她们自己得罪了多少婆子，早就把自己玩死了，袭人根本用不着多此一举。
　　此乃第二证！
　　第二十回，原宝玉问麝月，你怎不同他们玩去？麝月说：“都玩去了，这屋里交给谁呢？“，原宝玉便感叹“公然又是一个袭人”，足见曹雪芹对袭人的好感。如果袭人真是站在封建卫道士的立场上，成为曹雪芹精心营造的这个梦的破坏者之一的话，曹雪芹对袭人的这种亲热的情感如何解释？
　　第十九回，“情切切良宵花解语”，袭人提出了几个条件，没有一个是为了自己，完全是为了原宝玉，这个女人被唤醒了性意识之后，散发的是母性的光辉。
　　袭人与林黛玉的生日相同，农历二月十二，二月十二是花神的生日，花朝节，而林黛玉毫无争议是《红楼梦》第一女主角，袭人的生日和她相同，这，仅仅是巧合吗？
　　此乃第三证！
　　同样是被李嬷嬷偷吃了东西，偷了稣烙，袭人用栗子搪塞了过去，偷了豆腐皮包子，晴雯却一五一十地说了，从而导致茜雪被撵出去，还用说吗？心地善良和颜值没关系，如果袭人这也是心机，可此时的心机对她一点好处都没有，反而处处受委屈。难怪，脂砚斋说“晴卿不及袭卿远矣”。
　　《红楼梦》第三十一回，晴雯见袭人用“假装出去”的办法使原宝玉对袭人千依百顺，便照葫芦画瓢，学得有模有样，结果呢？原宝玉不吃她这一套，所谓东施效颦，不过如此吧？晴雯耍无赖不出去，最后还亏了被她挖苦讽刺的袭人跪下来求情。试问，袭人如果要害晴雯，这是个多好的机会？什么都不需要做，隔岸观火，就可以和晴雯说拜拜了！用得着告密吗？用得着吗？用得着吗？
　　此乃第四证！
　　贾宝玉自己的事情，他根本不会在乎外界的看法，他们彼此是相互了解的人，即使袭人会告密，也是完全为了贾宝玉自己考虑，而且她不会加害别人。哪怕袭人有点封建思想，但是她没有薛宝钗那么严重，袭人只是劝他装模作样地读书，薛宝钗就不同了，贾宝玉自己想的是，如果袭人是心机婊，那薛宝钗已经是心机婊中的巅峰了。
　　贾宝玉能自己代入袭人的环境去思考，袭人因为家里人要饿死，那么小的女孩，被卖进贾府，要看别人的脸色行事，没有心机能行吗？如果袭人没有这点自我保护的心机，那她的存活率，不会超过三章。就算她想上位当姨娘，贾宝玉问自己，这个有错吗？谁不想过得好一点？
　　袭人有错吗？没有！
　　当然，贾宝玉也不排斥晴雯，晴雯只是个性太鲜明了，说得好听叫反抗封建礼教，说得难听是作死，反抗封建也要找对方法、深思熟虑才行，不然……呵呵哒。
　　“好了，走吧。”贾宝玉梳洗完毕，甩开了杂乱无章的念头，拉着袭人去了前厅，袭人本来不想去的，害怕各种各样的眼光，但是贾宝玉握紧了她的手，她就觉得有安全感，像上次那样，再大的暴风雨也挺得住。