云收了，雨歇了。

        俏脸嫣红的张静修眼神迷离，伸出葱白的手指点了点沈烈的额头，轻声道：“你呀，不该在陛下面前提晋王。”

        那可是皇亲国戚.

        给天子当鹰犬，最忌讳的便是说皇亲国戚的坏话。

        枕着夫婿的胸膛，张静修轻声道：“再怎么说……那也是陛下的长辈，打断骨头还连着筋呢。”

        “晋王的事，你管不了。”

        沈烈笑了笑，轻声道：“我知道。”

        “睡吧。”

        话说完。

        沈烈便拥着困乏之极的娇妻沉沉睡去。

        卧房中。

        只有她均匀纯净的呼吸声。

        而沈烈却睁大了眼睛，看着那头顶的轻纱帷幕。

        沉思着。

        过了今晚。

        当厂卫的力量充实了起来，他便可大展拳脚。

        晋王他如今管不了。

        可以后……

        夜幕中。

        沈烈的眼睛亮闪闪的。

        却不知何时风云变色，随着几声炸雷响起，冷风从敞开的窗棂灌了进来，为这炎炎夏日带来了一丝凉意。

        可说来也真是邪了，又刮风，又打雷，可是这雨却迟迟落不下来，便好似老天爷要与大明作对一般。

        而直到清晨时分。

        沈烈犹在拥美高卧不起，府门外却传来了急促的敲门声。

        被敲门声惊醒的沈烈翻身坐起，揉了揉发酸的额头，便匆匆穿上衣衫从卧房中走了出去。

        “谁呀！”

        随着丫鬟打开了房门。

        不多时。

        便有一个浙军出身的老护院，领着几个庄丁急匆匆赶来，在沈烈耳边说出了一番话：“大人……沈家庄被劫了。”

        顷刻间。

        沈烈眼中寒芒爆闪。

        “走！”

        “抄家伙！”

        一边低喝着。

        沈烈一边快步冲出了家门。

        带着几分忧心忡忡，便翻身上马急奔东厂衙门，匆匆召集起了一支百十来人的骑兵队伍，便向着沈家庄疾驰而去。

        两个时辰后。

        城外。

        沈家庄。

        沈烈缓缓勒住了缰绳，带着百来人的骑兵停在沈家庄并不高大的门楼外，看着庄门内外，到处都是激战过后留下的痕迹。

        放眼望去。

        人和马的尸体便那样躺倒在血泊中。

        十余骑弃尸于此。

        马是健马，人十分彪悍，使用的武器是草原长弓，环首刀，都用黑布蒙着面，穿着一声黑色夜行衣。

        而这伙人显然低估了沈家庄庄丁的战斗力，想要趁着月黑风高，将这燕山山脉脚下的大庄子血洗。

        却未曾料到。

        这庄子非但防御设施十分齐全，里面的庄丁也训练有素，装备十分精良，还有一个干过海盗的前瑞典国御林军中校坐镇。

        于是一番激战过后，马匪被庄丁乱枪击退，连同伙的尸体也不敢收，残部便逃遁无踪。

        而庄子里。

        空地上躺着的两名庄丁都蒙着白布，正在等着下葬，二人都是面门中箭当场便战死了。

        还有几个露天堆放的谷仓被马匪的火箭点着了，损失了一些粮食。

        骑着马。

        沈烈进了庄子，看着地上落满的火箭，燃尽的谷仓，还在散发着袅袅青烟，空气中弥漫着粮食烧焦的气味，还有淡淡的硝烟味。

        很快便又看到了，独自一人坐在大磨坊下面的维克托。

        一夜血战。

        维克托虽有些狼狈，胳膊上受了点伤，可是却叼着不知从哪里弄来的雪茄，扛着一杆燧发火枪。

        正在吞云吐雾着。

        “老道！”

        沈烈向着他挥了挥手，然后翻身下马快步走了过去，和这彪悍的洋老道来了个熊抱。

        见维克托安然无恙，他一手调教的庄丁损失不大。

        沈烈才长长的松了口气。

        “好险！”

        只差一点。

        他苦心经营的沈家庄，这自给自足样板农场，海量的番薯，土豆，辣椒种子，各种蔬菜大棚便要付之一炬了。

        那损失可就无法估算了。

        心中带着几分后怕，沈烈在维克托肩膀上拍了拍，以示赞赏之意，然后便面色一沉。

        大步向着庄外那些马匪的尸体走去。

        片刻后。

        马匪的兵器被番子们收集了起来，蒙面的黑巾也去掉了，露出了一张张死鱼一般的脸。

        让沈烈意外的是，这伙贼人却不是鞑靼人。

        而是标准的明人长相。

        查验过尸体过后，田洪急匆匆走来，轻声道：“是响马，夜里从山里突然冲出来，打了咱们庄丁一个猝不及防，所幸……”

        万幸！

        沈家庄的防御惊人。

        闻此言。

        沈烈便微微错愕道：“这都是响马？”

        响马有这么装备精良的骑兵？

        这装备，这马匹比边军精锐也差不多了呀。

        田洪摸了摸鼻子，应了一声：“嗯。”

        沈烈眉头便皱了起来。

        响马。

        历史久远。

        大约在东汉以后，马匪在马脖子上挂满铃铛，马跑起来，铃铛很响，故称马匪为响马。

        而自从嘉靖年间倭寇大举入侵，官兵不顶用，被倭寇打了个落花流水，民间便只好自行组织武装力量以求自保。

        在这样的大背景下。

        诞生了平遥镖局那样的标兵，也诞生了许许多多的匪盗，什么山匪，路匪，土匪，马匪横行。

        其中最凶悍的自然是响马。

        全是骑兵。

        这些响马除了劫镖，劫商队，还接一些有钱人的寻仇生意，而在沈烈看来，这个时期的响马其实和后世的黑水公司。

        甚至瓦格纳雇佣兵没什么区别。

        心中凛然。

        沈烈抬起头。

        看了看不远处幽深的燕山山脉，便好似看到了张四维那张阴沉的脸，他知道这事儿还没完。

        这伙从燕山山脉中冲出来的响马，定然是受了晋商的钱，来除掉他这个眼中钉，肉中刺。

        沉默中。

        田洪目光森森，轻声道：“贤弟，这世上只有千里杀贼，没有日日防贼的道理呀。”

        防不胜防呀。

        这伙响马攻打沈家庄死了这么多人，想必是不肯善罢甘休的。

        沈烈点点头，从牙缝里憋出了一个字：“查！”

        这响马也太猖狂了，连东厂锦衣卫也敢劫。

        沈烈怒极。

        先下令重赏作战有功的庄丁，又留下了一半的东厂缇骑，来协助庄丁防御，受了刺激的沈烈便翻身上马。

        向着京城方向疾驰而去。

        又到了翌日清晨。

        京城西门外。

        三万多灾民领到了一袋米，一袋面，还有二两银子的盘缠，便扶老携幼踏上了回乡的路。

        这一路过中原，过黄河，走潼关回到陕西路途遥远，而少年天子也颁下了旨意，命沿途各地官府好生应对。

        可不管怎么说。

        大明朝的脸面算是保住了。

        而官道一旁的林荫中，盛怒之下的沈烈沉着脸，下令从这些灾民中招募青壮，来充实厂卫实力。

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