手捧这份沉甸甸的北镇抚司线人名册，沈烈目光变得凝重，这是他四舅子将核心机密和人员都交出来了呀。

        这份信任。

        让沈烈觉得肩头上压力陡增，心中好似明镜一般敞亮，心知这多半是岳父他老大人家的授意。

        这让沈烈心中喜忧参半。

        仔细查看这名册上大概两三千人。

        俱是精锐！

        一个个姓名后面用蝇头小楷标注着样貌，身份，家世背景以及联络之法，还有做过些什么事，立过什么功劳。

        并且这个五百人的夜不收营，是北镇抚司麾下唯一一支成建制的机动作战力量，名义上是山西某一位山西参议麾下的家丁标营。

        剩下的都散落在各行各业的细作，甚至还有不少人，是混在长城外的草原集市上做生意的小商贩。

        这些人的主要职责就是监视蒙古各部，大多精通塞外各部语言，长期在敌人内部潜伏下来，负责为大明王朝传递情报。

        必要时甚至会配合朝廷大军冒险做一些刺杀之类的袭扰。

        这是北镇抚司的核心机密。

        当然了。

        这些人的待遇很好，其子孙后代愿意当夜不收的，可子承父业，不愿意的则赏赐一笔银子，也可以置业安家。

        夜不收战死者，由巡抚衙门造册登记，优恤银两，照例速给，谁也不得克扣延误。

        如无子孙者，官为敛葬。

        踱着步子。

        沈烈踱着步子走到了窗边，背着手，看着西北方阴沉的天空，陷入了沉思，与开国时鼎盛的锦衣卫相比。

        这两三千人的力量不值一提。

        可锦衣卫是从什么时候开始失去了军事智能，开始沦为看管皇城，走街串巷的治安部队呐。

        大概从永乐爷驾崩之后。

        而夜不收这个兵种，也早就失去了统一的组织，从大明王朝手中的一把快刀，变成了将领私兵甚至巡抚的标营家丁。

        故此。

        以皇帝和内阁为核心的大明最高统帅部，因为手中没有直属的侦查探马部队，自然也就变成了聋子和瞎子。

        对于这九边，甚至战场的信息来源，只能靠前线将领或者巡抚的奏报，可万一……

        前线将领或是巡抚谎报军情呐！

        那决策不就出大问题了么。

        这种事屡见不鲜。

        这么大一个王朝，幅员如此辽阔，千万里之地，竟然连一个统一的军事情报机构也没有。

        就离谱！

        当然后来不是没人尝试过，建立起一个统一的王朝级别情报机构，这个机构恰恰叫做东厂。

        东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，鼎盛时，其分支机构远达朝鲜半岛，以及安南，缅国。

        这都是老黄历了。

        可怎么联络这些人呐。

        想了想。

        沈烈便站起身，急匆匆离开了百户所，带着刀十三等人翻身上马向着平遥镖局走去。

        而此时。

        戒严的街道上早已风声鹤唳，到处都充满了大战之前的肃杀氛围，可是从街道两侧的酒楼茶庄，青楼妓馆之中射来的一道道目光。

        却让沈烈心中凛然。

        片刻后。

        平遥镖局。

        后宅。

        外面是临战兵危，这内宅中却十分静谧。

        沉吟着。

        沈烈将少掌柜李朝花找来，让他尝试联系这名册上的一些头目，再三叮嘱，此事务必要小心谨慎。

        对平遥镖局。

        沈烈是绝对信任的，这镖局上上下下跟着他，经历过了战争的考验，都是些响当当的汉子。

        平遥镖局上下也有投靠之意。

        于是便一拍即合。

        抓着李朝花的胳膊拍了拍，沈烈叮嘱道：“小心些。”

        李朝花抖擞起精神，忙道：“大人放心。”

        随着李朝花快步从厅中走了出去。

        沈烈便又去探望重伤初愈的那娘俩，李素素还下不了床，而伤势大好的李常氏在丫鬟的搀扶下。

        下了地。

        从卧房里走了出来。

        她仍旧穿着一袭端庄的素衣，又变得那般落落大方，那云鬓之上珠花乱颤，莲步轻移。

        这重伤初愈后的美妇人俏脸带着些不健康的白皙，可举手投足之间隐见风情万种，

        上了茶。

        丫鬟又端来了时令果蔬，可口的糕点。

        端坐在太师椅上的李常氏便抿嘴一笑，轻声道：“大人此番高升同知，可喜可贺，妾身伤势初愈，又俗事缠身，有什么失礼之处还望大人海涵。”

        随着她磁性十足的软语温声传入耳中。

        沈烈忙道：“总镖头不必多礼。”

        二人在厅中闲聊了片刻，聊了会家常。

        李常氏便抿嘴又是一笑，伸出素白的纤手拍了拍，便只见几个镖师从院子里抬走一个大箱子走了进来。

        沈烈奇道：“总镖头这是何意？”

        李常氏脸上带着笑，命人将箱子打开，现出了箱子里堆放整齐的银锭，珍珠，珊瑚……

        沈烈哑然，心说得嘞。

        又来了！

        虽说礼多人不怪，可这位总镖头也太殷勤了，为了巴结他这位君前红人，每天都在琢磨怎么送礼讨好他。

        上次刚见面就送一等丫鬟，这次又送金银珠宝。

        这俏寡妇的做派，让沈烈哭笑不得，忙欠身道：“总镖头……可真是太客气了，这不妥吧！”

        李常氏心中却觉得理所应当，她可不是那种不知进退，不懂礼数的泼妇，她执掌平遥镖局多年，和官面上的人打交道可太多了。

        如今平遥镖局，已经和这位沈大人紧紧绑在了一起，成了一条船上的人，沈大人高升她能不送礼么？

        不能嘛！

        在李常氏的观念里，这世上的官有不贪的么。

        不可能嘛！

        凡是当官的人，酒色财气反正得沾一样，上次送他一等丫鬟他不收，甚至连正眼也没看过，本以为他是一位公公。

        可后来……

        李常氏白皙的俏脸微红，上次给他治伤的时候，才发现这是个天大的误会，于是她在心中沉吟着。

        既然他不是公公，又不近女色，那多半是视财如命的，那送银子总没错吧！

        而此时沈烈也在纠结，人家娘俩前两天还救过他的命，这礼收也不是，不收也不合适。

        偏偏李常氏还用丝绢捂着红润的香唇，十分体贴道：“大人放心，都是现银，从几个农庄里专门调来的……区区薄利实在不成敬意。”

        言下之意。

        这礼放心拿，没人查的出来。

        沈烈又是一阵无言，沉吟再三，还是觉得这钱不能收。

        昧良心。

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