沈烈拿着名册，刚刚才端起的一盏茶瞬间便没了滋味，觉得自己头皮有些发痒，很想抓一抓。

        且不说诺大个百户所缺额高达八成，只剩下这几个老弱病残，就连公账上的钱粮，更是只剩下可怜巴巴的二两银子。

        原本公账上是有五两银子的，可是置办了这桌酒菜给他接风洗尘之后，便只剩下二两。

        这便是他如今的全部经费，这个架势……

        连下个月的俸禄也发不起了。

        “好嘛！”

        来通州之前，沈烈已经尽量往坏处想了，可实情还是比他想的惨了许多，这分明是一副要散伙的样子。

        这倒也在情理之中，东厂，锦衣卫乃至早已被裁撤的西厂，人员编制，权柄大小完全取决于大明天子。

        天子强势的时候，如成化，嘉靖，甚至于天启年间，厂卫的声势便如日中天，天子弱势的时候……

        如弘治，万历初期，厂卫基本上处于瘫痪状态。

        这便是贯穿整个大明王朝始终，厂卫和读书之间，不得不说的两百四十年恩恩怨怨。

        厂卫背后除了天子又站着谁？

        大明武勋。

        所以本质上这还是文武之争。

        谁对，谁错？

        沈烈又想起了那句话。

        仗义每多屠狗被，负心多是读书人。

        “行吧。”

        沈烈在心中安慰着自己，如今他这个衙门虽然是惨了点，可至少编制还在，理论上权柄还在。

        好好整饬一番还是大有可为的。

        沈烈心中这样想着，将思绪整理了一番，便沉声道：“传下去，明日一早点卯。”

        掌班王虎赶忙又点头哈腰的应了：“是，标下明白。”

        随着沈烈带着名册，账本走进了内宅，让自己从京城带来的几个护兵都安顿下了，便开始检查自己的行礼。

        沈烈的行李不多。

        他此番轻装上任，行李中除了几件换洗衣物，一些随身携带的银两，最重要的便是一个柳条箱。

        将柳条编织的长条形箱子打开，露出了里面的长短火枪，总计有一杆燧发长枪，三把燧发短枪，火药，铳子若干。

        昏暗的灯光掩映下。

        沈烈将几把长枪，短枪都上好了弹药，搁在触手可及之处，然后往铺着凉席的炕上一躺，才觉得心里踏实了一些。

        初来乍到，人生地不熟。

        还是稳妥点为妙。

        于是躺在光滑的凉席上，沈烈便又开始思念静儿，芸儿……

        沈烈突然又想起了李如松李公子那玩味的笑容。

        李如松说什么来着，沈烈目光变得幽幽，他说什么兄弟如手足，女人如衣服，这话原本是三国时刘备说的。

        沈烈觉得这话不对。

        当一个人的权柄足够大，大到天下无人能制的时候，一句话便能决定千万人生死。

        比如皇帝。

        如果说还有什么力量能约束这个人的话，那便是这个人自己的良心，是修养，是家国情怀，或者是亲情，爱情。

        若不然。

        那人便只能当个枭雄，而不配当英雄。

        他连亲情都不在意，你还能指望他有良心么？

        所以刘备只配当个沽名钓誉的枭雄，他当不了天下之主，因为这天下间的英雄，可都是有情有义的。

        心中这样想着，沈烈沉沉睡去。

        随着夜幕逐渐降临。

        喧嚣了一整天的通州码头渐渐安静了下来，贩夫走卒，大批苦役带着一身疲惫回到了贫寒的家中。

        然后黑暗便笼罩了大地。

        第二天清晨。

        正在酣睡的沈烈，被远处传来的声音惊醒，警觉的翻身下地，抄起了手边的长枪，凝神倾听着那悠扬的古旧钟声。

        是有人在敲钟。

        擦了擦眼睛。

        沈烈便提着枪推开房门，此时天色尚未大量，衙门里四下无人，他的几个护兵都睡的好似死猪一般。

        往周围看了看，墙角摆着一把梯子，沈烈便顺着梯子爬上了房顶，又从怀中取出单筒望远镜。

        放眼望去。

        便只见那抄关一侧的高坡之上，有穿着鸳鸯战袄的漕运兵正在敲钟，随着悠扬的钟声回荡在这天地之间。

        隐隐传来破锣一般的嘶吼声。

        “开关咯！”

        又随着军兵推动绞盘，将那水关上的横杆缓缓升起，但只见那运河中密密麻麻的大小船只缓缓动了起来。

        这画面……

        让沈烈头皮一阵阵发麻。

        太壮观了！

        这一刻他真实的感受到了这大明盛世的繁荣。

        半个时辰后。

        百户所大院里，点卯声此起彼伏。

        “王虎！”

        “标下在！”

        “钱皋。”

        “标下在。”

        草草点了卯。

        看着这些歪瓜裂枣的手下，沈烈也懒得再啰嗦，便随手从袖子里掏出一个小巧精致的钱匣子。

        将钱匣子交给王虎，沈烈洒脱道：“这五百两先充入公账。”

        王虎一呆，赶忙接过钱匣，干瘪的脸上露出了狂喜神色，眨巴着小眼睛，眼泪扑簌簌的往下掉。

        很快王虎嚎啕大哭起来：“大人英明啊！”

        这神情，这做派，让沈烈愣住了。

        “哎？”

        沈烈一时啼笑皆非，这个货是在自己面前飚演技么？

        这可真是……

        不提了。

        沈烈本想将这尖嘴猴腮，只会溜须拍马的掌班裁撤，可是想了想，他终究是初来乍到不了解情况。

        沈烈觉得要谨慎一些，还是先打听了一下这货的背景。

        这一打听可不得了。

        只见王虎神色一整，傲然道：“千户大人明见，标下堂叔上讳王，下讳正亿，堂哥讳承勋，世袭新建伯。”

        沈烈听的一脸懵。

        这货的堂哥竟然还是一位大明伯爷？

        可新建伯又是哪位？

        没听说过。

        接着王虎又恭敬道：“标下的先祖乃是……阳明先生。”

        话说完。

        沈烈人傻了，好半天才狐疑的问道：“谁？”

        有点傻眼的沈烈凌乱了，在心中好好捋了捋。

        这货的堂爷爷竟然是王阳明，王守仁，阳明先生，那么他的堂哥新建伯王承勋，便是王阳明的孙子？

        沈烈嘴巴微微张开。

        人麻了。

        良久。

        沈烈才又质问道：“你家先祖真是阳明先生？”

        王虎笃定的点了点头：“嗯。”

        沈烈无言。

        好嘛！

        这大明的勋贵也太多了点，随随便便在自己的衙门里，一个东厂掌班竟然是王阳明的后人。

        虽然只是个表亲，可也实在太吓人了呀！

        沈烈想了想，便又问道：“那你堂哥新建伯，如今在哪里高就？”

        王虎赶忙恭敬道：“回千户大人的话，标下的堂兄新建伯，忝为漕运总兵衙门副总兵。”

        沈烈点点头。

        明白了。

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