叶雲风的脸色瞬间冷了下来：“小五不是哑巴！”

        当着下人的面被一个十二岁的少年如此顶嘴，高氏脸上很是挂不住。

        “我就是那么一说，她一个小孩子又不懂。何况，她这模样瞧着的确是不会说话呀！”

        谁家孩子四岁了还不会叫人？

        这个叶灵稚分明就是有问题，怎么还不让说了？

        叶初棠神色淡了几分，眼底看不出情绪：“二婶，小五虽年幼，却也是听得懂这些话的。纵然如今爹爹娘亲不在，她也还是我们家千疼万宠的幺儿，在这叶府之中，断没有让人指着她欺负的道理。您是长辈，我们不求您待小五如亲女，但也请您口下积德。”

        高氏脸上一阵红一阵白。

        这几个人怎么回事儿？一个二個都是伶牙俐齿！

        她正要发作，余光瞥见叶恒满脸不赞同的神色，又将这口气咽了下去，勉强一笑：“初棠，你这真是误会二婶了。我这不也是为了小五着想吗？她要是真有问题，得赶紧请大夫来看看啊！”

        小五抓着叶初棠的手，听得有些不开心。

        找大夫？阿姐就是天底下最厉害的大夫，干嘛还要去请别人？

        叶初棠安抚地捏了捏她的小手，这才对高氏淡声道：“多谢二婶好意，不过小五的情况我们心里有数，不需要再请大夫。”

        “这怎么能行？回头耽误了，别人见了她，又要说是你二叔不尽心尽力。”高氏脸上显出几分倨傲，“再说了，京城的大夫，可不是那些上不得台面的江湖郎中能比的。回头让你二叔请位太医院的御医来，说不定能有法子呢！”

        叶恒闻声也跟着赞同颔首：“不错。正好明日张太医来府，正好可以请他瞧瞧。”

        叶初棠有点不耐烦了。

        他们要是请储其远过来还行，起码是太医院院正，还有点水平。

        可请个靠祖荫混入太医院的废物来，还不够浪费时间的。

        但她懒得多费口舌，叶恒急于表现，那让他表现就是。

        “好。那就先谢过二叔了。”

        叶初棠客气行了一礼，便带着几人落座。

        叶诗娴扫了小五几眼，主动问道：“要不让李嬷嬷来伺候小五吃饭？”

        叶初棠给小五夹了菜，淡笑：“那倒不必。她自己的事，自己做得很好。”

        叶诗娴看了会儿，发现小五虽然不会说话，但吃饭喝水之类的事情确实不需要人照顾。

        也是，自小流落在外，估计能吃饱饭就不错了，怎么能跟京城世家教养出来的金尊玉贵的孩子比。

        这么一想，她心里又浮起几分不屑与轻蔑。

        一顿心思各异的饭终于吃完。

        叶恒酝酿思索了大半夜，此时才终于斟酌着开口询问。

        “初棠，昨日你们回来得突然，想着你们路途劳累，我就没问太多。但现在，你可以说说，这三年你们到底是怎么过来的吧？”

        他叹了口气：“当初大哥大嫂出事儿后，我还专门找人找了你们很久，可惜一无所获。这几年，你们几个吃了不少苦头吧？”

        他怎么都想不通，叶初棠一个年方十四的少女，带着三个年幼的弟妹，到底是怎么活下来的？

        叶诗娴也朝着叶初棠看了过去。

        叶初棠语调平静。

        “机缘巧合，我们当时逃亡的路上，遇到了一个老郎中，他时日无多，担心自己后继无人，就教了我一些简单的医理。”叶初棠面不改色，“后来他去世，我就带着阿言他们找了个落脚的地方，开了个小医馆，平日里就靠采采草药，给人看病维持生计。”

        “什、什么？”叶恒震惊，“你是说你、你开了个医馆？！”

        叶初棠知道他为何如此震惊，如今的这个朝代虽然开明，但女子自立门户的还是少见。

        叶诗娴也是满眼惊讶，看向叶初棠的眼神都不同了。

        ——怎么说她也是出身尊贵的官家小姐，怎么能如此自降身份？

        她用帕子按了按唇角，垂下眼帘，遮去眼底的嘲弄笑意。

        昨天初见叶初棠，她心里还产生了隐隐的危机感，但此时听到这些，她觉得自己的担忧都是多余的。

        一个曾抛头露面，汲汲营生的女子，已经没资格和她相提并论。

        叶初棠并不在乎他们的态度，只轻声道：“说来惭愧。我身为阿姐，却没能给阿言和阿风提供更好的条件，只能供他们上最便宜的书院。这几年也实在是委屈他们了。”

        叶璟言眉心微动：“阿姐——”

        叶雲风挠挠头，心声愧疚：“阿姐何必自责！倒是我，给伱惹了不少麻烦！”

        叶初棠微微侧头看向二人，轻声漫语：“爹娘与阿兄不在，我是阿姐，自然要负起这个责任来。也好让人家知道，咱们叶家的孩子，不是没人护着的。”

        叶恒听到这，终于坐不住了.

        “初棠，说起这个，我正要跟你商量。阿言和阿风如今正是该念书的年级，从前你们流落在外，我不知道也就罢了，但现在你们既然已经回了京城，那我这个当二叔的，自然义不容辞！”

        他道：“我已经开始着手帮阿言和阿风联系合适的书院，等过几日家里的事全都安定下来，就能送他们去念书了！”

        叶初棠眼帘微抬，唇边溢起浅浅笑意。

        “二叔安排的，自然是最好的。之前我还担心明泽在国子监，阿言和阿风再过去，他们又闹起矛盾来。还是二叔思虑妥当，如此一来，他们三个都能继续安心读书了。”

        叶恒脸色一僵。

        他这才意识到，自己把儿子送去了国子监，如今两个亲侄子回来，若是被他送去了别的书院，外人知道了，还不知道会说的多难听！

        他连忙道：“之前是我考虑不周了，现在想想，让他们兄弟三个一起去更好！国子监英才汇聚，必须得去！他们的食宿也一并我来负责，你不用操心！”

        高氏立刻不愿意了，阴阳怪气：“老爷，这可得慎重啊！毕竟那国子监——可不是说进就进的。”

        这兄弟俩过去得花多少钱？何况这也不仅仅是钱的事儿。

        她上下扫了叶璟言叶雲风兄弟俩。

        “这三年你们功课都荒废了吧？就算你们二叔能推荐你们进去，到了那里处处不如人，也是一样麻烦。还不如去个小点的书院，起码能跟上。”

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