“隆庆六年太原府乡试第七名。”

        说着说着。

        田洪便有些底气不足，便压低了声音道：“这可有些难办了……这个李槐可是张阁老娘舅家的表亲，着实不好惹呀。”

        沈烈点点头。

        将无常册接过来看了看。

        心中了然。

        这个李槐的地位，便相当于张四维府上的大总管。

        在这个年月的大家族中，这样的人其实很常见，这样的人小时候或许有些才华，便被家族中的大佬看上了。

        而后。

        便集家族之力悉心栽培此人。

        此人便靠着家族的关系考中了举人，当上了举人老爷，这便是一个在平民百姓看来十分显赫的身份。

        他也不去考进士。

        也考不中。

        因为一个大家族中的人才很多，家族只会集中资源栽培其中最优秀，科举最有希望的顶尖人才。

        似这种没把握考中进士的，从他考中了举人之后，有了功名护身。

        那么便会以举人和亲戚的身份，去给当大官的家族大佬们当师爷，管家，账房先生之流。

        这辈子也能荣华富贵，谋个不错的前程。

        这便是所谓的宗族，而在这万历年间的大明，这样的宗族如过江之鲫，占据了这片土地上的每一个城市。

        “蒲州盐行啊。”

        田洪拿出来眼袋锅子，给自己点上了一担烟，忧心道：“这可是张阁老家的命根子！”

        不好办呀。

        沈烈心中凛然，将手中的无常册紧紧攥住，自然明白这话的分量，蒲州张氏祖上三代都是九边一带最大的盐商。

        大盐商世家呀！

        枝繁叶茂。

        盘根错节。

        而这个李槐，算是张氏家族中的核心人物了。

        啪的一巴掌拍在了桌子上，沈烈猛的站了起来，从牙缝里憋出了几个字：“开战！”

        若是连一个快要失势的代首辅也不敢动。

        还当什么厂卫鹰犬呀！

        麾下众将官等的就是这句话了，闻言纷纷站了起来，将官服袖子挽起，然后攥紧了腰间的雁翎刀。

        “走！”

        说话时。

        沈烈便大步从官衙里走了出去。

        “去会会这位李举人！”

        半个时辰后。

        正阳门内。

        喧嚣中。

        前门大街上人头攒动，行人熙熙攘攘，与朝阳门内外云集的饭庄，酒楼，青楼妓馆不同。

        这里却是小商铺，杂货铺林立的平民区。

        街道两旁是密密麻麻的小商铺，售卖着百万人所需的柴米油盐酱醋茶，红烛黄纸，婚丧嫁娶所需物品一应俱全。

        而沈烈沉着脸，穿着御赐飞鱼服，带着一行人在长街上快步前行，在晌午时分来到了一家大盐铺门前。

        杀气腾腾。

        而周围行人纷纷闪避，躲在远处议论着……

        巷子里。

        则有几个负责盯梢的东厂番子，带着长随快步赶来，向着沈烈，田洪等人行礼报告。

        “参见大人。”

        沈烈点点头，轻声道：“李槐呢？”

        几个番子向着那大盐铺使了个眼色，轻声道：“在里面呐。”

        沈烈便站在大太阳底下。

        抬起头。

        用森森目光看着“蒲州盐行”四个金灿灿的大字。

        沈烈心中泛起了阵阵涟漪。

        现如今。

        这可是整个京城最大的盐铺，而整个京城总共有多少盐铺呐，大大小小至少上千家。

        正如《大明会典》所言。

        “天下盐商不止数万家，天下盐店不止数万处。”

        世人皆知盐业暴利，可到底暴利到什么程度呐？

        绝对超过后人的想象！

        从盛唐开始后的悠悠岁月里，在这片广袤的土地上，谁占据了盐业贸易，谁便可以富甲天下。

        从大明早期的富可敌国的扬州盐商，到晋商崛起后的蒲州首富，无不是富可敌国！

        这古时候的盐商呀。

        真是穷的就只剩下盐和钱了。

        并且不管是历朝历代，哪一个时期，这盐业以及盐业带来的赋税，可都是一个王朝的命根子。

        “天下之赋，盐利其半。”

        早在盛唐，盐业的发展就已经相当兴盛了，当时盐税已然成为国家财政收入的主要来源之一。

        这些盐商缴纳的盐税数额大，不管是皇上修建宫殿、还是朝廷补充军饷，都得靠盐税。

        有时甚至可以抵当朝廷官员一整个月的俸禄。

        宋朝也是如此。

        甚至精明的宋人还发明了盐引，还是宋代头号大奸臣蔡京发明的……

        甚至于。

        这个极为天才的大奸臣，还将盐引分成了长期盐引，以及一年期的盐引，半年期的盐引。

        这是什么？

        这分明便是人类历史上最早的国债！

        从盛唐时。

        食盐专卖制开启之后，产盐、吃盐，都被朝廷管起来了，吃盐不仅限定专门供应渠道，还要定点定价销售。

        贩私盐这种事还是别惦记了。

        《大明律》是这样说的：“坏盐法者，买主卖主，各杖八十，牙保减一等，盐货价钱并入官。”

        就连买家都要挨八十杖，这大板子打下来人还能活嘛？

        说白了。

        便是买卖死盐者乱棍打死！

        抄家充公！

        可是成也盐税，败也盐税。

        如今盐政糜烂。

        当大明的盐商子弟堂而皇之的控制了朝野之后，便开始不交税了，于是天下赋税一下子没了一半！

        这还了得么？

        想起了那可怜巴巴的十几万两盐税，沈烈眉头便微微皱起，但凡朝廷有盐税收入。

        百万明军还用得着要饭么，还至于把每年几百万两的赋税，通通都加到可怜的农人身上么？

        “走！”

        手一挥。

        沈烈便带着番子，锦衣校尉和大批帮闲大步走了进去。

        铺子里。

        一个身材壮硕的护卫警觉起来，本能的迎了上来，向着沈烈赔笑道：“这位爷买盐么……”

        一旁。

        田洪眼睛一瞪，怒斥道：“起开！”

        上前一步将护卫推开，众人便瞧见了那卖盐的柜台里，坐着的一个中年文士。

        文士不慌不忙，正在低头拨弄着算盘，不但没有抬起头迎接，反而神态如常，明显没有将沈烈一行人放在眼中。

        在厂卫虎狼环绕之下，这人气度依旧十分沉稳。

        这画面……

        让沈烈觉得十分别扭，看上去自己倒真像是武侠小说里的大反派，而这位举人老爷倒真像是被迫害的正人君子了。

        “你是李槐？”

        此时田洪大怒，上前骂道：“起来……你他娘的装什么大尾巴狼！”

        田洪要上前将这文士从柜台里揪出来。

        却被沈烈抬起胳膊拦住了。

        “行了。”

        沈烈挥了挥手，便信步向着柜台走去。

        背着手。

        低下头。

        用威严的目光看着这文士手中的狼毫，还有那洒金账本上密密麻麻的账目，却一言不发。

        只是心中一动，看着这文士记账用的方法，竟然是他沈某人创造的复式记账法。

        这倒是奇了。

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