玄武门,永远都是太极宫的命门所在,得,则生;失,则死。
原本作为“北衙禁军”首领、戍卫宫禁、奉皇命镇守玄武门的虢国公张士贵,当时局紧迫,玄武门的重要性一再拔高,便陡然之间不再让人那么信任……
尤其是李勣的种种诡异举措,更是令太子意识到不同寻常之处,这才有了房俊雨夜抵达玄武门下,与张士贵开诚布公一番谈话,试图将其彻底拉到东宫这边来。
但现在张士贵虽然并未有异常举动,却以战局紧张、危险重重为由封锁了玄武门,导致东宫与右屯卫之间的信息传递中断。
休说太子心性不够坚定,任谁面对此等局面,都难免患得患失、如坐针毡……
李君羡沉吟一下,上前一步,压低声音道:“殿下,玄武门关乎殿下之安危,甚至说一句生死系于此也毫不为过,岂能操于旁人之手?越国公固然有所规劝,但虢国公性格刚硬,未必听从,万一其死心不改,对于殿下,对于整个东宫来说,实在是太过危险……末将斗胆,自请赴玄武门刺杀虢国公,若事成,可与右屯卫里应外合彻底剿灭‘北衙禁军’,殿下进可攻退可守,方能立于不败之地。”
李承乾端坐不动,少顷,方才摇摇头,温言道:“将军何故全力辅佐于孤?”
“百骑司”乃是帝王爪牙,不隶属于朝廷三省六部十六卫之中,直接受命于皇帝,由此可见其性质与地位。但事到如今,李君羡却已经成为李承乾身为最为信重的臣子之一。
李君羡愣了一下,虽然不解太子为何有此一问,忙道:“殿下仁爱宽厚,有上古圣君之风范,故而末将衷心折服,誓要任凭殿下驱策,死不旋踵!”
李承乾笑起来,缓缓道:“将军亦乃父皇之心腹肱骨,如今帝国正统面临危机,毅然决然归附于孤,携手面对气焰嚣张的叛军,不已个人之生死为念,只为维护帝国正朔、救关中万民于水火。但是既然将军能够有这样的觉悟,又怎知虢国公没有呢?”
李君羡无语。
我的殿下,这能一样么?若是在平时,您自然可以想尽种种办法对张士贵尝试予以收服,成或不成,无关紧要。可眼下是什么时候?一旦前边东宫六率抵挡不住叛军凶猛攻势,兵败如山倒,您就必须立刻退出玄武门前往右屯卫,而后撤往河西诸郡才能保证安全。
可若紧要时刻张士贵封死玄武门怎们办?
岂能将您的性命、东宫的安危放在张士贵是否忠于帝国、胸怀大义之上?
那是陛下的死忠,面对陛下的命令万死不辞的那种!
当然,如果陛下活着张士贵绝无可能投奔东宫,现在陛下驾崩的确有可能动摇张士贵的意志……可那也只是有可能而已!
李承乾见到李君羡欲言又止、满脸不忿的模样,笑了笑,安抚道:“况且此刻胜败尚未分晓,虢国公若是暴卒,将会直接影响东宫内部的军心士气,甚至所有依旧对父皇保持忠诚的文武大臣、各方势力。再者说来,‘北衙禁军’乃是父皇一手组建,各个精锐剽悍、战力强横,若能将其拉拢过来,对东宫实力会有莫大的提升。所以,将军之谏言非到万不得已,孤不会采纳。”
李君羡听明白了,羞愧道:“末将思虑不周,险些坏了殿下大事,罪该万死。”
这个时候玄武门乃是重中之重,太子担忧张士贵紧要时候截断退路,张士贵难道就不怕太子猝然动手,将他诛杀彻底打通玄武门?
故而这个时候张士贵身边必然防卫严密,想要暗中刺杀几乎不可能。
而且“北衙禁军”虽然人数不多,但战力强横,一旦不能闪电一击将其彻底击溃,势必会引发极为强烈的后患。
时至今日,长安城内依旧有不少支持东宫的文武大臣,天下各地自然亦是如此,但这些人、这些势力又有多 又有多少是真正支持李承乾这个人?他们只是支持太子之身份,支持帝国正朔、
若李承乾做出残杀张士贵这样的事情,一经暴露,必将舆论汹涌,成为叛军名正言顺起事的最佳理由。
到那个时候,就算能够在房俊的护卫之下撤往河西诸郡,又能有什么作为呢?人心尽失、骂声一片,迟早亦是败亡之结局……
李承乾见李君羡领会自己的意思,遂温言笑道:“将军不必如此,此番共患难,孤对将军之忠诚、能力深感钦佩。孤非寡情之人,患难时陪在身边出生入死的臣子,孤永不会忘。若他日吾辈剿灭叛军、涤荡寰宇,孤誓与诸君共富贵!”
身为太子,从小就被灌输最精英的教育,可不仅仅只是学那些四书五经圣人典籍之类,帝国储君是否有学识没那么重要,重要的是要学习“御极之术”,懂得做事,更要懂得管人。
似这等激励许诺、邀买人心的手法,简直不要太熟练……
李君羡感激涕零:“多谢殿下厚爱,末将甘愿效死!”
他这份工作的危险性实在是太大,古往今来,能够充当帝王“鹰犬”者,绝大多数都没有好下场。知晓太多皇家秘辛,帝王所有的肮脏险恶都看在眼里、装在心里,帝王再世之时自然是天下第一等的心腹,可一旦帝王寿元将尽,又岂能留下这样一个随时将他所有阴暗公之于众的隐患?
人活着的时候追逐利益,人将死的时候唯在意名声,但凡能够对自己的身后名有所玷污的可能,都必须予以扼杀。
更何况,就算帝王或是心存不忍或是暴卒而亡将其留下,可继任之新君又岂能继续重用这样一个臣子?
故而,帝王“鹰犬”要么荣宠备至冠绝当朝,要么身败名裂一命呜呼,绝没有第三条路走。
正理来说,李二陛下驾崩之前,必然安排李君羡“暴卒而亡”,即消弭了毁坏自己的名声的隐患,也为新君清除了障碍。但眼下李二陛下东征途中驾崩,根本来不及除掉他,而太子又遭遇关陇叛乱,只能重用他这个手握“百骑司”的重臣,完美的完成了过渡。
当然,太子心性仁厚、敦实慈爱也是最重要的一个方面,使得李君羡可以放下一切顾虑,全心全意的效忠太子。
……
大雨倾盆,太极殿东侧一处被作为临时指挥所在的院落之内,李靖喝了一口热茶,看着面前程处弼、李思文、屈突诠等东宫六率将领,笑道:“莫要一副苦大仇深、忧心忡忡的神情,老夫打过的仗,比你们吃过的米还多,这一仗无论眼下如何被动,最终一定大获全胜。”
“卫公此言当真?”
“吾等也不是三岁孩童,您可能诳咱!”
几个神情萎靡的将领瞬间振奋起来,目光炯炯的望着李靖,希望他能够给予讲解一番当下局势,归纳一下双方实力之优劣,到底如何能够得出“大获全胜”这个结论。
李靖不仅名头响亮,军事素养更是高深莫测,东宫六率重新整编以来,这些年青将领在李靖麾下熟知各种战术战略,获益匪浅,对李靖之尊敬犹如江河之水,滔滔不绝。
故而虽然此刻战局不利,但李靖既然说出这样的话语,必然有其根据,瞬间便将众人的士气提振起来。
李靖喝了一口茶水,淡定道:“眼下看似战斗在太极宫发生,实则决定这场战争的关键并不在这里。”
屈突诠奇道:“那是在哪里?”
李靖向北指了指,道:“在玄武门外,更在潼关。”
诸位将领若有所思。
李勣道:“当下最重要之目的,便是保住太子、保住东宫,维系帝国正朔,不使叛军猖獗。即便太极宫沦陷又如何?太子大可以率领东宫自玄武门撤走……”
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