同时间。

        府内。

        似乎嗅到了某种不详的气息，张家的各位公子都请了假，也顾不上衙门的事了，一个个都躲在了家中。

        从老大，老二到老六。

        张家公子们和小妹张静修一道，轮流在父亲床前陪伴。

        且不说被挡在门外的那些大人们，一个个急的好似热锅上的蚂蚁，便是张府各位公子也六神无主。

        此时能保持冷静的。

        便只剩下一个张四公子张简修。

        看着那几位脸色哭丧的张府翰林，沈烈不由得摇了摇头，百无一用是书生，这话真是半点不假。

        都不如一个武职的四哥顶用。

        死寂中。

        沈烈找了个机会向着张简修使了个眼色，便走过去轻声道：“四哥，借一步说话。”

        张简修点点头，轻声道：“走，去小妹院中。”

        随着二人离开了客厅，来到了张静修的雅致小院里，将院门关了起来，二人才小声嘀咕了起来。

        小院中空荡荡。

        如今为了照料昏迷不醒的父亲。

        张静修已经吃住都在父亲房中了。

        将小院的门关上，沈烈先和张简修交换了一下各自掌握的消息，现如今，京中朝局大致还算稳定。

        可平静下涌动的各种暗流已经藏不住了。

        张简修在院中踱着步子，沉吟着道：“朝中大致还算安定，毕竟父亲余威尤在，可地方上……”

        说到此。

        张简修眼中闪烁着寒芒，冷声道：“地方上那些大员呀，上书要求革除新政的折子已经层出不穷。”

        沈烈点点头。

        此事本在情理之中，张居正新政得罪的人太多，这天下间也不知有多少人都等着他病死。

        然后趁机反攻倒算！

        张居正这一病。

        各路妖魔鬼怪早晚会一个个的跳出来。

        此刻沈烈欲言又止，想要将太师的病情和盘托出，却终究是将那个惊天秘密隐藏在了心中。

        并未多言。

        所谓关心则乱。

        沈烈怕这位张四哥沉不住气，走漏了风声。

        此时。

        一个下人在外面敲门，轻声道：“四爷……老爷醒过来了……叫你和姑爷去一趟。”

        沈烈和张简修便对看了一眼，便赶忙拔腿向着大屋走去。

        不多时。

        古朴华美的大屋中弥漫着草药的香味，门内门外挤满了人，张静修和几位张府侍妾在床前默默垂泪。

        而张居正此时却十分清醒，只是气色不太好。

        几声轻咳过后。

        张居正看向了最得力的老四，目光似乎有些欣慰，又看了看低着头一言不发的沈烈。

        “咳咳。”

        这位大明太师似乎下了什么决断，一边轻咳着，一边虚弱道：“莫要哭了，哭的老夫心慌意乱。”

        随着张府中的女子赶忙收起了眼泪，默默的站在了一旁。

        张居正便又打起了精神，强自道：“简儿……你听好了，当务之急是有两件事要你去办，其一。”

        他看了看侍奉床前的宝贝女儿，又看了看气度沉稳的沈烈，便决断道：“静儿的婚事照办。”

        张简修忙道：“是，父亲所言极是，冲冲喜也好。”

        沈烈也只得躬身应诺：“是。”

        张居正歇了歇，又决然道：“其二，简儿你立刻代为父奏上一本，就说……为父多年沉珂在身，如今又卧病在床，已不能胜任首辅之位，请陛下开恩……准为父辞去首辅之位。”

        话音落。

        房中一片死寂。

        张简修一瞬间面如死灰，而沈烈却心中一动，看了看这位神态坚决的太师大人，不由得在心中赞叹。

        辞相么？

        这未尝不是一个明哲保身的好办法。

        这一病不起，让张居正终于想开了，大彻大悟了，也不再迷恋权柄，他这是想要放手了。

        如此一来。

        则皇上或许会网开一面？

        站在张居正的角度来看，沈烈觉得这或许是保全张氏宗族唯一的办法了，只是不知道还能不能来得及。

        张简修还要抗辩。

        却被张居正瞪了一眼，便只好悻悻道：“是。”

        随着张居正决定了两件大事，便再次变得虚弱起来，有气无力道：“都下去吧。”

        沈烈等人便从房中鱼贯而出。

        午后。

        沈府。

        忙忙碌碌的沈烈也有些腰酸背痛，匆匆忙忙的回到了家中，便将芸儿叫了过来，向着这俏丫鬟嘱咐了几句。

        “芸儿……你带着我的拜帖去紫禁城，将冯公请来咱们家……就说咱们便宜坊出了新菜品，想要请冯公品鉴一番。”

        芸儿点头应是，拿着沈烈的帖子急匆匆走了。

        而沈烈布置好了一切，便有些疲惫的走到了屋檐下，坐在了那把藤条椅子上，抬头看着头顶阴沉的夜空。。

        盘算着，沉吟着。

        最终。

        沈烈幽幽的叹了口气：“人算不如天算。”

        忙忙碌碌了一整年，他的筹谋终究还是落空了。

        或许是天意如此。

        如今。

        能够帮上忙的大概只有冯保，于是沉吟再三，沈烈还是决定将冯保找来商议一番，他至少有九成把握。

        冯保不会有什么歹意，这位内廷大总管本就是和张居正同一条船上的人。

        于是在半个时候后。

        微服前来的冯保，看着战战兢兢的马金堂。

        却一言不发。

        良久。

        得知了内情的冯保，才沉声问道：“太师还有多少时日可活？”

        马金堂忙道：“若调养得法，短则半年，长则……一年。”

        然后冯保和沈烈便再次沉默了下去。

        又是一个夜幕降临，天边却诡异的升起了火烧云，鲜红的落日将这大明的京城笼罩在一片火红之中。

        从厢房里走出来。

        冯保已是坐立不安，这今天噩耗让这位三朝元老，内廷大总管有些乱了分寸，好似看到了即将会到来的暴风骤雨。

        冯保眉头紧缩，本能的问道：“当如何做？”

        此刻沈烈反倒异常冷静。

        想了想。

        沈烈幽幽道：“其一，请冯公将此时禀明太后，早作准备，其二……明日一早，太师的辞呈便该递上去了。”

        冯保点点头。

        与沈烈心中所想别无二致。

        如今的问题是。

        皇上会批准么？

        当又一个夜幕来临，沈烈等到了想要知道的答案，在朝野哗然之中，皇上严词拒绝了张居正的辞呈。

        甚至下旨申饬了一番。

        可沈烈知道，这圣旨并非真心挽留，只是做做样子罢了，如今师徒反目已成定局，从此之后。

        这盛世大明将进入多事之秋。