一个“是”字卡在喉咙里，好几秒也没挤出去。
　　在林三酒的四周，迷惑大宫殿仍在一点点被蚕食，在退后，就像逐渐干涸荒芜的雨林，砖墙建筑都在无声无息地粉碎，化作簇簇的落叶。
　　假如不是这一点，她甚至可能会以为他乡遇故知早就走了。
　　她回头看了一眼人偶师，张了张嘴。
　　“看我干什么？”后者冷冷地说，“把你下水道口盖上。我倒想看看你拿了这个后悔药，会不会后悔。”
　　他也感觉到了吧……他乡遇故知提到后悔药时，语气中那一丝微妙的、难以形容的意味。
　　“看在我帮了你的份上，”林三酒谨慎地问，“你能不能告诉我这个后悔药的机制，以及……用了它的后果？”
　　他乡遇故知长得越大，叫她的忌惮就越深；仿佛一个多年前的故交，在重见时渐渐露出了叫她感觉陌生、甚至有点害怕的一面，她才惊觉自己似乎原来不大了解对方。
　　“没问题。”出乎意料的是，他乡遇故知很配合。“我会在你脑海中投射一段情景，你做好心理准备。”
　　“等等，你要怎么――”
　　他乡遇故知似乎早就预料到了林三酒的不解，立刻答道：“就像你当初看见我的广告时那样。”
　　原来它知道自己是循广告去的……林三酒却不记得她是否跟它提过这一茬了。
　　下一刻，她的疑惑与思虑就全都中断了。
　　当她抬起头的时候，一条宽阔平整的公路从她眼前笔直伸展了出去，一路没入了低低天空的尽头。
　　起伏跌荡的长风从山林里滚落下来，挣脱了人世，跃进灰蓝天幕之下；一个小小人影正从风息和云影里走近来，而她不需要看清，已经知道那是谁了。
　　是后悔药，是它将她带回来的……林三酒放步奔跑起来，急速冲向了那个人影。
　　季山青才刚刚在吃惊中睁圆了眼睛，就被她一把抱在了怀里。
　　“我知道你只是一小束，我知道你的时间有限……”林三酒匆匆说道，“我只想说，你再也不必害怕了。我会在，我不会走。只不过眼下有一件事，我们必须先解决了……”
　　一切都像她想象中的那样发生了：她劝慰安抚了一会儿礼包，告诉他自己是用后悔药回来这一刻的，要他别再害怕、别再担心。
　　礼包领着她去找到了仍活蹦乱跳的波西米亚，连那一个假J7也在现场；波西米亚在大惑不解中，接过了礼包递给她的一个东西，一副很不放心的样子，显然对自己五段生命的问题被解决了这件事仍存着满腹狐疑。
　　但是当林三酒问起来，他是用什么手段解决了波西米亚五段生命的，礼包却不肯说。
　　他歪着头，?潭似的眼睛里闪烁着游离不定的光，脸上还含着笑。当他问道，“姐姐，接下来你要做什么”的时候，他心里似乎早已知道答案了。
　　林三酒看了看礼包，又看了看波西米亚，一时竟愣住了。
　　上一次她以暂别朋友的代价将季山青留在了身边，用自己心无旁骛的存在，一点点抚平了他恐惧而扭曲时抽紧的纹理。当她在现代世界里，在濒临死亡的时候，看见礼包和斯巴安驾驶着Exodus落下海面时，她知道――她知道礼包也知道――世界上再没有什么力量，能够将她与季山青切断分离了。
　　但是这一次，她没有进入现代世界。
　　仅仅是一点点小小的不同，却像是走上了另一条分叉道，走得越远，一切就与她记忆中的路线分隔得越远。
　　他们一行三人没有进入度假山庄，波西米亚没有跟上人偶师，他们自然也没有碰见斯巴安；在代替了现代世界，名叫“呼朋唤友”的世界里，波西米亚死了。
　　不是因为她的五段生命到了头；她死在了末日世界里最多最泛滥、最不新鲜的原因之一上――她死在了一个副本里。
　　“这就是我解决她五段生命的办法，姐姐，”季山青平静地说：“在五段生命终点到来之前，她必须先一步死去，这样一来，我才能够进行下一步。”
　　季山青说他会读取波西米亚的数据，将她保存下来――就像他在另一条世界线上，保存韩岁平与女越时那样――日后再重写出来，以此“欺骗”她的五段生命，为波西米亚争取到多一截性命。
　　等下一截性命到头之前，她还得再死一次。
　　“除此之外，”他说，“我想不到别的办法了。要么让她在末日里死，这样还能救得回来；要么让她生命走完而死，那时就真是彻底结束了。我跟她解释过原理，波西米亚自己也是同意的。不然，姐姐你以为她为什么会死在这个并不特别危险的副本里？因为时间到了，不死就来不及了。”
　　林三酒怎么可能不同意？她哪里有不同意的余地？
　　作为本体的一小绺，季山青的能量不足；在解读保存过波西米亚的数据之后，他就彻底陷入了沉睡里，这是他保证自己不会再继续耗能、直至消失的唯一办法。
　　“姐姐，你将我留在那一个指定地点就可以走了，”他在沉睡之前说，“我已经安排过了，本体会把我接回去的。你只要等我带着波西米亚回来就行了。”
　　在沉睡的季山青身边，林三酒一直坐了两个星期，直到他果然消失了，自己才站起身走了。
　　那是她最后一次看见季山青。
　　随着时间线的推进，情景交接转换也变得越来越快，后来的几年时间简直像是洪水过境，冲得她的意识都变得模模糊糊；林三酒几乎连看也看不清楚后来究竟发生了什么，只是隐约意识到，自己还是来到了Karma博物馆，还是来到了迷惑大宫殿――只不过，这一次不是因为人偶师而来的，人偶师也不在旁边。
　　她也好几年没有听到来自人偶师的消息了。
　　她来，是为了拿后悔药。
　　“恭喜你，这位勇者。”满脸浓髯的国王鼓了几下巴掌，一挥手，一个仆人模样的副本NPC就走进了房间里，手上端着一只盖着银盖子的托盘。“你竟然能够活着闯过最终关卡，实在是了不起……多少年也未必能出一个像你这样杰出的进化者呢。没错，后悔药可以带你穿越时空，改变过去。不过，你确定这份后悔药，你不想用来治疗自己吗？你看看……你已经一地都是了。”
　　林三酒慢慢低下头。
　　看清自己身体的那一刻，她似乎抽了一口凉气，又似乎连抽一口凉气的力气也发不出来了――当她眼前一花、不知道为什么后脑一痛的时候，她一个踉跄，视野再次清晰起来。
　　人偶师刚刚收回去了一个什么东西，从一晃而过的影子上看起来，似乎是个武器。
　　等等，人偶师？他怎么在这儿……啊，对了，她回来了。
　　林三酒怔怔地看着眼前空空荡荡的沙地与长天，脚下慢慢转了一圈，恍如隔世。她就像刚从一场长梦里醒来，对于现实的感知渐渐像大雪一样落下了脑海，凉凉地镇住了她的思绪――只有心跳仍然沉猛地一时有点收不住。
　　“你醒了？”他乡遇故知的声音，听起来像幻觉一样。“其实不用打她，本来也就是几分钟的过程，已经快结束了。”
　　“我很乐意打。”人偶师冷淡地说。
　　她才去了几分钟吗？不……她根本哪里也没有去，林三酒下意识抹了一把脸，才发现脸上又湿又凉，后脑勺却疼得好像着了火一样。
　　“怎么……怎么回事？”她喃喃地说，“后悔药真的可以把我带回过去，可是后来的事……却跟我想象中的不一样了。”
　　“人类啊……谁的人生能发展得与自己想象中一样呢？不都是走一步看一步，在谨慎，焦虑和一点点希望里，张望着以后吗。”他乡遇故知叹息似的说，“你能够遇见我，确实很幸运呢。只有我才会给你看一遍后悔药运作后的情景……迷惑大宫殿可是绝对不会在乎你的知情权的。”
　　“为什么……”林三酒兀自有点转不过神。“这个后悔药难道还能控制以后发生的事吗？”
　　“理论上来说，不能。”他乡遇故知答道：“可是后悔药不是一份药呀。它是迷惑大宫殿所产生的一个小小生物，它是活着的。它只要被使用了一次，它就会尽一切所能，使你再次回到一个‘想要获得后悔药’的境地里，就像生物想要繁衍复制的本能一样。”
　　它想了想，又说：“我也不知道它是怎么办到的，我甚至说不好究竟是它，还是你自己一步步走到情景中那一步的。人类命运真是一个非常奇妙的东西，我现在还太小了，还不够了解呢。”
　　林三酒恍惚地看了看四周。迷惑大宫殿已经快被啃食掉一半了，从他们所在之处，顺着毛衣线跑好几分钟，可能也碰不到剩余的那一圈迷惑大宫殿。
　　吃下了这么多，他乡遇故知依然称自己“太小了”。
　　“你……你不是一个普通的副本吧？”她愣愣地说，“你是什么？你长大成为最终形态时，会是什么样子的？”
　　他乡遇故知笑了一声。
　　就在林三酒以为它不会直言相告的时候，它却开了口。
　　“我问你，主导着人类命运的真正因素是什么？”
　　它柔和平稳地说：“假设你们都是一个个生下来就是独自求生的原始人，有这么一个，在荒野森林里生存一段时间，遇上猛兽，遇袭死了。我们不会说他的命运凄惨，甚至不会说他也有命运，因为在这样的情景里，他与世界上千千万万的动植物一样，只是走完了基本的生命历程，没有什么区别，谈不上命运。
　　“可是你们是有命运的，对不对？你们的哭笑，分离，快乐与痛苦，都是与你们的命运分不开的。主导着人类命运的真正因素，是人类本身――很小一部分时候是你自己，很大一部分时候，主导你命运的是其他人类。你们是群居动物，即使末日了也得在群体内生活，不管这个群体如今是以什么方式呈现的。”
　　林三酒在莫名的颤栗中，一声不吭地听着，余光里站着一动不动的黑影。的确，人偶师的命运……她掐断了思绪。
　　他乡遇故知很有耐心。
　　“我的名字是‘他乡遇故知’，是因为我能够将手插入人类与人类之间存在的纠缠里，将他们拉到一起去。那是我在最小最弱的时候，能办到的事。”
　　它停下来，似乎考虑了一会儿用词，继续说：“我能够插手人类对于人类的影响与纠缠，因果与距离，也就等于说，我能够插手人类的命运。至少，是大部分的命运。所以我才会诞生于这个世界里……”
　　林三酒明白了，在同一时刻，人偶师也明白了。
　　他的嗓音又凉又苦，低低地响了起来。“原来是这样。原来你是Karma博物馆世界里最后一块拼图……最后一个待组装的零件。”
　　“是的。”
　　他乡遇故知的语气又像淡然，又像怜悯。“在此以前，它只是一个名字不寻常的末日世界。有了我，Karma博物馆世界中，才将会第一次真正产生Karma。”
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