仅仅是多了一点钱，谢风的处境顿时大不一样。
　　东罗绒那只零钱包里，不仅装了许多硬币，还有一叠被随意卷起来的皱巴巴钞票，大额面值的也有好几张，看起来，至少够她接下来一个星期用度。
　　谢风叫了一辆计程车，终于不必再靠双腿走在暴雨里；她怔怔坐在后座上，手指反复抚摩着东罗绒的零钱包——以及从包里抽出来的一张备用酒店房卡。
　　东罗绒肯定知道，谢风回去的话，对自己也不安全。但她还是给谢风留了一条后路——当安全部展开全城搜捕的时候，他们不太可能去找的地方，就是东罗绒的住处。
　　以前谢风看书，尤其是武侠里，描述两个好汉初识时，会写他们如何脾性相投、一见如故，成了肝胆相照的好兄弟；可是她从没有见过任何两个女性角色之间，产生过同样的经历。
　　如今她知道，不是没有，只是没人写。
　　“这雨真是他妈烦人，”看着雨刷拼命摇摆，出租车-司机抱怨了一句，“我活了三四十年，就没见过最近这么大的雨，下没完了！”
　　谢风心不在焉地嗯了一声。她在想怎么通风报信，别让聊天群组的朋友们被安全兵揪出来。上一次落脚的胶囊旅馆，现在应该没有进入安全部视野；她准备回去看看有没有认识的人在，借个手机用。
　　那司机也不在乎她回不回应，自顾自地抱怨；他唠唠叨叨地说了许多，家人住院、不慎挨了安全兵的流弹、孩子学校又因为课程不被帝国批准而关掉了，处处都耗费巨大，等等——“之前存了好久的钱，就想带孩子去邻星看看。现在可好，邻星没了，钱也没了。”
　　“我以前也很想去看看的，”谢风被勾起回忆，想起自己小时候的愿望。跟司机这样说说话，就好像她的世界还没有分崩离析，一切都是正常的、有点倒霉的一天罢了。
　　“对啊，我只在电视上看过那种红枫，又漂亮又高大……”司机感叹道。
　　笔直地拔地而起、仿佛要触碰宇宙的巨大红枫，一直是晨星的独特风景，据说人走在其中时，会有回到史前时代的错觉——
　　谢风忽然直起了身子。
　　等一下。
　　对啊……两个星球如此近似，要说什么东西是晨星独有的，而午星上没有，那不就是红枫树了吗？
　　它与一般的枫树其实分属于两个科目。随处可见的红枫林，即使从电视上看也极宏美震撼，甚至还有城市整个就是依托红枫建造的，成了著名旅游胜地。假如末日与红枫有关，或者它就是造成晨星灭绝的原因，那么帝国人看了当然不会担心！
　　至于红枫如何能造成星球毁灭，她也不知道。
　　可是，进化者又怎么解释呢？哪来的啊？秋长天不像在说谎，晨星上确实出现了进化者呀，他们跟红枫又有什么关系？
　　谢风想了半天，想不出答案，车已经到了目的地。她付了车资，那司机还给了她一把伞，据说是别的乘客落下的——顶着暴雨，她撑着伞走向胶囊旅馆时，真的差点错觉自己又回到了过去的时光。
　　不幸中的大幸是，旅馆里还有一个也是街头上认识的朋友。虽然不熟，谢风还是借来了他的手机，尽可能全面地把警告发出去了一圈——她是彻底暴露了，她希望除了自己之外，最好不要有一个人受连累。
　　“别让人知道你我认识，”还手机的时候，谢风向那男生嘱咐道，“否则不只是我有麻烦，你也会有麻烦的。”
　　那男生迟疑了一下，也明白事情分量，问道：“那你呢？你有地方去吗？”
　　没有。
　　即使没有地方去，谢风也仍旧一刻不敢多待，即使外面暴雨仿佛要冲洗掉整个世界，她还是撑着那把被雨水打得战战栗栗的薄弱小伞，走进了雨里。那伞几乎没有用，风一吹，人就像走在海浪里。
　　好像没有什么可牵挂的了，她想。
　　与东罗绒见了一面，已经是意外之喜，如今不必再担心其他朋友，谢风竟然整个人都松懈下来了。反正也无处可去，躲过一天是一天吧，若是哪天突然迎来人生终点，她也都准备好了。
　　她抱着这样的心情，进了一家餐饮店，点了热乎乎一客咖喱饭，吃得满头冒汗。饭后捧着店家免费提供的热茶，谢风消磨了一个多小时——店外大雨无休无止，连绵不断，使天地间都昏黑得仿佛要入夜了，难以想象才是下午。
　　安全兵们要冒雨搜捕她，她却在餐厅里舒舒服服坐着，想一想不觉有点要发笑。
　　店里没有客人，老板娘也不来赶她；谢风独自坐着，加上一夜未睡，不知道什么时候就趴在桌子上昏睡了过去。等她感到有人轻轻推她的胳膊时，她一个激灵就清醒过来，差点一头撞到那人脑袋上。
　　老板娘也被她吓了一跳，往后退了半步。
　　“怎、怎么了，”谢风一边问，一边起身。是她不让自己在这睡觉吧？
　　老板娘没吭声，先看了看玻璃门外连绵昏沉的雨幕，这才伸手指了指餐厅墙上挂着的电视。
　　谢风疑惑之下，回头看了一眼。
　　在播放着紧急新闻的电视屏幕上，正挂着一张人像；它模模糊糊的，似乎是从某张放大后的照片上剪切下来的。虽然画质不太好，但是属于谢风的五官细节、面庞特征，凡是认识她的人看了，都能认出来。
　　这张照片，谢风见过一次了：在高速列车上的时候，那个抓了她一把的胖子，给她看的就是这一张照片。
　　她想要苦笑：早知道这样，就不为了痛快而泼那一杯热咖啡了。
　　那胖子对她怀恨在心，肯定那一天就把她的照片提交上去了；秋长天对她的描述，和安全部已有的资料对应上了，所以才会这么快就出了通缉新闻。
　　等等，莫非这意味着，停车场的摄像头没有照到她？
　　否则的话，安全部用监视录像截图通缉她岂不更好；毕竟一个是她一年前的样子，一个是她昨晚的样子。
　　老板娘取消了电视静音，画外音是新闻主持人一口标准的帝国话：“……在参与了今早一起恐怖活动的暴乱分子中，目前还有一个女性正处于逃亡中……提供有效线索、帮助抓捕的市民，可以领取奖金……”
　　“放了好几分钟了，一直重复在放。”老板娘用一口本地话，低声在她身后说，“他们要我们街上每一家店都装摄像头，我还没装。我不会给他们打电话的，可是你最好也不要留在我这了，你走吧。”
　　谢风早就紧张起来了，抓起伞就往门口走，临到要出门想了起来，回身对老板娘轻轻说了一声：“谢谢你！”
　　老板娘沉默地点了点头。
　　这条街不能待了，其他的商家也说不定会有监控录像。幸亏有这一场连绵暴雨，在昏暗天光中，旁人很难看清伞下的人究竟长什么样；再说，这种雨势下，路上也几乎一个人都看不见。
　　谢风不敢再搭计程车，只能在倾盆大雨中慢慢走，很快就又全湿透了。她断断续续从几家商店的电视上，听见了许多消息：原来阿城一行人中，有两人还没死，此时重伤在医院抢救，还给出了一个被层层看守起来的医院画面。市政长的儿媳妇哭诉着感谢秋长官，不仅抓到了惯犯，还找到了自家的游艇，那儿子是不好意思再露面了。
　　各路人马接受采访的有、发表评论的有，秋长天本人却一直没有在电视上露面。
　　这人平时抓到几个疑似进化者都要上电视讲半天，这么大一件政绩，居然不露面？他又没有受伤，在仓库里训骂属下时，不知有多中气十足。
　　谢风心中疑惑，却苦于不能在同一个地方逗留太久——她只能站在门口听店里的电视消息，因为不敢将伞合上。她忍着心焦，又走了一条街，或许是上天怜悯她，竟叫她终于看见了一家电器店。
　　橱窗里的大尺寸高清展示电视上，全部都在播放着同一条新闻。
　　“秋长官以坚决智慧的手段，临危不惧的意志，不仅摆脱了危机，还抓住了犯罪分子……目前经检查无恙，正在休息，大家可以安心。”一个男主持人满面痛心地说，“这是抑制进化者、阻挡末日的中流砥柱啊！什么人这样丧心病狂，将全城置于不顾！”
　　如果红枫才是造成了晨星末日的真正原因，那么说秋长天是中流砥柱也对——河里立个柱子，水从两边过去了。
　　谢风嗤了一下，又站在雨里看了一会儿新闻。消息看得越多，她心中那一个隐隐约约的感觉就越叫她十分不安。这感觉并没有扎实根据，更像是杯弓蛇影的猜疑。
　　所以说，秋长天为什么会选择这个时候休息啊？
　　他不露面，岂不是助长了外界的猜测和流言？
　　他现在不去接受赞赏、建立形象、杀鸡儆猴、制造威信，难道真的就是为了在床上躺着吗？
　　东罗绒说，她的司机对谢风起了疑；如果司机将消息告诉安全部，或者说，直接告诉了秋长天本人……
　　她在街上站了将近二十分钟，才等来了一辆计程车。谢风跳进车里时，甚至连伞都没完全就收拢，就报上了酒店的名字，急急地说：“麻烦快一点！”