西北沙漠，是整个大陵最大的沙漠。

        不知道从什么时候起，西北原本的植被全部死去，进而被风沙取代。

        景文帝也曾经派农政司的人前往西北探查过消息，却一无所获。

        随着时间的流逝，西北的荒漠地带也越来越多，也曾有传闻，此地原本是一片汪洋之地。

        但大陵建立之初，这儿的荒漠便已经存在。

        此前，也有不少人想尽办法在这里种植，却都以失败告终。

        这儿是沙土之地，庄稼难以种活，就算是树木，它们习惯了艰难的环境，却依旧无法在这里生长下去。

        足以见得这里的恶劣。

        应青辞抬头看着不远处的沙漠，一望无际，还没有走到沙漠的边缘，就感受到风沙吹来。

        风沙裹住了脸颊，带着一种粘腻之感。

        幸好来的时候，应青辞戴上了纱巾。

        “三哥，快将这个戴在头上，不然风沙吹进眼里，会很难受。”

        耿含初确实感觉在这里极难睁开双眼。

        他抬手接过纱巾，蒙在脸上。

        原本应青辞准备的帷帽，但那东西太过沉重，他们在沙漠里行走，还是轻便为好。

        纱巾围在脸上，露出眼睛的位置，同时也保护了眼睛。

        两人全副武装，就朝着沙漠走去，

        “三哥，没有人在这里尝试过种植吗？”

        “怎么没尝试过？只不过农政司都失败了，久而久之的，百姓们也就不抱希望了。”

        就连大陵号称农学最厉害的农政司对这里都没有办法，百姓怎么可能会有办法呢？

        应青辞摇了摇头。

        “三哥，其实民间手艺人有很多厉害的人，三百六十行，行行出状元。”

        农政司即便再厉害，却没有百姓的实战经验丰富。

        就算他们懂得研究，但种植方面，有些百姓要远远胜过他们。

        有些事情，不能一棍子打死。

        “丫头，你的意思是……”

        “关于种植，或许农政司之人更了解，但他们现在只注重于了解植物的品种，而忽略了植物的适应性。”

        就好比这西北，有些植物不适合，但不代表另一些植物也不适合。

        每个地方都有合适生长的植物，当然，也会有不适宜生长的植物。

        只有找到了合适这里的植物，才能改变这里。

        “所以，有的时候可以多听听百姓的意见。”

        “确实。”

        耿含初十分赞同地点了点头，原本研究这些植物，就是为了大陵的百姓。

        说话间，两人已经进入了沙漠中。

        这里的沙土十分柔软。

        若是想凭借脚印来寻找人，更是天方夜谭。

        沙土虽多，但这里的风更大，落在地上的脚印没多久，就会被风沙掩盖。

        应青辞手拿自制的指南针，寻找方位。

        按照霆风调查回来的消息，南向昀失踪之地，就在这附近。

        只是，她现在并无法判断，他们到底去了哪边。

        突然，应青辞眼角的余光瞥到不远处沙面上。

        她向前一步，伸手挖开了地上的沙子，从里面挖出来一根绸带状的东西。

        “这是阿昀的东西。”

        耿含初眯眼。

        看着应青辞手中的玉带，这是他常年佩戴的发带，此刻出现在这里，说明他确实在这里出现过。

        应青辞抬头接着打量周围的环境，南向昀失踪已有五六日。

        这里的痕迹几乎已经消失殆尽。

        不过，她注意到地上的风沙，似乎都在朝着一处涌动。

        并没有往其他方位移动的痕迹。

        就算这边的痕迹消散得再快，但是风沙移动的方位却无法改变。

        也就是说，前几日南向昀他们遇到危险，极有可能是朝着东南方向。

        这也是她心中的大致猜测。

        “即便可能只有十分之一，我们也必须尝试一下。”

        总归有救到他们的希望，也比在这茫茫的大漠中，无厘头地寻找来得好。

        太阳高高挂在半空中，散发出的光线落在地上，烘烤的沙子滚烫。

        鞋底踩在沙子上，都隐隐能感受到那沙子表面传来的热度。

        应青辞皱了皱眉，她的额头上冒出了细密的汗珠。

        沙漠中果然炎热，身体中的水分，在这沙子上挥发得极快。

        走了半天，似乎依旧在沙漠中心，但其实，他们已经离原地有十几公里远了。

        “丫头，先停下来歇一歇吧。”

        看着应青辞满头大汗，耿含初皱了皱眉，抬手，衣袖掀起，给她遮挡住阳光。

        她的唇角因为太阳的烘烤，泛起了层层干皮。

        此处没有树木，根本没有阴凉之地。

        不远处倒是有一株干枯的死树，两人走过去，应青辞从随身携带的布包里取出一块布，搭在上面，便有了点点阴凉之地。

        耿含初眸光轻闪，离开驿站的时候，丫头可没有准备这匹布。

        这应该就是丫头的秘密了，不过，丫头没说，他也不会多问，权当没有见过。

        “三哥，给。”

        应青辞不知道从哪里掏出来两个红彤彤的果子，递给了耿含初一个。

        耿含初没有多问，抬手拿过便直接吃了起来。

        果肉刚刚入口，清凉甘甜之感贯穿了五脏六腑。

        他垂眸看了一眼手中的果子，眼里带着震惊。

        应青辞察觉到他的异样，神秘一笑。

        “怎么样？三哥，好吃吗？”

        “这是什么果子？为何此前从未见过？”

        “这个叫做樱桃。”

        “樱桃？”

        耿含初呢喃了一句。

        “对。”应青辞点头。

        这樱桃树还是她之前探索空间里的那座山时发现的，没想到，里面还长着一棵野生的樱桃树。

        或许是空间里的生之精气的作用，那株樱桃树长得格外茂盛，果子也十分大，甚至不输于车厘子的个头。

        而且个个甘甜可口，果肉软糯，汁水丰厚，不似以前吃过的那种樱桃。

        “至于这是哪里来的……等以后我再告诉三哥。”

        “好。”

        听到耿含初的回答，应青辞倒是一愣。

        “三哥难道不怀疑吗？”

        “怀疑什么？”

        应青辞一噎，耿含初则是笑了笑，抬头看向她，伸手将她耳畔的发丝捋到脑后。

        “你有你自己的秘密，等你想告诉我的那一天，再告诉我也不迟。”

        “不过。丫头，你记住，要是这个秘密会影响你本身的安危，那就任何人都不要告诉，包括我在内。”

        他不希望，因为知道了她的秘密，而让她陷入危险。

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